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白姨娘就在旁邊勸道,“夫人快別哭了,咱們以后的日子還長(zhǎng)著呢,二郎到底年紀(jì)還小,您也得打起精神來(lái)才是?!?
“你說(shuō)得對(duì),我還得護(hù)著幾個(gè)孩子。”蘇趙氏這般想著,昏昏沉沉的腦子都清醒了一些。
“陳家那邊急著退婚,估摸著明天后天就會(huì)上門,到時(shí)候還得麻煩娘和白姨。”蘇鳳章提醒道,人不能太閑著,閑著就容易想太多,想太多就容易生病。
他這么一說(shuō),蘇趙氏和白姨娘果然打起精神來(lái),蘇趙氏還把當(dāng)初的聘禮單子翻了出來(lái)。
陳家確實(shí)是很急,第二天一大清早,他們就領(lǐng)著一幫人過(guò)來(lái)了,抬著的可不就是當(dāng)初送過(guò)去的聘禮,為首的就是陳老爺。
村里頭的族人聽(tīng)到消息,一群老少爺們也紛紛過(guò)來(lái),手中拎著鋤頭頗有幾分隨時(shí)要?jiǎng)邮值臍鈩?shì),打頭的正是蘇二叔一家。
見(jiàn)狀陳老爺也不進(jìn)門,只在門口說(shuō):“賢侄,不如先把聘禮抬進(jìn)去讓人盤點(diǎn),你帶我去祭拜一番蘇兄,等祭拜完了,想必庚帖也能還回來(lái)了?!?
陳家人和蘇家人鬧出來(lái)的動(dòng)靜不小,其他月溪村人紛紛出來(lái)看熱鬧,知道是陳家人來(lái)退親議論紛紛,說(shuō)什么的都有。
比起陳家來(lái),他們自然是站在蘇家這邊的,私底下沒(méi)少罵陳家不是人,落進(jìn)下石。
但更多的,還是感嘆蘇家的命運(yùn)孤苦。
“蘇老大和蘇宗章這么一去,留下孤兒寡母的,以后他們的日子可怎么過(guò)?”
“可不是嗎,如果蘇老大還在,那陳家哪里敢欺上門來(lái)?!?
“當(dāng)初蘇家分家的時(shí)候,蘇老大家可就要了兩畝地,他們那么多口人以后吃什么?”
“蘇老大當(dāng)官那么多年,總得有些急需吧?”
“要我說(shuō)都這樣了,還養(yǎng)著那些下人妾室做什么,把人賣了也能得不少錢?!?
陳老爺臉皮厚,只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他們的譴責(zé),反正被罵幾句也不能少塊肉。
讓他覺(jué)得驚訝的是,站在他身邊帶路的蘇鳳章居然也神色平靜,臉上并未出現(xiàn)屈辱或者憤怒的神色,簡(jiǎn)直不像十五歲的孩子。
明明旁邊的蘇老二臉色難堪,對(duì)他憤恨,又恨不得將腦袋埋下去,但這孩子卻絲毫不懼。
也許不該跟蘇家鬧得這么難堪,陳老爺心底冒出這么個(gè)心思。
但是很快的,他就收斂了心緒,事情做都做了,蘇家人都死了兩個(gè),他后悔也沒(méi)用了,只盼著女兒能攀上高枝,帶著他陳家改換門庭。
墳前的祭拜很順利,陳老爺沒(méi)有在墳前搗鬼的意思,甚至還掉了兩滴鱷魚淚,不知道的八成以為他跟蘇典吏真是什么至交好友。
等他們回到蘇家,陳老爺還是不進(jìn)門,只說(shuō)道:“賢侄,我無(wú)顏面對(duì)嫂夫人,不如還是請(qǐng)你進(jìn)去把庚帖拿出來(lái)吧?!?
“二郎,你進(jìn)去拿,順便問(wèn)問(wèn)嫂子?xùn)|西有沒(méi)有少,我在這兒看著他們?!碧K二叔說(shuō)道,他身后還跟著兩個(gè)兒子和族中兄弟,一個(gè)個(gè)人高馬大的,倒是有幾分陣仗。
蘇鳳章走進(jìn)門,大院里頭擺著滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)臇|西,都是當(dāng)初蘇家送過(guò)去的聘禮。
蘇趙氏身體還是不大好,搬了個(gè)椅子靠在廊下,白姨娘倒是拿著一張單子在比,瞧見(jiàn)他進(jìn)來(lái)就說(shuō):“二郎,這東西不太對(duì)。”
“怎么了?”難道陳家真的敢偷梁換柱,不至于吧,鬧大了對(duì)他們可沒(méi)有絲毫好處。
“東西多了?!卑滓棠锷焓謱⒁粋€(gè)小盒子提起來(lái),“比咱們送過(guò)去的聘禮,多了五十兩紋銀,我數(shù)了兩遍不會(huì)錯(cuò)的?!?
“難道是陳家覺(jué)得內(nèi)心有愧,給蘇家的補(bǔ)償?”
“誰(shuí)要他們的臭銀子,給我丟出去?!碧K趙氏怒喝道。
白姨娘卻有些猶豫,蘇老爺死了,家里頭的營(yíng)生也斷了,在村子里頭地也沒(méi)多少,只剩下這棟宅子還能遮風(fēng)擋雨:“二郎,陳家退婚在前,這錢……”
“娘說(shuō)得對(duì),這錢我們不能拿。”蘇鳳章接過(guò)那個(gè)小盒子,里頭明晃晃的擺著五錠銀子。
“之前的恩恩怨怨不提,蘇家與陳家也斷無(wú)緩和的余地,既然如此,怎么能受此嗟來(lái)之食,若是收下了,反倒是顯得我蘇家貪財(cái)忘義?!?
“我兒說(shuō)得對(duì),你爹和你哥哥兩條性命,難道只值五十兩銀子?”蘇趙氏恨恨說(shuō)道。
蘇鳳章跟蘇趙氏的心思不同,但也覺(jué)得不應(yīng)該收下這銀子,收下了讓人看輕是小,陳家到時(shí)候在里頭做文章,他們反倒是被動(dòng)。
他提著那個(gè)小盒子走到門外,瞧見(jiàn)他手中東西,陳老爺?shù)难凵褚蛔儭?
蘇鳳章開(kāi)口說(shuō)道:“陳老爺心中有愧我已得知,但這五十兩銀子是萬(wàn)萬(wàn)不能收的,我爹和大哥雖然已經(jīng)不在了,蘇家卻還在,我當(dāng)兒子的,也不能污了他們的身后名?!?
陳老爺臉色一沉,只說(shuō)道:“賢侄,如今蘇兄沒(méi)了,你們還得守孝三年,以后必定生計(jì)困難,你要不要再想想?”
“我意已決。”蘇鳳章將小盒子連帶著庚帖塞進(jìn)他手中,“陳老爺,請(qǐng)回吧?!?
“少年人年輕氣盛,只是不聽(tīng)老人言吃虧在眼前。”陳老爺冷哼一聲,原本他還想補(bǔ)償一二,既然這蘇家不識(shí)抬舉,他還省了一筆銀子呢。
陳老爺甩手帶著人離開(kāi)了,蘇二叔倒是有些憂慮,低聲說(shuō)道:“好歹是五十兩銀子,以后你們沒(méi)有營(yíng)生,這……”
站在他身邊的大兒子蘇辭章連忙扯了他一把,免得他說(shuō)錯(cuò)話。
“二叔,大堂哥二堂哥,還有各位叔叔伯伯,今天多虧你們了,若不是有你們撐腰,陳家也不會(huì)老老實(shí)實(shí)的將東西還回來(lái)。”
蘇鳳章只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)叔叔堂哥的官司,彎腰做了個(gè)拜禮,“二郎在這里多謝大家了?!?
“二郎不必客氣,都是姓蘇的,總不能讓你們被人欺負(fù)了去。”當(dāng)初蘇典吏也沒(méi)少幫族人村人做事,幫他們撐腰這件事,大家伙兒還是樂(lè)意的。
蘇鳳章早就讓人準(zhǔn)備了薄利,來(lái)?yè)窝拿繎羧思宜土艘环?,其中自然少不了一份推讓?
蘇鳳章卻只是說(shuō):“如今正是春種時(shí)節(jié),叔叔伯伯們不下地來(lái)幫忙,這份情誼彌足珍貴,但我作為小輩也不能干受了,這份薄禮不值什么錢,卻是小輩的一份謝意。”
其他人還要推讓,倒是蘇二叔讓兒子收下了,他一拿,其他人也就拿了。
等回去的路上,蘇家二兒子蘇草章不高興了,說(shuō)他爹:“爹,大伯家現(xiàn)在日子多難,咱們?cè)趺催€能要他們家東西?!?
話音未落,旁邊的蘇辭章就給了他一個(gè)腦瓜子:“你能想到的東西,咱爹能想不到嗎?”