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也多虧了這位李船長,如果不是他想方設法地弄來那些搶救康凡所急需的醫療器械、物品和藥品的話,縱然梅香醫術高超也是無能為力。而李船長在看到康凡只剩半條命的樣子后,再聯想到報紙上的報道和康凡、梅香倆人的大清國身份,很自然地就會聯想到康凡就是那個搶劫日本使館的兇手,但他仍然選擇了幫助,真是令人萬分欣慰!
“康先生你大可放心,只要上了我這艘船,英國海軍就別想追上你。”李船長寬慰道。
康凡正躺在床上和劇烈的傷痛做斗爭,見李船長進來,努力擠出些笑容。
“我想提醒你康先生:你們國家與日本的那場戰爭已經結束了,你一個人改變不了你們國家戰敗者的命運。我雖然不理解你的行為,但我還是很贊賞,因為你比你們國家的大多數政府官員表現得更有血性。”李船長說道,“我想發表一下自己的看法:你們國家的政府官員戰爭意志脆弱可能是因為你們國家太監太多的緣故。太監不能稱為男人,他們是一種怪物。更何況你們國家掌握最高權力的人還是一個并不漂亮的老太太。在一個充斥著女人和太監的政府機構里,怎么可能推崇尚武精神?誠然,你們國家很大,人也很多,論整體國力不是日本能比,但你們貪生怕死、委曲求全、被動挨打,失敗是注定的。”
康凡沉默不語。
“自從多諾萬神父與你相識,他就被你的人格魅力所折服,甘心情愿幫你做事。我推掉了很多報酬更優厚的業務去幫他為你們做事,也是因為你是一個想為你們國家和人民做點事的高尚的人,所以你不用懷疑我的誠意。在你開始實施這次行動之前你就應該告訴我你的計劃,至少我能幫你把你的武器帶入倫敦市內。”李船長有些激動地說著,“當然,如此影響巨大且危險重重的行動小心為上最好。你我雖然業務來往已久,但畢竟只是初次謀面,加以避諱實屬正常。可多諾萬神父這個愛爾蘭混蛋不告訴我你此行的目的我就想不通了。”
康凡趕緊解釋:“多諾萬神父根本不知道我此行的目的,你不要怪他。我想說明一下,李船長,我只做我認為正確的事。日本人搶了我們國家的東西,我就要搶回來,哪怕只是很少的一部分。”
李船長笑了,“我認為這很合理。”
梅香端著剛剛燉好的魚湯和一盤清炒豆芽走進艙房。李船長看到那盤豆芽時象發現新大陸一樣地驚奇。
“這就是你給我的那些豆子變的。”梅香解釋道,“船上的蔬菜和水果吃完了。長途海上航行,沒有蔬菜吃,我們可都要生病的。這些豆芽正好可以應急。”
李船長大睜著眼睛,“梅小姐,你是怎么變出來的?”
梅香笑笑,“只需要少量淡水。”說完,看到李船長饞涎欲滴的樣子,就讓李船長先吃,自己又返回去重新盛了一盤進來。
李船長吃得贊不絕口,邊走邊抹著嘴說道:“我艙房里還有些水果罐頭,這就去拿來給你和康先生吃。下一站我們靠岸補給時我會想辦法多弄些蔬菜水果來,你放心吧。”
李船長走后,梅香坐到床邊,用湯匙一口一口地喂康凡喝魚湯。康凡很聽話,專注地喝著。梅香腦海里不斷浮現出康凡曾經縱馬持槍的英武模樣,又看著眼前虛弱的康凡,眼淚就不聽話地流下來。幾顆淚珠掉進湯碗里,一下子就沒了蹤影。
康凡笑了,“加了淚珠的魚湯味道很好。”
梅香沒理會他的調侃,默默地給他喂著,對不斷掉落的眼淚不理不睬。
康凡沉默了。
他明白梅香的感受,但這不能成為自己不去做事的理由。那些錢是中國的,而且是寧武府工業發展計劃急需的,即使自己真的會死去也得去搶回來,更何況自己尚有生還的希望,為什么不去做?
日本使館防衛松懈,實在是幫了自己大忙!這是由于日本使館官員極度膨脹的自大情緒才導致的。甲午戰爭后,日本舉國上下都沉浸在勝利的氣氛中,民族優越感空前高漲,這些使館官員當然也不例外。
盡管如此,如果不是有防彈背心的保護,自己就是有8條命也得丟掉!
事發當晚,已經對日本使館和使館人員嚴密跟蹤監視了5天的康凡潛入日本使館,投了5顆毒氣彈后返身出來將使館大門反鎖,在靜靜地等待毒氣產生效果的時間里正好與4名從外返回的日本使館人員碰個正著。
也許是由于得到大筆戰爭賠款后的興奮,4個日本人都興高采烈,興許晚飯時還喝了酒,毫無戒備。
康凡果斷偷襲,用那把從餐館中偷來的鋒利的餐刀割斷了其中一人的脖子,順手捅入旁邊一人的胸膛,剩下2人迅速掏出身上的手槍準備向康凡射擊,但康凡的動作比他們更快,手里的餐刀閃電般地甩出,插進了其中一人的眼睛,同時縱身而上,奪了他的手槍,擊斃了他。
最后一人趁此機會向康凡連開3槍,借助防彈背心的保護,康凡雖然被擊中,但并沒有倒下。由于距離過近,倆人立即展開了你死我活的貼身肉搏。
這個日本人看來正是使館的保衛人員,拳腳功夫相當了得。可他也許是被康凡中彈后依然生龍活虎的樣子驚得亂了方寸,在之后的搏斗中被康凡揀到了開槍的機會而中彈斃命,要不康凡在受傷的情形下想徒手制服他可不是那么容易的事!
康凡稍作喘息,戴了防毒面具,溜進使館,將那筆賠款盡數劫走。出了使館,迎面碰上一對散步的情侶,本想也一起干掉的,猶豫了一下還是放過了他們,在這對情侶目瞪口呆的注視下迅速逃離了現場。
近距離射出的手槍子彈雖然有2顆被防彈背心的剛性防彈插板擋住,但有一顆子彈很巧地擊中了前后兩塊插板之間的柔性防彈材料接口處,巨大的沖擊力仍然給康凡的內臟造成了極強的震蕩,待他找回他和梅香租住的房子時,已沒有再站起來的力氣。
李船長推門進來,見倆人還在用飯,便把一兜水果罐頭放下后不聲不響地出去了。
“梅香。”康凡溫柔的呼喚。
梅香抬起頭,淚眼朦朧。
“你知道我這回弄來多少銀子么?是清政府全年收入的四分之一!”康凡興奮地說著,“有了這些錢,我們可以把整個山西的豐富資源利用起來。這意味著什么你知道嗎?意味著我們可以把一個面積相當于英國本土面積一半的中國省份帶入到近代工業國行列;意味著3千萬中國人生活的徹底改變!想到這些,我受的傷算什么呢?我還活著,我還能做更多的事情。這不值得我們高興么?”
梅香不停地點頭,撫摸著康凡因傷而腫脹的臉,笑道:“康凡你看你現在多丑,我都不想要你了。”
第三卷 發展
第二十三章 我又回到了汾河營地
山西巡撫胡聘之其實早就注意到了康凡他們這些海外歸來的年輕人,對于康凡這個人他也通過俞好與賀水長有了一定的了解。盡管他很欣賞康凡所做的事情,但在他這位通過科考而名正言順地走入仕途的知識分子眼里,康凡靠幾個臭錢和洋人的幫助擠入仕途的卑劣行徑令他很是瞧不起,所以他沒有對康凡妄下論斷,一直持觀望態度。在接到光緒皇帝的手諭后,他也只是吩咐俞好的舅舅與康凡做好交接事宜,并沒有親自接見康凡,由此就可看出他的態度并不是很積極。
而俞好的舅舅從寧武知府升為雁平道道員,由從四品升為正四品,雖然只升了一級,但管轄大同府、朔平府、寧武府等3個府,權利范圍委實擴大了不少。當他來寧武府找康凡時,康凡還在英國,于是委托俞好代為辦理交接事宜,自己先赴代州道署衙門上任。俞好本來要跟隨舅舅而去的,但經不住康凡的竭力挽留,在征得舅舅同意后也就繼續留在寧武府,轉而協助康凡公務了。
康凡這樣做一是敬重俞好的學識和人品,二是因為俞好在寧武府幫辦公務多年,對這一帶很熟悉,比自己更適合處理本地各項事務,最后也是最主要的原因就是康凡不愿被那些繁瑣的公務所拖累,可騰出時間來做自己喜歡做的事情,比如說軍備建設。
康凡和梅香從英國返回后已是當年7月,由梅香的同學們指導建設的新一期工業工程正進行的如火如荼。
這是一項龐大、復雜的系統工程,多諾萬很合時宜地將各個供貨商全部集中到了縣城中,這其中包括美國的、英國的和德國的大批工程師與技術工人,由他們按照要求進行各自的建設。預計完成這項建設規劃需要一年或更長的時間,因為轄區內古老而原始的基礎設施根本不具備支持一個現代化工業體系的能力,需要從建設道路、水廠、供水/供電/供氣系統、排污系統、環保系統等等的一些最基本的設施開始,一步一步地進行建設和完善,只有等轄區內的基礎設施徹底達到要求的標準后才能開始真正的工業設施的建設。
工程剛開始,梅香的同學們便提出了異議。因為即使是這些掌握著當代最先進科技的歐美工程師們也無法跟這些來自二十一世紀的中國學生們相比,學生們的方案比他們的更科學更具可行性。
建議被采納,由學生們組成工作組,指導那些歐美工程師改變原來的計劃,重新對整個建設計劃進行系統的規劃,從未來的發展需要出發,從根本上改造落后的一切。
計劃建立的基礎設施都是為今后更大的發展而設計的,其中的重點建設項目就是幾個規模巨大的火力發電廠和建材企業。
發電廠依靠本地區豐富的煤、水資源,正式運營后足以為整個寧武府轄區提供充足的電力。而電力被當作一種優良而廉價的新能源在當代歐美等幾個先進工業國使用也不過才十多年,寧武府并不比他們晚多少。電力的廣泛應用,將推動寧武府轄區電氣制造業的興起,從目前的“農耕時代”跨越“蒸汽時代”,直接邁進嶄新的“電氣時代”。
而要進行大規模的基礎建設就需要大量的建材。本地各縣石灰石、粘土、石英、長石、花崗巖等儲量相當豐富,擁有制造水泥、玻璃、磚石等建材的良好資源條件。因此,計劃在寧武府各縣建立一批近代意義的水泥廠、玻璃廠、磚瓦廠、石料廠等企業。只要電力和建材這兩個行業首先投入運作,就可為之后的工業建設創造必需條件。
同時,大力興辦煤礦和煤化工企業,為本地區工業提供急需的能源和生產原料。
煤礦和煤化工企業投入生產后,生產出的煤炭供應給電廠,電廠就有了用以發電的燃料,電能源源不斷的送出后,就為工業的起飛插上了翅膀。今年將擴建制藥廠并將原有的日用化工廠擴建為一個規模巨大的生產各類日用化工產品的聯合企業,新建食品加工、紡織等輕工業企業。而煤化工產業又可為各個工業企業提供必需的化工原料,實現工業的初期發展。
下一期建設計劃將在本期計劃完成后實施,將陸續建立冶金、機械、化工、電氣、光學等高端工業企業,逐步在寧武府轄區建成一個規模不大但門類齊全的輕重工業體系。到那時,學生們就可以盡情發揮他們所掌握的二十一世紀的先進科技了。
康凡從英國劫回的那筆賠款非常及時地派上了用場,使整個工業發展計劃得以快馬加鞭地實施,讓梅香頗多感慨。