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“陛下,臣有事要奏,有話要講。
但在此之前,臣要先向陛下請罪。”
“畢尚書,朕剛才已經說過,
今日眾卿可以暢所欲言。
你們今日即便罵朕是昏君、暴君,朕也不治罪,不追究,不報復。”
“臣謝過陛下。
蒼天有眼,讓臣何其榮幸,能遇到陛下如此開明之君。
臣說句大不敬的話,如非陛下真誠,如非國事堪憂,
即便臣萬死,也不敢說出一下言論。
臣以為,土地兼并問題,就要成為葬送大明的絕癥。
如今大明各處,不僅民田日漸集中在少數人手里。
就連官田、軍屯也多數被特權之人霸占。
當然,我們在座的所有人,也屬于這些少數的特權階層。
這就造成了有田者不耕田,耕田者沒有田。
不僅種田者是如此,就是造屋織布者也是如此。
工匠造出了無數殿宇樓閣,但他們卻無片瓦存身。
織布者產出了無數綾羅綢緞,但他們卻連麻衣都穿不起。
為何?
臣認為還是出于土地兼并的原因。
劉閣老說過了土地兼并,對田稅的影響,臣就不再重復。
臣要說的是土地兼并,對丁賦徭役的影響。
如今大明,富者良田沃土連片,卻少丁無役。
窮者無立錐之地,卻多丁多役不說,還要被地主加以雜租雜役。
更甚者,鄉紳士人自己不服丁役不說,
或是隱瞞人口,或是幫親友富戶降則,
應該定為上則的地主富商,多數都被改為了下則。
而那些無權無勢無余錢的貧苦大眾卻被以各種名義抬為上則。
因此那些無地無業的貧者,即便是地租再重,地主再苛刻,他們都必須要去租地種。
因為他們要是不種地,即便是不吃飯,還要交丁稅、徭役。
租了田成為佃戶,遇到豐年還好,
可一旦莊稼欠收,對他們來說更是滅頂之災。
有些地主還好點,是按收成定的佃租。
農戶即便是交上六成七成的租子,還多少能有點口糧。
可多數地主是按豐年收成的標準,定的固定佃租。
那些莊稼欠收的農戶,他們辛苦一季下來,
不要說掙到口糧了,反倒連佃租都交不上。
如此下來,富者更富,貧者更貧。
臣以為,田地兼并導致四差之禍的危害,更甚于造成田稅流失之禍。
大明越來越多的流民,
就是因為交不起佃租丁稅,
擔負不起越來越重的徭役才被迫逃出家鄉,流離失所。
那些淳樸老實的莊稼漢成為了流民。
而更有一些兇惡之徒,落草為寇。
陛下登基伊始下旨免了明年一年的田稅。
除了能造福極少數的自耕農外,最為獲利的卻是那些地主。
因為他們即便不用交田稅了,也是不會少收一粒佃租的。
臣說句大不敬的話,陛下免了田稅,還不如免了天下丁稅徭役。
而且,丁稅徭役都是地方征收,不上交朝廷。
那些丁稅徭役的收入,是用于修渠修路,還是進了衙庫,
亦或者是進了官員的腰包,這些就不好說了。
可是陛下,即便知道大明的問題在此,又能如何?
千里做官只為財。
臣等可以為國為民考慮,受陛下的感召,放棄一些特權和自身的利益。
但天下十數萬的文武官員和四五十萬的士紳愿意嗎?