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“誰知卻是想當然了。”

聽到曾淑這話后，曹小將軍夫人沉默了一下，然后遲疑道：“若你真的這么想，不如給幼慈院捐一些衣物？”

“那些都是可憐人。”

“幼慈院？”曾淑咀嚼這這個詞，問道：“是小孩子和老人家的住處？”

“是啊，”曹小將軍夫人道：“都是一些無家可歸的小娃娃，以及沒有親人在世的孤寡老人，另外就是一些被遼人砍斷了胳膊腿，在外頭掙不到吃喝的將士們。公爹還在任上的時候把他們都聚集在一處，送些吃喝養著。”

“但……”

曹小將軍夫人的神情有些不忍，“他們人數越來越多，平時大家伙兒省著些，時不時的有人送東西去，總能勉強圖個溫飽。但每年冬天這個時候家家戶戶自己都填不飽肚子更別說接濟了，所以里面凍死，餓死都有的。”

看著曾淑的臉色有些變了，曹小將軍夫人苦笑道：“我本來啊，也不該和你這年輕媳婦說這些，上千號人呢，那就是個無底洞，不管送多少東西過去都填不滿的，但既然你有這個心，我也為他們高興，便又說了。”

“他們曾經，都是護著大家伙的好漢子呢。”

“我們如今能做的也不多，就是偶爾送些吃食、衣物以及銀子過去盡一盡心罷了。若有人走了，好歹也能得副薄棺材，下輩子投個好胎。”

曾淑聽得心里面沉重萬分。

她明白曹小將軍夫人的意思，若只是三五十人，那事情就很簡單，每個月送一二十兩銀子過去就好，那并不多，以她們這樣的人家來說也就是一桌子席面。

但是三五百人就是一二百兩，上千人就是每月五百兩往上，甚至還不止，因為除了吃喝以及衣裳之外，還有看病等等，那都是要銀子的。若只是一兩個月還好，但長年累月甚至是十幾二十年的，又有哪一家能支撐得住呢？

第七十二章 邊城的日子

曾淑帶著人和幾輛馬車, 停在了破舊的幼慈院前。

這地方說是破舊，其實還有些抬舉了，這一片屋子也就摻著草根的黃泥墻還能看些。尋常屋子頂上的瓦片是沒有的, 搭的是一種曾淑不認識的大葉子, 都干枯了, 上面還浮著泛黃的一層土。

除了這些之外，里面還傳來了一股子怪味，就像是, 就像是好多人亂糟糟地聚在一處的那種味道，讓人說不上來。

最起碼曾淑和幾個大丫鬟剛下車的時候，就忍不住后退了兩步。

許是她們停留得有些久，敞開的門里頭有人影晃動, 不一會兒就走出來一個弓著腰的老婆婆，沖著她們含含糊糊地說了幾句話。但曾淑幾個都沒有聽懂，下意識地看向帶路的元大娘。

元大娘這時候已經和這位老婆婆搭起話來了, 兩個人嘰嘰咕咕地說了一陣子，元大娘才轉頭看向曾淑道：“夫人，這是黃婆婆，她問我們是來做什么的。”

曾淑道：“你跟她說我們是來送些東西的, 有米面, 也有衣裳，這里面一共有多少人啊？”

元大娘又問了一番，才道：“夫人，里面現在有好多好多人呢，哎喲黃婆婆也不曉得有多少個人，只知道每天煮的粥都不夠分。她說你們能送東西來實在是太好了，感激不盡呢。”

元大娘的話還沒說完, 那位黃婆婆就要跪下給曾淑磕頭，不過被好幾個人攔住了。

“使不得，使不得。”曾淑道：“你快起來吧。”

被門外的這番動靜影響，門里頭陸陸續續地出來了好幾個人，有頭大身子小的孩子，也有缺胳膊并且斷腿的干瘦漢子。

這也是邊城常見的一個情形，這里殘了身子的男子要比別的地方多一些，有的缺了一截胳膊，有的瘸了一條半條的腿，還有的甚至兩條腿都沒了，就躺在路邊靠行人施舍一點吃食度日，然后某一天人就不見了。

這些人，都是從一場場戰事里活下來的。

他們若只是缺了一條胳膊，還能回鄉安置，但若是缺了腿卻是做不得活計了，便都留了下來。

幾十年下來，就有了這許多。

……

從幼慈院回來的時候，曾淑的心里沉甸甸的，那里頭和她想象的不太一樣。孩子沒有多少，并且都是些身子不太好的，那黃婆婆說康健的孩子多半會被城里別的人家領回去，哪怕是做個下人，好歹能吃飽。

只有生了病，治不好的才會留下。

至于老人家也是如此，但凡來了這里的，活便不太干得動了，也就幫人洗洗衣物掙兩個錢糊口，好歹這里住是不收銀子的。

另外一部分就是那些從戰場上下來的，多半缺了腿，做不了什么活只是一日日地編些麻繩等物。

如今里頭的人數，并沒有曹小將軍夫人說的上千之多，現在也就兩三百人，上千人那會兒還是三年前那場戰事之后。

但這么多的人，也讓曾淑一陣發愁了。

她對侍書感嘆道：“他們都不是那些好吃懶做的，你看了嗎？就連幾歲的小娃娃也能幫著干活，沒有腳的人手也還在忙碌著。”

“但他們這么的辛苦，卻連吃飽都不能，也太慘了些。”

侍書早在回來的路上就哭過一回了，聽到曾淑這么說她小聲道：“是啊，夫人，不如往后我們多送些東西過去吧，奴婢這就去把不穿的舊衣裳找出來。哎呀，早知道這樣，在家里的時候就應該把所有衣裳都帶上，而不是就那么散了去。”

臨出門的時候，她們幾個知曉自己一時半會的回不來，于是一些不穿的舊衣裳都送人了，現在就有些后悔。

早知道應該留在這邊送啊。

曾淑失笑，“以后將軍府是可以每月送一些東西過去，甚至孫府醫有空閑的時候也可以讓他到那邊給他們把一把脈。”

“但這并不是長遠之計。”

“我們總不是一直都待在這兒的，等將來我們回了京城，他們的日子不就又過回去了嗎？還是得想一個法子，讓他們自己立起來才好。”

這侍書就不懂了，她信任地看著曾淑道：“夫人，奴婢都聽您的。”

但這事曾淑也愁得很，晚間和傅永寧說起的時候就帶著幾分苦惱之色，“他們這樣下去也不是個辦法，你有什么主意啊？”

這可不是傅永寧擅長的，他直截了當地道：“都安排到家里的莊子上去吧，這么些人也不是什么大事。”

曾淑：“……我先睡了。”