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每次想到這里，湯若望心中都不由得有些擔憂。因為這一路上，朱慈烺所表現出來的非凡能力，廣闊見識，以及肉眼可見的勃勃雄心，都遠遠超出了他對這個國家的人的認知。

雖然當初在“十王府”的時候，湯若望就已經被朱慈烺表現出來的見識，穩重和才華所震撼了，他從未見過明國有人對西洋如此了解，三言兩語間表現出來的眼界便不是那些所謂的，熱忱西學的中年官員所能比擬的，甚至他的老朋友徐光啟，相比之下，也略遜一籌。

其實，明末漢人官僚階級對于西學東漸是十分歡迎的，不僅僅是為了發展軍事，對抗滿清，還有很多人出于學術研究和個人興趣，形成了一個個西學小圈子，這遠遠不是剛剛從半部落奴隸制半封建制走出來，只有軍事強悍的滿韃可比的。

當然，對于驕傲的明國人來說，在學習西學的過程中，也不免產生了各種，譬如西學東源的說法，畢竟西方的許多思想，確實和華夏的有異曲同工之妙，甚至在人的問題上，許多還不如華夏深刻獨到。

從某種程度上來說，華夏是因為地理因素和制度早熟，而且是遠超生產力的發展程度，早熟了上千年，才導致的“絕對內耗”和“囚徒困境”，但絕對的效率又使得這個文明可以憑借著巨大的體量迅速轉型，打開堵死的所有出口，重新煥發出無限生機。

當然，這些對于一心傳教，其他所有的事情都只是為了傳教而服務的湯若望而言，并不重要。

而一路南下，湯若望還發現這個明國太子受到了一眾大臣和兵將的異常擁護，便是向來獨斷專行的崇禎皇帝，也“退位讓賢”，不再凡事親力親為了。

或許，就像崇禎皇帝的內侍太監王承恩所言——這個明國太子，有大帝之姿。

如此一來，一旦到了南京，崇禎皇帝重新掌權，那么這位已經證明了自己的實力，又是皇帝嫡長子的年輕太子，必將在朝中軍中獲得無與倫比的權勢。

屆時，如果能得到他的重用，成為其心腹，那在人口更為密集，經濟更為發達的南方各省傳播宗教，也將會容易許多。特別是，湯若望發現，這位明國太子對宗教的了解遠超出了他的想象。

要知道，朱慈烺只有十七歲，據湯若望所知，出生起始便沒有離開過北京，甚至紫禁城都很少出去，這就讓人百思不得其解了。

甚至湯若望有時候還在想，上帝之所有會讓自己出現在這樣一個神秘莫測的人的面前，或許就是為了福音能夠普及明國的億萬百姓吧。這一切，都是上帝的安排！

于是乎，已經五十二歲的湯若望也不管太子是不是戰爭狂了，他決心接受上帝的安排，盡全力輔佐這位明國太子，把天籟福音傳遍明國。

至于給明國提供火槍和火炮，既然是上帝眷顧的國家，那他自然也義不容辭。

而且，在明國生活了那么多年，他有時候也能夠理解明國人從上到下，對于國家統一安定的追求，那種骨子里的信念和為了這個事業前赴后繼的精神，和湯若望為了傳教的不懈努力和千里迢迢的執著，在某種程度上是相通的。

而這就不可避免的需要建設強大的軍事力量了。

同樣的，和車隊里的其他人一樣，湯若望也被朱慈烺這十幾日所表現出的膽識和氣魄所折服了，并相信對方可以把他安全帶到南方。

“荷蘭人的尼德蘭東印度公司和英國人的東印度貿易公司，還有葡萄牙人，西班牙人的零散貨源，湊一千支左右應該是可以的。但是具體的情況，還得去澳門先打聽清楚。”

湯若望原本就是在澳門轉進內陸的，一直以來都通過這個中轉站和海外保持著聯系，崇禎皇帝又一直讓他研究火器和歷法，這使得他對南洋的軍火貿易十分了解。

“不過燧發槍因為價格，制造技藝和產量的原因，目前并沒有在西洋各國大規模裝備，這種火槍大規模使用的缺陷也還需要進一步檢驗。殿下，事關軍國大事，這是我需要再強調一遍的，還請您見諒。”

“無妨，湯先生盡管放手去做就好。”朱慈烺點了點頭，安撫道：