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第九區(qū)是卡德納斯著名的貧民區(qū)。
作為這座城市最底層的所在,排污系統(tǒng)暫時還沒能修進(jìn)這里,所以這里的居民們每天早上都會把前一天馬桶里積攢的尿液、糞便等端出來,傾倒到街面小巷上,這也就導(dǎo)致了整個第九區(qū)更加骯臟、污濁,有身份的人士是從來不會來這里的。
現(xiàn)在已經(jīng)是臨近中午了,臨街的一處二樓窗戶打開,起晚了的一個懶婆娘費力地端起馬桶,擱在窗邊,也沒仔細(xì)看就往下倒去。
“嘩”
“唰”
這一桶水正好從諾曼的頭頂淋下,澆了他一身,把他上半身全部都淋濕了,一股濃烈的尿騷味也隨之而來。
“卡擦!”
這位二樓的婦女顯然很有經(jīng)驗,看到自己淋到了人之后火速把馬桶收了回去,把窗戶放了下來,整個動作幾乎是在一瞬間完成的,所以當(dāng)諾曼拿手擦了一把臉后,抬起頭來,什么都沒能看到。
這條街上人流稀落,只有寥寥數(shù)人。
這些人面上的表情本來都是木訥僵硬、眼神混濁黯淡無光的,但是看到這一幕后都咧開嘴笑了起來,尤其是諾曼左前方正靠著墻壁半躺在地上曬太陽的那個衣衫襤褸的瘦子,他本來是最愁苦的,現(xiàn)在卻是哈哈笑出了聲來,抱著肚子在地上打滾,臉上表情痛快無比。
會在這里的都是一些生活凄慘的低賤的人,生活中并沒有什么能讓他們開心的,大概也只有看到有人比他們更倒霉,才能讓他們笑出來了。
他們一邊笑,一邊盯著諾曼,本來要走過去的幾人都不走了,佇立在原地,等著看戲,看諾曼如何痛罵樓上那戶人家,但是他們注定要失望了。
諾曼抬著頭,嘴巴一張,眼見著要罵出來了,但是話到嘴邊卻沒力氣送出來,最終只能咽下去,嘆了一口氣,然后就繼續(xù)往前走去,雙眼沒有焦點。
他實在沒有力氣罵了,這個一米八幾的大個子,此刻全身的力氣仿佛都被掏空了,耳邊回響著剛才所聽到的話語。
“艾瑪?……哦,是尤里烏斯一家吧?……他們是在這里住過,不過很早以前就搬走啦……不知道,反正肯定不在卡德納斯了,聽說他們要去圣維塔……”
“不在卡德納斯了”
“不在卡德納斯了”……
這話語一直在他心里重復(fù),揪著他的心臟,把他折磨得不剩絲毫力氣。
諾曼終于有了表情,眼神絕望。
怎么就能不在了呢?!
今年村子里的收成不好,他的父親老諾曼都被餓死了,眼看著家里的糧食也不夠他撐到來年,他只能從艾什麗村逃難來到卡德納斯,為的就是找到這個老諾曼口中的“艾瑪姑媽”,她怎么就能不在了呢?!她不在了自己怎么辦呀!?
艾什麗村肯定是回不去的了,他還欠了巴頓老爺今年的租子沒有交呢,這一回去肯定會被農(nóng)事官抓起來打個半死,基本就沒個人樣了——村子里那幾個缺胳膊少腿的農(nóng)奴都是這樣斷了手腳的。
但是呆在卡德納斯也不是辦法啊:他到卡德納斯已經(jīng)七天了,這七天里他除了一路找艾瑪姑媽家的下落外,也了解到了很多城市里的規(guī)則,比如說他這種除了種地什么都不會的人,在卡德納斯這樣的大城市里是討不到活兒的,只能趴在路邊乞討,而那樣的下場又是死路一條。
這幾天他已經(jīng)看到好幾個餓死在路邊的乞丐了。
一路絕望著,諾曼一路無意識地走著,等他回過神來的時候,才發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)離開了第九區(qū)。
卡德納斯的太陽似乎總是很大,走了這么半天的時間,
路過的行人看到諾曼這樣子,都繞著走,沒有一個愿意接近的,望向他的眼神也都是鄙夷譏笑。
顯然,這又是一個鄉(xiāng)下來的土包子被不小心濺了一身尿,這種情況在卡德納斯總是能見到的。
“咕咕嗚”
不管諾曼有多絕望多沮喪,該來的總是會來的,比如說他已經(jīng)三天沒有進(jìn)食的肚子開始筋攣,發(fā)出“咕咕”的聲音,他還明顯地感受到了自己肚子上那最后的一點點肥肉在不由自主地顫抖著、跳躍著,拉著他肚子上的筋,一下一下的。
實在撐不住了,得吃點東西了。
諾曼這樣想著,手不自覺地反手摸到了背上,摸在一個被布包裹著的堅硬的物體上。
這個用布扎起來的包里裝著的是他所有的家當(dāng):一口缺了一小塊口子的鍋,一件在老諾曼入土前從他身上扒下來的衣服,一把手耙的鐵頭。
本來里面是還有兩包豆子,一把薺菜的,都被他在來的路上吃了,還有一個鋤頭的鐵頭也被他賣到了鐵匠鋪里,那是他能在四天前吃上一點東西的原因。
鍋……還是不能賣吧?……
諾曼的手往下移動,移動到了那個手耙的鐵頭上,隔著布摸著。
那還是賣這個?
正當(dāng)諾曼不知道如何抉擇的時候,在他面前的一個人吸引了他的注意力。
他現(xiàn)在正站在一個路口,在他的左前方,有一堵很大的墻壁,上面貼了不少紙張。
從來沒有學(xué)過字母的他也不知道上面都寫了些什么,而現(xiàn)在,正有一個男人走到那堵墻壁前,往上面貼一張紙。
諾曼眼睛突然睜大,目光瞬間有了焦點,牢牢地盯著那張紙。
那紙張上寫的東西和其他的紙有些不同。
在那張紙上,有幾個奇怪的圖案。