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許縣丞開口詢問，趙管事兒朝杜三娘使了個眼色，杜三娘抿了抿嘴，開口說道：“這大蟲是我叔叔獵的，它出來覓食，掉進陷阱里了。”

魏大柱面皮抖了抖，顯得局促不安。

杜三娘一個年輕小姑娘，站在眾人面前竟然半點不怯場，許縣丞有幾分驚訝，這小娘子年紀不大，倒不怕生。

“雖是掉到陷阱里了，能活捉大蟲，也是本事！”說著擼了擼胡子，許縣丞道：“按慣例，能獵得大蟲者，可得賞銀十兩。”

這規矩已經保留了很多年，凡能獵得大蟲和熊瞎子這類猛獸的，可到衙門賞賜。

許縣丞這么一開口，顏員外道：“還不快上來謝恩。”

杜三娘催促道：“叔，快謝恩啦。”

魏大柱唬得面皮發紅，這不過是個種地為生的莊稼漢子，面對這么多人，對方又是高高在上的縣丞大人，更是讓他渾身緊張。

魏大柱聲音都顫抖著，腿肚子都在打抖：“這……這……其實也算不得是小人的功勞。”

說著他看向陸湛，指著他道：“這大蟲雖是跳到小人的陷阱里，可要說活捉它的，還是他。”

魏大柱是個實誠人，按說起來，活捉大蟲的功勞不能完全算在他頭上。

許縣丞哦了一聲，問道：“是你活捉的？”

他說著朝陸湛揚了揚下巴，陸湛站在杜三娘身后，和其他幾個人比較起來，他此刻面無表情。

杜三娘看見縣丞大人詢問陸湛，心里有些緊張，咚咚的跳個不停。

顏員外看向趙管事兒，“老趙，你來給大人說說，昨兒是個什么情況。”

趙管事兒誒了一聲，當即便繪聲繪色的將昨日去捉大蟲的場面描繪了一遍。說到陸湛只身跳入那坑洞中，他更是說得慷慨激昂，言辭間對他頗為推崇的樣子，更是凸顯出他的勇猛來。

魏大柱一個勁兒的點頭應和，嘴里說道：“對對，就是這樣的。”

顏員外看著那年輕人，很是高大，看著年紀并不大，他湊到許縣丞身邊笑著說道：“還真是英雄出少年啊！”

趙管事兒將事情的來龍去脈都講述了一邊，旁的人看陸湛都是贊賞的目光，偏陸湛卻仍然是木著一張臉，顯得很是沉穩。

許縣丞擼了擼胡子，“果然是英雄出少年，衙門里如今缺一名衙役，你可愿來試試？”

這是招攬他去衙門里當差。

杜三娘看著陸湛，心里忐忑不安，不知道他是否會答應。這衙役說得好聽些，也是官家的人，可實際上也是賤籍，比不得他做鐵匠來的舒服。

這會兒問話的是許縣丞，比不得趙管事兒，杜三娘也不敢出言，她只能看著他，內心深處是希望他能拒絕的。

陸湛雙手抱拳，他道：“承蒙大人厚愛，只是草民自小跟著爹學習打鐵的手藝，我爹去世時便叮囑我這祖傳的手藝得傳承下去，等我有了孩子，以后再傳給我兒子。大人的厚愛，請恕草民不能答應。”

聽他拒絕了，杜三娘心里總算是松了口氣。

陸湛這話一開口，場上的看著他都直搖頭，還是太年輕了，是個傻的，縣丞大人都主動開口了，他竟然拒絕了！做打鐵匠有什么好的，若是做了衙役，往后可就是官家人，吃管家飯了，說不得還會步步高升呢。

許縣丞沒想到這年輕人竟然拒絕了，而且理由還很充分，叫他一時間也說不出話來，也有幾分尷尬。場上一時間很是安靜，趙管事兒湊到顏員外耳邊細細說了兩句，顏員外道：“許大人，這陸家打鐵鋪子，在咱們城里也挺有名望，已經有上百年的傳承了。”

許縣丞就著顏員外的梯子往下，擼了擼胡子，又道：“本官雖是愛才之心，但既然是祖傳的手藝，本官也不勉強了。”

杜三娘剛才看許縣丞臉上的表情都僵硬了幾分，心頭就打鼓，雖是不愿陸湛去衙門里當衙役，可也怕他惹惱了這位大人物。這會兒多虧有顏員外解圍，可算是把這事兒給圓回來了。

許縣丞擺了擺手，身邊跟著來的典簿走過來對幾人說道：“諸位隨我去趟衙門，領賞金。”

杜三娘巴不得趕緊出去，這里她是半點都不愿呆下去了。

幾人出了正院，只聽一個聲音喊道：“等一等。”

典簿轉過身，倒是認出了此人，顏員外大公子身邊的書童。顏淮卿不過十七歲，便考取了秀才，聽說明年就要去考舉人了，書院里的山長對其也很是器重。說不得顏府上明年就會出一位舉人了呢，典簿很是客氣，說道：“大公子可有何吩咐？”

薛四道：“也沒什么事兒，我家公子覺得這位年輕人很是英勇，特意讓我出來相送！”

說著他還從袖子里拿出來一個褐色錦緞的荷包，遞給了陸湛。

陸湛挑了挑眉，他雙眼平靜的看著對方，卻并未收下。