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而此時，對面臺上的幾人正襟危坐，他們正在心焦地等著案首的喜報呢。

正當眾人都以為今年的院試報喜已經結束都準備回家的時候，忽然由遠而近有鑼鼓聲傳來，那陣陣鼓聲中還夾雜了震天的鞭炮響。

這可是院試案首才享有的報喜待遇。

周青林的心開始怦怦地狂跳起來，心道，中與不中就看這最后一著了。

風棠書院的眾學子也都從院子里跑了出來，眼睛一眨不眨地盯著走在報喜隊伍最前頭的衙役身上。

而對面臺上的幾人此時都站了起來，那直愣愣盯著喜報的眼睛里充滿了渴望。

一路鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，到了兩家書院門口時，隊伍停了下來，只見報喜衙役高舉喜報，轉身嚷唱道：

“恭賀見知書院周青林周老爺高中院試第一名！”

作者有話說：

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第73章、定位

周青林精神一振,七上八下的心終于回歸到了原位，滿心的喜悅隨著熱血沸騰的鼓聲遍向四肢百骸，此時他腦海里只有一個念頭，那就是自己再也不用去服那勞什子的徭役了。

接過報喜衙役遞過來的喜報后,周青林忙從懷里抓出一把媳婦給他準備的紅紙包來,這下可把跟在差役后頭的一眾人給高興壞了,那使勁敲著鑼鼓的手好似不用費勁一般。

此時，對面風棠書院的學子總算見到了這個搶走他們兩個案首的人。

只見他長身玉立，豐神俊朗，陽光灑在他的臉上,顯得對方越發朗眉星目了起來，眾人心下暗嘆,也不知誰在亂傳，這人看著明明就和他們不相上下,哪像年近不惑之人啊。

周青林自是不知對面書院學子對他的評價,他此時正忙著掐陳山長的人中呢，而心情也從原本的開心興奮突然轉變成緊張擔心了。

沒想到陳山長看過他的喜報后直接高興的厥過去了,這下可把身旁的人給嚇壞了,眾人抱腿的抱腿，抬胳膊的抬胳膊,急匆匆的把人抬進了老徐頭的房間里，掐了人中后，陳山長悠悠轉醒過來，這時大伙兒才發現，那十幾張喜報還在山長手里緊緊捏著呢。

看到人醒過來后,周青林暗自慶幸,心道,還好沒事，不然明日一條“某某書院的山長因學生考中秀才后當場高興去了”的新聞就會成為大家茶余飯后的談資，而他們十幾人就是那讓山長“高興死”的罪魁禍首了。

見陳老頭靠在自己床上繼續翻看著喜報一副心滿意足的樣子，老徐頭撇了撇嘴，心下埋怨道：哼！讓你不搭臺，讓你不掛燈籠，看看，這下碰到這么天大的好事卻一點慶賀的排場都沒有了吧。

這邊老頭子心里的碎碎念還沒有腹誹完呢，結果就聽到院外頭響起了爆竹聲來。

老徐頭立馬反應了過來，對哦，自己還有好多鞭炮要燃放呢，想到這里，他趕忙對屋里的眾人大聲說道：“快快快，快過來幫著點一下爆竹，我這床底下還有好多呢！”

眾人：……

上舍班共十九名學子參加院試，如今全都上了榜不說，且其中除了第一名案首外，另還有廩生兩名，見知書院如此驚人的院試成績在一眾書院中也算是絕無僅有了。

想必今日之后，見知書院在眾學子心中定也是不凡的存在了，至于那什么風水不好的謠言自是沒人再會去提了。

所以也難怪剛剛陳山長會激動成這樣了。

等眾人把老徐頭存放的十幾串鞭炮都燃放完了之后，韓齋長拿著獎銀過來了，這可是當初就與大家說好了的，如今院試榜單已出，剩下的自然就是給大家發獎勵了。

本來這發獎銀之事就該當著書院眾學生面的，這樣才更有激勵作用，可連著三天都是休沫日，陳山長哪里還會等啊，他已經迫不及待地想兌現自己的承諾了。

所以剛剛他就讓韓齋長準備獎銀去了，至于獎勵的數目也有了變動，原先說好成績優異者獎銀二兩，中秀才的話再獎五兩銀子。

現下改為每人獎勵十兩銀子，且廩生再加獎銀二兩，而案首則再獎勵十兩。

就這樣周青林一共收到了二十二兩獎銀，看著手里幾個白胖胖的銀錠子，周青林心想，明日他就給妻兒買花戴去。

吃過了中飯，一眾人又聚到了宿舍院子的涼亭里，與昨天的忐忑不安不同，今日大家的臉上滿滿都是喜氣，對于讀書人來說，這世上還有什么能比學業有成更讓他們振奮人心的事呢。

“青林兄弟，再過兩日我便準備回常和縣了，”劉長明心滿意足地說道：“今日我已如愿考中了秀才，往后家中小輩就不用再受徭役之苦了。”

想到自己出來時，傷了腿的大兒子躺在床上還不能下地的樣子，劉長明忍不住流下淚來，他哽咽道：“這次能得中秀才，全都是因你的緣故，你也不要急著否認，我自是清楚自己的學識的，要是沒有青林兄弟教的法子，這回院試定也是名落孫山的。”

說罷，劉長明抹去了眼里的淚，接著繼續說道：“至于明年的鄉試我是不準備參加了，能萬幸考中秀才我已經很知足了，等回到家里，我就安心在村里辦個私塾，掙些銀錢貼補家用，再是把家中的孫兒們教導成人，這樣我劉長明也算是今生無憾了。”

周青林點頭，對于對方的決定他也是早有預料的，其實這樣的選擇也挺不錯的，有了秀才功名后就能免徭役免賦稅，以后的日子肯定會過得舒心許多。

一旁的高興盛也跟著點頭，再過幾日他也是準備要回去的，自己和劉長明一樣的年紀，也都是快五十歲的人了。

在過去的二十多年里，為了舉業他可是吃了不少的苦，所以考舉人什么的自己肯定不會再去嘗試了。

再說這次要不是托了周青林的福，他哪里能考中秀才啊，所以往后自己還是老老實實待在家里含飴弄孫得了，這種不切實際的中舉白日夢他還是不要做了吧。

想了想，何文昌也開口說道：“明年的鄉試我也是不準備再考了的，不瞞你們，這些年家中內人為了我的舉業付出良多，家里幾個孩子也跟著受了不少的苦，如今我只想好好照顧妻兒，安心過日了。”

孩子越來越大，自己要考慮的事也就多了起來，女兒的嫁妝，兒子的聘禮，這些都應該籌備起來了，他可不能光想著自己而不為妻兒們考慮。

有了秀才功名后，家里幾畝地不用交賦稅不說，他自己還可以學著劉兄在村里開辦私塾，何文昌心道，這種教學相長的舒心日子，怎么也比耗費財銀繼續去考那希望渺茫的科舉強。

最后，除了呂志義和應進慶，還有另外兩名涇山縣的學子準備留下來繼續念書備考明年的鄉試外，上舍班其余十四人都不想再考下去了。

他們都是參加過多次院試的人，也都深刻體會了科考的艱難，這次要不是機緣巧合地碰到了周青林，今天哪有自己上榜的機會啊，所以他們都知道這次能考中秀才是多么地幸運。

也所以對繼續參加鄉試的事他們壓根想都不敢去想了。

聽了同窗們對自己的定位后，周青林不自覺地伸手摸了摸自己的臉皮，心道，好像也不怎么厚啊，可為嘛他有一種自己還可以繼續考下去的感覺呢。

其實周青林也有細想過這次院試的事，也想過要是沒有大比例的律法試題自己會考得怎么樣，雖然沒得出什么清楚的結論來，但有一點是可以肯定的，那就是他想為家人撐起一片天的心從未改變過，所以哪怕這次失敗了，他還是會繼續努力考下去的。