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源陽、源協(xié)本以為在水道兩側(cè)搜尋線索,會(huì)一路無阻。
走出一段才察覺,水道上有武侯正乘輕舟小船,利用火把與燈籠照亮水道兩岸,似也在找尋蛛絲馬跡。
源協(xié)隔老遠(yuǎn),與小船上的武侯套了個(gè)近乎,才欲加入,卻被武侯制止。
岸上隨船只而行的武侯,也很快將他攔下,眾人言下之意是裴大理寺卿下令,此時(shí)除找尋線索的武侯,任何人都不允許靠近水道一帶,更不準(zhǔn)隨意活動(dòng)。
早先在裴談那兒被小看、揶揄,這時(shí)又在武侯處被拒,源協(xié)心有不忿,準(zhǔn)備上去理論一番。源陽在一旁拉住他,“與他們起什么哄,鬧了就能讓你上船四處去探?”
也不由分說,源陽徑直拉住他,一路沿著河道往外去,逢人便問敬大將軍在何處。
“既不讓我倆調(diào)查,因而我二人此時(shí)只能站在敬叔父面前。”源陽回避了敬誠問他倆究竟浮尸一事有何眉目的問題,轉(zhuǎn)而抱怨了一通在水道旁的遭遇。
“豈有此理,同時(shí)為浮尸一案盡力調(diào)查,且之前就言只此一晚,怎裴談還如此橫加阻攔。”敬誠手握刀把,將其一橫,“我領(lǐng)你二人去,方才欲往何處?”
這時(shí),源陽才給源協(xié)遞了個(gè)眼神,他很快會(huì)意,“并非往一處,只是在那浮尸之上尋得……”說著說著,就見坐在幾步外的那些人直著腰往前探。
敬誠手一揮,隨行而來的兵士很快站成一列,擋在他們?nèi)伺c眾人之間,源協(xié)安下心來,緩和聲音,“尋得與河岸擦碰痕跡,且見起泡浮之狀,似早置于某處水中,藏匿多時(shí)。”
見敬誠似懂非懂,源陽將前因后果和全部細(xì)節(jié)再次說與他知,得到的回應(yīng)卻超乎預(yù)料,“方才這幫留于此處的書生,其中有人言,有暗流升至地面水渠,似作阻塞狀。”
“水渠在何處?”姊弟二人異口同聲。
敬誠將隊(duì)列撥開,把房備德叫到跟前,直截了當(dāng)?shù)貑柗讲耪f的水渠在何處,“若你所言確有其事,不僅立刻放你歸家,還許你些金銀錢幣如何?”
“將軍莫折煞房某,在下乃一介書生,豈能以助將軍查案,換取金銀。”房備德倒是個(gè)審時(shí)度勢(shì)之人,猜到眼下狀況的大概,以假意推脫,意圖換取更大回報(bào)。
“哼,你倒是個(gè)聰明人。帶路吧。”敬誠轉(zhuǎn)向自己的四十名親兵,大喝一聲,一齊走向坊門內(nèi)。
洛水自新中橋西側(cè)流入南城,于惠和坊中,水流自西向東貫穿整坊,在才入坊的幾曲處,因地勢(shì)原因,為暗流,流至聚艷樓所在一曲,經(jīng)水渠疏導(dǎo)涌至地上。
房備德所言水渠,即為此一處,曰“惠渠”,洛水支流途經(jīng)的慈惠、通利、延福、睦仁等坊皆有類似水渠。
惠渠的獨(dú)特之處在于所處坊的位置——惠和坊交通便利又極近南市——南市為東都,乃至大唐最繁華集市,往來商賈眾多,東都之外乃至外域番邦皆來此處商談、交易,一旁的花坊較之為享樂之處,更似一處景致。
因此就連一處水渠,也要妥當(dāng)裝飾,惠渠在武后朝最后一次翻修時(shí),水渠附近眾青樓東家一塊湊錢,特購來關(guān)內(nèi)道粗壯鐵木,請(qǐng)能工巧匠給雕成一副百花圖,還鑲嵌了不值錢卻好看的吐蕃彩石,入夜彩光閃閃。鐵木雕刻長(zhǎng)十?dāng)?shù)丈,中間陽刻有“惠渠”二字,就放在水渠之上供往來路人觀賞。
對(duì)于才逛過一兩次花坊的窮書生房備德而言,這雕刻確是一處難得的景致,所謂“不禁多看兩眼”也不是什么值得譏笑的事。
源氏姊弟二人與敬誠被他領(lǐng)至水渠對(duì)岸,相隔不遠(yuǎn)處,東向一片光亮,大理寺武侯駕的輕舟小船眼看也要駛到跟前。
站在岸上,房備德指向百花圖最西頭,“早先就是在彼端所見,水渠處似水流遇阻狀。”
源協(xié)性子急,從兵士手中取過一個(gè)火把,就往坊墻和水渠相接的拐角處走。
洛水暗流涌向地面處,兩岸相隔遠(yuǎn)不足一丈,源協(xié)身長(zhǎng)近六尺,伸直手舉起火把,照向房備德說有過異常的地方。
一路沿河道走來未見橋下、岸邊有任何異樣,若自己與家姊的猜測(cè)沒錯(cuò),藏匿浮尸的機(jī)關(guān)就只有可能在此了,源協(xié)心想。
他仔細(xì)打量著最初受崔湜命,被放下的水渠格柵內(nèi)側(cè)、外側(cè),幾乎看不出任何端倪。