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修竹興奮起來,自顧自的笑得嬌憨。
同樣伴著書香的云霞卻沒有閑工夫想其他的,她抽出《全史》攤開在膝上,迫不及待的從開頭看了起來。
一路上,云霞沉浸在書中,再也沒說一句話。修竹見小姐認真念書,也不敢說話,怕打擾了小姐。伴隨著她們的只有馬蹄的噠噠聲和間或傳來車夫揮鞭和喝馬的聲音。
快到家時,云霞才從書中抬起頭,把書關上放下。然后她撩起車夫背后的小簾子,對車夫說:“待會直接把馬車駛到馬廄那邊去。”
車夫雖不明所以,但這是大小姐的吩咐,所以立即應了聲是。
云霞又對慶喜道:“你下車后去我娘的院子叫兩個小廝來幫忙搬書,拿上布袋子。還有,不要讓其他不相關的人知道,記住啊。”
“是,小的明白。”慶喜諾諾。車夫也表示不會亂言。
云霞認為自己買這么多書,若是云慧家那幾個女人知道了,不知又要說些或者做些什么,還是低調些好。
等把書都搬進房間,修竹叫來青蘿一起把它們碼得整整齊齊,按小姐吩咐,全部都放到床邊的大柜子中。
吃過晚飯,云霞讓修竹去廚房把小蒸糕熱好,便帶著點心和修竹一起到母親院子里來了。
母親把女兒迎進房間,得知其來意后,便打發丫鬟香梅去把云霄接過來,然后留了修竹在外間守著,母女倆在里間敘開了話。
云霞把今天到酒樓去的見聞跟母親講了個大概,母親一直沒怎么關注這個本屬于自己的酒樓,聽女兒說起這酒樓地段好,生意應該不差,便若有所思起來。
以前霞兒的祖母在的時候,將軍府的日子一直都過得很優裕自在。吃穿用度不說是最好的,也算上等。那時連將軍府的下人們出去都是昂著頭,自豪的接受別人羨慕的目光。
后來霞兒祖母去世,府里的財政大權就交給了老太婆,全被她一把抓住了。才幾年光景,將軍府的日子就大不如前了。老太婆經常在她面前訴苦,說這家不好當。生意如何如何下滑,城外農莊的收成又一年不如一年,將軍駐守邊關全然管不了家里,而家里的開銷也大……總之把她自己說得來好像為這個家操碎了心,能維持這樣很不容易,幾乎耗盡了她的精力。
那時,云霞娘還感慨老太婆持家不易,自己又幫不上什么忙,便提出每月月例少拿一些,老太婆當即夸贊她懂事明禮。
她記得那天老太婆笑得滿臉褶子,拉著她的手說:“就知道還是你最疼娘。那就這么說定了,下月開始,每月你和云慧娘都少五兩銀子,貼身丫鬟們也少五百銅板,還有下人們,有月例的,統統按比例減少。哎呀,這樣娘可就松口氣了,要不然這家娘都快當不下去了。”
云霞娘笑笑,真心的說:“娘辛苦了,能為娘分擔一點可真是太好了。”
下月,老太婆便說到做到,大刀闊斧的砍了一眾人的月錢。云霞娘自然是首當其沖。
過了小半年,香梅無意間偷聽到二房的兩個丫鬟背后議論,才知道自己夫人被騙了。那二夫人的月例壓根就沒少,居然還增加了;就連她手下的幾個心腹丫鬟也拿和原來一樣多的月錢。合著,老夫人就指著大夫人這邊的人坑呢。
梅香氣得咬牙,回去就告訴了大夫人。大夫人聽了,還是有些生氣的。不過,當時她對梅香說:“這只是你聽到的閑話,事情是不是這樣的還不清楚,你先別聲張,等我們查查再說吧。”
梅香只得壓下肚子中的火,按大夫人的吩咐悄悄的查訪,最后查出來確實是真的。大夫人明白了事實真相,臉氣得煞白,捂著心口頹然坐到了凳子上。