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那天申時，云霞和娘告別了外祖父、二舅母和智轅，準備回家。

臨走時，母親同二舅母講：“二嫂，我爹就拜托您照顧了。明天我會遣人把銀票送過來，您趕緊讓軫兒和軒兒復學，剩下的就拿來貼補家用。爹那邊，您先瞞著，他老人家脾氣犟，斷不會收的，咱們只能迂回著辦事。”

嫂子紅了眼眶：“好，我會按小姑說的辦，嫂子還要代表你的兩個兄長，對小姑說聲謝謝，讓您這出嫁的女兒幫補我們，我們這心里不是滋味啊!”

“嫂子，咱們一家人不說兩家話。您這謝謝，我受之有愧啊！要不是因為我愚鈍，早就該發現家里的困難了，讓爹和您們受了這么久的苦，我才是心里內疚不已的。這次若非霞兒，我說不定還被蒙在鼓里。”云霞娘說著說著，猛抬手狠拍自己的額頭，聲音也哽咽了。

站在旁邊的云霞清亮的聲音響起：“二舅母、娘，您們都別傷感了，我們要往前看，大家一齊用勁，要不了多久，日子就會好起來的！”

二舅母和母親輪番摸著她的頭發，兩人都被云霞的話感染，是啊，小丫頭都這么有信心，咱們當大人難道還不如一個孩子？

母親心里翻滾起滔滔的勇氣，暗暗下了決心，這回，老太婆你就等著吧，從今以后，我不會再任由你擺布，我要強大起來，為老父親，為兒女們撐起一片天。

除了要回嫁妝，還要幫著夫君查出真相。決不能讓那個如母親般疼愛我們的老人，就那么不明不白地離我們而去，定要讓害了她的人血債血償。

回程的馬車上，云霞和母親各懷著心思，都沒有說話。修竹和香梅見主子們都默默無言，也不敢吭聲。馬車里寂寂無聲，全無來時的歡聲笑語，以至于車夫在吆喝馬兒的間隙，都特意側耳聽了聽，身后的車廂卻是安安靜靜。

一路間或有幾聲清脆的馬鞭聲和車夫驅馬的吼聲外，只余車粼粼和馬蹄噠噠的聲音。

翌日清早，云霞娘帶著云霞，去找老太婆討要嫁妝。母女倆互相鼓勁，雄赳赳地往老太婆院子里去了。

老太婆剛起來不久，頭發梳得油光水滑，還斜插了一支大金釵子，兩個耳朵上掛著碩大的珍珠耳環，見她們進來，立馬擺譜地靠坐在軟椅上。

她身上穿一件暗綠色繡花褙子，略微有點緊身，把她腰上那一堆肥肉勒得鼓鼓囊囊，好像隨時要撐破衣衫，呼之欲出般，莫名讓云霞想笑。這老妖婆倒是奢侈，捯飭得珠光寶氣。不過她再怎么打扮，看起來也是一副不倫不類的樣子。

這會兒，老太婆還完全不知道云霞母女倆的來意，以為是單純來給她請安的。但因那天云慧的事惹了她不高興，還一直記恨著。所以她拉著一張老臉，臉色更是暗戳戳的，說出的話也怪腔怪調。

“唉喲，今天這是刮的什么風，這么早就把你們刮來了。我老婆子還有些不適應。”她那對肥耳朵上的大耳環，隨著她說話，跟著她滿臉的橫肉一起顫動著。

云霞娘移開視線，笑著說：“娘，不適應就慢慢適應嘛。接下來我要說的話，還請娘聽仔細些。”

老太婆突然覺得老大家的今天有來者不善的味道，她把身子坐直了，瞇了瞇眼，眼里閃過一道寒光，轉動著手上戴的玉扳指，陰陽怪氣道：“喲，老大家的，有你這么跟娘說話的嗎？我什么時候不仔細了？你說？”

一副咄咄逼人的架勢。她旁邊的月珠連忙諂媚道：“老夫人，您可仔細了，這一府的大小事，樁樁件件，都是您在辛苦操持，奴婢看著都心疼呢。”