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晉王與百越王？百越位于大齊南方，據(jù)晉州可相當(dāng)遠(yuǎn)，晉州屬大齊中心腹地，百越王如何進(jìn)的大齊！

“哎哎哎，你別想歪了！我說(shuō)的是暗通款曲，可不是他們倆真的見(jiàn)面了，是暗地里！有互通書(shū)信為證，上有晉王金印。百越王想隔過(guò)朝廷和地方鹽政機(jī)關(guān)自晉王手里買一批私鹽，私鹽價(jià)格可比官鹽要低得多。”

大齊鹽鐵遵循前朝體制，專賣權(quán)牢牢扣在中央朝廷，并且大力打擊私鹽商販，依律法嚴(yán)懲。晉王敢做這樣的買賣，膽量倒不小。不過(guò)沈遲居然知道此事，便說(shuō)明晉王對(duì)他極其信任了，他居然也敢說(shuō)出來(lái)。

“關(guān)鍵是這批鹽貨都看好了，百越王交了定金便坐等到貨，然而一路護(hù)送的商人在經(jīng)過(guò)崎嶺山時(shí)被土匪打劫，所有貨物連人被扣了下來(lái)。晉王多方周轉(zhuǎn)了半個(gè)月后仍然無(wú)果，便向百越王傳信說(shuō)明情況。但是百越王覺(jué)得自己被耍了，傳信揚(yáng)言要上書(shū)陛下說(shuō)晉王不守信，還打算要求陛下不僅賠償被土匪扣押的那批鹽，還要準(zhǔn)允百越與大齊邊境互通商市。”

江懷璧聽(tīng)得稀里糊涂，感覺(jué)扯得有點(diǎn)遠(yuǎn)吧。片刻后卻是覺(jué)得有點(diǎn)可笑。

百越王是瘋了么，敢口出狂言。百越作為大齊屬國(guó)上百年一直俯首稱臣，新王繼位，冊(cè)立王后世子等重大事件都要向大齊報(bào)批，獲得允準(zhǔn)后方有正式名分。

區(qū)區(qū)南蠻小國(guó)如今也敢向大齊提出這樣的條件？她可不記得百越這幾年發(fā)展的有多好，聽(tīng)說(shuō)去年還鬧了場(chǎng)內(nèi)亂，但在大齊插手前就平定了。

“百越內(nèi)亂是由于五王爭(zhēng)位，今年伊始便被百越太后金氏以雷霆手段平定，結(jié)果是那金氏伙同母族設(shè)計(jì)鴆殺五王，扶持了七歲的奚寰上位，現(xiàn)下金氏一人獨(dú)掌政權(quán)，牝雞司晨。她出自貧寒人家，雖有謀略，卻只限于后宮爭(zhēng)斗，對(duì)于大齊估計(jì)所知不多，不清楚大齊律令規(guī)矩。如今百越王還是個(gè)乳臭未干的毛孩子，知道個(gè)什么！那金氏生性貪婪有野心，所以才敢以百越王的名義與晉王暗地來(lái)往。”

江懷璧微怔。她素來(lái)不管他國(guó)之事，左右這件事與江家扯不聯(lián)系。大齊近年來(lái)很少插手百越內(nèi)事，大事報(bào)批一概丟給內(nèi)閣，禮部循例處理，皇帝只需蓋上玉璽便可。不曾想，百越國(guó)內(nèi)已經(jīng)天翻地覆了么？

“所以世子的意思是此事不能私下解決了，非要陛下出面嗎？”那金氏不清楚大齊與百越的尊卑關(guān)系，妄圖夜郎自大從芝麻大小事中獲取暴利，景明帝安穩(wěn)日子過(guò)久了，這等事可大可小。

往大了說(shuō)，便是晉王私販?zhǔn)雏}，藐視大齊律令，且鹽政乃國(guó)之大事，若要嚴(yán)懲削爵流放都有可能；往小了說(shuō)，景明帝以手足之情為由，也不過(guò)是一人失信而已，斥責(zé)兩句了事，左右.派兵剿了土匪也就結(jié)了。

無(wú)論如何，金氏那荒唐的條件是絕對(duì)不可能答應(yīng)的。

那么沈遲的目的是什么？

“你也知道一個(gè)多月前陛下將都察院御史該貶的貶，該補(bǔ)的補(bǔ)，我三叔父剛剛上任就被派去晉州一帶視察鹽政。這件事要真的捅到了陛下面前，他難逃罪責(zé)。這可不是小事，以陛下的手段，我那三叔父估計(jì)沒(méi)得活路。”

江懷璧驚詫，這個(gè)事情至于繞這么大個(gè)圈子嗎？

沈遲的意圖明顯，永嘉侯沈承有個(gè)弟弟沈秉在都察院，資歷可以但一直未得重用，好不容易被派遣到地方接了實(shí)差還出了這一碼事。

只是……繞這么大一個(gè)圈子需要他江懷璧亦或是江家做什么？

“鹽政相關(guān)你大可去找戶部，來(lái)尋我做什么？”

沈遲勾唇冷笑，“戶部……戶部尚書(shū)馮憫卿素來(lái)與我父親不合，如何會(huì)管這件事？戶部左侍郎，那個(gè)姓蕭的油鹽不進(jìn)。左右此事若加上百越也算是禮部的事，若有邊境官員直接上報(bào)百越有異心，便可在百越上書(shū)前先發(fā)制人，此等事江尚書(shū)應(yīng)該最擅長(zhǎng)處理，陛下也不會(huì)答應(yīng)這荒唐的條件。”

“我父親便是再會(huì)處理也不能將國(guó)書(shū)扣于內(nèi)閣，且首輔大人還在上頭呢。還有那批鹽，既然是土匪劫去了，那知曉的人定不止土匪。晉王敢做這筆生意，那便說(shuō)明交易數(shù)量極大，世子敢保證當(dāng)?shù)氐胤焦俨恢獣裕俊?

“晉王是晉王，我三叔父是我三叔父。兩害相權(quán)取其輕，自然是本家重要，哪里還管的上晉王！”

江懷璧：“……”

說(shuō)好的沈遲已成為晉王心腹呢？用“背信棄義”形容他似乎并不過(guò)分，然而一個(gè)高門貴子做這種事……

“我既然給你說(shuō)了這事，自然是不怕你知道的。百越國(guó)書(shū)該呈御前便呈上去，但是我希望陛下所看到的也不過(guò)是晉王失信于百越，至于叛國(guó)私通的金印書(shū)信便是送與江尚書(shū)的一份大禮。”

江懷璧面色驟變。

這份大禮，風(fēng)險(xiǎn)可太大了。景明帝根基未穩(wěn)，尤其是地方藩王自主權(quán)過(guò)大，有必要好好整治卻因勢(shì)力太大只能治個(gè)表層，深入不到內(nèi)里。江尚書(shū)一封奏疏呈上去，景明帝信不信還是兩碼事。金印和書(shū)信完全可以偽造，且朝廷不知任何前情，江耀庭堂堂二品尚書(shū)朝廷大官，貿(mào)貿(mào)然上書(shū)，景明帝不免猜疑居心何在。

而沈遲的目的是將所有的注意力都吸引到百越那里，從而盡量減輕沈秉的罪責(zé)。

哪有那么容易。

她索性先不去想晉王與百越，輕輕揉了揉眉心，問(wèn)：“那批鹽呢？憑空消失是不可能的。地方鹽政官且不說(shuō)，土匪的嘴可并不嚴(yán)實(shí)。”

沈遲輕笑：“崎嶺山后有一條河，倒進(jìn)去就行了。土匪嘛，他們不是愛(ài)錢，那就拿錢消災(zāi)好了。”

江懷璧徹底蒙住。

這法子……是損了點(diǎn)，但的確可解一時(shí)之急。

“世子的意思是將土匪劫鹽之事抹去？那百越呢？”

“百越之事屬外交，自然是交給江大人了。”

還是繞回來(lái)了。

江懷璧不死心，繼續(xù)扯回去，“即便是私鹽，也是百姓勞作所得，這倒進(jìn)河里白白浪費(fèi)怕是不太好。”

沈遲眉眼帶笑，“嘖嘖”兩聲，不可置信地?fù)u頭，“我還不知道你江公子還有這憂國(guó)憂民的情操，著實(shí)讓人佩服。”

“你怕是沒(méi)有看到過(guò)百姓曬鹽。我去過(guò)蜀地，南安縣有鹽灘，當(dāng)?shù)氐胤焦賻ьI(lǐng)百姓開(kāi)鑿井鹽，采出地下鹵水然后于地勢(shì)較高日光強(qiáng)烈處曬鹽，后經(jīng)多種程序加工方成食鹽。鹽既從鹵水中析出，那河中所溶之鹽自然也能拿出。只不過(guò)虧損的，晉王自己補(bǔ)上便是。”沈遲滔滔不絕，心中暗暗有些得意，不曾想江懷璧當(dāng)年被書(shū)院夫子贊譽(yù)博聞強(qiáng)識(shí)，也有他不知曉的事情。

不過(guò)他說(shuō)這些可并非是真得還要從那些鹽水提煉食鹽，閑得慌么，寧愿虧損也懶得下那功夫。

第22章兩難

江懷璧果然搖頭：“這曬鹽的成本過(guò)高，官鹽成品價(jià)格都沒(méi)有那么高。“所以啊，并不打算要那些鹽了，虧損的都推給晉王好了。以永嘉侯府現(xiàn)在的勢(shì)力，踏平一個(gè)土匪窩還沒(méi)問(wèn)題。大齊內(nèi)我都可以解決，只不過(guò)百越那邊有些難辦，所以想看看江公子怎么想。”

說(shuō)到重點(diǎn)了。

沈遲饒有興趣地將頭探過(guò)去，卻吃了一記江懷璧的冷眼，撇撇嘴又坐回來(lái)，深深嘆了口氣。

懿興年間有那么幾年大齊京城有傳言，江尚書(shū)獨(dú)子江懷璧與長(zhǎng)寧公主嫡長(zhǎng)子沈遲當(dāng)并稱“京都雙璧”。

二人當(dāng)時(shí)同在明臻書(shū)院讀書(shū)，相貌俊朗，且家世都高。彼時(shí)沈遲在書(shū)院學(xué)習(xí)尚且用功，尤其是騎射之術(shù)連夫子都交口稱贊。而江懷璧是書(shū)院出了名的優(yōu)等生，無(wú)人不知無(wú)人不曉。

然而這“雙璧”之稱并未持續(xù)太久，便被沈遲與青樓花魁的一段風(fēng)流韻事打破。

自此京中對(duì)這雙璧的評(píng)論走向分化。沈遲是張揚(yáng)肆意，堂堂男兒整日喜穿紅衣到處張狂；而江懷璧含蓄冷淡，一襲青竹錦袍卻如三尺寒冰拒人千里之外。

江沈兩素來(lái)無(wú)多大交集，兩人自明臻書(shū)院出師后便各自歸家，除大型宴席連見(jiàn)面都寥寥無(wú)幾。