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衛(wèi)繁小聲問道:“那兄長之意?”
衛(wèi)放得意道:“你看,他不過乞兒,乞討為生,為著一個(gè)銅板又是彎腰又是屈膝,想來一文錢都重若千金,我原想奪了他的破碗給癩皮狗當(dāng)食碗。誰知,他竟要與我賭斗……”衛(wèi)放話音一轉(zhuǎn),面皮抖了抖,垂著頭,喪著氣,“繁繁啊,兄長我雖不至于長贏,卻頗有賭運(yùn),與這臭乞兒賭斗竟無一勝局。繁繁,我是不是要去祖母的小佛堂那點(diǎn)爐香,拜拜佛啊?菩薩成日里也清閑無趣,我供副骰子給他們?要不雙陸棋?要不燒點(diǎn)紙人……”
衛(wèi)繁忙輕推他一下,國夫人聽到,非得祭出紅木板不可。她疑心那乞兒做局誑騙衛(wèi)放,問道:“哥哥與小乞兒賭什么?”
衛(wèi)放頭垂得更低了:“我知妹妹言外之意,可我們賭很是隨意,就賭眼前過路客,第三十個(gè)是男是女。臭乞兒跟開了天眼似得,說男便是男,說女便是女,十賭十中,氣煞我也。我也疑他做局,今日便選了自家的鋪?zhàn)樱€進(jìn)來的人客,是左腳進(jìn)還是右腳進(jìn)……”衛(wèi)放咬咬牙,吞下不雅之語。
衛(wèi)繁又是奇怪又是想笑:“哥哥又輸了?”
衛(wèi)放仰天長嘆,百思不得其解:“此事匪夷所思,從來賭無必勝之法,臭乞兒怎會(huì)幾賭幾中?”想了半天,喃喃喃自語,“是不是祖父不敬鬼神連累到我啊?我賭運(yùn)幾時(shí)差到這等地步?奇也怪哉!”
“那……那個(gè)小乞兒有什么稀奇處?”衛(wèi)繁問道。
衛(wèi)放沉吟片刻,道:“生得不錯(cuò),洗洗說不定還有些俊俏,嘖,做什么不好做個(gè)臭乞索,古怪。”
兄妹互視一眼,一左一右托著腮,齊心琢磨里面的蹊蹺。想了良久,二人也沒想出個(gè)所以然來,衛(wèi)繁一拍手,笑道:“輸就輸了,多思無益,還是先去陪祖母用晚膳更要緊。”
第6章
國夫人何氏笑瞇瞇地看著濟(jì)濟(jì)一堂的孫男孫女,再過幾年,等得大孫兒衛(wèi)放娶親,生下一男半女的,那就是四世同堂。
人生七十古來稀,硬硬朗朗地活到重孫兒滿地跑的,那都是幾世修來的福氣。
福氣歸福氣,就是不能細(xì)想,看看這一屋的糟心子孫,就沒一個(gè)能讓她死后安心閉眼的。呆的,憨的,橫的,好玩的,好吃的,就沒一個(gè)知上進(jìn)的。
國夫人忍了又忍,沒忍住,跟身邊的管嬤嬤抱怨:“你說,我這是有福呢還是沒福呢?我要是說我沒福氣,像是貪心不知足,說了虧心話要挨雷劈的;我這要說我有福氣吧,我又覺得憋得慌,不是白操這一世的心。”
管嬤嬤笑著低聲道:“我的老夫人呀,咱這博古架上,擺了三只猴,一只不看,一只不聽,一只不說。哪家都有點(diǎn)不足,都有點(diǎn)不如意的地方。”
國夫人橫她一眼,不滿道:“這哪是一點(diǎn)啊。”隨意一撥拉就有一籠。
管嬤嬤頓時(shí)失笑:“不管是一點(diǎn)還是一勺,如今家中和睦,縱有點(diǎn)小心思小別扭,也是親親熱熱的一大家子。”
國夫人略有安慰,低笑道:“這話倒也是,比上不足,比下有余。咱們家還算好的,看看樓家,本家爛到根子里,旁枝倒支棱出秀葉奇花。”比出息的子弟,衛(wèi)家拎不出一個(gè)來,但這往下比吧,好歹還能撈一撈,好賴沒出惡臭之徒,什么二子爭一女,什么私奔扒灰,比話本還香艷,嫡庶之間更是斗成烏眼雞,堂堂百年之家,庶子竟餓暈在大街上,令人債目。看看樓家那些污糟事,再看看自家的子孫,一個(gè)賽一個(gè)招人喜歡。
管嬤嬤道:“可不就這理,細(xì)看看咱家小郎君小娘子,生得又好,兄弟姊妹又都和氣。”
國夫人摁住高興的管嬤嬤:“還是別細(xì)看了,粗看看就罷。”細(xì)看糟心,粗看可樂。她叫身邊的小丫頭捶著雙腿,慈愛地看著幾個(gè)孫兒孫女圍坐在爐火邊聽衛(wèi)繁說話,她都不用過問,定又是在說吃的。好好一個(gè)生得秀美的小娘子,也不知她娘怎生教養(yǎng)的,怎就這么好吃?吃得臉兒圓圓的,目光往下一移,唔!比別家小娘子略豐……也罷,好歹看著福氣討喜,不像有些前胸貼后背的。
衛(wèi)繁完全不知祖母正在心里嫌棄她,與兄弟姊妹說道:“這可是古方,能追溯到三國之時(shí),用了好些藥材,還有補(bǔ)益的功效,拿龜板、土伏苓、甘草、地黃、忍冬、石蜜小火熬煮成漿,等得晾涼便凝結(jié)成脂,剔透晶亮,再澆上牛乳,撒上各樣碎干果,美味去火減燥,是不可多得的佳品。冬日偎著暖爐食用,更得風(fēng)味。”
衛(wèi)紫皺眉:“龜板?不要不要,我最怕龜鱉,生得丑陋 ,做成菜皮流肉爛的更是嚇人,我從不吃它。”
衛(wèi)繁忙道:“不是龜鱉,是龜板。”
衛(wèi)紫兩道秀眉越發(fā)皺得緊緊的:“二姐姐,不管是龜尾、龜板還是龜tou,還不都是龜身上的?我就罷了,二姐姐別算上我的份。”
衛(wèi)繁輕嘆口氣,一本正經(jīng)道:“四妹妹怎能以貌取人呢?這天下間好些美味大都生得丑陋,譬如螃蟹,張牙舞爪的好不怪異,蒸了吃清甜鮮美,拿糖酒燉了,濃郁鮮香。往常也沒見四妹妹嫌棄。”
衛(wèi)紫為難道:“可是,可是……啊呀,反正我不敢吃龜鱉。”
衛(wèi)繁大有秀才遇上兵,有理說不清之感,重又申明道:“不是龜鱉,是龜板。”
衛(wèi)素體貼生怕自己阿姊下不來臺(tái),深吸口氣,赴死一般,道:“二姐姐,那古方可制得了?幾時(shí)讓妹妹嘗嘗,品品到底什么滋味。”
衛(wèi)繁搖搖頭:“也不知哪處不對(duì),嘗起來像苦藥湯,許是廚娘錯(cuò)了方子,我?guī)讜r(shí)與她探討探討。”
衛(wèi)放唬得趕緊拍掉身上的雞皮疙瘩,忙道:“誒!哪用得妹妹動(dòng)手,煙熏火燎的,讓廚娘操心去。繁繁放心,也不必著急,我叫人日日剝了新鮮的龜板送來,一日不得就兩日,兩日不得就十日,再不得,一年半載的也無妨嘛,哈哈哈……”
衛(wèi)紫和衛(wèi)素跟著鄭重點(diǎn)頭。
衛(wèi)繁沖他們皺了皺秀氣的鼻子,跑到國夫人身邊,偎進(jìn)她懷里,道:“祖母,他們都不信我,等我制得古方,只孝敬祖母一人。”
國夫人眼皮狠狠一跳,笑得和藹:“繁兒有心了,只是啊……這上天有好生之德,這龜又本是長壽之物,你這古方,連老帶少的,也不知讓多少長壽龜成了短命鬼,祖母心中過意不去。要不,你拿別的孝敬祖母如何啊?”
衛(wèi)繁悔悟,內(nèi)疚不已,認(rèn)錯(cuò)道:“是孫女兒想得不周全。那等哥哥幫我尋了別的古方,我再獨(dú)獨(dú)孝敬祖母。”
國夫人笑攬著她,撫著她的背道:“繁兒的孝心,祖母都記著呢。”說罷,掃一眼藏頭縮尾的衛(wèi)放,“大郎最近都念了什么文章啊?可有沒有練字習(xí)武?你這一日大一日,還天天在街集瞎逛。”還幫妹妹找古方。
衛(wèi)放干笑幾聲,連忙湊過來討好,搶過一個(gè)小丫頭手里的美人錘,不輕不重地敲著國夫人的雙腿,笑得跟朵春花似得:“祖母您看您這……又誤會(huì)孫兒不是,您看孫兒生就愚鈍,這天生的總不能賴我吧?我也想過目不忘、一目十行、舉一反三的,實(shí)在資質(zhì)有限。先生嫌我是根腐木,都懶得雕琢我,我都恨不得給先生遞鑿子、刀子、剪子,讓他狠狠心下死手,讓孫兒脫胎換骨。祖母您老不知,我天天雞鳴就去請(qǐng)教先生,一立就小二時(shí)辰,唉!奈何!悲哉!先生瞧不上我。”
國夫人將懷里想要抬頭的衛(wèi)繁又給摁了回去,睨著衛(wèi)放:“竟有這等事,俞先生好大的架子,府里請(qǐng)他來教導(dǎo)家中子弟,他使著府中給的俸銀,反看不起我家中兒郎,這般清高自持、眼高于頂,打一頓都是輕的。”
衛(wèi)放整個(gè)呆了呆,渾身一個(gè)激靈,連忙道:“不不不,先生待我可好了,跟親兒子似得,我都恨不得叫他爹。”
“嗯?”國夫人冷哼。
衛(wèi)放將美人錘塞回給小丫頭,自己改為替國夫人捏肩:“孫兒之意:師徒如父子,從師不從父。”
衛(wèi)繁在國夫人懷里掙扎起來,眨了眨眼,她很喜歡俞先生。俞先生雖來歷古怪,但學(xué)識(shí)淵博,文韜武略無有不精,又不迂腐古板,就是嘴巴稍嫌刻薄了些,罵起人來真是筆舌比刀,一刀一刀能把人削成人棍,不過,無傷大雅。
算起來,俞先生還是她的知己,每有什么新鮮的吃食,俞先生都是大加贊賞的。
“祖母,俞先生有大才,還很親切。”衛(wèi)繁幫襯道。
國夫人便問衛(wèi)放:“那這有大才又親切與你情同父子的俞先生都教了你什么啊?斗雞?”
衛(wèi)放哭喪著臉,心窩子痛。
衛(wèi)繁捂著嘴,好玄沒讓自己笑出聲來,俞先生還真會(huì)斗雞,也不知他從哪里找來的一只禿脖子雞,愣是將衛(wèi)放淘換來的紅衣大將軍給啄死了,衛(wèi)放死雞不算,還輸了五十兩白銀。
衛(wèi)放沖著衛(wèi)繁撇撇嘴,白疼這丫頭了,竟笑他。
國夫人敲敲幾案:“兄妹打什么眉眼官司,問你話呢。手上也別停了,人老,肩膀僵板。”