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這一日王二去府城上貨，王大坐在柜臺里望著街上的行人發呆。店里冷冷清清的，去年這時候，一些秧歌、高蹺隊還有寺廟、戲班總會來買些應景兒的便宜樂器，今年到現在還一件都賣不出去，總不能上街去拉人吧。

王大愁得一籌莫展，仔細想想老爹總說有胸悶的毛病，去年那場大病就是因為忽然暈厥，如今忤作驗尸身上沒有傷痕，莫非真的是因為羞憤交加、心堵氣促而死。如今鬧得王家樂器行聲名狼籍，眼看一家老小就要喝西北風了，這可如何是好？

正怔仲地想著心事，忽地有人拍了拍柜臺，笑呵呵地道：“王大啊，發的什么呆呢？盤算著置辦些什么年貨么？”

王大一抬頭，見一個青布袍子的清矍老人滿面微笑地站在柜臺外，連忙起身迎了出來，滿臉堆笑地道：“吳老板，你老怎么有空兒來了？快快請進。屋里的，快沏壺好茶來”。

這位面目清矍的老人叫吳杰，五十出頭，是川陜一帶來京城附近做藥材生意的商人，那財勢遠非王家可比。雞鳴驛是他周轉藥材的集散地，是以一年倒有半年在此地盤桓，這里做生意的人大多認得這位出手闊綽的吳老板。

吳杰笑吟吟地在椅上坐了，說道：“忙個啥，這不快過年了嘛，忙完了這樁生意就要回去過年了，路過你這里順道來看看，怎么今天你坐柜臺呀，瞧瞧，還是不會張羅呀，門前冷落得很吶，你爹呢？”

王大臉色一黯，強笑道：“唉，吳老板，不瞞您老......，家父前幾天剛剛去了”。

吳杰吃了一驚，失聲道：“怎么會？我離開這兒去陜川進藥材時，王老板身子還蠻好的嘛，怎么......去年那個胸悶氣短的老毛病又犯了？”

王大的老婆斟了壺茶出來，也是滿面愁容，見了吳老板強笑著見過禮，斟了杯茶又退到后房去了。

吳杰從袖筒里掏出他那翡翠嘴兒的旱煙袋，從系在腰帶上的荷包里掏了袋摻了藥材的煙絲，用火煤子點燃了，悠悠地吸了一口，瞇起眼睛道：“王老板望七的人了，常言道人生七十古來稀，王老板也算是壽終正寢，算得上喜喪了，我知道你們兄弟二人孝順得很，來來來，坐下，別傷心了，給我說道說道”。

王大將事情前前后后說了一遍，其間自然隱瞞了從父親身上搜出珠子的事來，末了恨恨地道：“父仇不共戴天，吳老板，你走南闖北見多識廣，你說，這仇我要不報，還不得被街坊鄰居戳著脊梁骨給罵死？只是如今......咳，他馬家勢大呀，到處造謠搬弄是非，所以才......，您也看到了，就連客人都不上門了。縣尊老爺又不在府里，我看吶，他嘴上說得好聽，也象是官官相護，有意偏袒馬家呀”。

吳杰聽了冷笑一聲，吧嗒了口煙道：“什么象是？這不明擺著么，人家就是在幫著王家呢”。

王大聽了又驚又怒，恨恨地一拍大腿道：“我就說嘛，又要我們找郎中、找藥鋪老板，我們去找縣太陽，他又總是不在，這......這......，嘿，他這是逼著我抱著大明律進京告御狀啊”。

吳老板抽了口煙，翻著眼睛道：“你還以為這是洪武年間吶？進京告御狀？虧你想得出，皇帝住在紫禁城中，重門疊戶重兵把守，你見得到嗎？就算見到了又如何？人家縣太爺可沒說不辦這案子，人命重于天，審慎斷案原本沒錯，到時說不定皇上還要夸獎人家閔大人辦案謹慎、不草菅人命呢，到那時判你個誹謗朝廷命官、欺君枉上的罪名，那可是滿門抄斬、禍滅九族的大罪呀”。

王大聽了如此可怕的后果，不禁駭得毛骨悚然，半晌方吸著涼氣道：“我的乖乖，虧得吳老板你出言提醒呀，我見識少、沒見過什么世面，要不是聽您老一席話，可就給自已招來天大的禍事了，這......這可如何是好？”

吳老板微微一笑，悠悠地吐出口煙來，看著那煙霧裊裊升起，慢慢地道：“王老弟呀，老哥哥也說不上什么見識，不過走南闖北，這種事聽得多了，見得多了罷了。常言道民不與官斗，又有句話叫民心似鐵、官法如爐，這件事上你并沒有十足的證據，就算官司打上金孿殿去，也未必奈何得了人家，現在反鬧得自家過不下去，我有幾句良言相勸，不知你肯不肯聽呢？”.ZWwx.ORG