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“朝廷精銳人馬？”

粘割貞精神一振。他隨著蘇靈通往外急奔出府邸。

此時城中已然混亂，空氣中開始彌漫起血腥氣。節度使府邸的對門外，有興高采烈的士卒從后轉出，一邊走，一邊把顏色鮮艷的女子裙衫裹在腰上，裙衫里叮叮當當響著，閃著金銀器的顏色。

還有幾個赤裸上身、露出刺青的地痞流氓手里拿著短刀，正推搡著一名富態老者，口中喝罵不休。一伙人亂糟糟地從粘割貞面前行過，蘇靈通連忙將之叱退，轉而催促粘割貞：“節度，咱們快快上城去看！”

“上城！上城！”

粘割貞也知道這不是擺地方官架子的時候，他撩起緋紅官袍，沿著甬道快步沖上城頭。腦袋剛露出墻頭，便聽到了戰鼓轟響和喊殺的高亢之聲。那聲音此起彼伏，匯成雷鳴般的聲浪灌入粘割貞的耳朵，竟讓他瞬間兩腳發軟，打了個趔趄。

蘇靈通連忙在后頭抵住他的腰，將他猛推到高處。

粘割貞攀著城磚挺身眺望。

在城垣下方，黑壓壓的大片兵將正如退潮般向后收縮。饒是退兵，軍隊中依然到處軍旗招展，人頭攢動。

“節度，你看北面！”蘇靈通連聲道。

粘割貞的視線越過城頭下方，果然在蘇靈通抬手指點的方向看到了一支大軍！

已經迫近城池的，是分做左右兩隊，排開寬大正面的輕騎兵。這些騎兵們大都穿著白色的圓領戎服，頭上戴著女真特色的幔笠，手中持有刀劍，身側懸掛長弓，皮制的箭筒里插著密密麻麻的箭矢，遠遠看去好像是狼犬豎起的尾巴。

輕騎兵們有的緩緩策馬，有的催馬向前，作騰躍沖擊之勢，將至楊安兒所部跟前才勒馬折返。看得出，他們每個人都精通騎術，是既能擔任斥候，也能在戰場上長驅往來，以弓刀殺敵的好手。

這兩隊，便是金軍中赫赫有名的精銳輕騎，喚作“拐子馬”。

兩翼拐子馬中間，夾著數量不少于兩千的步卒。步卒之中，有些穿著札甲，踏著戰靴，手持著金軍標準配備的鐵矛；有些只著輕甲，背著長弓，單手提著流星錘、狼牙棒之類兵器；也有些身著青色或黑色的布袍，手里拿著各種規格的刀槍。

范陽城的北面，有涿水和湖梁河并流，夏天水盛的時候，高地之間臨時潴水而成許多小湖泊。這會兒小湖泊都干涸著，便留出大片適合兵馬排布的原野。

步卒便踏著重重的腳步，從斜坡慢慢地下來，越過原野上一叢叢的蘆葦和亂草，漸漸從兩翼的拐子馬的掩護中突出。

待到步卒們站定，他們經過的斜坡頂端，數名騎手策馬而出，舉著不同顏色的旗幟連連揮舞。隨后，約莫兩百名騎兵出現在坡頂。

這些騎兵都身披黑色的重型鐵甲，頭盔周匝皆綴長檐，連戰馬也披著甲。兩百騎士隱約成一圓陣。圓陣中間，又有衣甲鮮明的將校十余人，無不氣勢洶洶。

在這些將校的簇擁下，一名身材碩壯的將軍緩緩策馬而行，便如狼群中最猛惡的頭狼越眾而出。

此人是個少見的巨漢，胯下的高頭大馬與他龐大身形相比，簡直像頭驢子。他身上披著精光閃爍的鎧甲，沒有戴頭盔。隔著很遠，看不清他的面容，只覺他滿臉的虬髯黑里透黃，顏色十分古怪。

“好一支雄壯大軍！好一個威武的將軍！”

蘇靈通雖不善戰，眼光卻是有的，一望便知這是強軍，不禁滿心歡喜，連連夸贊。再看到楊安兒所部立即退離城池，轉而與那將軍所部對峙，他的心情更加放松些，轉而探看那大將身后的旗號。

古怪的是，沒有將軍旗號。在中軍的位置，矗立著五方旗、五色旗，還有用來傳令的各色三角形小旗，唯獨找不到代表將軍身份的旗幟。

蘇靈通有些疑惑，便問粘割貞：“節度，卻不知那將軍是誰？你可認得么？”

問了兩聲，粘割貞并不回答。

蘇靈通回過頭來看看，才發現粘割貞的臉色很古怪，有得脫大難的愉快，更多的，卻是忌憚、敵視和壓抑不住的悻悻然。

“節度？”

“看到那滿臉黃須，還不認得？是紇石烈執中！”粘割貞哼了一聲，隨即自言自語地問道：“此人怎會來此？”

聽得這個名字，蘇靈通吃了一驚，連忙道：”便是西京留守，紇石烈執中元帥么？”

粘割貞提高嗓門喝道：“他已經不是西京留守、右副元帥了！眼下，他不過是個平民罷了！”