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卻說龐涓脫身出來，出了北門，徑投郊外林中，尋到一個開闊處。龐涓左右環顧，確認無人，盡情施展拳腳。練有一時，龐涓擦去汗水，稍作歇息，拔劍出鞘，舞劍如飛。龐涓收勢，插劍入鞘，緩緩走出林子。

回到街區后，龐涓神清氣爽，邁開大步正要走向吳子坊，竟被一人攔住去路。龐涓斜眼一看，見他虎背熊腰，身體壯實，只是右眼稍稍吊起，讓人甚覺不爽。龐涓打個揖，正要問話，此人已將寶劍取下，放在路邊，朝龐涓抱下拳，當街扎下架勢。看那模樣，顯然是想與他過招。

時下武風甚盛，安邑各條街道均有武館，當街切磋武術更是尋常之事。龐涓微微一笑，也不搭話，解下寶劍，略一抱拳，如他一樣扎好架勢。不少路人見有人比武，圍上來看熱鬧。

二人互相繞著圈子，尋找機會。兜有一會兒，龐涓看出對方破綻，突然起腳，徑直踢向對方小腹。對方早有防備，伸胳膊擋住。然而龐涓這一腳卻是虛的，快要踢到時陡然變招，掃地飛去。對方重心偏移，毫無防備，被龐涓掃個結實，撲地倒下。圍觀者紛紛喝彩。

那人一個鷂子翻身，重站起來，撲向龐涓，被龐涓閃過。二人一來一往，又斗數合，龐涓再尋機會將對方放倒。如是再三，對方倒地越來越快，時間越來越短，終于心服口服，抱拳：“仁兄好手段，丁三佩服！”

龐涓亦抱拳：“丁兄承讓！龐涓多有冒犯，望丁兄海涵！”

丁三笑道：“呵呵呵，龐兄哪里話！說到冒犯，該是丁三才是。”看一眼日頭，“日已過午，想必龐兄尚未吃飯吧。在下欲請龐兄小酌一杯，算是賠罪，還望龐兄賞臉！”

龐涓本是豪爽之人，見丁三雖然吊眼，言語卻直，心中頓時有了好感，當下抱拳道：“好，在下請客。丁兄，請！”

丁三現出生氣的樣子，三角眼朝上一吊：“是在下冒犯在先，該由在下請！”

見他如此較真，龐涓撲哧笑了：“好好好，此番就由丁兄請！”

丁三轉嗔為喜，二人各自撿起寶劍，丁三引路，投前而去。

丁三將龐涓帶至元亨樓門口，手指門樓：“龐兄，聽說這個館子酒菜不錯，進去嘗嘗？”

龐涓看都沒看招牌一眼，連連點頭：“好好好，是丁兄做東，哪兒都成！”

二人走進餐廳，剛剛尋好位置坐下，就有小二過來。

丁三看向小二：“來四個小菜，二熱二涼，二肉一魚一素，外加一壇老酒，要好的！”

小二打個響指：“好咧！”轉身匆匆走向柜臺。

龐涓打眼看去，樓中裝飾奢華，進出樓中的客人非富即貴，衣著華麗，不無詫異道：“丁兄，這是什么所在？”

“元亨樓。”

元亨樓名為酒樓，實為賭館。開業不出半月，安邑城中就有幾人一夜暴富，與之相隨的是另外幾戶傾家蕩產。正反兩種名聲迅速傳揚出去，此樓頓時成為眾人茶余飯后的談資，無人不曉。龐涓血氣方剛，自是瞧不起這種地方，心中難免“咯噔”一下。然而此番是對方做東，且又是初次見面，便不好再說什么，只得故作驚訝道：“元亨樓？聽人說起過，原來是這樣啊！”

丁三壓低聲：“龐兄，聽人說，這兒不僅是安邑最熱鬧的地兒，也是天下最熱鬧的地兒了。”

龐涓擔心道：“東西一定貴了！”

丁三“啪”地拿出兩塊金餅，擱在案上：“這個應該夠了！”

龐涓顯然有些過意不去了，拱手道：“讓丁兄破費了！”

“哈哈哈哈，”丁三豪邁地大笑幾聲，“能與龐兄這般豪士吃酒，是丁某福分！”等待多時，始終不見上菜，丁三有些氣惱：“小二！小二??”

沒人應聲。

龐涓笑著擺手：“丁兄，不急！”

“店大欺客哩！”丁三不屑地哼出一聲，賠笑道，“龐兄，看這樣兒，一時三刻也上不來，我們不如到樓上耍耍，既然來了，干脆開開眼！”

龐涓早就聽說樓上設有賭局，甚是奢華，見丁三詢問，心中不免多出幾分好奇，不假思索地應道：“也好！”

丁三似是熟門熟路，引領龐涓走到樓上。龐涓只管跟在后面左拐右轉，一路走去。來到一個大廳門口，龐涓眼前一亮。廳中金碧輝煌，極盡奢華。廳中是個巨大的深黃色賭臺，幾個衣著光鮮的富家公子正圍臺而坐，一個美女莊家美目生盼，將手中骰子搖得嘩嘩直響。十多個賭徒或站或坐，眼睛大睜，眼珠子死死地盯住美女手中的骰子。

龐涓站在門口看了一會兒，悄悄問道：“臺邊坐的都是何人？”

“小聲點兒，可都是大人物哩！”丁三輕噓一聲，指點，“看到了嗎，中間那個穿白衣的是相爺府中的白公子，左邊穿藍衣的是司農府中的吳公子，右邊穿紫衣的是司馬府中的梁公子！龐兄，要不要進去看看？”

“看看就看看！”

二人走進廳門，移近臺邊。剛剛站定，美女莊家“啪”一聲將骰子定在臺上，揭開盒子。在眾人的驚呼聲中，白公子興奮地叫道：“哈哈哈哈，本公子又贏了！”

另外三名男子顯得無比沮喪，各將面前的金子推到白衣男子面前。龐涓打眼一看，白公子跟前已經碼起一大堆黃澄澄的金餅。

一旁皂衣男子搖頭，苦嘆一口氣：“唉，白公子，在下不玩了。今兒手氣背，再輸下去，在下要脫光身子哩！”

眾人哈哈大笑。

美女莊家臉色羞紅，身子一軟，趁勢偎在白公子懷里，輕嗲一聲：“吳公子，瞧你害臊不！”

吳公子看她一眼，咂舌道：“嘖嘖嘖，你個小桃紅呀，究底是啥人害臊哩？一見到白公子，連身上的骨頭都是酥的，站不穩哩！”

小桃紅輕啐他一口，在白公子的懷中又拱幾拱，嗲聲嗲氣道：“吳公子，奴家知道您的口中吐不出好話，再說就不理你了！”

另一邊的梁公子攤開兩手，朝白公子拱拱：“白公子，今兒你交桃花運，連我這個賭神也甘拜下風，連賭連輸呀！”

白公子輕輕推開桃紅，朝梁公子連連拱手：“是梁公子承讓，白虎愧不敢當！”

梁公子正要回禮，一眼瞥見丁三和龐涓，像是突然發現異物似的，目光緊緊盯在二人身上，半晌方道：“這兩位是什么人？”

所有目光齊射過來。

吳公子手指丁三，不屑道：“這不是南街的痞子丁三嗎？”

丁三笑臉相向，跪地叩首：“小人丁三叩見吳公子，叩見在場各位爺！”

龐涓未曾料到丁三竟如此沒有骨氣，鄙夷地斜他一眼，鼻子里哼一聲，轉身就走。吳公子叫道：“那位客人且慢！”

龐涓傲然站住，目光射向他。吳公子與他對視一會兒，扭頭問丁三：“街痞子，他是你朋友？”

丁三再叩：“回吳爺的話，此人正是小人朋友，姓龐名涓！”

龐涓一字一頓：“龐某沒有他這樣的朋友！”

龐涓此言一出，眾人皆是一震。

丁三一躍而起，驚訝地望著龐涓：“龐兄，你??”

龐涓鼻孔里哼了一聲，朗聲道：“龐涓永遠不會去交似你這般沒有骨頭的朋友！”一個轉身，大步邁去。

吳公子擺手喝道：“這位公子，且慢！”

龐涓頓住步子，緩緩轉過身。

吳公子抱拳：“龐公子，在下吳德才，世襲貴胄，家父為當朝司農。”指著對面，“這位是當朝司馬府上的梁公子，這一位，”手指白公子，語氣倨傲，“就是當朝相爺府中的白公子！請問龐公子是何出身？”

見他這般亮出家世，龐涓知道此地不可逞強，鼻孔里輕哼一聲，轉身準備離去。

丁三回話：“回公子的話，我這位龐兄家住西街龐記縫人鋪，是龐店主的公子！”

龐涓并不認識丁三，丁三卻如數家珍，將龐家端底抖摟出來，這是龐涓不曾料到的，頓時有種被人下套的感覺，臉色漲紅，折回來，怒目逼視丁三。

吳公子聽罷，譏笑道：“哈哈哈哈，姓龐的，我道是何方神圣，不想卻是店家賤坯！”斂起笑容，鄙夷的目光直逼過去，“你可知道，這兒是何處所？”

龐涓未及反應，梁公子陰陽怪氣地附和道：“怪道本公子手背，原來是有賤人帶來穢氣！姓龐的，你這沖了公子的手氣，該當如何？”

龐涓看向他，手按劍柄，冷笑一聲：“姓梁的，你說該當如何？”

“嘿，”梁公子跳起來，“你??你小子，骨頭雖賤，舌頭卻硬，敢跟本公子頂嘴！”

龐涓兩眼射出火，按劍之手微微一動，從牙縫里擠出一句：“你說誰的骨頭賤？”

梁公子眼睛一橫：“當然是你這個賤坯！”

龐涓眼睛發紅，走上前去，運足力氣，忽一聲將賭臺掀翻。剎那間，臺上的金餅散落一地，桃紅花容失色，尖叫一聲拱進白公子的懷里。

說時遲，那時快，伏在門外的十幾個壯漢沖進來，龐涓未及反應，已被他們按倒在地，綁個結實。

與此同時，林樓主聞聲進廳，大聲喝道：“何人在此鬧事？”

梁公子手指龐涓，轉向林樓主，大聲呵斥道：“姓林的，你這樓主怎么當的，竟讓這個賤坯在此撒野？”

林樓主賠笑，連連拱手：“都怪小人看管不嚴，掃了各位公子雅興！小人在此賠罪了！”又拱幾下手，目光移向龐涓，指向翻倒在地的賭臺，“小子，是你掀翻這張臺子的？”

龐涓將頭別向一邊。

林樓主陰陰一笑，怪聲怪氣地問道：“是哪只手掀的？”

龐涓仍不作答。

林掌柜厲聲喝道：“我問你，哪只手掀的？”

龐涓扭過頭，兩只眼死死盯住他，一句話不說。林樓主冷笑一聲，目光移向丁三：“丁三，這小子是你朋友？”

丁三連連點頭：“是是是！”

林樓主獰笑一聲，對眾打手道：“拉下去，將他的兩只手剁下喂狗！”

“啊？！”聽到剁手，小桃紅發出一聲尖叫，朝白公子懷中更緊地偎依過去，“白公子—”

白公子輕拍她，對林樓主道：“林樓主，就看在本公子面上，饒他這次吧！”

林樓主朝白公子笑笑，拱手，轉對龐涓說：“你小子命好，本樓主看在白公子面上，暫且饒你這次。不過，手可免剁，壞我生意不能不罰！”轉對眾打手，“拉下去，重打二十大板，關他十天，讓他反省反省做人的規矩！”

眾打手扭住龐涓走出賭廳。

龐涓猛地扭轉身子，目光緩緩射向丁三：“吊眼狼，你敢陰我！”

丁三心虛，面色惶恐，背過臉去。

龐涓目光依次掃向吳公子、梁公子，一字一頓：“兩位聽好，今日之事，龐涓記下了！”一個轉身，隨打手們大步下樓。

正在樓下餐廳吃飯的羅文聽到樓上傳來一陣嘈雜聲，放下碗筷，打眼望去，見是打手擁著被反綁的龐涓走到樓梯口。眾食客一陣紛亂。羅文扔下筷子，急跑出去。

眾人將龐涓擁到樓下，推進一間屋子，“啪”地關上房門。有頃，里面傳來打板子的聲音，但沒聽到龐涓哼出一聲。不一會兒，幾人打完，走出來，在外面鎖上房門。

羅文臉色煞白，急吼吼地奔出去。

小二飛步上來，一把扯住他：“羅爺??”

羅文這才想起未付膳費，掏出一個布幣，扔在地上，飛跑而去。

一路小跑至上大夫府，羅文跑向關押龐衡的院子。

另一條小路上，戚光、丁三也正腳步匆匆地走向小院。羅文瞥見，打個驚怔，身子一閃，隱在樹蔭里。

戚光、丁三走到院落門口，幾個壯漢迎入。

戚光掃一眼，朗聲問道：“龐師傅呢？”

一個壯漢指著屋子：“回稟戚爺，龐師傅在屋子里坐著，不吃不喝，嚷著要回家！”

戚光大步走進屋子，果見龐衡席坐于地，雙目微閉。一碗稀飯和一盤小菜放在旁邊，早已涼了。

戚光在他對面坐下，輕輕咳嗽一聲，拖長聲音：“龐師傅！”

龐衡微微睜眼，冷冷道：“說吧，姓戚的，你想把我怎樣？”

戚光陰陰一笑：“龐師傅說的是哪兒話！戚某并無他意，只是想請師傅做幾套衣服，誰想師傅如此使性，竟連這點兒薄面也不肯給呀！”

龐衡略頓一下，解釋道：“姓戚的，不是龐衡不肯做，而是縫人自有縫人的規矩。對縫人來說，私做王服就是謀逆。龐衡頭可斷，血可流，謀逆之事，斷不能為！”

戚光微微一笑：“戚某也不是強人所難的人，買賣不成仁義在嘛！”

龐衡看過來，似是不信：“哦？”

“這樣吧，龐師傅，這三套王服，你想做就做，若是不想做，戚某也不為難你，這就放你回去！”

龐衡站起來，拱手道：“龐衡謝家宰成全！”拍打幾下屁股上的塵土，轉身走出房門，朝院門走去。

戚光叫道：“龐師傅請留步！”

龐衡在院中停步，扭頭望回來。

戚光緩緩起身，從屋里出來，站在院中。

“敢問家宰還有何事？”龐衡問道。

“并無他事。這兒有件物事，聽說是你家的，你可認認。如果是，就順帶拿回去吧！”戚光朝丁三努嘴。

丁三將一柄劍“啪”地扔到地上。

龐衡是縫人，穿針引線，眼睛早已練得雪亮，遠遠一看，就知是愛子之物，心頭一凜：“這是我家涓兒的劍，為何在你這里？”

“呵呵呵，”戚光輕笑幾聲，“既然是你家的，你可以拿回去了！”

龐衡拿起寶劍細察一番，沖戚光吼道：“姓戚的，你??你把我的涓兒怎樣了？”

戚光轉向丁三：“丁三，回龐師傅的話！”

龐衡的目光射向丁三。

丁三拱手：“龐師傅，晚生與令公子以武會友，相談甚篤，方才晚生請令公子到元亨樓吃酒，誰想令公子他??”

“他??他怎么了？”

“他多喝幾口，仗著酒興闖到樓上，沖撞幾位官家公子不說，又大鬧元亨樓，將賭臺掀翻，被樓主的下人拿下，說要按江湖規矩，剁去令郎的雙手雙足。晚生苦苦哀求不成，到你家店里報信，又見門上落鎖。晚生左右打聽，聽說龐師傅在上大夫府上，這才急趕過來！”

龐衡目瞪口呆，跌坐于地。

“呵呵呵，”戚光陰陰一笑，“龐師傅，您怎么坐下了？不想回家了嗎？”

龐衡忽地站起，死死盯住戚光，一字一頓道：“姓戚的，放了我的涓兒！”

戚光冷冷道：“龐師傅好無道理！你兒子在元亨樓酗酒犯事，與我戚某并無半點瓜葛，為什么要我放了他？”

龐衡眉眼一橫，咬牙道：“你的三套王服，龐衡應下了！”

“哦？”戚光打個響指，“來人！”

門外閃進一人，哈腰站在一邊。

戚光掃他一眼：“聽說龐大公子在元亨樓犯事了，你去打探一下，摸個底細！”

來人應一聲，疾步走出。

戚光轉對龐衡，打一揖道：“龐師傅，您肯幫戚某的忙，就是戚某的朋友。令郎之事，自然也是戚某之事。龐師傅放心，戚某馬上稟報主公，沖主公薄面，想那樓主不敢輕易造次！”

龐衡冷冷道：“有勞家宰了！”

“龐師傅，戚某為您備下仆從二十名，個個能裁能縫，龐師傅要做什么，只管吩咐他們就是！”戚光轉對院中三個漢子，“你三人聽著，從今日始，你們都是龐師傅的下人，龐師傅要什么，你們就備什么。若是誤了龐師傅大事，家法侍候！”

三人齊聲：“喏！”

羅文在院子外面的樹蔭中聽得真切，得知龐家父子并無大礙，緩緩噓出一口氣，決定暫時先不見龐師傅，轉身離開。

龐衡緊趕慢趕，不出十日，三套王服已經完工，使人去喊戚光。

戚光向陳軫報喜：“主公，三套王服今日成了！”

“太好了！”陳軫贊道。

“龐師傅怎么處置？”

“此事不宜張揚，你可留他再住幾日。”

“好哩！”

戚光與羅文趕到小院，眾人跪迎，唯龐衡昂然站立，三套王服懸在衣架上。

戚光審視幾套王服，抬頭望向龐衡，咂舌道：“嘖嘖嘖，好手藝呀！”掏出一沓金幣，轉向跪在地上的眾家奴，“你們辛苦了，來來來，凡在這個院子的，戚爺各賞一金！”

羅文接過，每人發一金。眾人捧過，叩首謝恩。只有龐衡將自己的那枚金幣扔在地上，眼睛直直盯住戚光：“戚家宰，我的涓兒呢？”

戚光賠笑：“龐師傅，戚某差點忘了，令郎之事，主公早已打過招呼，林樓主也真就買了面子，令郎毫發無損，這辰光想必就在貴府上呢！”

龐衡轉望羅文，見他點頭，轉對戚光，抱拳道：“謝家宰了！家宰所要的三套王服均已完工，龐衡告辭！”大踏步就要出門。

戚光擺手叫住：“龐師傅留步！”

龐衡頓住步子，回望戚光。

“龐師傅，戚某差點又忘一件大事。是這樣，得知師傅手藝絕佳，主公有意留師傅再住幾日，做完所有王服！”

龐衡大驚：“姓戚的，你??怎能言而無信呢？”

戚光滿臉堆笑：“龐師傅呀，說到這個，就要怪師傅你自己嘍！”

龐衡驚愕：“怪我？”

戚光兩手一攤，做無奈狀：“主公本想只請你做三套王服，不想師傅一氣講出那么多，主公心就癢了，傳令讓師傅繼續做下去！”拿出一袋金幣，“主公說了，決不虧待師傅，工錢原定每套六金，這又追加三金，共是九金。你已做下三套，三九二十七，都在這個袋里，請你清點。至于后面的工錢，待完工后另行結算！”

龐衡急了，連連搖頭：“我不要你的工錢，我只要回家！”

戚光臉色一沉：“龐師傅，這等好生意，你到哪兒尋去？再說，戚某面子薄，主公的面子，你總該賞吧！”

龐衡長嘆一聲，不再作聲。

戚光將錢袋交給羅文，吩咐道：“羅文，你去龐師傅府上一趟，一來望望龐公子，二來將工錢交給公子，就說龐師傅做完王服就回去！”

羅文接過金子，望向龐衡。

龐衡心里清楚，自己在此私做王服，可能再也回不去了，遂長嘆一聲，對羅文話中有話：“羅文，見到涓兒，就說過幾日我就回去。要是有啥事兒，就讓他去尋他季父！”

羅文點點頭，轉身走出。

龐涓被關在黑洞洞的地下室里長達十余日。

這天早上，兩個漢子打開房門，二話不說，架起他的兩只胳膊，連拉帶拖地將他弄到元亨樓外，朝大街上一摜。龐涓被折磨得力氣全無，又被兩個漢子如此一推，頓時滾于數步之外，仰面朝天躺在地上。

兩個漢子白他一眼，拍拍手徑回院里。龐涓躺一會兒，咬牙爬起，朝元亨樓的牌匾死盯幾眼，聚起力氣挪到街邊，手扶墻壁緩緩走去。

龐涓挪到自家門口，見門上依然掛鎖，吃一大驚，拐進鄰家豆芽店里。

見是龐涓，老店主迎上，扶住他，關切地問道：“涓兒，你??這是咋哩？”

龐涓看向他：“劉叔，我阿大他??哪兒去了？”

劉叔搖頭：“不知道呀。前些日他跟羅文走了，這還沒回來呢！這些天，來做衣服、拿衣服的人天天都有，也都在向我打聽他呢！”

龐涓心頭一顫：“劉叔，我餓了，弄點兒吃的！”

劉叔進屋，與一個女人一同出來，自己端盆熱湯，女人手里拿著幾塊大餅。

劉叔道：“涓兒，這是你嬸燒的羊雜湯，還沒出鍋哩。這幾塊餅是昨兒烙的，沒顧上熱，你泡湯吃。”

龐涓給老兩口個笑，泡餅入盆，一頓饕餮大餐。吃得差不多了，龐涓抹抹嘴巴，打揖謝過，走出店門，徑至自家鋪前，打開鋪門。

龐涓將鋪中一切巡查一遍，見一切完好，噓出一口氣，在鋪中席地坐下，閉目養神。

傍黑時分，龐涓察覺有人推門進來，抬頭一看，是羅文。

龐涓“噌”一下躥起，一把扭住羅文，咬牙道：“姓羅的，我正要尋你呢，你倒尋上門了！”

羅文也不掙扎，任他扭住。

龐涓扭他到裁剪臺前，朝臺上一頂：“快說，我的阿大在哪兒？”

“龐兄松手，在下此來，為的就是此事！”

龐涓松開他，二目逼視。

羅文緩出一口氣，解釋道：“龐兄，是這樣，府上請龐叔做幾套貴重服飾，這辰光仍在忙活！”從袖中掏出二十七金，碼在幾案上，“這是龐叔旬日來的工錢，戚爺讓我先捎給你！”

十日竟能掙到二十七金，匪夷所思！

龐涓掃了金子一眼，冷冷一笑：“縱使為天子做王服，也不會有這么多金子！姓羅的，你甭騙我！”

“龐兄勿疑，這些真的是龐叔工錢。因是緊活兒，龐叔又做得好，府上在工錢之外，又給些賞錢，聽戚爺說，是原工錢的三倍！”

“什么衣服這么值錢？”

“這??”羅文略略一頓，搖頭道，“在下不知！”

“姓羅的，”龐涓聲音從牙縫里擠出，“無論你知也不知，家父是跟著你去的，我只向你要人！家父待你不薄，今日我就不多說了。你這回去，叫陳軫立馬放回我的阿大，不然的話??”頓住話頭，將拳頭捏得“咯咯”直響。

“龐兄不必說了，在下這就稟報戚爺，你安心在家等著。”羅文說完，轉身就走，走有幾步，回頭，“還有一事，差點兒忘了！臨別時，龐叔吩咐，萬一有個啥急事兒，可去尋你季父！”

龐涓冷冷道：“我誰也不尋，就等家父回來！”

魏惠侯興師伐秦，公子卬催逼糧草。衛、魯、宋、中山四個小國不敢怠慢，各自備下一萬石軍糧。糧食準備妥當之后，具體發往何地的詔令卻遲遲不來。四國一時納悶，各派使臣前往安邑探問。眾使到達安邑之后，尋不到上大夫陳軫，只好去找司徒朱威。

事關列國軍情，朱威進宮面見魏惠侯。一宮人引領司徒朱威走近后宮殿門，宮人進御書房稟報。毗人走出，引朱威趨進。

魏惠侯正在逗著一只八哥鳥兒。

朱威趨近，叩拜：“臣叩見君上！”

惠侯揚手笑道：“朱愛卿呀，你來得正好，寡人讓你看件寶貝！”

朱威再拜起身。

惠侯招他來到鳥籠前，指著鳥籠道：“愛卿請看，這只小鳥是義渠君貢的，乖巧得緊呢！”朝它輕噓兩聲。

小鳥瞅他幾下，張口叫道：“臣叩見天子！”接著是三聲磕頭聲，“嘭！嘭！嘭！”

朱威一怔。義渠君一直依附秦國，只要秦、魏開戰，義渠必是出人出馬，因而被魏國列為公敵，向無使臣往來。義渠君無緣無故，突然上朝，且送來如此貢物，耐人尋味。

惠侯又逗一會兒，見朱威沒有應聲，扭頭問道：“愛卿，你匆忙趕來，可有事體？”

“稟報君上，”朱威拱手道，“趙、韓、中山、衛、魯、宋等國近日頻頻來使，說是伐秦的兵馬糧草皆已備齊，催問君上何時征用？”

“呵呵呵，”魏惠侯笑出幾聲，反問，“依愛卿之見，何時征用為宜？”

“臣以為，如果伐秦，眼下就可征調！”

魏惠侯望著鳥兒：“愛卿也都看到了，這些年來，秦人今非昔比，不僅是塊硬骨頭，而且是塊大骨頭，真要硬啃，弄不好就要嗑壞牙齒。幾日來寡人反復思慮，秦公既已知錯，愿意順從，寡人何不因勢利導，使秦人之力為我所用呢？”

盡管朱威心里早有準備，魏惠侯的一百八十度大轉彎仍然使他吃驚。愣怔有頃，朱威緩緩說道：“君上圣明。不過，臣仍有一慮，不知當講否？”

“愛卿請講！”

朱威掃一眼八哥：“秦人單是歸服，倒也說得過去。可他公孫鞅定要再走一步，力勸君上南面稱尊，卻是做得過了。臣以為，依公孫鞅為人，秦人此舉，抑或另藏用心！”

魏惠侯面現不悅，別過頭去：“愛卿提醒得是！去吧，你可以回復列國使臣，就說寡人謝過他們了！”

朱威拱手：“臣遵旨！”

上大夫府后花園涼亭里，公孫鞅、陳軫相對而坐。

公子疾頭前走來，后面跟著兩個仆從，抬著一個巨大物體，上面罩層灰布。公子疾指使仆從將物體放在二人的幾案中間。二仆從退去。

陳軫看看那物，又看向公孫鞅，笑瞇瞇道：“公孫兄，不會又是你們秦國的什么寶貝吧？”

“是不是寶貝，過了陳兄的法眼才成！”公孫鞅對公子疾努嘴。

公子疾揭開灰布，里面是一只雄孔雀，漂亮的長尾巴在初夏明媚的光線里熠熠閃光。

陳軫吃一驚：“公孫兄，這??這是何鳥？”

“簫韶九成??”公孫鞅說著看向陳軫，故意頓住。

陳軫脫口而出：“鳳凰來儀！”

公孫鞅豎起拇指。

“公孫兄，這鳥??”陳軫倒吸一口氣，傾身細審，看向公孫鞅，“難道就是傳說中的鳳凰？”

公孫鞅含笑點頭。

陳軫萬千感慨化為一口長吸，又緩緩吐出：“軫開眼矣！”

公孫鞅話中有話：“只有陳兄開眼，并不為妙！”

陳軫看向公孫鞅：“公孫兄是說??”眼睛連眨幾下，一拍腦袋，“是了！”

公孫鞅爆出一聲長笑：“哈哈哈哈—”

陳軫跟著大笑。

送走公孫鞅，陳軫安排下人在大廳里擺上一副衣架，上面掛滿各式王服及冠冕之類。又將公子卬邀來，引他一件一件地察看，不無得意道：“嘖嘖嘖，上將軍，您看看，怎么樣？”

“看手工不錯！”公子卬撩起其中一件，湊近察過，“呵呵呵，這玩意兒本公子外行，過了你的眼就成！”

“當然不錯了。您可曉得下官是請什么人做的？”

公子卬搖頭。

“大周縫人！”

“縫人？”

“就是專為周天子制作王服的人，是周室大夫呢！”

“呵呵呵，那就沒錯了。”

陳軫吩咐戚光：“收起來，交給上將軍！”

公子卬道：“何時送給君父為宜？”

“晚膳之后，上將軍最好親手呈送君上！”

魏惠侯正在書房里秉燭批奏，毗人稟道：“君上，上將軍求見！”

魏惠侯放下奏折：“這么晚了，他來做什么？”

毗人搖頭：“臣也不曉得。不過，他帶來了兩只大箱子！”

“大箱子？”魏惠侯怔住，“宣他進來。”

一陣腳步聲響，四名宮人抬著兩只華貴木箱走進來。惠侯正自詫異，公子卬趨進，叩道：“兒臣叩見君父！”

魏惠侯盯住木箱：“卬兒，這是你帶來的？”

“是兒臣孝敬君父的！”

“呵呵呵，”魏惠侯樂了，“你何時學會這個了？說說看，什么寶貝？”

“不過是幾件衣飾，請君父試穿！”

“衣飾？”魏惠侯瞇起眼，好奇地走過去，指著木箱，“卬兒你打開看看！”

公子卬起身，打開兩只箱子，指著王服、王冠、王履等：“兒臣比照周室王服，為君父試做三套，不知合身不，請君父試試！”

魏惠侯一時怔了，看看箱中的衣物，再看看公子卬。

公子卬摸出一件皮弁服，作勢為他試穿。

魏惠侯臉色陡變，低喝一聲：“放下！”

公子卬吃一驚，將衣飾放下，兩膝一軟，撲通跪地。

魏惠侯手指大門，冷冷道：“出去！”

公子卬愣了，跪在那兒不知所措。

魏惠侯提高聲音，轉對毗人：“轟他出去！”

公子卬這才回過神來：“兒??兒臣告退！”倉皇退出。

吃力卻不討好。公子卬頗為郁悶，驅車徑至上大夫府，向陳軫抱怨道：“你你你??坑煞我也！”

陳軫眼睛微瞇：“怎么回事？”

“怎么回事？”公子卬哼出一聲，“本公子依你所說，將這王服獻給君父，本想討個喜彩，不想卻討來一頓呵斥！”

“呵斥？”陳軫吸一口氣，“君上是怎么呵斥的？”

“君父先是呆了，我拿起王服，正要為君父試穿，不料君父發作，要我放下。我放下了，他又吼我出去！”

“他就讓你出去，其他沒說什么？”

“是哩！我完全傻了，正在發呆，君父又讓毗人轟我走，我??只好逃了。”

陳軫瞇眼琢磨片刻，噓出一口氣，拱手賀道：“恭賀公子，大事成矣！”

公子卬不解地問：“恭賀？”

“呵呵呵，”陳軫扯他袖子，興奮道，“走走走，我們這就到元亨樓去，下官為公子賀喜！”

魏惠侯回到寢宮，早有太監為他卸去衣冠，換上睡衣。毗人打個手勢，一個執事太監手持銅盤跪在面前，銅盤上排滿了眾嬪妃的牌子。

魏惠侯看也不看，手一擺。太監明白，端盤退去。

魏惠侯在廳中連踱兩個來回，看向毗人：“那兩只箱子呢？”

毗人擺手，幾個太監抬著兩只木箱走進。毗人開箱，魏惠侯疾步上前，彎腰，親自取出一套王服、王冠、王履，翻來覆去地審看，連連夸獎：“嗯，選料、做工都算上乘！”

“嘖嘖嘖，”毗人也是滿口稱贊，“好手藝哩，只是??不知這尺寸如何，要不，臣伺候君上試試？”

魏惠侯的下巴努一下，率先走到鏡子前面。毗人拿起一套皮弁服，由上到下為惠侯穿戴齊備。魏惠侯對鏡左右扭動，毗人審看一遍：“君上，不緊不松，正合身哪！”

魏惠侯在鏡前又扭幾次，喜形于色：“呵呵呵，寡人總把卬兒看作粗人，不想他動起心思來，倒也是絲絲入扣哩！”

惠侯脫下王服，心滿意足地歇了。一名陳軫買通的太監悄悄出宮，趕至元亨樓，林樓主引他直入樓上雅室。

雅室里，管弦齊鳴，美女舒臂，公子卬、陳軫正在欣賞齊舞。戚光眼尖，見是宮人，出門迎上。太監沖他嘀咕幾句，緊忙離去。

戚光踅身走至陳軫面前，低語幾句。

“呵呵呵，”陳軫轉對公子卬，樂不可支，“真讓下官說中了，是不？”

公子卬傾身過來：“哦？”

“宮里來人說，方才君上試穿王服，連聲夸耀上將軍您做事細微呢！”

公子卬一直繃著的臉喜笑顏開，朝他豎起拇指：“上大夫謀事，魏卬嘆服！眼下看來，君父之心算是摸清了，這下一步如何落子，上大夫可有考慮？”

“呵呵呵，”陳軫微微一笑，“不用下官考慮，早就有人考慮好嘍！”

“誰？”

“你的大媒人！”