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【蛇吻之一路向西】第九章·阿姆河

2022年2月24日

前世因?yàn)橐还P生意，趙淳去過(guò)烏茲別克的烏爾根奇市，順道游覽了一下中亞有名的阿姆河。說(shuō)實(shí)話，感覺不好，整個(gè)區(qū)域灰蒙蒙的，沒什么植被，風(fēng)沙很大。曾經(jīng)是中亞水量最大的內(nèi)陸河已經(jīng)變成了幾條小溪流，到處裸露著寸草不生的河床。

當(dāng)?shù)氐呐笥颜f(shuō)阿姆河之所以變成這樣，一個(gè)是因?yàn)槿蜃兣舭l(fā)量加大；另一個(gè)原因就是沿途很多水量都被截流用來(lái)灌溉棉田了。波瀾壯闊的阿姆河已經(jīng)一去不復(fù)返了。

在這個(gè)時(shí)空，阿姆河的水量還是充沛得像長(zhǎng)江一樣。沿途形成了大大小小的無(wú)數(shù)綠洲，硬是在大沙漠里趟出了一片生命樂土，成為了絲綢之路的主要行進(jìn)路段。

但是現(xiàn)在這片樂土卻是一片無(wú)序之地。沙匪橫行、盜賊遍地，百姓只敢畏縮在幾座大城市里討生活，而商隊(duì)不成規(guī)模是不敢經(jīng)過(guò)野外的。

之所以這樣當(dāng)然是有歷史原因的。阿姆河流域是花剌子模帝國(guó)的核心區(qū)域，烏爾根奇便是其首都。

在蒙古帝國(guó)攻占花剌子模時(shí)，成吉思汗死了一個(gè)女婿，于是下令屠城。撒馬爾干、布哈拉、訛答剌，包括首都烏爾根奇，當(dāng)時(shí)叫玉龍杰赤，都成了空城。

蒙古軍隊(duì)最后成功占領(lǐng)了這片區(qū)域，統(tǒng)治策略就是毀田還牧。結(jié)果牧草沒有長(zhǎng)出來(lái)，數(shù)代人建立起來(lái)的灌溉系統(tǒng)卻全被毀壞，好不容易培養(yǎng)出來(lái)的農(nóng)田直接退化成了沙漠。

既不能放牧，又不能種田，當(dāng)?shù)厝艘幌聸]了活路，只能當(dāng)沙匪了，還好過(guò)路的商隊(duì)比較多。

蒙古軍隊(duì)的大部隊(duì)撤走繼續(xù)西征后，留守的一小部分蒙古人只夠守城，還不得不吸納當(dāng)?shù)厝藚⑴c管理。

于是某些當(dāng)?shù)厝藘?nèi)外勾結(jié)，通風(fēng)報(bào)信，城外的匪患越來(lái)越嚴(yán)重。最后蒙古城主、商人們只能張貼更多的懸賞令、提高賞金額度，妄圖通過(guò)這些手段吸引更多的賞金獵人、傭兵、宗派試煉者來(lái)此剿滅匪患。

阿姆河流域更亂了。

這天傍晚，一支武裝商隊(duì)來(lái)到了一個(gè)小綠洲。看衣服打扮應(yīng)該是一支漢人商隊(duì)。

穿著一身絲綢的頭領(lǐng)抹了一把汗，扯著嗓子對(duì)身后叫道："都加把勁，前面就到宿營(yíng)地了。明天再走一天就可以到玉龍杰赤了。"

剛喊完，前面跑來(lái)一匹馬，騎手是個(gè)彪悍的絡(luò)腮胡，正是商隊(duì)負(fù)責(zé)探路的前哨。

"頭，前面綠洲已經(jīng)有人了。"

頭領(lǐng)渾身一抖，冷汗都出來(lái)了，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問道："是沙匪嗎？幾個(gè)人？"

"不是沙匪，看打扮像大食商人，就兩個(gè)人。"

一聽只有兩個(gè)人，頭領(lǐng)放下心來(lái)，自己的商隊(duì)可是有十幾個(gè)好手，還配了幾張強(qiáng)弩的。

"你帶路，按規(guī)矩離他們遠(yuǎn)一點(diǎn)扎營(yíng)。你機(jī)靈點(diǎn)，盯著他們一點(diǎn)！"

漢人商隊(duì)進(jìn)了綠洲，按部就班地扎下營(yíng)，卸下貨物，開始燒火做飯，喂養(yǎng)馬匹駱駝。

頭領(lǐng)等了會(huì)兒，見自己的帳篷被手下扎好后走了進(jìn)去開始處理賬冊(cè)。這時(shí)一個(gè)黑影興奮地走了進(jìn)來(lái)，正是那個(gè)絡(luò)腮胡。

絡(luò)腮胡看了看帳篷里沒有別人，就鬼鬼祟祟地接近頭領(lǐng)，低聲說(shuō)道："頭，我看了下，對(duì)面就兩個(gè)人，帶了三匹駱駝，兩大筐貨物……綠洲上沒有別人，我們是不是可以？"說(shuō)完比了個(gè)割喉的動(dòng)作。

這很正常，在這種無(wú)序之地，商隊(duì)和馬匪的身份是可以切換的。

頭領(lǐng)放下賬冊(cè)，兩只水泡眼瞇了起來(lái)，"這樣，你和我過(guò)去打個(gè)招呼，探下對(duì)方的底細(xì)，最好能知道他們帶的什么貨物，值不值的動(dòng)手。"

頭領(lǐng)帶著絡(luò)腮胡和另一個(gè)手下，拿著一袋酒水向目標(biāo)營(yíng)地走去。

他也知道規(guī)矩，離營(yíng)地有段距離就停了下來(lái)，用突厥語(yǔ)高聲叫道："朋友，相逢便是有緣，我們能過(guò)去談?wù)剢幔糠判模覀儧]有帶武器。"

一個(gè)穿著黑色大食長(zhǎng)袍的矮胖子站了起來(lái)，聲音洪亮："歡迎歡迎，酒剛熱好，羊腿剛熟。朋友一起過(guò)來(lái)享用吧！"

頭領(lǐng)三人笑呵呵地走了過(guò)去，同時(shí)送上了自己的禮物，"正好，我這有袋大食烈酒，一起嘗嘗？"

營(yíng)地的另一人是個(gè)穿白色大食袍子的年輕人，他沒有打理三個(gè)陌生人，自顧自低頭在保養(yǎng)自己的長(zhǎng)刀。

注意到頭領(lǐng)三人在打量自己的同伴，矮胖子笑呵呵地開口道："那是我弟弟，人有點(diǎn)孤僻，不用理他。我們喝我們的。"

于是頭領(lǐng)和矮胖子開始喝酒吃肉，兩個(gè)保鏢負(fù)責(zé)伺候。

喝了一會(huì)兒，吹了會(huì)牛逼，頭領(lǐng)開始進(jìn)入正題："是這樣的，我們商隊(duì)還有點(diǎn)空位置。我看你們帶的貨也不多，你看能不能轉(zhuǎn)賣給我們？?jī)r(jià)格可以商量。"

"呵呵。"矮胖子喝了口酒，笑了起來(lái)，"我們的貨物，你們不會(huì)敢興趣的。"

邊上的絡(luò)腮胡早就不耐煩了，他晚餐還沒吃呢。當(dāng)下一步走到兩個(gè)框子前，一把掀開了蓋布，"什么貨，我看看呢。"

隨即就大叫一聲，倒退三步，一屁股坐到了地上。蓋布被掀開大半，框里黑乎乎的貨物露了出來(lái)，商隊(duì)的三人看得一清二楚。

兩個(gè)框里竟然是滿坑滿谷的人頭，有新鮮的還帶著血，更多的是風(fēng)干的，最少有二十幾顆。沙漠地區(qū)就這

點(diǎn)好，風(fēng)大干燥，砍下的頭顱一個(gè)晚上就能風(fēng)干。

頭領(lǐng)也嚇的手抖起來(lái)，美酒潑了一地，但畢竟見多識(shí)廣，馬上猜到了這兩位的身份，"原來(lái)是兩位賞金獵人大人，冒犯了。"說(shuō)完站起來(lái)就想離開。

"等等。"冷冷的聲音響起，白袍青年站了起來(lái)，"讓我看看你們的臉，是不是懸賞令上的。"

這時(shí)三人才看清，他臉上戴著一個(gè)恐怖的黑色面具。

頭領(lǐng)啪的一下就跪在了地上，"原，原來(lái)是&039;鬼面大蛇&039;和&039;血手人屠&039;，兩，兩位大人！"聲音打顫，牙齒碰牙齒。

一聽頭領(lǐng)的話，兩位保鏢也頓時(shí)跪了下來(lái)。這兩個(gè)名字，這兩年在阿姆河流域可太有名了，那都是一個(gè)個(gè)馬匪的頭顱換來(lái)的，地地道道的殺神。

白袍青年提著馬刀，湊到三人面前仔細(xì)看了看他們的臉。詭異的黑鐵面具彷佛能吞噬他們的靈魂，一股強(qiáng)烈的殺氣刺得他們臉皮發(fā)疼。

三人憋著氣一動(dòng)不敢動(dòng)，感覺時(shí)間過(guò)了好久，才聽到青年不無(wú)遺憾地說(shuō)道："還真沒有懸賞令在身。"

說(shuō)完搖了搖頭，自顧自走了。三人才感覺活了過(guò)來(lái)，不顧血手人屠的挽留，連滾帶爬地跑了。

三人一口氣沖出了好遠(yuǎn)，才兩腿一癱跌坐在了地上。

頭領(lǐng)感覺褲襠里涼颼颼的，才發(fā)現(xiàn)自己嚇出了尿。

"還好，平時(shí)我們手腳干凈，沒有落下案底，否則肯定見不到明天的太陽(yáng)了。"絡(luò)腮胡心有余悸地說(shuō)道。

頭領(lǐng)因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)自己被嚇出了尿，有點(diǎn)惱羞成怒，壓低聲音說(shuō)道："這兩個(gè)殺神也快活不了多久了，他們斷了很多人的財(cái)路，不光是城外馬匪的，還有城內(nèi)那些大人的……我聽說(shuō)，有幾家已經(jīng)聯(lián)合起來(lái)去&039;鷹堡&039;請(qǐng)人了。"

"你是說(shuō)阿薩辛？"另一個(gè)保鏢忍不住說(shuō)出了一個(gè)忌諱的名字。

"噓……趕緊回去，不要扎營(yíng)了，我們連夜離開。"

再說(shuō)營(yíng)地，等看到三人被嚇跑后，趙淳第一時(shí)間摘下了黑鐵面具，露出了一張亦男亦女，充滿邪氣之美的中性臉龐。

"這幫人太煩了，大晚上的還不讓人休息。也要讓我的臉透透氣的撒！"

屠夫喝了口酒，哈哈笑道:"誰(shuí)叫你長(zhǎng)成這樣，不男不女的，不光小姑娘喜歡，連有些大老爺們也喜歡。像我這樣，才叫男子漢，你看卓瑪不是主動(dòng)爬到我床上來(lái)了。"屠夫揚(yáng)著滿臉橫肉，又開始吹噓。

"那我總不能自己毀容吧。"趙淳嘟嚷著，把面具放在了地上，那里除了馬刀還有一把精致的蛇杖。

黑鐵面具的來(lái)源很簡(jiǎn)單。一開始趙淳只用蒙面巾，但下館子吃飯總得摘了吧。于是總有醉漢、性趣別致的貴公子前來(lái)糾纏。前者打翻在地就行，后者卻不好處理，煩不勝煩。

最后在屠夫的建議下，在鐵匠鋪定制了這個(gè)黑鐵面具。在考慮到吃飯、透氣、嚇人等多種要求后，面具被趙淳設(shè)計(jì)成了殺手杰森的同款面具——曲棍球面具。

面具上布滿小孔，便于透氣、呼吸、長(zhǎng)期佩戴；除了雙眼，嘴巴部分也開了個(gè)大洞，便于說(shuō)話和進(jìn)食。

至于效果，"鬼面大蛇"的花名能快速響徹大漠，這個(gè)面具功不可沒。

趙淳自我感覺，這面具好像真帶有威嚇的效果。馬匪們謠傳它是個(gè)能吸食靈魂的法器，以至于有些馬匪看到這面具就會(huì)轟然而逃，倒降低了趙淳兩人的殺伐速度。

畢竟這是個(gè)有鬼神的時(shí)代，裝神弄鬼也挺管用的。

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再說(shuō)氣運(yùn)之杖，吸納了山洞內(nèi)的海量水銀后，除了長(zhǎng)度，樣子已經(jīng)大變。整體有點(diǎn)像埃及法老的蛇型權(quán)杖，只不過(guò)法老的權(quán)杖一般是金色的，而趙淳的蛇杖全身銀白。杖身密布細(xì)密凹凸的蛇鱗，手感非常好。

最精致美麗的是杖頭，一條忿怒的眼鏡蛇已經(jīng)鼓起了頸部皮褶，嘴巴張開露出兩顆尖銳的溝牙，頸部向后拱起，形成一道激烈的弧度，好像下一秒就要向前彈出撕咬獵物。

趙淳很喜歡這根蛇杖，常常放在手中把玩，反復(fù)盤弄。可惜也不知道什么原因，離開山洞后蛇杖好像突然失去了靈性，無(wú)論趙淳怎么溝通都沒有變化，就像是一根普通的死物，連屠夫觸碰它時(shí)，都不會(huì)炸刺了。

趙淳反復(fù)研究后，覺得它可能是被封印了，因?yàn)檎壬砩嫌兄藗€(gè)金色的鳥篆"白蛇成杖，天下太平"。這八個(gè)金色的鳥篆雖然非常漂亮，但總給人一種違和感，和銀色的蛇杖一點(diǎn)也不協(xié)調(diào)。

趙淳曾想把這八個(gè)金字去掉，但用盡辦法也去不掉，似乎這八個(gè)字已經(jīng)深深地釘在了杖身里面。