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這是一座不算很大的城。

說是城……也只是名里帶個城字，它并不比上一站大到哪去。而且居民也不算很多，甚至比匠人云集的錦桐鄉還要少些，顯得更寬廣了。他們大約花了一天半的行程來到這里。

再兩天就是端午。這小小的城鎮里，也隨處可見節日的氣息。家家戶戶門前都掛了艾葉與菖蒲，隔幾家店門口就掛著賣雄黃酒的旗子。他們牽著馬，慢慢在道上走著。有店鋪的伙計在門口招呼，吃多少錢送一顆紅油鴨蛋，山海看黛鸞總盯著伙計，就進去了。

他們向伙計打聽了附近的客棧，吃飯的時候，商議了一下計劃。還得再卜一次方位，以確定他們的方向是否發生偏移。

飯后，三人繼續向南走。伙計說這里的客棧比較偏，在南邊接近郊區的地方。也不大，充其量算個驛站。這倒也無所謂，能歇腳就成。

城中央還是很喧鬧的，大街小巷掛著紅條彩帶，看著喜慶，還有端午的廟會。他們走走停停，兩個姑娘各買了根五彩的手繩，套在右手腕上。有條不寬的河穿過城里頭，有許多隊伍為后天的龍舟賽演練，一群人圍著看熱鬧。m.

她們擠不進去，但一旁有撈金魚的，撈上來的可以就地放生到旁邊的江里頭，結緣積德。山海倒是覺得好笑。一來是這金魚顯然就不是河里的居民，二來是這片水域肯定撒過細密的網，好在半夜回收起來，第二天接著賣。何況，這樣臨時抱佛腳似的所謂積德，不過是圖個心理安慰，沒什么意思。好在慕琬明白這個道理，黛鸞也沒什么興趣，看了一眼就走了。

有時候山海也不太清楚，阿鸞對這類姑娘們喜歡的東西到底是天性冷淡，還是相對同齡人更成熟些——可有時候她好像也挺幼稚的。罷了，也不算壞事。

天稍微暗了一些，一些鋪子陸續點起了燈籠。他們穿過了廟會，一下子冷清許多，回了頭，身后一片星星點點的金紅光點，就像剛從一場夢里醒來似的，恍恍惚惚，沒什么實感。

再走了一段，好像還是看不到驛站的影子。一旁有一處比較大的宅院，比林家大一些，但比亓家小得多。這里是宅院的一處后門，門口的街道堆著大大小小的桌椅，碼的整整齊齊。還有些柜子、箱子什么的，有幾個家丁正往上罩著布，像是準備收工回去了。

山海下了馬，去打聽驛站還有多遠。

“還有點遠吶，等你們走到了，已經二更啦。”

“……嗯，那也是沒辦法的事。對了，你們這是？”

“要搬家呢，先把大件兒的都騰出來。老太太說啦，要在端午那天搬完呢。”

“端午？”

山海在腦內粗略地算了算，端午那天倒也不是說不宜搬家動土，只是……一般哪兒有挑這個日子搬走的？五毒外出，人們都在家里團圓著，這里是出了什么事？

“可不是嘛……看樣子，您是位道人？哎呀，您可等一等，我回去報一聲……別急哈，馬上就回來！”

伙計忽然撂下手里的活，匆匆趕回了宅院。進門前還回過身，沖他們揮揮手，生怕他們跑了似的。剩下幾個家丁倒也挺禮貌，手里忙著，也沖他們點點頭。

“我說，趕緊走吧，不知道還要多遠。你該不會又想多管閑事了？”

慕琬在馬上抱著臂，有些頭疼。

“……先聽聽怎么說。”

黛鸞不知何時跳下馬，悄悄摸了摸那些看上去十分昂貴的桌椅。這附近還有些零零散散的樹樁子，也堆了小物件。沒一會，她又覺得無聊了，一屁股坐在其中一個樹樁上，撐著臉休息起來。

天黑的很快。他們感覺還沒站多久，周遭已經完全暗下來了。這時候，宅院里發出了明亮的火光，看來是家丁們點起了燈。院里還有些吵，聲音越來越近，像是許多人走過來。果不其然，一個滿頭花白的老奶奶焦急地邁出門，差點打個趔趄，給家丁與山海都嚇了一跳。緊跟出門的，還有一個不到中年的男子，和一個花枝招展的女子。隔著老遠，他們都能聞到女子身上的脂粉香氣。

“這位道長，請進，快請進！”

老太太神情激動。山海一頭霧水，茫然地回過頭看著慕琬。慕琬還沒說話，方才的回去報信的家丁就極有眼色地牽著她的馬，要往門里走。

“等等，太沒禮數了……”老太太嘟囔著，“來人，去準備轎子，從正門接幾位貴客！”

“不不不——”山海連連擺手，“不必要了，這里就好，我們——自己走……阿鸞！”

慕琬相當失望地抹了一把臉，依稀感覺這人，被套路了。

黛鸞的屁股還沒坐熱，不情不愿地站起來。扭過頭，拍拍衣褲上的土。就在這時候，她嚇了一跳——她發現，方才自己坐著的木樁上，那扭曲怪異的年輪擰巴著，呈現出十分猙獰的線條了，看著心里怪瘆的。

“山海，你看這——”

話說了一半，那兩人兩馬都被半請半拉，哄進了門。她這才急急忙忙趕過去，差點被關在了外頭。

進了宅院里，他們隱約才覺得有些奇怪。雖說這座城人本就不是很多，但這么大的院子，按理說應該也有不少家仆。只是，這里忙活的家丁看來看去，就那么幾張熟悉的臉。相對來說，這個院子顯得實在是太空曠了……也不好說，許多房子是新蓋的，看上去沒幾年。說不定是剛擴充了宅院，顯得大，也沒那么多資金去請下人。

但……既然沒住幾年，何必這么早就要搬走呢？

中午為了湊個送鴨蛋的錢，這幫人其實有點撐，到了現在還沒消化完。誰知道，老太太又招呼廚子做了滿桌佳肴，一道接著一道往上端。那對夫妻也招呼他們使勁吃，放開吃，別客氣地吃。說實話他們也沒想著客氣，就是摸摸肚子，實在有是心有余而力不足。

飯桌上，老太太終于為他們解開了疑惑。