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從第二天開始，七十九標正式推行一日三餐制，因為昨天已經公布了嚴格限制供應伙食的時間，因此許多士兵都不敢再睡懶覺，一大早就匆匆起床去吃早餐。對于他們來說，少吃一頓便是自己的損失，覺隨時都可以睡，可飯不是隨時都能吃的。

袁肅之所以嚴格限制伙食供應的時間，一方面是為了控制每日食物的用度，另外一方面則正是要借此規范士兵的作息時間。

早餐供應的雖然不多，但卻遵照袁肅的要求做到很精細，每個人可以領到一個熟雞蛋、兩個熱饅頭和一碗熱粥配咸菜，這樣的伙食對于吃慣了粗茶淡飯的士兵們來說，已經算是十分不錯了。

袁肅在食堂吃過早飯后，正打算前往知州衙門了解一下最近兩天的民兵招募工作，不過就在他剛剛走出食堂時，迎面快步走來兩名第三營的軍官。這二人隔著老遠就向袁肅招呼了一聲，隨即小跑的來到袁肅面前。

“有什么事嗎？”等這兩名軍官站定后，袁肅不疾不徐的問道。

“袁大人，標統大人有事找您，讓您去一趟營樓。”

袁肅掏出懷表看了一下時間，現在才七點鐘剛過，他很納悶以張建功平日的習慣，怎么可能會起來的這么早？

“張大人有什么事嗎？”他忍不住奇怪的問道。

“標統大人沒說，還勞煩大人去一趟吧。”

袁肅微微頷首，既然張建功如此煞有其事的來找自己，自己自然不能不理。

跟著這兩名軍官來到修繕一新的標部營樓，順著樓梯來到二樓。張建功的押房的位置正是之前標統押房，不過進門之后才發現里面的空間大不了不少，寬敞又明亮。不難猜測張建功在這個押房上面費了不少心思。

此時，張建功正坐在他的大辦公桌后面，整個人顯得有很是疲憊，一直止不住的打哈欠。看來與袁肅之前想法一樣，對方今天起來的太早了，睡眠完全不充足的樣子。

在見到袁肅進來后，張建功勉強站起身來，在倦意十足的臉上堆起殷勤的笑容，樂呵呵的說道：“袁大人來了，來來來，快請坐。”

袁肅客套的應了一聲，隨后與張建功一同落座，他問道：“張大人這么早找在下，是有什么要緊事嗎？”

張建功臉上依然帶著笑容，不過卻嘆了一口氣，之后探手從自己面前的辦公桌上拿一起一封已經拆開牛皮紙袋，一邊向袁肅面前遞去，一邊說道：“今日一早剛剛收到總鎮轉發過來的信函，這信函與袁參謀有關，所以就急著找袁參謀來過目。”

袁肅不動聲色的接過了牛皮紙袋，只見封皮上有保定陸軍預備大學堂的字樣和徽記，他頓時知道這封信函是什么情況了。自從上次收到袁世凱的復電，至今已經過去了半個月的時間，他險些就快把這件事忘卻在腦后了。

雖然一開始他就打算拖延幾日，可卻沒想過一拖竟拖了這么久，該來的始終是要來的，自己勢必要把這件事徹底解決才行。

他正要從牛皮紙袋里抽出信函，不過就在這時忽然瞥見封皮下端的落款，只見信函日期一欄竟然是一月十八日。他不禁皺起了眉頭，今天可已經是二十五日，官用通信向來都是優先派發，而且保定到灤州又是省內交通，怎么可能會推遲整整八天的時間？

“張大人，這真是今天早上送到的嗎？”

“當然了，要不然我怎么會起來這么早呢，是不是？袁參謀是說落款日期的事情吧，依我看可能是總鎮那邊拖延了幾日。聽說前不久咱們二十鎮又出亂子了，八十標那邊有一個姓馮的營管帶陰謀鬧事，叫人給揭發了，這件事可鬧的不小，總鎮那邊肯定是因為咱們七十九標和八十標先后惹出麻煩事，所以這段時刻忙得不可開交呢。”張建功煞有其事的說道。

袁肅臉色微有變化，心中暗忖：難道說真是馮玉祥被抓了？

不過他的重心并沒有放在八十標那邊，再者自己也深知馮玉祥是陸建章的內侄婿，以陸建章的地位資歷保住馮玉祥不是難事。此時，他倒是覺得張建功這番話言語很有問題，分明就像是早已準備好的說辭，就算總鎮那邊再忙，也斷然不會把保定派下來的信函拖延至今。

想到這里，他腦海中忽然閃過一個念頭，似乎是張建功故意扣下了這份信函，拖了好幾天之后才交到自己手里。雖然他不確定張建功為什么這么做，而且以自己今時今日的身份，張建功豈敢再對自己耍花招？

“是這樣嗎？”他不冷不熱的應了一句，之后將信函抽出來過目了一遍，果然不出所料，這是保定陸軍預備大學堂再次催促自己返回的通知書。

不過與上一份不一樣的是，這份通知書倒確實是學堂總務處書寫的，其中還提到開春后即將舉行本屆學員的畢業考核。在信函最后，總務處還特意留意忠告，讓他千萬不要讓三年學習時光浪費，必然要做到善始善終，成為陸軍預備大學堂真真正正的畢業生。

看完信函，袁肅心中確實有幾分觸動，倒不是因為他舍不得區區一張畢業證書。而是陸軍預備大學堂本身是一個系統，也是一個政治背景，就好比四川的速成系、武備系，也有如日后的黃埔系等等。有這份畢業證書將會為自己爭取一筆政治資源，而沒有這份畢業數雖然無甚大礙，可畢竟是一個損失。

“袁參謀，這份信函我是看過的，說實在的，若非有你協助整頓七十九標，只怕咱們七十九標到現在還是一團糟。唉，我是一個粗人，小時候沒好好讀書，跟袁參謀這樣的高材生完全沒法比，說來也十分羨慕袁參謀吶。不過這是命中注定，沒法子的事。相信袁參謀回到學堂完成學業后，追隨宮保大人左右，必能飛黃騰達。”趁著袁肅看信之際，張建功一旁油腔滑調的感嘆了一番。

聽到這番話，袁肅心里更加肯定這封信函是張建功故意滯留多日，如果他沒猜錯，對方此舉的目的就是希望讓事情顯得更急迫，不僅讓自己急迫，同時也讓學堂方面急迫，雙管齊下才能逼自己離開灤州返回保定。

他不得不佩服張建功一個沒文化的小人能有這樣縝密的心計，因為自己是袁世凱的侄子，直接威脅到對方在七十九標的地位。既然對方不能把他怎么樣，那就只能想法子讓自己滾蛋，而返回保定的學堂就是最好的契機。

不過，就算張建功再有心計又能如何？

袁肅走到今時今日，已經在灤州經營出來一系列產業，怎么可能說走就走？

無論是袁世凱還是保定陸軍預備大學堂，他縱然得罪再多人都絕不會接受這份召回通知書。更何況，他相信現階段袁世凱正忙著籌備共和國，根本不會把這點雞毛蒜皮的小事記掛在心上，而只要袁世凱坐視不理，學堂方面又豈敢遷怒自己？

“唉，這事挺難辦啊。學業自是不能放棄，辛辛苦苦研讀三年，不就為了堂堂正正出師畢業嗎？然則潘大人對在下頗有期許，七十九標又在用人之際，在下豈能一走了之？”他不慌不忙的將信函收拾了起來，故作躊躇的說道。

張建功在聽到袁肅的前半句話時十分高興，可是沒想到后半句話立刻讓他皺起了眉頭。

“潘大人自然是知道這件事的，相信他也不愿意耽誤袁參謀的學業。其實袁大人明明回學堂之后能有更好的前途，即便要干一番實事，相信在宮保大人身邊更能有用武之地，何必要屈尊在七十九標這樣的小地方呢？”他鄭重其事的說道。

“張大人說的有道理，不過這件事在下自有安排，我會盡快向學堂那邊做出回復的。”袁肅可不想聽張建功來“勸說”自己，于是他故意模棱兩可的回答道。

“那，袁參謀究竟有何打算？”張建功不服氣的追問道。

“這件事還容在下考慮一陣，總之不急于一時嘛。”袁肅不慌不忙的說道，他這么說的目的就是要氣張建功一把。對方既然扣留信函到今日，妄圖制造時間急迫，聽到這樣的話肯定會大感抓雞不成反蝕把米。

果然不出袁肅所料，張建功一下子愣了半晌，一時間竟然不知道該說什么，他萬萬沒料到袁肅竟當真不打算回保定了！

“若張大人沒什么其他事，在下就算告辭了。”袁肅沒有任何遲疑，直接起身說道。

直到袁肅離開押房之后，張建功依然還沒有回過神來！

從營樓出來，袁肅把信函放回宿舍，隨即按照他之前的計劃前往州府衙門。

不過一路上他在腦海里依然盤算著這件事，盡管自己很清楚，最簡單的辦法就是繼續拖延下去，相信袁世凱和保定方面都不會再浪費時間在這件事上面。

然而，正如同他在張建功押房里所考慮的那樣，如果能有一個完整的陸軍大學畢業生身份，這肯定是有好處的。可是又該如何做到既不用回去，也能獲得學堂的認可呢？

在到達州府衙門時，袁肅已經想到了一個模糊的辦法，雖然不太靠譜，但總是值得一試的，畢竟試一試自己又不會吃虧。

與王磷同碰面后，聽其匯報了這兩天招募的進展，目前統計的報名人數已經超過一千六百人，雖然每天報名的人數在遞減，但眼下這個數字早已超過預期計劃。

好在郭文遠、葛金章、高順等人正在展開篩選工作，各縣各鎮官府一邊登記，他們這邊便根據戶籍檔案進行篩選。主要先從年歲來界定，優先征募十八歲到三十六歲的民壯；其次再以家庭背景和個人素質篩選，優先征募獵人、有文化底子的人以及其他技術經驗的人。

這其實是一項很繁復的工作，年歲可以從戶籍檔案上直接查證，但家庭背景和個人素質則需要逐一深入調查。為此王磷同把州府衙門的吏員全部調派了出去，各縣各鎮的衙門也把能調出來的人手全部安排進去了。

聽到這里，袁肅立刻說道：“其實大可不必如此麻煩，只要各個報名點在報名時進行簡單的篩選即可。實在不行，索性就按照年限來招募，哪怕招募一千五百人也無妨，分成三期來訓練，物資和時間精心分配一下還是可以應付的。“