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江懷璧怔了一下,有些不解。
“此事若成,朕會下旨讓你在朝中任職,你可愿做朕的左膀右臂?”景明帝饒有興趣地看著她,閃光的眼睛里寫滿了求賢若渴。
江懷璧拱手道:“陛下,草民已打算三年后參加春闈,以如今的身份,怕是會惹人非議。……且母親才去世一月,草民頂著重孝,實在不敢肖想功名。”
“莫說你還未入朝,便是已經在任的官員遇家喪也可奪情。”
江懷璧搖頭,“自古不顧仁孝奪情的官員,幾乎都沒有好下場。草民這還未弱冠著呢,可不想年紀輕輕就背上不忠不孝的罪名。”
景明帝也是忽然才想起她才十七歲。
想想他自己的十七歲,那一年皇叔造反,先帝派他前去說降,然后他因為情況有變未能及時察覺異象而被皇叔抓做人質,待事情平定后他被帶回京城,在受盡凌虐屈辱回去后得到的卻是先帝的一頓訓斥,罵他無能平庸。
自那以后他便不受寵了。便是這皇位,還是暗中算計了其他皇子后搶來的,所以他的疑心更重,對諸位藩王也更為苛刻。獨獨晉王,先帝臨終前叮囑他,晉王若非滔天大罪不可收回封地,不可削去爵位。所以自登基以來他便一直盯著晉州,半點不敢放松,饒是如此,晉州的發展還是快得超乎他的意料。
當初他便能在奪位之爭中韜光養晦,如今暗中觀察了三年,也是時候該動手了。
至于江懷璧……江家他暫時還是倚重的,只要對他忠心便足夠了。
“那三年后,朕等你金榜題名。”
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翌日,江府在朦朧晨光中逐漸蘇醒,江懷璧早早用了早膳便向江耀庭辭行。
既然要掩人耳目,自然用的是回沅州的名頭。
江初霽仍舊是不怎么出門,即便是官家小姐邀她的茶會她也推辭了,整日將自己困在霏微園,江懷璧去看她的時候不是在翻看書籍便是彈琴畫畫,以前愛嘰嘰喳喳的那張嘴也沉默了下來。這樣一來,江府便更沉寂了。
“哥哥,你要出門么?又不告訴我你去哪里……”江初霽看著江懷璧眼眶忽然就紅了,她自己也覺得有些莫名其妙,不過尋常離別,以前都不知道多少次了。
她心中還是有些委屈的。作為江家的女兒,她與哥哥一樣聰慧通透,一些事情說了她也明白,但好多事情父親與哥哥就是要故意瞞著她,說什么是為了保護她,為她好,可是她想要的不過就是一家人在一起可以相互出出主意,幫幫忙,不至于將她一人人排除在外,顯得像個外人。
江懷璧點了點她的額頭,柔聲道:“阿霽乖乖待在府里,雖然父親與我都希望你能開心些,但我走的這一個月你不能去任何雅集小聚,這段時間京城不太平,府里安全些。”
說罷她自袖中拿出一個小巧的香囊,將稀疏的流蘇捋順,抬手展現在江初霽眼前,上面有四個字“平安喜樂”。
“喏,上個月我去慈安寺求的,送你了。”
江初霽伸手接過,“不是哥哥出門嘛,怎么送我……”
“你哥哥我是男子,哪那么多嬌氣,你一個女孩子,處處都要小心。”
江耀庭自門外走進來,看到二人正笑著說話,心中有些安慰。過來拍了拍江懷璧的肩膀,卻只說了幾個字:“在外不比府中,多多保重。”
江懷璧知道這句話的分量,掀袍跪地給江耀庭磕了頭,“孩兒定平安歸來,請父親放心。”
江耀庭每每聽到這樣鄭重的承諾,都要油然而發感慨許久,此時心情卻是十分沉重。
他扶起江懷璧,朝外面看了看,眼眸中的情緒深不可測。
“走吧。”
他卻沒有邁出腳步,江懷璧上前扶著他,江初霽立刻拉住他的左胳膊,三人和和氣氣地走出去。
還是江初霽先紅了臉,“父親與哥哥這樣出去,真是臊死人了。”
父子二人相視而笑,只是那笑意并未深入。
馬車轆轆催動的時候,江耀庭與江初霽仍舊立在門前張望。
晨光尚且熹微,江府門前的行人逐漸多起來,若到中午時便常常熙熙攘攘,接頭擔著小玩意兒的貨郎,路邊的店鋪以及茶館客棧。
每每人頭攢動的時候,他總會想,天下之大,所有事物循萬物造化之道,那般渺小的人物,能在浩浩天地間創造些什么,使自己之名流傳后世,亦或平平淡淡過完一生,不在乎什么富貴利祿……
回過頭來,他所求竟是,萬民如此般安康。
“爹爹,你是不是有好多話要對哥哥說?”
“不必說,她明白的。”
第30章同車
江懷璧帶著木樨木槿在半個時辰后出了京城,踏出城門再行及里便是一大片荒地,此時正直初夏,各色野花爭相綻放,沒有皇城中魏紫姚黃的珍貴明艷和華貴,卻迸發出一種生機勃勃、小巧玲瓏,令人眼前一亮。
木樨年齡尚小,提議下車歇一歇,馬車一停便在草叢中歡笑起來,輕快的身影如風一般穿過花草,涌起一陣清香。
忽然遠處有馬蹄聲逐漸傳來,三人立刻提高警惕,走近些卻看到是沈遲。
他來做什么?
沈遲翻身下馬,看著江懷璧笑道:“你的動作真快,我也是一大早就從侯府出發卻還是沒趕上你。”
木槿立刻察覺到不對勁,眼神鋒利,“世子如何知道我家公子今天會出發?”
江懷璧心下亦是一沉,上次便知曉沈遲在江府有眼線,暗中查了卻是沒查到,本以為打草驚蛇會讓他將人撤走,如今看來,還是在身邊。
沈遲左手放了韁繩,右手便搖起了折扇,頗為隨意。
他眼光朝江懷璧瞟了瞟,唇角帶笑:“喏,你家公子知道的。他昨晚搞那么大動靜,我能不被驚動?”
江懷璧渾身一僵。
沈遲卻不管她的臉色,將馬交給歸矣,轉身上了江懷璧的馬車。
木樨氣得直跺腳,“公子,這……”