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仿佛感覺到她的注視,他回過了頭來。
媛湘一怔。
他長(zhǎng)得……十分英氣,不同于她見過的任何一位內(nèi)監(jiān)。他輪廓深刻,劍眉星目,一雙眼睛深遂有神,眼角的幾條皺紋加深了他的滄桑感;他的眼睛掃過她的臉盤,神情冷淡地又回去和小太監(jiān)說話去了。
媛湘提起的心,稍稍放了下來。她真不知道這樣好樣貌的人怎么會(huì)在宮里當(dāng)太監(jiān)?他看起來比她見過的男子都英偉,都更像個(gè)男人。
忽的,他又回頭看她:“有事么?”
媛湘剎時(shí)愣住了,很快,她就回過神來:“公主想吃一道菜,是南越國(guó)國(guó)菜酸醋魚,或許你能知道怎么做。”
“聽說過,但從未試手做過。既是公主要吃,必然一試。”
媛湘抬起眼來看他,目光與她對(duì)視,不免又心兒亂跳。她真想脫口而出問他,你知道我娘在哪兒?jiǎn)幔课夷镞€活著嗎?
但她,硬生生地忍住了。
她還未確認(rèn)他究竟是不是宋祿,再者,就算他是宋祿,她也不能冒然行事。她只問:“歡顏宮可有材料?”
他轉(zhuǎn)身去看食材,媛湘便問:“不知這位公公怎么稱呼?”
“宋祿。”
果然是他。媛湘此時(shí)反倒平靜了許多,她聽到宋祿道:“酸醋魚須得用草魚,但因草魚價(jià)廉,宮中甚少采購(gòu)。我且去御膳房看一看吧。”
媛湘道:“我與你同去。”
宋祿看了她一眼,興許覺得她有些奇怪。媛湘也不解釋,跟在他身邊一起往御膳房走。媛湘為了切入話題,便一路上東扯西扯,問他一些做菜的法子。幾番交談,已經(jīng)知道他是成年才入的宮,故而不像宮中內(nèi)侍那般脂粉味濃。
媛湘十分好奇他為何成年了還到皇宮中來?但轉(zhuǎn)念又想,又有誰愿意當(dāng)個(gè)太監(jiān)?必定是被環(huán)境所迫了。行至中途,兩人稍稍熟稔一些,媛湘便試探著問他家鄉(xiāng)在何處。
“在滇河。”
媛湘的心念一動(dòng)!滇河,也是她母親的故鄉(xiāng)啊!“真的啊,我娘也是滇河的人。滇河是富饒水鄉(xiāng),我小的時(shí)候曾經(jīng)去過。”
“是嗎?”宋祿淡淡一笑,“那倒是很巧。我們滇河是最出美人的地方,瞧你的模樣兒,想必你母親當(dāng)年也是個(gè)美人。”
媛湘笑道:“是。瞧你年歲與我母親相當(dāng),指不定你們當(dāng)年在滇河還見過面呢。”
他想了想?yún)s道:“瞧你也眼熟,倒很像我一個(gè)舊友。”
媛湘的心一跳,終于切入正題了么?她停下腳步,望著他。“真的么?我像你的舊友?”
他輕輕嗯了一聲,媛湘追問:“那位舊友,現(xiàn)在還在嗎?”
他望向別處,“算了,已經(jīng)過去的事和人,不必再相問吧。”
已經(jīng)過去的事和人?媛湘頓時(shí)急了。“你可否告訴我,那位與我長(zhǎng)得像的舊友,是叫什么名字?”
“夏珍。”
媛湘往后退了兩步。果然是娘!她的臉色一定變得雪白了,她幾乎可以感覺到自己的血液正在變得冰冷。“你剛才說……已經(jīng)過去的人和事,是說她……已經(jīng)不在了么?”
他望著她的眼睛,認(rèn)真地問:“你先告訴我,你和她是什么關(guān)系?”
她搖著頭:“你必須先告訴我,她是不是已經(jīng)不在了!”
“四年前我為護(hù)她,在宮中給她謀了個(gè)職位,但好景不長(zhǎng),她整天以淚洗面,最后……”
媛湘往后退了兩步。這個(gè)消息對(duì)她來說,比四年前從國(guó)舅口中知道她的父母被處斬更讓她感到昏天黑地的痛苦。她覺得眼前一花,整個(gè)人便虛浮了。
她清醒得感覺到宋祿在叫她,可是她動(dòng)彈不了,發(fā)出不了任何聲音。直到感覺自己被到某個(gè)地方,平躺,然后有冰冷的水滑到了自己臉上。
緩了好一會(huì)兒,媛湘才逐漸感覺自己能動(dòng)了。睜開眼睛,宋祿的神情有幾分焦急,“你沒事吧?”
媛湘整個(gè)人都軟軟的,講不出話,只能合一合眼睛她表示自己沒事。宋祿這才松口氣:“怎么說著話你就暈倒了?真真把人嚇?biāo)馈L爝€未大亮,你不會(huì)是中暑了吧?”
她輕輕搖搖頭。
宋祿道:“要不我去找兩個(gè)宮女來將你背回去?”
不行,她還沒有問到她要的答案呢!媛湘掙扎著爬起來,宋祿扶著她,等她坐穩(wěn)了,才拿開手。媛湘緊緊抓住他:“你說的,是真的嗎?夏珍,已經(jīng)死了?”
“是。”
一股強(qiáng)烈的酸意涌上眼眶。
他輕拍了拍她的肩膀,“別太難過,你不是早該當(dāng)她已經(jīng)死了嗎?”
眼前仿佛都是黑暗的,她完全看不到一絲曙光。那剛剛在她心頭盛開的希望的花朵,又被冰冷地掐滅了。
她聽到宋祿又接著說:“剛在廚房看到你,我就知道你肯定是夏珍的女兒。你莫非瘋了?該離皇宮遠(yuǎn)而又遠(yuǎn)才是,怎么會(huì)跑到皇宮里來?”
媛湘無助地望向他,他嘆了口氣,用只有她聽得清的聲音道:“當(dāng)時(shí)知道你爹娘要處斬,我想了許多法子,才買通監(jiān)獄中一個(gè)最鐵的哥們,將你娘從牢里帶出來。”
媛湘的眼里,終于慢慢地凝聚了眼淚,輕輕扇動(dòng)睫毛,眼淚便撲朔而下。“你為什么不帶她去找我,而要把她帶到皇宮里……”
“最初將她藏在宮外一處舊房里,但因?yàn)楸蝗苏J(rèn)出來,我迫不得已,只得將那個(gè)見過她的人殺人滅口,而后想,皇宮雖然危險(xiǎn),將她安插到受冷落的貴人那兒,既成日見不到人,也就不容易被識(shí)破身份。所以鋌而走險(xiǎn)將她接進(jìn)了宮。進(jìn)宮后,因?yàn)槟愀赣H已死,你又不知所蹤,她覺得日子灰暗,成天以淚洗面,很快就抑郁成疾……”
想到母親過的最后一段歲月,媛湘淚流成河。娘是在怎樣的絕望中渡過最后一段光陰的啊?她在妓院中,在相府中思念娘的時(shí)候,娘應(yīng)該也在皇宮里,對(duì)著同一片天空默默地流淚吧?
宋祿輕聲地說:“快擦擦眼淚,叫別人看了要心生疑惑的。哎,你真的不應(yīng)該進(jìn)宮。父母都已經(jīng)不在了,你能活著已經(jīng)不易。對(duì)了,這些年你是怎么過來的?”
媛湘沒有回答,她只幽幽地問:“我娘去世前,可曾說什么?”