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不過,這種心思在徐循這里,一般是不可能有什么好結果的,她一句話就給頂回來了,“若不說是我的親戚,倒還能中選,說了是我的親戚,怕就不能了,這路子倒竟還是別走的好。”
徐師母驚了驚,也不敢抗辯,唯唯諾諾地應了,過了一會,方才問道,“兒啊,你和太后,難道時至今日,都還——”
“您想到哪里去了?”徐循好氣又好笑,見徐師母面上真有些憂心,心里也是有些暖意,握了母親的手輕聲道,“就因為太后是這么進來的,卻和太皇太后鬧得生分了……”
徐師母也不是糊涂人,只是對宮中局勢幾乎一無所知而已,聽徐循點了幾句,也明白過來,便連聲道,“如此,我回去自然和媳婦分說。”
徐循又問了幾句家人的好,并問得弟婦是病了,才不曾一起進宮,兩老和兒子兒媳關系良好,這方才放下心來。見時辰不早,便將徐師母送出宮去,自己這才去仁壽宮給太皇太后請安。
去年冬天,太皇太后一直都是病怏怏的,今年開了春也沒恢復過來,出來主持婚事,真正是強打精神。這件事她是真正在抓,而不是掛個名頭而已,雖然不至于什么事都要自己去辦,但也時常要和六尚問起采選進度。徐循過去時,劉尚宮便才剛辭出來,太皇太后已經是累得連連打著呵欠,和徐循說了幾句話,便自閉目養神,太后和徐循都不敢擾她,見她有睡去之意,便都放輕了腳步,慢慢地從屋子里退了出來。
“適才太夫人進來說話,可有轉介什么名門閨秀?”太后邊走邊和徐循閑話。
徐循也笑了,“怎么沒有?還說我這無人來求呢,這不是,轉眼就有人上門了。——平時再怎么閉塞,也照樣是有關系走得到的。”
和低調的徐家不同,孫家在勛戚圈中,倒是交游廣闊,頗有人緣。——要知道,勛戚和武將,在很大程度上是重合的。今次太皇太后的態度稍微一露,不知多少人想走當年的太后路線,反正現在選中就是成親,也不必多等若干年,沒有被橫插一杠子的憂慮。是以全都把關系走到了孫家,自從選秀開始,每回娘家有人入宮,便沒個消停,回回都有薦出京城左近的名門閨秀,要么就是某地衛所的好閨女兒……孫家這也是光棍,反正都是人情,誰上門來求了,便都記下來轉告太后。
太后不勝其煩時,徐循這里卻是清靜,兩人先還笑語,說這一次清安宮可獨享悠閑,不過今日徐師母入宮,卻還是讓徐循的期冀落了空。“是弟媳婦娘家的堂親,現在南京為官——若是看到姓成的,可得留幾分心了,看看籍貫若對得上,少不得要給劃去的。”
太皇太后雖然老了,但卻不太糊涂,她自己就走過娘家路線,如何不知道如今各路勛戚可能的反應?先是一句話堵死了張家薦人的舉動——此事,徐循也是私下聽說的,說老人家當時就說了一句‘也不瞧瞧上回送了個怎么樣的人來’。太后那邊,就不知有沒有聽說了,估計即使聽說,也不會表露出來——而后,又和太后、徐循都先旨聲明,凡有走過關系的,一律不得選中上京,根本連入宮的機會都不會給。她雖然對祖宗規矩做了修改,但心思卻也很明顯:并不準備讓中宮皇后,和現有的這些勛戚扯上什么關系,勛舊大臣的手,最好是別再插到后宮中來。
太后對此事似乎也并不反感,起碼是爽快地報出了不少人名,私底下有沒有留上一手,那就非徐循所能知道了。總之,選秀期間,凡是勛戚、內侍、女官夸贊過好的,幾乎都是一律黜落。和諸貴戚有親的,亦是第一關便被勾去了,能夠留到最后入宮閱看的,均是真正符合太皇太后‘家世富足、家風嚴正,和諸當朝官人無勾連’要求的官家閨秀。——也是因為標準如此嚴格,雖然此次采選,是罕有的十三省共選的大手筆,但進入終選的,也不過只有區區六人。
“這是錢氏女吧?這是萬氏女,劉氏女——唔,應該是角落里那個,確實漂亮,”徐循奉了太皇太后之命,親自到偏宮來查看幾位秀女,她也先不聲張,只遠遠在甬道里站著,看庭院里幾位秀女學宮禮,偷窺了一會,也不由嘆息:“和我等當日入宮時相比,她們畢竟是官家出身,形容舉止,真不可同日而語。”
花兒自然要為主子撐場面,“就是不會的,進來教教也都能學會。娘娘到太孫宮時,不已經是舉止安詳、端莊大方?這幾個小姑娘,不過是先行一步而已……”
說著,亦不由嘆了口氣,“不過,這萬氏女卻也真是風度高潔、望之出塵——偏又生得這么漂亮,只怕正宮之位,是非她莫屬了。余下人等,爭個妃位罷了。”
徐循也不禁微微頷首——這萬氏女論容貌、氣質,都是高出眾人一籌,可謂是千里挑一也不為過。即使是她和太后、仙師年輕時,怕也無法與她比較,就是當年以美貌著稱的諸嬪,在氣質上也遠遠不如。只要閱看過這幾人,太皇太后甚至是栓兒的選擇,應該都不會有什么偏差。
“這就不是你該管的事了。”口中卻不表贊同,“走,咱們走近些去,聽聽她們的談吐。”
一邊說著,一邊又不禁嘆了口氣。——瞧著這幾位千嬌百媚的小姑娘,瞧著她們柳條兒一般的身姿,花朵一般的臉蛋,瞧著她們幾乎是蓬勃而出的生命力,遮不住的‘小荷才露尖尖角’般,對這世界青澀而好奇的少女風姿,瞧著她們面上純真的笑意——
再想想當年……
唉,再想想當年。
作者有話要說:更新咯……
第271章 顧慮
徐循絕不是唯一一個去查看秀女們的主子,在她首肯了六名秀女的素質以后,太皇太后、太后非但遣了身邊真正信用,不能稍離的心腹前往閱看,而且也在安排著適合的時機,可以親眼瞧瞧這些秀女們。倒是皇帝的意志,在這件事中較為無關緊要,他只能在最后選擇的時候稍微地提一下意見,一如當年太孫選妃一般,多數是走個過場而已。
這六名秀女也的確是十三省千挑萬選送上來的,除了禁得起考察的家世以外,個個均是姿容過人、氣質清純。往年徐循等秀女所經過的那幾關,如夜里偷聽有沒有呼聲,暗中觀察其言行舉止,斷其品行等等,這幾位也是一一地經受了過來——竟沒能黜落一個,只有一位張氏女水土不服,進宮后竟病倒了,只好搬到內安樂堂去修養數日,太皇太后聽說以后,嫌她身體底子似乎略薄,再說也不夠出色,便已經退出皇后的角逐,且看皇帝的喜歡,是否要收入后宮封妃罷了。——一般來說,皇后是由家長定下,但在皇妃的選擇上,皇帝還是有一定自主權的。
以徐循所見,萬氏女姿容秀麗出塵,一手女紅也做得很好,平素里寡言少語,禮數上卻又周全得很,可算是淑女中的典范人物,和她幾次見面,余下幾名秀女,都能看得出心中的戰戰兢兢,唯獨萬氏女夷然自若,單單是這份氣度,已令人覺得不凡。她私心里是看好萬氏女為后的,余下錢氏女、劉氏女二女,都是笑口常開的和氣性子,如白玉團兒般惹人喜愛,也很得徐循喜歡,只是她卻不想栓兒挑中這兩人為妃,倒不如放出去自行婚嫁,以她們的家世,以及經過千挑萬選的天家認證,只怕是想要低嫁都難了。
她也和太皇太后說過此事,“這幾個姑娘,家世都算相當,若選中了一位皇后,余下的不如送回家去也罷了,免得留在宮中,也是給將來的皇后添煩惱。”