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葉汝川說(shuō):“他名漢渚,表字煙橋,至于年庚……”
他心算了下。
“賀家是壬寅年出的事,我記得那年他年方十二,如今又是寅虎年,十二載,恰一個(gè)輪回啊。真正是年輕有為啊。”
葉賢齊詫異:“這要是去了天城,見(jiàn)著了面,叫我怎么喊表舅?”他二十了。
葉汝川頓時(shí)不悅了:“輩分大過(guò)天!別說(shuō)比你大,就算比你小,該喊什么,你就給我喊什么!”
葉賢齊聳了聳肩,從面前的一盤鮮椒小炒嫩牛里挑了一筷子:“是,是,知道了!”
葉汝川對(duì)兒子的這種漫不經(jīng)心的口氣感到有些不滿,但兒子如今這么出息了,自己也就不好再像從前那樣動(dòng)輒教訓(xùn),加重語(yǔ)氣:“不說(shuō)輩分高低,賀家從前在省城,那是真正的世代官宦,名門望族,老太爺高風(fēng)亮節(jié)!當(dāng)年但凡睜只眼閉只眼,賀家也不會(huì)落得那樣的田地!”
葉賢齊顯然不愛(ài)聽(tīng)老父親說(shuō)這種老黃歷,應(yīng)付似地嗯嗯了兩聲,突然仿佛想起什么,來(lái)了興趣,湊向老父親:“爹,不是說(shuō)當(dāng)年賀家和長(zhǎng)毛私下往來(lái),后來(lái)還得了窖藏,這才被抄家的嗎。聽(tīng)說(shuō)當(dāng)時(shí)都掘地三尺了,連茅房都被挖了個(gè)底朝天!他們賀家是不是真的有藏寶啊?”
葉汝川這下真的生氣了,扣下筷子:“這種謠言你也聽(tīng)?全是捕風(fēng)捉影,栽贓陷害!你再胡說(shuō)八道,饒不了你!”
葉賢齊嘟囔:“又不是我說(shuō)的……”
葉云錦怕兄長(zhǎng)和侄兒起無(wú)謂的爭(zhēng)執(zhí),急忙插話進(jìn)去:“賀家孫少爺現(xiàn)如今的身體也不知道怎樣了,想必是好了,否則怎么能有今天。所以這回讓蘇忠?guī)н^(guò)去的見(jiàn)面禮,我也沒(méi)放那些鹿茸蟲(chóng)草之類的東西,免得招人晦氣。”
她又嘆息了一聲,“我記得孫少爺?shù)母赣H走得早,說(shuō)從小是老太爺親自教養(yǎng)的,當(dāng)時(shí)賀家滿門入獄,就他和胞妹沒(méi)了消息,看來(lái)是一起被送走了。不容易啊,那會(huì)兒才十來(lái)歲,還帶妹妹,能有今天,想必吃了不知道多少的苦。說(shuō)起來(lái),從前我雖也登過(guò)幾次門,但竟沒(méi)見(jiàn)著,只記得賀夫人疼他身子弱,舍不得讓他多吹風(fēng),據(jù)說(shuō)深居簡(jiǎn)出,長(zhǎng)年讀書(shū),平日是不大見(jiàn)外人的。”
葉汝川也就忘了兒子,順著妹妹的話茬,打開(kāi)了話匣子:“我是有回給老太爺送去他定的兩支長(zhǎng)白老人參,這才在老太爺?shù)母盎瘟艘谎邸O少爺白齒青眉,天上石麟。雖說(shuō)身子先天弱了些,但聽(tīng)說(shuō)聰敏好學(xué),老太爺對(duì)孫子寄予厚望。當(dāng)時(shí)我一看,就想,此子才器,必有大為。如今看來(lái),我果然沒(méi)看走眼。”
蘇雪至正默默聽(tīng)著舅舅那顯然是馬后炮的奉承話,不想他忽然問(wèn)自己:“雪至,你和你表哥小的時(shí)候,我記得有年逢節(jié),我?guī)銈內(nèi)チ速R家,老太爺還給了你們紅包,勉勵(lì)進(jìn)學(xué)。你還記得嗎?”
“多久前的事了,誰(shuí)還記得那些……”葉賢齊低聲應(yīng)了一句。
“沒(méi)問(wèn)你!”舅舅沒(méi)好氣地說(shuō)。
蘇雪至費(fèi)力思索了片刻,搖了搖頭。
真的想不起來(lái)半點(diǎn)關(guān)于去賀家的事了。
蘇家女兒應(yīng)該也和葉賢齊一樣,早就已經(jīng)記不得了。
舅舅略顯失望,但很快笑道:“沒(méi)事。反正去了后,就能重新認(rèn)下這門親了。若順利入了學(xué),往后須用心功課,好為你母親爭(zhēng)光。”
從前的蘇雪至大約志不在學(xué)醫(yī),加上受了母女關(guān)系的影響,之前學(xué)業(yè)并不盡如人意。不過(guò),葉汝川倒并不擔(dān)心她入不了學(xué)。
賀漢渚既然開(kāi)口讓她去了,問(wèn)題就應(yīng)該不大。
蘇雪至抬眼,見(jiàn)葉云錦正在看著自己,一對(duì)上自己的目光,卻垂眸,端起了吳媽新送上的一盞雀舌茶,輕輕呡了一口。
蘇雪至點(diǎn)頭:“舅舅放心,我記住了。”
家宴結(jié)束,蘇雪至跟著葉云錦送葉汝川回房。葉汝川說(shuō)她明天大早就要出發(fā),讓她早點(diǎn)休息,蘇雪至也就隨他了,目送葉云錦和葉賢齊扶著他離去,自己也回了房。
出門要帶的東西和行李,紅蓮和吳媽早已替她收拾好了,什么都用不著她自己想。
明天她只要人上路就行了。
關(guān)上門,她的第一件事就是解下束胸的縛帶,長(zhǎng)長(zhǎng)透了兩口氣。
什么都挺好的,就是必須束胸束得這么緊,她依然有點(diǎn)不適應(yīng)。
她的前身蘇雪至,確實(shí)不容易。
才放下縛帶,就聽(tīng)到外面響起輕微的腳步聲。
蘇雪至趕緊又一把抓起縛帶,一下蹦到了簾子后。
有人叩了叩門。
“誰(shuí)?”她從簾子后伸出個(gè)腦袋。
“我。”
是葉云錦。
蘇雪至再次放下縛帶,整了整衣裳,從簾子后走了出去,打開(kāi)了門。
葉云錦坐到桌邊,望著墻邊放著的一只女兒明早要帶走的隨身行李箱,起先沒(méi)說(shuō)話。
蘇雪至也就默默站在她的邊上。
屋里靜悄悄的,桌上點(diǎn)著的兩支洋蠟頭燒得正亮,火苗輕輕搖動(dòng)。
終于,葉云錦收回了落在箱子上的目光:“東西都整理好了?有沒(méi)什么缺的?”
蘇雪至搖頭:“紅姨她們都幫我收拾好了,不缺。”
她點(diǎn)了點(diǎn)頭,從衣襟里拿出一張已經(jīng)蓋了印鑒的空白莊票,放在桌上。
“這世道,出門錢也不便多帶。到了那邊,萬(wàn)一手頭不夠了,自己填個(gè)數(shù),去錢莊提錢應(yīng)急。”
蘇雪至說(shuō):“謝謝娘。”
葉云錦沒(méi)什么反應(yīng),站起了身。
蘇雪至知道她要走了,送她往門口去,卻突然見(jiàn)她停步,又轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。
“姐兒,你和我說(shuō)實(shí)話,這回你舅舅的安排,你是勉強(qiáng),還是真的愿意?”
她頓了一頓。
“你現(xiàn)在要是不愿,我不勉強(qiáng)你。”