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不僅如此，陳文年同時還從七十九標內部的情況仔細考慮過未來的前景。

雖說之前的一段日子里袁肅是參謀處副官，現如今依然是二等參謀官，無論是軍銜還是軍職上都低于他。可一旦決定另起門戶的話，自己必然要屈居于袁肅之下，這種身份的變換只怕一時不能適應。

然而話又說回來，他若是跟著二十鎮返回關外，那自己依然得屈居于張建功之下。以張建功和袁肅兩個人的對比，前者貪婪狡詐、精于算計，后者積極向上、人脈豁達，再加上他與張建功有結怨頗深，相反袁肅又是袁世凱的侄子、張總督的表侄。

幾乎完全毋須比較也能知道誰勝誰負！

擺在他面前的道路很簡單，跟張建功不僅沒有前途，出了任何閃失還得背黑鍋、被算計；而跟著袁肅，雖然身份發生了變幻，可畢竟是前景斐然。

“聽你這么說，我算是明白你的心意了。不過這件事我一時還沒辦法做決定，畢進二十鎮現在的情況誰都說不準，你的話也僅僅是猜測罷了。不管怎么樣，此事得從長計議。”復雜的一陣思慮之后，陳文年最終這樣說道。

“我明白，這件事確實不急于一時。”袁肅笑著說道。

第76章，試重機槍

在二月十日這一天，前后花了大半個月時間之久，從天津洋商那里訂購的三挺德產馬克沁重機槍總算運到了灤州。隨同這批重機槍一同到來的，還有一位法國的工程師，他的任務就是教會客戶組裝和使用重機槍。

袁肅本不打算去接應這三挺重機槍，只是委托給王磷同和葛金章帶人將重機槍送到第一營去即可，他今日不僅已經決定到督練公所督導訓練，下午還要抽空去一趟第二營找何其鞏，根本沒時間理會這件事。

關于脫離二十鎮的籌備，第一營和陳文年這邊都已經談過話，眼下就只差第二營了。

不過午后剛過的時候，王磷同派人來到督練公所找到袁肅，告知袁肅那位洋工程師希望能與他見一面，為其詳細介紹一下重機槍的特性。

袁肅就知道洋人不會安什么好心，一萬多塊錢的交易，犯得著這么貼心的還派一位專門的工程師來嗎？不過既然洋人如此有心的安排，他倒是也想知道洋人到底有什么企圖。

他在督練公所與民兵們一起吃過午飯，又向郭文遠等人交代了一些話，這才動身前往州府衙門。一路上他還在心里盤算著，法國人在中國的利益基本上集中在南方，理論上來說自己以后不可能跟這些人有什么來往，這次也只不過是抱著打探洋人對灤州覬覦的心態去與對方見面罷了。

來到州府衙門，一番通報之后，一名府衙管事的人引著袁肅來到前堂。

前堂上，王磷同正與洋工程師以及幾名華人隨員喝茶，無論是洋人還是華人隨員，都穿著一身筆挺的西裝，而且華人隨員連腦袋后面的辮子都剪掉了。

從王磷同笑容可掬、殷勤至極的態度上，袁肅不由自主想起了二十一世紀中國人對待外國人的態度。看來中國在洋人面前低聲下氣的已經不是一兩代人的事情了，民族性的東西正在一點一點的消散。

看到袁肅從門外走進來，王磷同連忙站起身來，客客氣氣對洋工程師身旁的一名翻譯說道：“請轉告彭加勒先生，這位便是訂購重機槍的將軍，袁肅袁大人。”

那位華人翻譯立刻用法文對洋工程師說了幾句話，洋工程師跟著站起身來，迎接華人的到來。王磷同向堂下走了幾步，與袁肅碰了面之后，他向袁肅介紹了一下洋工程師的情況。

“這位洋先生名叫雷恩·彭加勒，他并非是東方匯理銀行的職員，而是法國領事館在天津的技術專家，專門負責軍火技術方面的工作。”

“哦，是嗎？剛才你們談什么呢，談得這么高興？”袁肅漫不經心的問道。

“是這樣的，這次彭加勒先生專門來灤州一趟，一方面是為了幫忙我們盡快熟悉這批重機槍的操作，因為德國制造的機械比較繁復，所以操作起來不是那么得心應手。至于另外一方面，彭加勒先生私人希望跟我們洽談，看看可否建立長期并且更親密的合作關系。”王磷同忙不迭的簡單說了一下情況。

“長期并且更親密的合作關系？”袁肅忍不住笑著復問了一遍，他的笑容滿是譏諷和不屑一顧的意味。且不說東方匯理銀行的軍火貴的要命，再者他現在又沒有那么多錢，怎么可能跟這些人建立長期合作？

再者，以他對跨國銀行的了解，這些跨國銀行最大的盈利項目并非是軍火。這次一萬多塊錢的交易能讓一個洋人看出商機，還真是一件滑稽的事情，就算是再精明的商人也不可能把商品賣給買不起的人。

因此他心里很清楚，既然洋人有心思來談長期合作的事情，那唯一的解釋就是對方看中灤州另外的一些東西，而這些東西必須在當地的官府和軍隊的配合下才能帶走。

王磷同一時沒看出袁肅的真實意圖，只是呵呵笑著又應答了一遍，隨后帶著袁肅來到堂上，與彭加勒做了正式的介紹。

彭加勒是典型的法國人，大約有四十多歲的年紀，瘦高的個子、高鼻梁、圓頭頂，褐黃色的頭發顯得有幾分稀疏。他十分講究的向袁肅鞠躬行禮，并且說了一句法國式的問候話。

袁肅慢條斯理的向彭加勒問道：“工程師先生來中國多久了？難道還不會說漢語嗎？”

一旁的翻譯把袁肅的話翻譯給了彭加勒聽，隨后彭加勒笑著用蹩腳的漢語說道：“一點點，不多，不多。”顯然他所懂得一點點漢語也就僅此而已，當即又換回法語，嘰里咕嚕的說了一大堆。

翻譯將彭加勒的話轉告給袁肅道：“彭加勒先生之前一直在印度和香港，去年才剛剛調到天津任職，他目前只懂得英文和意大利文，中國語言還在學習當中。”

袁肅聽到這里，立刻用幾分生疏的英文對彭加勒說道：“是嗎？原來彭加勒先生你還會英文，碰巧我也懂得一些英文。”

彭加勒立刻揚起了眉毛，用一種贊賞的目光看著袁肅，同時也用贊嘆的語氣說道：“原來袁將軍你也懂得外國語言，真是太了不起了。”

袁肅對于彭加勒的贊賞并沒有在意，他直截了當的問道：“我聽說彭加勒先生是來指導我們如何操作重機槍，既然如此，那我們何不現在就去看一看這三挺重機槍？”

彭加勒想了想之后，點頭說道：“也好。”

當即，袁肅轉過身來詢問王磷同，這三挺重機槍現在在哪里。王磷同說重機槍早上從火車上卸下來后，暫時存放在州府這邊，并且他還說已經派人去通知第一營的趙大人，讓趙大人派人過來把重機槍帶回去。

袁肅立刻吩吩咐王磷同，讓其現在就把重機槍送到小坎村去，既然彭加勒要指導重機槍的使用，那就在小坎村進行實彈射擊。王磷同有幾分詫異，大中午的現在就去小坎村，實在有些太麻煩了，再者彭加勒之前已經暗示出有另外的事情要商議，何不先商議完了再去試槍？不過王磷同雖然心里嘀咕著，但是他看得出來袁肅是故意如此。

雖然王磷同不確定袁肅究竟在打著什么算盤，可眼下只能先聽從袁肅的安排。他把這件事告訴了彭加勒的翻譯，彭加勒聽完翻譯之后，臉色微有變化，不過最終沒有多說什么，立刻便安排隨員去準備出行的事宜。

一行人拖著三挺重機槍的零件出城后，半路上遇到了趙山河親自帶隊進城的隊伍，兩路合為一處，繼續向小坎村方向前進。

趙山河與袁肅并駕齊驅，他不時的回頭張望坐在馬車上的彭加勒，最后忍不住帶著幾分疑惑的向袁肅問道：“袁大人，這洋人究竟跟著做什么，要說操作重機槍，咱們又不是不會？組裝重機槍也不過是時間問題罷了，犯得著如此認真嗎？”

袁肅冷笑道：“醉翁之意不在酒，這洋人自有他來的目的。”

趙山河聽完袁肅的話，感覺到對方似乎早有準備，于是便沒有再多說廢話。

到達小坎村之后，眾人直接來到第一營營區，雖然這年頭在中國到處都有洋人的蹤跡，但對于一些小村小鎮的人們來說，這仍然是一件稀奇的事情。不僅小坎村的老百姓們紛紛跑出屋子來看洋人，進入營區之后，很多士兵也都忍不住指手畫腳、低聲議論。倒是彭加勒走南闖北見得多了，并沒有把這些事放在眼里。

袁肅沒有急著把重機槍取出來，而是讓趙山河先在小坎村附近找一處偏僻的野外。

趙山河雖然調來一營不久，不過前段日子搜捕劫案在逃的賊人時，還是把四周荒涼的地方轉了一遍。他很快便安排好了的地方，就在一營營區北邊的一處小林子前面，同時考慮到稍后肯定會實彈射擊，因此還特意派人在周圍做了一番清理。

之后，袁肅安排一隊人帶著重機槍部件來到小林子外圍的野地，讓彭加勒親自教導趙山河等人拆裝重機槍。

不得不說，德國人制造的重機槍確實十分精細，整個組裝系統非常復雜，就連安裝重機槍的小輪子都要費不少功夫。但是袁肅很清楚，正是因為德國機械的復雜性，才使得他們的機械性能卓越、壽命持久。

此外他也發現，這位彭加勒還真是一位機械工程的專家，不僅手法嫻熟而且十分有效率，面對德國制造的復雜性重機槍都能得心應手的進行組裝。非但如此，彭加勒一邊組裝一邊還向趙山河等人做解說，但凡遇到非常關鍵的步驟時，還會反反復復多演示幾次。