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是有人惡意陷害自己,這一刻,薛盈只覺得遍體身寒。她茫然看向四周的人,因背著燈光,看不清她們臉上是什么表情,竟有剎那的恍惚失神。
林娘子盯著她冷冷道:“薛娘子,你還有什么話說?”
薛盈此刻已經鎮定下來,冷靜地望著林娘子,道:“這不是我的東西,是有人趁我不在塞進柜子里的。”
林娘子發出一聲冷笑:“琉璃盞從你屋子里搜出來的,你還敢抵賴?”
薛盈淡淡道:“我這柜子里沒什么值錢的東西,所以并沒上鎖,往里面塞東西很容易。朝廷定罪講究人證物證俱全,又有誰親眼看到是我偷了琉璃盞?”
“放肆!”林娘子沒想到薛盈這般伶牙俐齒,厲聲喝道:“強詞奪理、一派胡言。我今天偏要你知道,府里不是你能肆意妄為的地方。”她轉頭喝命下人:“來人,把她押到庭院里,讓她跪上一晚好好反省,別看她現在嘴硬,只怕熬不過天亮就就會招了。”
薛盈忽得提高了聲音問:“你又什么資格押走我?”
一言既出,眾人皆驚,林氏是李府的管家娘子,權勢赫赫,平日里殺伐決斷,懲罰過不少下人,眾人一向對她又敬又怕,薛盈年紀輕輕居然敢和她叫板,膽子未免太大了。
林娘子盯著她輕蔑地笑了一聲:“我是府上的管家娘子,此次搜查也是奉了太夫人的指令,你敢不服?”
薛盈卻道:“林娘子忘了,我不是府上的家生子,也沒有簽賣身契,即便真的有罪,也只能官府出面審問。你若處置我,就是濫用私刑。到時候阿郎怪罪下來,林娘子怕是擔不起這個責任。”
薛盈的聲音不大,但頗有幾分懾人的氣勢。林娘子不由愣在那里。她心里也在猶豫,朝廷確實明令禁止世家大族濫用私刑,況且,看薛盈這幅陣仗,此事未必沒有蹊蹺,萬一是自己判斷失誤,到頭來背鍋的還得是她。
想到這里,林娘子冷笑一聲道:“我在府上管事多年,還是頭一回見到薛娘子這樣的硬骨頭。這可是你說的,要讓官府出面審問。官府的人可不像我這樣好性兒,由著你當面灑潑。”
林娘子轉頭吩咐下人道:“此時天晚了,太夫人剛剛歇下,卻不好驚動,先把她關到柴房,派人盯緊了,等明日稟過太夫人,便扭送官府定罪。”
很快的,薛盈便被人關到李府西南角的茶房里,守夜的娘子本要休息,見又送來一人,當面不敢說什么,等眾人散去了便抱怨道:“正經坐更已經夠辛苦了,又弄了賊來給我們看守。”
她將薛盈一把推進茶房里,冷聲囑咐道:“你可別想不開尋死覓活的,到時都成了我的不是。”
咔噠一聲,房門被鎖住了,已經是初冬了,里面沒有生火,薛盈只覺得寒涼徹骨,偏偏又刮起了北風,漸漸地,她覺得半邊身子都麻木了。
茶水自然是沒有的,要睡也無衾枕,薛盈就這樣睜眼熬著,原來冬天的夜這樣長。
第27章
天蒙蒙亮的時候,陳娘子來看薛盈了。
守夜的娘子見到她,眉頭當即皺起:“陳娘子,我知道你和薛娘子交情好,但大廚房的琉璃盞丟了,她有重大嫌疑,把她鎖在這里是防止串供,你不能進去。”
陳娘子偷偷塞給她一塊碎銀子,低聲道:“我只是去送飯,娘子行個方便吧。”
守夜娘子掂了掂分量,猶豫片刻道:“好吧,不過你得快一點,一會兒來人就不好了。”
對于陳娘子的探訪,薛盈是有些意外的,她勉強露出笑容道:“這個時候你怎么來了,不需要準備早點嗎?”
陳娘子看了薛盈一眼嘆息道:“我實在放心不下,這究竟是怎么回事?”
薛盈倔強地抬起頭:“我也不知道。是有人故意陷害,琉璃盞不是我偷的。”
陳娘子向四周看了看,壓低了聲音道:“我自然相信薛娘子為人。只是你性子一向直爽,可是平日得罪了什么人?”
薛盈搖搖頭:“我入府后雖然言語無忌,可一向與人為善,也沒妨礙到誰啊?”
陳娘子皺眉問:“我聽說,林娘子說是在薛娘子房中搜到琉璃盞的,你能詳細說說當時的情形嗎?”
薛盈回憶道:“她們是在我床頭的衣柜里找到的,琉璃盞就裝在一個曲水紋漆盒里。我記得,衣柜當天并未上鎖。”
陳娘子隨口問:“那盒子是什么顏色的?”
“杏黃色的,做工一般,想來不是官用的。”
陳娘子不由愣住了,喃喃道:“怎么會是她?不應該呀。”
薛盈抓住她的手問:“陳娘子,你這話是什么意思?”
陳娘子遲疑片刻道:“不瞞薛娘子,前些日子,我在王娘子房中看到過一個一模一樣的盒子。可是她和薛娘子關系一向很好呀。”
薛盈實在難以相信,脫口道:“不可能是王娘子,她沒有理由陷害我。”
陳娘子沉吟片刻勸道:“但愿是我多想了,但防人之心不可無。我聽管事的娘子們說,待太夫人用過早膳,便去向匯報這件事。時間不多了,薛娘子心中得有個主意才是。”
“勞煩陳娘子去給小娘子送個信兒,她知道我的為人,會替我做主的。”
薛盈一夜未眠在想對策,思來想去也只有李嘉能替她出頭了。她也曾想過向李維陳情,可是一記起他那張面癱臉,就下意識打消了這個不靠譜的想法。
“好,我這就去找小娘子。”陳娘子隨手遞給她一個食盒,囑咐道:“薛娘子還沒吃早飯吧。今日是冬至,這里面是我剛做好的馎饦,你記得趁熱吃。”說完就匆匆去了。
原來是冬至啊。國朝冬至一向有吃馎饦的習俗,薛盈竟把這事忘得一干二凈。她隨手打開食盒,淡淡的香氣撲鼻而來,是令人溫暖的煙火氣息。那湯頭的想是用豬骨熬制的,顏色奶白,湯中的面片形狀很好看,像一只只可愛的貓耳朵,上面還浮著幾片嫩黃的黃芽菜,幾段青碧的韭菜。薛盈一夜未眠本沒有什么胃口,此時倒覺得有些餓了。
她用勺子舀了一口湯,原來陳娘子在湯中也加了齏汁,和她當初做給陳娘子的那碗湯面味道一模一樣!
是自己喜愛的麻辣刺激的味道,還帶著豬骨湯的清鮮醇厚,而貓耳狀的馎饦充分吸收了湯水,變得又滑又軟,入口有濃濃的小麥香。不知不覺間,半碗馎饦便下了肚。
也許所謂希望,無非是寒夜里的一盆炭火,霧海中的一盞明燈,饑餓時的一碗熱湯。薛盈當初無心的一個善舉,居然換來了有心的回報。這世間固然多得是魑魅魍魎,可也有公道仗義之人,想到這里,她似乎也沒那么冷了,靠著墻壁慢慢睡著了。
太夫人房內,李嘉和林娘子起了爭執。
李嘉對太夫人道:“娘娘,薛娘子的為人你是知道的,琉璃盞絕對不是她偷的。”
林娘子咳嗦一聲道:“小娘子,我也希望薛娘子無罪,可是琉璃盞畢竟是從她房中搜出來,若不嚴加審問,實在無法向眾人交代,奴婢以后也無法再管教下人了。”
太夫人扶額嘆了口氣,勸薛盈道:“三姐兒,知人知面不知心,薛娘子有罪無罪,還是等審查清楚再說吧。”
太夫人轉頭吩咐林娘子:“大哥一早上朝去了,要晚間才回來。他在衙門一年要處理上百起這樣的案子,最是有經驗,還是等他回來再做定奪吧。”
林娘子也覺得這么辦做穩妥,忙答應著去了。