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“奴婢推測,這事兒應該是姑娘的大舅母瞞著您外婆做下的。”秀巧低聲道,“姑娘可能不曉得,王大夫人的娘家兄弟不爭氣,家里的日子過得一日不如一日,她興許是拿莊子里的東西去貼補自己的娘家。還有,胭脂鋪的賬房先生,也被大夫人換了。姜猴兒說他見王大夫人的娘家兄弟頻繁出入兩家鋪子……”
這么下去,娘親留下的嫁妝會被王家大舅母搗鼓到她自己錢袋里吧,姜留的眼睛瞪得更大了,這可不行!
趙秀巧又道,“奴婢知道說這些會讓姑娘為難,但您外婆的身體和精力已大不如前,姑娘們的嫁妝再讓王大夫人把持下去,早晚會出事的。這些可都是夫人留給兩位姑娘,是姑娘們嫁人后過舒坦日子的依仗啊。”
姜慕燕有些慌神,小聲問道,“嬤嬤是要燕兒把嫁妝拉回來嗎?”
趙秀巧搖頭,“嫁妝都在單子上列著,是物件,鋪子和田莊每年都有出息,才是大頭。姑娘到年十歲,該學著管教下人、打理家務了。您不如向王老夫人討回鋪子和莊子,就說您想用鋪子和莊子練練手。”
好主意!姜留用力點頭。
姜慕燕萬分沒底,“可我不會……”
“誰也不是天生就會這些,都是一點點學的。”趙秀巧低聲道,“您若是在不想討,先把鋪子和田莊的契書取回來也好,免得被王大夫人從王老夫人手里哄騙了去。”
契書一直她手里呢,大舅母就算想賣也賣不掉,這樣是不是就不會出事了?姜慕燕下意識地轉頭看妹妹。
妹妹都能從樂陽公主手里救回父親,這些事也難不倒她。跟書秋一樣,姜慕燕現在也覺得妹妹非常、非常厲害。
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第44章王家問話
姜留贊成奶娘的建議,但也理解姐姐的不安。在姐姐心里,姜家人都是不靠譜的,外婆和舅母們是除了姜留之外,她最親的人。這不是奶娘說幾句話,就能馬上扭轉的。于是,姜留握著姐姐的手,一字一頓地說,“留-兒-聽-姐-姐-的。”
反正鋪子和田莊的契書握在自己手里,如果姐姐要不回來,那就等自己的舌頭利索了再搶回來。姜留現在迫不及待地想長大,想經營自己的鋪子,一展穿越之前的抱負和穿越后這幾個月的憋屈。
妹妹聽她的,她該聽誰的呢?姜慕燕茫然無措。
巧秀也道,“奴婢就是給姑娘提個醒,怎么做還是得您自己拿主意。如果姑娘不知道該怎么辦,就少說、多看、多想,等弄明白了再拿主意也不遲。”
那就是不用向外婆要回鋪子了,姜慕燕心頭稍松。
見三姑娘如此,趙巧秀便明白這些事得靠她的六姑娘了,但愿王家老夫人能健康長壽,等著六姑娘長大。
馬車進入王家時,天已經擦黑了。挑開車窗簾的姜留看不清王家的庭院布局,但從門口到外婆住的地方來看,王家的院子一定比姜家的小。
娘親嫁給爹爹時,祖父是刑部侍郎,乃六部實權高位;外祖父雖是頗受皇上喜愛的翰林學士,但也只是幫皇上起草詔書的文人罷了,并無實權。這么論起來,娘親能嫁給京城第一美男子的爹爹,其實是高嫁,所以王家給女兒準備豐厚的嫁妝,畢竟在這個朝代,嫁妝的多少代表了一個女人的底氣。
不過現在祖父死了,還擔著氣死太上皇的大不敬之名,大伯丁憂馬上期滿卻仕途無望。反觀王家,大舅在國子監任司業,二舅乃京城最有名的私家書院——青衿書院的山長,所以現在位置調換,姜家不如王家了。
姜留站在王家的位置上考慮,他們會不會是覺得這個女兒嫁虧了,想收回嫁妝以減少損失?
“老夫人,表姑娘們到了。”
丫鬟歡喜清脆的傳話聲打斷了姜留的沉思,被奶娘抱下馬車,進入溫暖而明亮的堂屋。
這屋子給姜留的第一感覺,就是——不愧是讀書人家!不同于姜家用博古架或屏風當室內的隔斷,這里用的是高高的四層書架,架子上擺滿薄厚不一的書籍,墻上掛著書法字畫,可謂墨香襲人。
姜留和姐姐給外婆行禮后,又給舅母行禮,然后與兩個表哥、一個表弟、三個表姐互相問候罷,小姐妹倆被外婆招到身邊訴溫暖、用飯。
與姜家一樣,王家用飯也分男女內外桌。與王家不一樣的是,王家謹守吃不言睡不語的規矩,用飯時一點聲音也沒有。姜留覺得這個規矩的好處就是她可以專心用飯,不用分神應對長輩的關懷和問詢。
等姐姐給她裝了一碗愛吃的菜后,姜留一手拿饅頭一手握勺子,開始慢悠悠地用飯。她還沒吃了兩口,屋里就起了響動。
“嘶——”
急脾氣的大舅母孔氏見外甥女拿著勺子,半天沒把菜塞進嘴里,急得大喘氣。
“啊——”
當姜留終于把菜塞進嘴里,跟她娘一樣急脾氣的大表姐王幽影,長長出了一口氣。
這實在是太沒規矩了。王老夫人抬眼皮掃了大兒媳和大孫女一眼,兩人立刻低頭,不敢再看姜留,因為她們生怕自己一個忍不住,把一碗菜全塞進她嘴里。
慢悠悠用飯的小姜留假裝啥也不懂,笑瞇瞇香噴噴地吃飯。一貫鬧騰的外孫女忽然變得這么安靜有規矩,惹得王老夫人多瞧了幾眼。這一瞧她才驚覺小外孫女的小模樣比燕兒還精致,長大后定能名動京城。
可惜姜家敗了,否則以留兒的容貌,便是入宮也使得。
飯后撤下殘羹冷炙,王老夫人喚姜留,“留兒過來,陪外婆說說話。”
“燕兒妹妹,我有好東西給你看!”大表姐拉住了姜慕燕。
一見她們要分開自己和姐姐,姜留伸手拉住姐姐的小手,聲音怯怯的,“姐姐。”
妹妹很少來外婆家,她害怕了。姜慕燕握緊妹妹的小手,婉拒大表姐的邀請,“大表姐,燕兒先陪外婆,待會兒再去尋你。”
王老夫人揮手道,“你們都去吧,燕兒和留兒今晚留下跟外婆睡。”
大舅母孔氏連忙道,“幽影帶著弟弟們先回去,待會兒娘再帶你燕兒妹妹回去找你玩。這個時辰圖南也該困了,弟妹也帶著孩子們回去歇了吧。”
王家三郎王圖南今年五歲,是二舅的庶子,因二舅母孟氏只生了兩個女兒,孟氏便將庶子抱到正房,親自撫養。見婆婆沒吭聲,孟氏便帶著兩個女兒和庶子先行告退,大房的王幽影和弟弟大郎王圖遠、二郎王圖展也跟著退了出去。
待眾人走了后,王老夫人又開口趕大兒媳,“你也去吧。”
“兒媳走了,您這就沒人端茶倒水了,再說兒媳也實在想兩個外甥女,想多瞅她們幾眼。”孔氏死皮賴臉不肯走,上前摟住姜留用力揉巴,“娘看留兒這小模樣,真是越來越出挑了!”
大舅母手心汗津津的,還帶著一股子說不上來的脂粉味,姜留很不喜歡,委屈巴巴地皺起小臉,“疼。”
“哎呦,這個小嬌嬌!”孔氏松開手,順勢坐了下來。
回到姐姐身邊的姜留本以為外婆會趕走大舅母,誰知她竟默認大舅母留了下來。由此一事,姜留不得不重新估量大舅母在王家的地位。
王老夫人讓兩個外孫女坐在自己兩側,才問姜留,“留兒,前日你在佛香閣見到你娘了?”
姜慕燕低下頭,姜留用力點頭,“嗯。”