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與此同時，袁肅也決定開始遵照中央的命令，對山海關鎮守使吳承祿以及賑災會辦趙方毓依照程序革職查辦。豈不說吳承祿，只說賑災會辦趙方毓已經被袁肅秘密拘押了一個多月的時間，如今既然可以光明正大的展開偵訊工作，也就不必再躲躲藏藏。

不過為了掩人耳目，還是編織了一個像樣的理由，就說是最近幾天才在北戴河抓捕歸案。之前的一個月里趙方毓到處不務正業，后來東窗事發再加上難民暴x動，因此才畏罪潛逃。這一點可以由幾名“友好”的外國人提供證詞。

而針對趙方毓的調查也僅僅是逢場作戲，隨隨便便找一個借口說要隔離審查，任誰都不會有太多的猜忌。整個調查的過程并沒有太多復雜，只是為了要讓趙方毓親自簽字畫押承認貪污克扣賑災款以及畏罪潛逃的實事，在小黑屋里還是著實用了一些狠手段。

至于針對吳承祿的調查，吳承祿本人早已有了這樣的覺悟。因此在袁肅繼續主持賑災工作的期間，吳承祿并沒有做出任何過激的行動，只是老老實實待在署衙里，依然悠然自得的抽著大煙、過著小日子。

吳承祿心里很清楚，這次他確實把事情辦砸了，尤其是聽說中央命令袁肅代辦調查之后，更是可以確定這次肯定要接受處理。而他之所以沒有任何緊張和擔憂，一個原因是自己早就疏通好上面的關系，即便處理的再厲害也不至于掉腦袋，另外一個原因還是個人性格如此，反正自己也不指望做出什么建樹，山海關待不住了大不了換一個地方待，哪怕其他地方也待不住，還能回老家享清福去。

找了一天時間，袁肅帶隊來到山海關鎮守使署衙，循規蹈矩的宣布解除吳承祿職務，收押至縣政府的大牢展開調查。吳承祿并沒有任何反抗，十分順從的就打算跟袁肅走。

不過就在這時，袁肅反而不急著給吳承祿上枷鎖，他站在大廳中央，絲毫不避諱的說道：“吳大人，當初你趁夜把我五花大綁，可曾想到會有今天的下場？”

吳承祿有幾分生氣，他最恨的就是別人擺出一副小人得志的姿態，冷冷的哼了一聲后，沒好氣的說道：“袁大人，此一時非彼一時，若你非要舊事重提，我吳承祿也無話可說。如今成了你的階下囚，還能如何自處？不過就請袁大人不要在婆婆媽媽，但凡我做過的罪名我都認了，袁大人如實上報到京城就是。”

袁肅笑道：“吳大人你倒真是干脆。你毋須有多余的擔心，我袁肅必然公事公辦。我知道此次賑災吳大人最多是失職之罪，要說貪污克扣都是那趙方毓的事。”

吳承祿背負雙手，昂著頭滿不在乎的說道：“你說什么就算什么，我還能耐你何？”

袁肅走到吳承祿面前，語氣緩和的說道：“吳大人，你不必如此激動，我袁肅絕非是秋后算賬之人。更何況我被吳大人你拘押的那段時日里，吳大人對我也不算太壞，好吃好喝的招待著，其后也專門擺了一場謝罪酒。之前你我的恩怨，索性就一筆勾銷得了。”

吳承祿臉上閃過一絲疑惑，不過在心里卻還很受用的嘀咕著：算你還記得。當即，他也收斂了一下情緒，只是用硬生生的語氣說道：“既如此，袁大人你打算如何處置我？”

袁肅不疾不徐的說道：“如今吳大人既然已經承認失職之罪，那就沒必要再另行審訊，如此我就直接上報到京城就是。至于對于吳大人的懲處，并非由我來論定，最終還是要交由國府復審定奪。就目前而言，革職那是在所難免，是否還會有追加的罪名，那就要看國府復審時的意思了。”

吳承祿心中松了一口氣，繼而故作嘆息的說道：“事已至此，我也無話可說，袁大人秉公辦理，我并無任何怨言。那么，一切就聽憑袁大人做主即可。”

袁肅微微點了點頭，隨即與吳承祿落座下來，然后彷佛是閑聊家常一般的說道：“吳大人大可繼續留在府上，稍后我會派人將一應調查的文案交由吳大人過目，吳大人簽完字就行。明天我便去一封電報到北京，把事情都交代了。大后天再派人送吳大人去北京。”

吳承祿再次嘆了一口氣，沉聲說道：“行，早去北京也早了卻一樁心事。不過，府上收拾尚且需要一些時日，到時候我會留一些仆從親信打點，還望袁大人高抬貴手。”

袁肅明白吳承祿的意思，對方是在擔心自己會趁機查抄吳府，他笑著說道：“單管放心，哪怕需要一個月來收拾都不成問題。在此期間袁某會派人駐守府上，絕不會有任何騷擾。”

“那就有勞袁大人了。”

“想必吳大人最近幾日也與城中巡防營的舊部有所聯絡，畢竟是跟了七八年的老部下，今日一別怕是要好些時日才能再相見了。”頓了頓之后，袁肅別有用心的說道。

不得不說，這個問題是他最關心的問題，也是目前最棘手的問題。倘若吳承祿真的配合，那事情倒是不難辦，就只怕吳承祿人走心留，到時候這爛攤子肯定要大傷腦筋。

“袁大人毋須多慮，我的這些部下是什么斤兩我心里清楚的很。正所謂一朝天子一朝臣，鐵打的營盤流水的兵，我走了之后，只要有餉有糧繼續供著這些人，這些人自會另有效力。若是袁大人不放心，下午時我便請所有軍官前來一會，誠誠實實的把話說清楚。”吳承祿不是傻子，立刻聽出了袁肅的用意。不過他確實已經沒什么留念，反正去北京接受調查肯定不會再回山海關來，等風頭過去的也只會派往其他地方任職。

第31章，任大都督

“要是這樣，那就最好不過了。”袁肅依然保持著笑容說道。

兩天之后，吳承祿在袁肅派人看護之下啟程前往北京，至于趙方毓則在前一天晚上于牢房中自縊而死。整個案子就此告一段落，不管有證據還是沒有證據，沒有人再愿意為這件事深入調查。而同樣是在這一天，袁肅從鎮守使署衙的一些幕僚口中得知，原來之前吳承祿的一切陰謀，全部是由一個叫于繼芳的人慫恿所為。

這正好解決了袁肅一個心頭疑惑，同時也讓他記下了于繼芳這個名字，沒想到王懷慶的心腹謀士還有這般死忠的心志。只不過盡管他很佩服，然則道不同那就是敵人，除非于繼芳今后銷聲匿跡老老實實的過小日子，否則只要讓自己逮到，一定不會心慈手軟。

進入十月下旬，袁肅的工作重心基本上從賑災和洋河水庫上移開，他把大部分精力都用在整頓山海關鎮守使署以及山海關巡防營上面。雖然北京并沒有明令說過會讓他接任吳承祿的位置，但無論是實際情況還是地緣政治，自己接管山海關兩縣已經是十拿九穩。

在整頓山海關鎮守署方面，他幾乎算是大刀闊斧的整改，畢竟吳承祿離去之后，山海關鎮守使一職也會被撤銷，鎮守使署衙那么多官吏該遣散的也應該遣散。就算他很快會接管這里，一則用不了那么多閑雜人扽，二則更不會用這些不是嫡系的人。

除了一些基層職能的官吏之外和個別幾個熟悉鎮守使署衙的高級幕僚之外，其余大部分官員全部遭到解散辭退。不過辭退時并非一無所有，袁肅以私人名義還是開出了不菲的遣散費，多多少少消除了一定程度的怨言。

而在針對六個巡防營調整情況下，袁肅更是不遺余力的動大手段。他先是以肅清為理由，將所有年齡超過四十歲的士兵全部遣散，之后又以整紀為借口，又將所有吸食大煙、鴉片等重癮嗜好的士兵全部遣散。

單單這兩項下來，六個巡防營超過四千人的兵力，一下子銳減至不到兩千人。營官只剩下一人，除了之前被打死的三人，另外二人則因為煙癮被辭退。中層軍官被革職一大半，最后能夠留下來的都是一些文化程度不高的基層軍官和士官。

如此大手筆的裁軍行動，自然引起了巡防營眾多官兵的不滿，可是就算他們不滿也無計可施，如今吳承祿已經被押解進京受罰，整個山海關都由袁肅一個人說的算，不服氣難道還敢公然謀反兵變不成？就算要鬧兵變只怕都未必是袁肅的對手，畢竟袁此次帶來兩個團的部隊與洋人的士兵都在城內，名不正言不順怎么可能跟其硬碰硬？

最終這些被裁減的官兵只能卷起包袱領了遣散費拍拍屁股走人，而留下來的士兵們也沒有感到多幸運。袁肅宣布新的軍營編制和紀律，將剩下兩千不到的士兵改編兩個為山海關關防團，不過并沒有任命任何軍官，就連剩下來的那為營官也被抽調到袁肅身邊待命。

關防團的編制完全仿照第一混成旅，之前舊軍系統全部淘汰。同時關防團士兵的待遇也與第一混成旅一致，包括一日三餐、新軍裝以及取消軍中各式各樣雜費制度，嚴厲杜絕吃空額、克扣軍餉的情況，所有軍官和士兵按照既定的餉額該拿多少拿多少。

這個消息公布出來之后，瞬間便贏的了這兩千巡防營士兵的人心，大家不僅每天可以多吃一頓飯，每個月還能多領到銀子，怎能不感到高興？要說肅清軍中各種陳規陋習，利益損害者自然是軍官，利益獲得者則是基層士兵，如今大部分軍官都被遣散了，也沒有多少人對這一項新規定有所抱怨。

十月二十五日清晨，秋雨紛紛，如煙如霧。

前線賑災總司令行營電報室收到了一封來自北京總統府的電文，電報室主任把電文轉交到袁肅副官杜預手里。杜預起初在看完電文之后，臉色頓時有所變化，眉宇不由自主擰成一個“川”，隨后他邁著沉重的步伐來到書房與袁肅見面。

“大人，大事不好了，北京來了新命令，說是大總統要撤掉大人您的護軍使之職！”杜預語氣頗為憂愁的說道。

“什么？又出什么事了？”袁肅乍得一聽也吃驚不已，他兢兢業業把山海關這邊打理的有條不紊，沒有獎賞就算了，怎么倒頭來還被撤掉軍職。

“電文里說要改任大人您為山海關大都督。”杜預擔心袁肅有誤會，連忙又補充的說道，隨即把手里的電文轉交到袁肅手里。

袁肅一時沒有說話，接過電文仔仔細細過目了一遍，雖然比起之前要大大松了一口氣，起初他還擔心是吳承祿到北京之后又鬧騰什么事，所以才招致大禍臨頭。現在看來，顯然總統府對他是別有安排。從名銜上來看，山海關大都督與東直隸護軍使似乎并沒有太大級別劃分，但實際上前者是地區級別的官員，后者則是省區級別的官員，職級上多少有所出入。

不過在電文后面還提到，即便改任山海關大都督，依然負責會辦灤州、昌黎縣、唐海、樂亭四地的軍務。也就是說，除了職級下降了之外，統轄的地區反而還擴大了。

他冷靜的尋思了一陣，如此別有用心的安排肯定另有涵義，自己最先能猜到的一點是身為叔父的大總統故意以此來警示，不要因為地盤變大了就能愈發放肆。當然，這也僅僅只是他的猜測，具體是什么目的尚未可知。

“明降實升，這還真是讓人捉摸不透的一招。”袁肅喃喃自語似的說道。

“大人，您在說什么？”杜預依舊是一臉疑。

“你毋須太多擔憂，盡快把總統府的意思傳達下去就是。哦，對了，既然是就任山海關大都督，總得需要辦一個儀式，你下午去一趟縣政府，找吳縣長好好談一談這件事。下個月月初就把這件事辦了。”袁肅表情很隨意的說道。

“這……護軍使變大都督，還要辦儀式？大人，您剛才都說了這是明擺著降職，還搞儀式會不會有些不好看……”杜預有幾分憂慮的說道。