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昭陽臥病，拜何人為將真就成了個大事件。懷王召王叔、景翠、昭睢三人入宮謀議，王叔建議也召屈平來，因為屈門不能沒人。懷王傳召屈平，君臣五人由午時議至申時，愣是議不出個合意人選。議至后來，昭睢干脆推舉王叔為將。王叔婉拒，轉而舉薦景翠。景翠連連擺手。

二人不是不愿擔當，而是不敢擔當，因為，擺在他們眼前的不是個人榮辱，而是整整三十五萬楚國精壯的生死，是決定大楚的未來國運！

“三閭大夫，”見屈平自始至終一言不發，懷王看過來，“你可有合意人選？”

“沒有。”屈平淡淡應道，“臣只有一疑，請我王昭示。”

“何疑？”

“為什么還要伐秦？”

“你——”懷王苦笑，攤開兩手，“這個用問為什么嗎？商於六百里的咽喉要道，前后十萬烈士的血與生命，難道還不夠嗎？”

“回稟王上，臣以為，遠遠不夠。”屈平不依不撓。

“寡人再加兩個，張儀欺我，秦王欺我，該夠了吧？”

“更不是理由！”屈平杠上了。

“屈平！”懷王臉色變了，“你講，為何不是理由？”

“回稟我王，”屈平慨然應道，“臣幼讀楚史，楚國戰敗不是一次兩次，殉國之人也不止十萬八萬，但并不是每一次都要復仇。即使復仇，也少有當下就復仇的。至于商於六百里咽喉要道，不知大王可想聽聽發生于魏國的一樁舊案？”

“你講。”

“魏武侯引諸大夫游于西河。”屈平侃侃說道，“望到河水滔滔，兩岸懸巖如壁，武侯情不自禁，贊道，‘壯矣，河山之險，我有何憂哉？’大夫王鐘脫口應道，‘晉國之強，蓋因于此，若善用之，可成王霸之業。’吳起當場駁道，‘君上之言，乃危國之道；你又附和，是危上加危矣。’武侯忿然作色，‘吳起，你可有說辭？’”

懷王聽進去了，盯住屈平：“吳起怎么說？”

“回稟我王，”屈平接道，“吳起應道，‘河山之險，從來不足以自保；王霸之業，從來不仗恃險峻。回首往古，三苗之居，左為彭蠡之波，右為洞庭之水，文山在其南，衡山在其北。雖有此險，然為政不善，終為大禹所逐。夏桀之國，左為天門山，右為天溪水，廬山、睪山在其北，伊水、洛水出其南。雖有此險，然為政不善，終為商湯所滅。殷紂之國，左為孟門之山，右為漳、釜之水，前有大河，后依太行山。雖有此險，然為政不善，終為武王所伐。再說君上，您不是也引領臣等攻城掠地無數嗎？那些城邑不可謂不高，城墻不可謂不厚，人民不可謂不眾，然而卻遭我王拔除，原因無他，為政不善而已。由此觀之，地形險阻，并不足以成就霸王之業!’”

“可我……”懷王憋一陣兒，聲音從牙縫里擠出，“實在咽不下那口惡氣！不抓到張儀那廝，不踏平秦川，寡人……”

“唉，我的大王啊，”屈平長嘆一聲，“身為大楚之王，您怎么可以拿三十五萬子民的生命來泄一時之忿呢？”

“屈平，你……”懷王氣得臉色發紫，指著他的鼻子，全身顫抖，“夠了！”

“大王，盛怒用兵，乃古今大忌啊！”屈平非但不停，反倒提高聲音，幾乎是嘶叫了。

“出去——”懷王手指殿門，幾乎是吼。

屈平起身，梗起脖子，大步走出。

懷王臉色煞白，喘幾口粗氣，看向眼前表情各異的三位重臣：“主將一事，不必議了。”一字一頓，“寡人親征！”看向王叔、景翠，“你二人為副將！告退吧！”

接后旬日，懷王頒詔伐秦，御駕親征，自任主將，任命王叔、景翠為副將，昭魚為先鋒，舉全楚之力伐秦。

朝野震動。

懷王一旦動手，就十分果斷。頒旨次日，懷王密令昭魚、景缺快馬馳往丹陽，分東西兩段，全線撲殺商於谷道。西段為昭魚，東段為景缺。

戰事首先由西段展開。丹陽戰后，戰事雖停，但楚軍并未真正撤走，只在周邊屯駐，尤其是漫川關附近，更是密集扎營。驗過王命，漫川關守軍交由昭魚指揮，分路向北撲擊。

漫川關失守之后，秦人在關北幾乎所有山道上布設一道又一道的關卡壁壘。然而，擔任主攻的楚人多為巴山漢子，更被楚王親征、復仇報國的熱浪驅動，沒有他們攀不上的峰頂、越不過的崖口。他們不走山道，只在高山密林里游蕩，渴飲山泉，餓食山珍，即使箭矢用完了，也是就地取材，當場制作，常常如山鬼一樣出現在秦人面前，令秦人防不勝防。前后不過旬日，秦國的重重關壘多已失守，又過半月，楚人已占據漫川關以北、商於道之南的絕大部分山地，逼向商於古道。

懷王得報，迅速增調三萬兵力，經由完全打通的各處山道，浩浩蕩蕩，如螞蟻般撲過來，在截斷谷道后，兵分兩部，一部攻向峣關，在險隘處搬石筑壘，另一部圍向商城，襲逼武關。

與此同時，東段景缺也動手了。數以萬計的楚卒沿棋水北進，襲破秦人在棋水谷道設立的關壘，殺入棋水旁邊的村邑，將商於道攔腰沖斷，在村邑東西兩側各五里處搬石筑壘，徹底阻斷商於道，構筑壁壘設防。

至此，由荊紫關至棋水河谷一線，東西長達十里的谷道完全被楚人控制，西武關與東武關、商城與於城，所有聯系皆被楚人截斷。

魏章急了。

前番決戰，秦王給他的實際兵力為一十三萬，戰死六萬，余眾七萬中，有不少人仍在養傷，戰力大打折扣。秦王早說要補充兵力的，但因戰事停歇，也就沒趕那么急，沒想到楚人顧不上喘氣，在這么快的時段里就又發動襲擊。

關鍵是，魏章的兵力，大多布置于武關以東，商城這邊，因有峣關后援，他只留守三萬人馬，近半布防于道南的山道，這辰光，在楚人的襲擊中幾乎喪失殆盡。

魏章傳令各部放棄山道，堅守城邑，同時急報咸陽。

商於之險，主要在于兩側的山地。一旦山地失守，商於道被截斷，后果不堪設想。惠王急旨甘茂引軍五萬出峣關增援，同時連夜召請幾個重臣謀議應對。

與會的依舊是幾個老人手，太子蕩、張儀、司馬錯、公子疾、公子華，外加車希賢的兒子車衛君，此時已晉爵左庶長，任駕前御史，參與記旨頒令。

首先陳情的是公子華，攤開圖，不急不緩地將近日獲取的楚地情勢一一稟報，主要是楚國各地的事，尤其是懷王如何使人召請昭陽，昭陽如何大病不起，懷王尋不到合適的主將人選，如何自任主將，副將是王叔與景翠，等等。

“這是昨日剛收到的，”公子華展開一份密報，“楚王向越人新征兵三萬，從黔中郡調兵三萬，從方城新增兵三萬，從庸地向巴人新征兵三萬，從下東國調兵兩萬，從襄陵調兵一萬，合計共向宛襄丹陽一線新增兵員一十五萬。不過，這些軍卒要抵達宛襄，至少也需一個月時間。”

新增一十五萬！

丹陽戰前，楚卒已有二十六萬，除去八萬戰死的，再減去兩萬養傷的，應該還有一十六萬，二數相加，合計三十一萬！

三十一萬皆是能戰之士！

眾人面面相覷，末了一齊看向惠王。

“嬴華算得很細，”惠王苦笑一下，“只是漏算一宗，他的王師。楚王有王師六軍，共一十二萬人，有六萬已在丹陽。若是寡人親征，孤注一擲，將會留下兩萬守護郢都，余下四萬，就全部帶走。”

若是楚王真的這么干，投入戰場的將是三十五萬大軍。

三十五萬！

秦國兵員全加起來，包括城池要塞的所有守卒，也湊不足此數。然而，于廣袤的楚地來說，這顯然并不是全部。

“看來，我們惹了一頭不該惹的大熊！”惠王又是一聲苦笑。

“那就得問問，這頭臭熊究底是啥人招惹來的？”太子蕩接話，眼角斜向張儀。

毫無疑問，臭熊是張儀引來的。

所有目光投向張儀。

張儀端坐如鐘，二目微閉。

所有這些，他似乎既未看見，也未聽見。

“對了，”惠王冷不丁又道，“還有一筆大賬沒算。”

所有目光轉過去，除了張儀的。

“就是我們自己的賬。”惠王接道，“前番丹陽之戰，我雖然戰勝，但折損甚大，殉國六萬，傷萬余，不少傷者基本廢了，無法再上戰場。這六萬，應該是七萬了，皆是能戰之士，非一時訓練所能補充。還有輜重，這筆賬也是巨大的。不少輜重囤于商於，皆我多年儲備。若是商於有失，其他姑且不論，單是輜重，后果也是不敢想的。”

場上氣氛愈加壓抑了，即使太子蕩，也不再吱聲。三軍赴戰，忠義只是外表，糧草輜重才是將士們的底氣與信心所在。自古迄今，若是糧草有失，軍心仍能持穩者，幾無先例。

就在此時，當值內臣急入，呈上峣關急報，是甘茂送來的，報說楚人已經完全截斷商於道，在峣關之外筑壘設障，阻我援軍，甘茂將軍正在全力攻打，力爭盡快擊退楚人，疏通道路。

情勢愈發嚴峻了。如果楚人已在峣關之外設壘，峣關以東的漫漫六百里商於道，當已不知斷作幾截，魏章他們，也就只能據守城池，坐以待援了。

關鍵是，援兵如何過去？商於道中多是險隘，只要楚人控制兩側山頭，隨處都可立壘設障，秦人將是攻不完的關。

殿中死一般的靜寂。

“我怕他個鳥！”太子蕩猛地一拳震在面前案上，“父王，兒臣這就引兵過去，看不宰了那頭——”見惠王目光瞪過來，生生憋住后面的“大熊”二字。

“嬴蕩，聽旨！”惠王仍舊沒有放過他，目光威嚴，射過來。

“兒臣聽旨！”太子蕩正襟危坐。

“從今日始，太子嬴蕩不可參與任何軍事，若敢違旨，依秦法論處！”惠王說完，轉對車衛君，“記下！”

車衛君記旨。

惠王看向太子蕩，一字一頓：“你記下了嗎？”

“兒臣……”太子蕩咬會兒嘴唇，勉強說出后面三字，“記下了。”

惠王轉頭，目光逐個掃過眾人：“如何御敵，諸卿可有良策？”

排在首位的張儀依舊正襟端坐，二目迷離。

“兵來將擋！”當惠王的目光掃過來時，司馬錯握起右拳，慨然作聲。

“你說說，怎么擋？”

“我兵分三路，第一路，兵出咸陽，正面抗衡，死守峣關。第二路，兵出南鄭，東擊漢中，逼其郢；第三路，兵出江州，攻其郢！”司馬錯一氣講出制敵之策，聽得眾人氣血奔涌。

“嗯嗯嗯，”惠王連點三個頭，看向公子疾與公子華，“你二人可有良策？”

“臣贊同國尉！”二人雙雙抱拳。

惠王的目光掠過嬴蕩，落在張儀身上。

張儀的兩眼仍在瞇離。

“相國？”惠王點名了，加重語氣，“張相國？”

張儀緩緩睜眼。

“解鈴還須系鈴人。大熊脖子上的這只鈴鐺是相國系上的，這辰光該解了！”惠王拿指背輕輕敲打幾案。

“不是有人在解了嗎？”張儀淡淡一笑，看向司馬錯。

“那是他的解！寡人這想聽聽你是何解！”

“臣之解，部分與國尉相合。”

“哪個部分？”

“第一路，兵出咸陽，死守峣關。可以再加一條，我當在峣關之后，再設一關，藍田關。”

“藍田關？”惠王吸一氣，“設于何處？”

“就是臣前番摔跤之處。”

“成。”惠王笑了，但迅即斂住，“說說，相國為何不合另外兩路？”

“那叫死拼！”

“峣關不也是死拼嗎？”

“峣關是不得不拼！”

顯然，張儀的計謀不在戰場，更不在斗力。

惠王來勁了，盯住他，生怕錯過一個字。

張儀的眼睛又閉上了。

“說呀，你！”惠王急了。

“方才，聽大王說，楚國是頭大熊，聽殿下說，楚國是頭臭熊。大熊也好，臭熊也罷，臣想問問，我們若是真的遇到熊，該當如何斗它？”張儀眼睛未睜，只讓聲音出來。

在這個辰光，張儀講出這般不著調的松話，且還掂出大王、太子所打的譬喻來作引子，眾人盡皆怔了。

“司馬將軍，”張儀睜開眼，看向司馬錯，“你擅長打熊，說說如何斗它？站在你面前的這頭熊，塊大，皮厚，力道猛，且還剛好堵在你家的大門口，憋著一口惡氣，因為你抱走了它的娃，打疼了它的牙，它是上門尋仇來的！”

“我……我……”司馬錯支吾幾下，“我捅它屁眼！”

眾人皆笑起來，即使惠王也忍俊不住，“噗”地笑了。

只有張儀沒笑，兩眼緊盯司馬錯：“你怎么捅？”

“我這……”司馬錯撓起頭皮來，“這不是出不去門嘛。”

“我的好相國呀，”惠王聽出話音，憋住笑，看向張儀，“你就甭兜圈子了，快說說怎么個捅吧。”

“回稟我王，”張儀拱手，“臣有四捅！”

“啊？”惠王驚詫，傾身，“快講！”

“第一捅，臣請使韓；第二捅，臣請使魏；第三捅，臣請使齊。”張儀一口氣講出三種捅法，皆是自請使命，游說韓、魏、齊三國，讓他們出兵。

“好，好，好！”惠王連出三個好字，再度傾身，“還有一捅呢？”

張儀看向司馬錯。

“我……”司馬錯怔了下，“捅哪兒？”

眾人又笑起來。

“黔中！”

沒有人再笑。

這是一個絕妙的計劃，避亢搗虛，堪稱應敵上策。

惠王閉目，良久，看向張儀，拱手：“秦得賢相，勝過十萬大軍！”

“臣不敢當！”張儀回禮。

“諸位卿相，”惠王轉向眾人，“應敵之事，不必再議了，就依相國良策。司馬錯聽旨！”

“臣在！”司馬錯拱手，“你引蜀地五萬人馬，出江州，拿下黔中郡，劍指郢都！”

“臣受命！”司馬錯朗聲。

“疾弟？”惠王看向公子疾。

“臣在。”公子疾拱手應道。

“你赴南鄭，盯住漢中郡，甭讓王叔越界了！”

“臣受命。”

“華弟，”惠王看向公子華，“你隨寡人到藍田，守大門去！”

“王兄，您……您親征？”

“熊槐登門，寡人不去打個招呼，不就失禮了嗎？”惠王說完，轉向張儀，拱手，“其他的事，就有勞相國了！”

“臣受命！”張儀回禮。

“呵呵呵，相國呀，”惠王總算是笑出聲來，“你這譬喻好哩，大熊賭氣封門，寡人與華弟去守正門，擋住它的牙；疾弟去守偏門，擋住它的爪；捅屁眼的事，就交給相國與國尉了。國尉南出黔中，可叫縱捅；相國東向使韓、魏、齊三國，可叫橫捅。你倆這縱橫四捅出去，寡人倒想看看，這頭大熊的屁眼究竟有多大！”

眾人皆笑起來，只有太子一臉落寞。

待眾人笑過，太子拱手，聲音放軟了，目光也柔和起來：“父王，兒臣……請命！”

“哦，對了。”惠王看向他，“太子聽旨！”

“兒臣在！”太子蕩聲音清朗。

“守牢咸陽，不可有失，亦不可出城！”

情勢緊急，張儀不敢懈怠，于次日凌晨起駕出征，過洛陽，直入韓都新鄭。

將到鄭都時，張儀將另外兩個使節并國書分別交付隨行的兩個使臣，叮囑一番，打發他們一個使魏，一個使齊。

張儀馳進城門，直入韓宮，以使臣身份見過大禮，向韓王呈遞秦王的吊唁國書，簡明來意。韓王收下國書，謝過秦王，旨令大行人將秦使禮請進驛館安歇。

張儀入見的韓王是去歲新立的襄王韓倉。

于天下而言，在剛剛過去的庚子年里，沒有一家是太平的，于楚是澇，于秦是戰楚，于北胡是旱，于燕是亂，于趙是征胡，于魏是失三城于秦，于齊、中山是陷足于燕亂，于韓則是喪主。

喪的是韓國首個稱王的韓康，喪在一個冷風凜冽的冬日。

說來也是該他命絕。那天傍晚，韓康冬狩回來，御駕經過先君昭侯所立的高門時，聽到有人指著西天大叫，“快看，紅龍凌日”，眾人紛紛仰脖看天。韓康興起，棄車登高，攀向高門，一意觀那晚霞紅龍，只沒料到腳底出事了。前幾日鄭城下過一場中雪，雪層大部分化水流走，臺階干凈，只在最上面一階窩出一灘水來，被冷氣凍作溜冰。宣惠王前腳踏上，后腳抬起，腳底一個打滑，龐大的身軀頓時失衡，順梯級滾下，一連撞翻兩個侍從，冠冕也掉在梯上，沒有任何保護的頭顱偏又碰在生硬的磚墻上，當場氣絕。

韓室大喪，使人從咸陽召回為質于秦都咸陽的太子韓倉，立為新韓王，是為韓襄王，追先王康謚號為宣惠王。

安置好張儀，襄王韓倉立馬召來相國公孫衍與老臣公仲明謀議。公仲明是昭侯重臣，至宣惠王時被拜為韓相，但在公孫衍來后，韓宣惠王將他換下，改拜公孫衍為相、公仲明為太傅，輔助太子韓倉，這辰光算是三代老臣了。如今韓倉上位，作為師傅，公仲明位置復重，但凡大事，韓王最終都要聽他，反將公孫衍晾在一邊。

公孫衍在韓似也膩味了，存心離開，正差一個托辭。

襄王將秦國的國書遞給公孫衍，公孫衍閱過，傳給公仲。

“相國，太傅，”襄王看向二人，逐一拱手，“秦楚交惡，秦使登門，必是約我共伐蠻楚。秦人，我之大患，楚人，我之勁敵。一個大患，一個勁敵，我夾于中間，更與他們山水相依，朝發夕至，左右獲罪不得。今先王撒手，寡人稚嫩，如何應對，還請二位籌策！”

公孫衍、公仲明互望一眼，雙雙閉眼。

又候一時，襄王苦笑一聲，看向公孫衍，抱拳：“相國？”

“回稟王上，”公孫衍睜眼，拱手，“早年臣在恩師白圭府上，聽白相國講過一樁趣事，王上可愿聽聞？”

“是何趣事？”

“一個漁人的趣事。”公孫衍侃侃而談，“白相國游于野澤，途中見一漁人拎著一只鶩鳥打澤邊走來。白相國打眼一看，嘿，那鷸鳥叼著一只大蚌，再一細看，卻是那蚌夾著鳥嘴。白相國攔住漁人，問他緣故，那漁人說，鷸鳥食蚌，蚌夾鳥口，二者相爭，皆不得脫，讓小人揀到個便宜。”

“相國是說，”襄王傾身，“我不助秦？”

“自古迄今，用兵在義。”公孫衍應道，“大國伐小國，小國求助，大王出兵助之，是為義。楚，天下第一大國，秦，天下第一強國，二者之爭，已不是鷸蚌相爭，而為獅虎相搏。韓為小國，如夾于二者之間的一只羚羊。今獅虎起爭，意或在翔羊呢，敢問我王，身為羚羊，是該幫虎呢還是該幫獅呢？”

“相國說的是！”襄王點頭，“雖然，秦相張儀為使登門，寡人若是……”苦笑，“豈不是獲罪于秦了嗎？”

“虎狼永遠是虎狼，秦國永遠是秦國。獲罪也好，不獲罪也好，于韓國來說，結局都是一樣的。”公孫衍目光炯炯，“何況秦相張儀，乃天下第一不可信之人！”

“第一不可信？”襄王怔了，“哪兒不可信了？”

“大王不會忘記楚國的檄文嗎？張儀信誓旦旦，承諾歸還楚王六百里商於谷地，還立下契約，結果呢，待楚人前往咸陽受地，六百里竟然變作六里，這可信嗎？”

襄王嘴唇吧咂幾下，看向公仲：“太傅，您可有說？”

“我王為何不聽聽張儀是何說辭呢？”公仲應道。

“太傅說的是！”襄王轉對內臣，“傳旨，有請秦使入宮覲見！”

內臣傳旨去了。

“大王，”公孫衍拱手，“臣請告退！”

“這……”襄王怔了。

“張儀那廝，臣不想見他！”公孫衍再次揖過，起身退出，大踏步走了。

張儀入宮覲見，公仲侍坐。

禮畢，襄王拱手：“寡人在咸陽入質三年，幸蒙相國關照，未曾歷險。相國大駕屈身小邦，寡人幸甚。昨日之事，”指向身上孝服，“適逢先王七七大禮，寡人欲往太廟，未及聆聽相國指點。今朝略略得閑，寡人不敢再拖，這請相國來，還望相國能以高論賜教！”

“謝大王器重！”張儀回禮，“儀此來，只為二事，一是得聞先王駕崩，秦王傷悲，本欲躬身赴喪，不想楚人犯境，未能成行。今戰事稍懈，秦王念及此事，使臣前來憑吊，”雙手奉上禮單，“此為秦王薄意，禮輕情重，還望大王不棄！”

內臣接過，呈給襄王。

襄王擺下手，示意內臣收起，轉對張儀，拱手：“謝秦王厚意！此為一事，請問相國，何為第二事？”

“楚人恃強伐秦，秦王獨力難支，特求大王助力，合力伐楚！”

“這個嘛，”襄王看下公仲，又轉向張儀，借來公孫衍的話頭，“韓為弱邦，楚國為大國，秦國為強國。大國與強國對戰，弱韓夾在當中，且又山水相依……”長嘆一聲，“唉。”

“呵呵，”張儀淡淡一笑，“大王不會這么快就忘記您是因何事而質押于秦的吧？”

“寡人……”襄王尷尬，看向公仲明。

那是幾年前的事，公仲明自是知情。

那年，魏人伐韓，韓人苦戰不勝，韓王向齊求援，龐涓大軍離開韓境，與齊決戰，死在馬陵道上。韓人還沒喘過氣來，一場新的危機不期而至。危機起于魯關，來自陽翟的一個商販在魯關的市集上因生意事與楚人商販發生沖突。楚人將他打死不說，還搶走了他的所有財物。陽翟人查出根底，前來尋仇，殺死十多名楚人。之后，雙方沖突增大，一直鬧到楚王那兒。楚王震怒，使將軍景缺引軍伐韓，聲稱拔掉陽翟。陽翟是韓國的命根子，韓王聞報，四處調兵遣將。然而，剛剛經歷過連番大戰的韓人實在是太疲憊了，根本無力抗楚。就在此時，秦使入韓，密見公仲，承諾出軍助韓，條件是韓國脫縱入橫，與秦結盟。韓王應下，按照秦使要求質押太子于咸陽。見秦國出面，楚王這才罷兵，韓國也因此而免于一場苦戰。

之后是公孫衍赴韓，韓國漸漸恢復底氣，于秦于楚都硬朗起來。

張儀此時提及這個話頭，言外之意是顯明的。

襄王看向公仲。

“于韓來說，伐楚是大事，”公仲給出個笑臉，“秦使可否容我計議一二？”

“這個當然。”張儀笑道，“不過，在下還想請大王與太傅一并將方城計議進去。”

“方城？”襄王、公仲幾乎同時出聲。

“正是！”張儀指向南方，“就是那個地方，由魯關開始，東到葉城，南到宛城，西到大山深處，可是一塊不小的地盤喲。還有，聽說宛地的烏金不比你們宜陽的差喲。”

二人各吸一口長氣。

“呵呵呵，”公仲輕輕笑出幾聲，“張相國說笑了吧？方城之內，方二百余里，堪稱楚國心腹之地，楚王重兵守護，韓國縱使有心，胃口怕也沒有那么大呀！”

“是嗎？”張儀反詰一句，“看來這塊肥肉在下只能拱手讓給魏人了！”

“魏人？”襄王急問。

“如果不出所料，就這辰光，魏王怕是在候著在下的話呢。”

襄王、公仲互望一眼，又不約而同地看向張儀。

“不瞞大王，還有太傅，”張儀看向東方，“在下已奉秦王旨意，約魏王、齊王一起伐楚，秦王之意，此番伐楚，列國都有好處。你們也都看到了，郢都那頭大熊，塊頭實在太大了，油水更是不少，還有那個不知足啊，恨不得將天下列國全都吃進它的肚皮里才得盡興。”

“魏王、齊王他們……肯出兵？”襄王不可置信。

“回稟大王，”張儀盯住他，“假若您是魏王，您正在與齊人大戰，還戰敗了，損兵折將，正在那兒生悶氣，楚人這又趁火打劫，悄不聲息地將您的心頭肉，襄陵八邑，一舉割走，且還是偷偷摸摸地割，您能忍下這口氣嗎？還有，假設您又是齊王。楚王使臣千里迢迢來到臨淄，與您簽下睦鄰盟約。這盟約上的墨跡尚未干透，楚使尚在館中，楚王就又派出一個使臣來，撕毀前面盟約不說，又在廷堂上當著眾臣的面將您罵個狗血噴頭，連祖宗八代也捎帶了，您會咽下這口氣嗎？”

“嗯。”襄王點頭，“咽不下。”

“可楚蠻厲害，塊頭大，性兇猛，咽不下也得咽哪！”張儀接道，“是以襄陵失陷已經數年，魏王仍舊一聲不響。不是他不想響，而是他在候機緣呀。齊王也是。然而眼下，機緣來了，那蠻王不顧天災，不恤民難，傾巢伐秦，戰敗一次，仍不服輸，又要再伐。你們說說，天底下有他這般蠻野的人嗎？”重重嘆出一聲，“唉。”重重搖頭，臉上現出個無奈的表情。

“敢問楚使，”襄王來勁了，“若是伐楚，秦王他是……怎么個伐法？大家都有什么好處？”

“伐法只有一個，放倒那頭蠻熊，把它肢解開來，凡出力者，都有一份。”

“怎么個肢解法？”

“秦王之意是，”張儀略略一頓，在幾案上比劃，“方城之內，歸韓，方城之東，東至襄陵、項城，歸魏，下東國之地，歸齊。”

“秦王呢？”襄王急不迭道。

“漢中地。”

“嗯，”襄王吧咂幾下，看向公仲，微微點頭，“這般分法，倒是合理。”

“大王，這方城之地，您還要嗎？您若不要，在下就把這個人情一并送給魏王了！無論如何，在下曾為魏人，前些時又在魏數年，飲過不少魏水呢。”

“要要要。”襄王迭聲應道，似又想到什么，看向公仲，“太傅？”

“敢問秦使，”公仲曉得襄王在想什么，看向張儀，“秦王拿什么來保障所言非虛呢？”

“對對對！”襄王緊忙附和，“他拿什么來保障呢？”

“契約！”張儀應道，“竹木雕刻，加蓋秦國王璽！”

“聽聞相國使郢之時，也曾與楚王訂立盟約，雙方簽字畫押，加蓋璽印，可到后來，秦王把約一把火燒了，有這事沒？”公仲使出殺器。

“有之。”張儀坦然應道。

“若此，讓我們如何再相信秦王呢？我們這把契約簽了，屆時秦王不認，再放一把火燒了，豈不是……”公仲止住，靜靜地看著張儀。

“唉，太傅只是聽說，”張儀長嘆一聲，應道，“在下卻是親歷啊。事實是這樣的，在下使楚之時，秦王是誠意與楚王睦鄰的。可楚人并不領情，三番五次戲弄秦王，戲弄在下。”

“他們如何戲弄？”襄王來勁了。

“唉，說來難以啟齒。”張儀又嘆一聲，“大王既然問起，在下就不顧臉皮了。楚人有烏金，出產犁鏵，而關中秦人苦于耕地之苦，欲向楚人購買犁鏵，哪會想到，楚人竟以高于集市三倍的售價賣給秦人。這事兒是在下經辦的，你們曉得，在下不是生意人，妥妥地讓楚人坑了。可契約既簽，打爛牙齒也得認下，是不？在下不顧秦王責怪，堅持履行契約，向楚人支付數千鎰足金的貨款，全是關中之民一口一口攢下來的血汗錢哪。可楚人呢，收下貨錢，竟然不給犁鏵，說是以鹽抵賬。在下無奈，只好再次認下，與楚人又簽契約，約定楚鹽以市價抵扣所欠貨款。結果呢，在下又簽錯了，契約剛立，市場上的楚鹽就開始翻個倍兒的長。這事兒大王也當清楚。楚鹽漲價多少呢？說來你們不信，不到一月，漲價八倍！可契約呀，在下已經簽了，得認哪！秦人是欲哭無淚呀！二位不曉得，秦王在拿到楚鹽之后，把在下召進宮中，擺下一大席的盛宴，卻沒放一星星兒鹽珠子。秦王問在下，這菜肴好吃嗎？在下說，要是有點兒鹽就更好吃了，秦王說，這鹽哪，寡人是真的吃不起呀。大王啊，您這想想，在下聽到秦王那話，臉上該是有多燙啊！可這是契約呀，儀是秦王的相國，代表的是秦王，是秦國，打爛牙也得咽到肚子里呀。”

“后來呢？”襄王急聽下文。

“后來就是太傅所問的了。”張儀侃侃說道，“秦王對我說，相國呀，無論如何，楚人得罪不起，寡人還是想與楚人睦鄰。我說，與楚室和親如何？結秦楚之好。秦王問，怎么和？我說，王叔有個公主，叫羋月，才貌雙全，大王可納為后妃，大王說，寡人已納魏女為后，怎么能再納一后呢？我說，那就納作妃子。大王認下，托儀赴郢求聘，并以商於六百里作為聘禮，因為楚王對那塊土地太在意了。不過，秦王也有一個要求，就是楚國不能既睦秦又睦齊，因為桑丘之事，秦王對齊王憋下一肚子的火氣。儀受王命，再赴郢都，楚王見儀心誠，同意婚約，答應與齊絕交，使人與儀斟酌契約。有鑒于前番兩次契約失誤，儀這一次留下心眼，處處防備，結果呢，依舊是防不勝防。眼見契約落定，楚王眼前紅人陳軫跳出來，先是百般設套，后是百般反對，因為陳軫與儀有隙，對秦王有怨，他最害怕的是楚、秦和好，他最想要的是楚、齊和好。廷辯中，陳軫提出秦王先給地，楚王后斷齊交。這怎么能成呢？儀堅決不同意。楚王急了，說，那就同時履約，如何？我說，大王圣明啊。既為契約，就該當同時履約。結果呢？儀回到咸陽，將楚女交給秦王納入后宮，專心等候楚王斷絕齊交的音訊。現在看來，楚王根本沒有誠意，因為他又使陳軫使齊斷交。陳軫使齊，天天在臨淄吃喝玩樂，只不斷交。這邊楚王特使昭睢守儀府中，拿著契約日日催逼，儀急了，只好去求秦王，出示契約。秦王怒了，將儀一頓臭罵，親手將那契約一把火燒了！唉，儀里外不是人，無奈何中，只好對昭睢說，愿將秦王賜儀的於城六里地獻給楚王，結果呢，楚王就怒了，出重兵伐我，在敗于丹陽之后，這又舉全楚之力，再度伐我。這一戰，楚王孤注一擲，自尋死路，秦王想躲也是躲不掉，只好傳旨應戰，同時使儀約請大王并魏、齊出手，將那大熊分解吃了。”

一席話說完，襄王、公仲再無疑惑。

襄王當場擬旨，使猛將暴鳶將兵三萬，與秦合兵連橫，征伐楚國。

韓人有錢，相國府宅極是氣派，府門高大，莊嚴，門前矗立的一對石獅比人高出一頭。

張儀跳下輜車，沒有看那府門，只盯住石獸，看完這個，又看那個，更到近前撫摸幾把。

府門開著，沒有人守護。

俟跟班的小廝從車上抬下一只禮箱，張儀方才離開石獸，帶小廝走進府門。

院中停著兩輛輜車，幾個仆從正在裝載行李。兩人又抬一只大箱走出來，走在后面的是府宰，見到他們，擱下行李箱，走前揖禮：“客人是——”

“在下是公孫先生的舊友，此來拜見故知！”張儀回禮。

府宰打量他一眼，揖道：“客人稍候，容小人稟報！”

府宰還沒邁腿，公孫衍一手提只包裹走出，身后跟著夫人地香。地香的懷中抱個孩子，另一個大點兒的男孩跟她身后，扛著一桿木槍。

見到張儀，公孫衍怔了下，大步走到車邊，將手中包裹擱進車里，揚手：“嘿，這不是從大秦國來的張相國嗎？別來無恙乎！”

“公孫兄，您這是——”張儀看向院中的車乘。

“呵呵呵，”公孫衍笑了，“此地住膩味了，這帶婆娘、娃子兜兜風去。張兄不會是專程趕來送行的吧？”

“出在下意料了！”張儀回他個笑，“在下此來，本為謁見公孫兄，與公孫兄敘敘舊情，不想竟是趕巧了。”向不遠處的小廝招手，待他們過來，指禮箱，“這是在下離咸陽時，你弟妹托在下務必捎上的，說是送給嫂夫人，在下……呵呵，不敢怠慢哪！”

“敢問相國，是哪個弟妹所送？”公孫衍斜一眼禮箱。

“兩個弟妹都有送呢。”

“呵呵呵呵，”公孫衍笑了，轉對地香，指張儀，“犀角他娘，這位就是秦國相國於城君，”指箱子，“這是於城君的兩位夫人送給你的，來，致個謝！”

地香放下孩子，款款過來，深深一揖：“謝張大人，謝二位弟妹！”

“張儀恭賀嫂夫人喜得二子！”張儀拱手回禮，指向箱子，“兩個侄子的禮品，兩個弟妹也已備下了，盡在箱中！”

地香再次謝過，也沒開箱驗看，帶孩子上車。

“辰光不早了，”公孫衍轉對張儀，“兩位弟妹的大禮賤內已經收下，在下這要上路，敢問張兄還有事嗎？”

張儀指指嘴唇：“想討一口公孫兄府上的開水潤潤嘴皮子。”

“哈哈哈，水有什么味道，還是喝酒吧！”公孫衍伸手禮讓，“相國大人，請！”

二人走進府堂，公孫衍尋到酒具，倒酒，張儀則四下里打量，見正堂供案上擺著一只紅綢包裹，曉得里面是相印等相關物品。

公孫衍倒滿一壺酒，斟好兩爵，遞給張儀一爵：“未備佳肴，只好清飲了，來，張兄，為今日之見，干！”

二人飲盡。

“公孫兄，”張儀拿過酒壺，斟好，“不瞞您說，在下曉得您最終會走，只沒想到有這么快。”

“在下也是遺憾，未能讓相國盡興啊。”公孫衍接過，一飲而盡。

“是呀，是呀，”張儀亦飲下，“在下此來，鉚足勁兒要與公孫兄戰上幾合的，沒想到您卻……”長嘆一聲，“唉。”

“你‘唉’個什么？”公孫衍盯住他。

“‘唉’我自己呀。”張儀苦笑一下，再斟，“人生在世，知己難得。在這天下，知我者，一是蘇兄，二就是您公孫兄。蘇兄與我斗在大處，公孫兄與我斗在小處；蘇秦與我斗在明處，公孫兄與我斗在暗處。大也好，小也好，明也好，暗也好，只要能斗，就是樂趣。你我此番好不容易見上一面，卻不斗了，豈不失趣？”

“哈哈哈，”公孫衍大笑幾聲，舉起酒爵，“來，秦相大人，為你方才對在下的高評，干！”

二人碰過，飲盡。

“既然你我是斗在暗處，我守在這兒不就成明的了嗎？”公孫衍持壺，斟酒。

“呵呵，也是。”張儀笑了，“說說，公孫兄欲去何處斗我？”

“張兄難道不知嗎？”

“在下能夠想到的只有一處，魏國。”