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“快些免禮”陸夫人笑著站起身,拉著蘇桐的手說,來我給你引薦一下, 說完,指著幾位年紀(jì)大些的夫人說:“這位是韓夫人,那位是陳夫人, 黃夫人,對了,還有那位向少夫人……”陸夫人熱情地跟蘇桐引薦著。
出于禮節(jié), 蘇桐帶著蘇映雪和蘇映梅兩個跟幾位夫人都見了禮, 待看到那位向少夫人的時候,她愣了一下,這向少夫人正是向南辰的兒媳于氏。
于氏看到她, 神色之間微微一怔,瞬間恢復(fù)正常,笑著說:“真是打水沖了龍王廟一……”
“向少夫人。”
蘇桐不等她把話說完,微微沖著她施了一禮,堵住她下邊想要說的話,轉(zhuǎn)身沖著陸夫人說;“陸夫人的這件衣衫可真是漂亮,若是映桐猜的不錯,這料子應(yīng)是有名的織錦緞子。刺繡用的是蜀錦雙面繡。不說別的,但就著繡藝就很難得了,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看來,這衣裙上的彩蝶栩栩如生,仿若飛起。”
陸夫人笑了起來,低頭瞧了一眼自己身上的衣裳說:“就你嘴巧,哪里有什么彩蝶翩飛,我這一把年紀(jì)了,就這料子還能說的過去。”一邊和她說著,一邊對身旁幾位夫人笑著介紹她說:“這丫頭不但有一張巧嘴,還有一身好醫(yī)術(shù),她可是程神醫(yī)的嫡親外孫女,你們身子但凡有什么不適,請她瞧瞧,絕對錯不了。”
“陸夫人過譽(yù)了。”
蘇桐不動聲色地沖著幾位圍在一旁的夫人笑了笑說:“映桐不過隨著舅爺學(xué)了幾年醫(yī)術(shù),比起舅爺還差很遠(yuǎn)。”說完,便直接轉(zhuǎn)了話題,她心里有些不喜陸夫人這么熱情的向別人介紹她。自己畢竟是個剛及笄的姑娘家,和一幫夫人們也沒什么共同話題,隨意的聊了幾句便帶著蘇映雪和蘇映梅推開了。
陸夫人畢竟是主家,需要招待來的客人,同她細(xì)聊了幾句,便讓貼身的丫鬟帶著她們姐妹三人回了座位。
蘇桐帶著蘇映雪和蘇映梅坐在邊角了禮吃著茶水點心,看著席間陸夫人招待來的那些夫人們。心里有些不安穩(wěn),總覺的陸府今日這賞花宴有些不尋常,陸家是三品官員,來往的都是奉賢府有頭有臉的人家,將她一個外面的姑娘介紹給那些夫人認(rèn)識,還特意點名她是程神醫(yī)的外孫女,怎么瞧著有些相看的意思。
就在蘇桐姐妹躲在一旁吃喝點心,不打算多理問宴席上的人和事的時候,旁邊突然走過來一個十三四歲的姑娘,穿著一身云紗對襟的羅裙,下面配著一條繡花百褶裙子,長擺飄飄,走動的時候,枝搖花動,很是靈動美妙,看得出那料子上的刺繡手藝極為精湛、。
蘇映雪和蘇映梅隨著香枝學(xué)的是顧繡,對方身上的衣裙也是顧繡,且是雙面繡,姐妹兩人頓時盯著那裙擺看了起來。
走過來的那位姑娘低聲輕笑起來說;“兩位妹妹盯著我裙子看,莫不是我裙擺上有花么?”
蘇桐抬頭看去,見她膚色白皙,眉目清秀,一笑臉頰邊兩個酒窩,正盯著自己看,便站起來笑了起來說:“妹妹裙子上繡花的技藝高超,這花朵繡的像是新綻開的一樣。”
“方才聽伯母介紹,你們?nèi)皇浅躺襻t(yī)的外孫女,亦是一品堂的掌柜,不知我可認(rèn)錯。”
“不曾認(rèn)錯,不知妹妹是哪家的小姐,以前未曾見過。”
那姑娘掩嘴輕笑了一聲說:“我姓陸,家父行二,乃是墨縣的通判,我便是陸家二房的,我叫陸疏眉,剛才伯母介紹一品堂的掌柜,瞧著三位以前不曾來過陸府,所以過來跟你們認(rèn)識一下。”說罷,不好意思地輕笑一聲,伸出手指放在嘴邊“噓”了一聲輕聲說:“我最愛吃一品堂的烤鴨子。”
蘇桐笑了起來,忙請她坐下聊了一會,陸疏眉和蘇映雪,蘇映梅年紀(jì)相仿,身量也差不多,不多時,三個人便熟絡(luò)起來。陸疏眉還主動地帶著蘇映雪和蘇映梅跟著她一起去認(rèn)識她的小姐妹。
蘇映雪和蘇映梅扭頭看了一眼蘇桐,神情有些緊張看著她,見她點頭同意了,兩人便跟著陸疏眉去了后園。
三個姑娘剛走了,屋子里又有了動靜,陸續(xù)地進(jìn)來了許多的人,陸疏桐陪著一個身穿堇色輕紗云錦羅裙的女子走了進(jìn)來。那女子身材玲瓏有致,腰間束著一條同色的織錦腰帶,青絲挽了個飛仙髻,斜插著幾只鎏金的步搖,珠串垂在披散的頭發(fā)發(fā)上,眉目如畫,氣質(zhì)出塵。
屋子里的人見她進(jìn)來,頓時靜默了一下,瞬間便有人過去見了禮,原來是這女子便是昭陽郡主。
這屋子里來的人似乎都有各自的圈子,私下里也都認(rèn)識,見過禮打過招呼之后,便三個成群五個一伙的聚在一起聊開了。夫人們聊的是些家長里短,兒女親事,后宅隱私,姑娘們聊的都是些詩會、畫展、宴會和誰家的少年英俊風(fēng)流等等。
蘇桐是第一次參加這樣隆重的聚會,見陸疏桐和幾個貴女圍著昭陽郡主閑聊,自己又不認(rèn)識什么人,躲在角落了吃了些茶點,時間一長便覺的有些無聊。正想站起身去院子里透透氣,便聽到身邊突然有人輕笑了一聲:“蘇姑娘在這里悶壞了吧!不防隨我去院子里走走賞賞花。”
蘇桐抬頭一看,見是于氏正似笑非笑的看著自己,一臉的探究神色,她心里一驚,慌忙抬頭看向蘇映雪和蘇映梅的方向,見她們兩個正和新認(rèn)識的幾個姑娘聊的熱火朝天,便不動聲色的看著于氏說:“向少夫人先請。”
陸府的后園里冷清了很多,除了行走匆忙的下人,少有客人來后園閑逛,走了幾步之后,蘇桐在一處僻靜的地方站住身子,看著于氏的背影說:“向少夫人,有什么話就說吧,不必帶著我兜圈子。”
于氏轉(zhuǎn)頭看了一眼蘇桐,淺淺地笑了起來說:“我有一事不明,想向蘇姑娘問個清楚。”
蘇桐神色不變的看著她說;“向少夫人請說”
“按理說這話本不該我多言,但不說我這心里不痛快。”
于氏伸手掐了一朵身旁開的正艷的菊花說:“蘇姑娘拒了侯府的親事,反而在這里讓那些上不得臺面的縣令、主薄之流的人家相看。難道侯府的莫公子比不得那些人,莫公子的容貌你也見到了,雖說是侯府的庶子,但也比那些偏遠(yuǎn)地方的縣令主薄之流的人強(qiáng)多了吧!”
蘇桐一愣,不假思索地說道:“向少夫人的意思是陸夫人在幫我相看親事。”
“難到不是,別家的女子,都是由家里的長輩帶著來參加賞花宴的,獨蘇姑娘自己帶著兩個沒及笄的妹子前來,不是給人相看的嗎?這種聚會,一般有兩層意思,一層是后宅女眷們走動聯(lián)絡(luò)感情,一種便是挑媳婦相女婿。上次向府的宴會,是公爹非要邀請你們姐妹,目的就是給你們姐妹三個相看一個像樣的女婿,不過被你給拒了。我們家老爺子這心操的可夠大的了,侯府的公子,蠻配的上你一個商家女了……”
“向少夫人慎言。”
蘇桐此刻吃驚非小,迎著于氏那眼底里譏笑的神色,她突然感覺到渾身的火都差點冒了出來。她臉色凝重起來,半響才沖著于氏說:“我娘身子有病,不便帶我們姐妹前來,但又不愿意失了禮節(jié),所以便由我?guī)е鴥蓚€妹妹前來參加宴會,倒是讓向少夫人見笑了。至于親事一事,蘇家和向府從無瓜葛,何來向大人為我們姐妹操心親事一說。至于向少夫人說的侯府庶子,請恕我直言,若是蘇桐記得不錯,向少夫人的表妹和那侯府的莫公子似乎更能聊的來,向少夫人不防做一做你那表妹的冰人,所謂,肥水不流外人田。向少夫人還是多關(guān)心自己府里的家務(wù)事,切莫管的太多太寬,勞心勞力還落不得好。”
說完,也不管于氏那一臉的驚愕之色,一甩衣袖,轉(zhuǎn)身便走了。
她還是大意了,都怪她對這種所謂的宴會知道的少,若早知陸夫人有這等的心思,她說什么也不會來自取其辱。怪不得她一進(jìn)屋子,陸夫人便拉著她的手給她介紹什么陳夫人、韓夫人、黃夫人的,她一個未出閣的姑娘家,認(rèn)識那么多的夫人做什么。
蘇桐越想越氣,腳步匆忙的走過園子,剛想尋了蘇映雪和蘇映梅兩個,便見陸府的下人們走到她面前見了個禮說:“請姑娘移步啟月廳,宴席馬上要開始了。”
蘇桐一肚子的火氣暫時壓了下來,隨著陸府的下人進(jìn)了那開宴席的啟月廳,找到蘇映雪和蘇映梅兩個,卻見她們和陸疏眉在一張桌子上,便直接走了過去,眼尖的丫頭趕忙服侍著她落了座。
陸疏眉笑著看著她說:“姐姐去哪里了,我和兩位妹妹聊著聊著,一轉(zhuǎn)身卻不見了姐姐。”
蘇桐神色鎮(zhèn)靜地看了她一眼,輕笑了一聲說:“剛才讓下人帶著去園子里閑逛了一下,參觀了一下陸府的景色布置,這院中有院,景中有景的,差點讓人流連忘返。不愧是大戶人家的宅院,九曲十八彎的,像是人的肚腸一般。明明看著像是出路,卻非得繞上一圈才能出來。”
陸疏眉怔愣了一下,似沒想到蘇桐會這般說話,隱隱覺得哪里不對,卻又沒法子反駁,但她聰明的一笑,沒有言語,邊將此事翻了過去。
蘇桐裝著心事,這酒也沒有吃消停,她本打算酒席過后便帶著蘇映雪和蘇映梅快些離去,省的生出不必要的麻煩來。沒想到,這酒剛過兒三巡,隔壁桌子上的陳夫人便借著跟女兒說話走到了姑娘們待的這張桌子上來了。
陳夫人親昵地按住蘇桐的肩膀,低頭在她耳邊說道:“蘇姑娘,你們家的事情,陸夫人都跟我說了,你爹是個秀才,你娘身子不好,不能理家,多虧了你一個姑娘家,里外都張羅的這般好。我瞧著就歡喜,不瞞你說,我家老爺是墨縣的主薄,家中有個不成器的小子,今年一十六歲了,剛中了秀才,你家這兩個妹子若是沒定人家,我就厚著臉皮先給你說一聲,若是同意,我便請媒人上門提親事。”
蘇桐猛然一怔,下意識的就抬頭向陸夫人看去,不知道陸夫人刻意給她們姐妹張羅親事到底是什么意思。
縱然這陸夫人忌恨蘇寶田拒了裴川的親事,但也犯不著給她們姐妹找不痛快,借機(jī)壞她們姐妹的名聲。蘇映雪和蘇映梅姐妹兩個是雙胎,不但容貌秀麗,且醫(yī)術(shù)不凡,但凡在杜郎中那里瞧過病的,沒人不知道她們姐妹二人的。有了黎家小子和楚懷在,大家也都知道她們二人是定了親事的。她不相信陸夫人會不知道,竟然讓廖夫人這般當(dāng)面跟她一個姑娘家提出親事來。
她臉色微沉,語氣不好地說:“廖夫人不好意思,我家兩個妹妹都定了親事。”
廖夫人似乎沒料到蘇桐竟然這么干脆的拒絕,但她畢竟是個婦人家,見狀便笑了起來說:“不防事,我那兒子,雖說是個秀才,但生的堂堂正正,一表人才,這做娘的總想著給自家兒子尋個可心的姑娘。我就是瞧著你兩個妹子是雙胎,容貌又出挑,身上又沒有尋常閨女家那種嬌氣。所以一時心里瞧著歡喜,隨口問問。既然她們兩個已經(jīng)定了親事,倒是我兒子沒那福分了,蘇姑娘就當(dāng)不曾聽見我說了這話。”
一旁的黃夫人聽到了兩人的對話,起身湊了過來,笑嘻嘻地說:“哎呦,廖夫人的眼界可是高的狠呢?一般人家的姑娘看不上,倒是沒想到今天瞧上了蘇家的姑娘。這心急也不能上來就說親,怎么也得找個媒人打聽一下,人家姑娘訂親了沒有,讓不讓說親事,你認(rèn)為你家兒子好,人家姑娘還不一定瞧的上呢?”
在奉賢府這邊,說親事是有講究的,有意的男方要先請媒人上門,將男方家里的情況跟女方介紹一下,然后在提一下自己家的要求。若是女方這邊的父母滿意了。可讓男女雙方見面相看一下,這種相看必須是要由雙方父母或者重要的親戚在場的。若是男女雙方對各自的長相和家世都比較滿意,則會相互贈送信物,然后在過禮,這親事才算是定下了。
就如香枝當(dāng)初和蘇映雪和蘇映梅說親一般,她在趙家舉辦宴席,讓那些夫人先相看了兩人,瞧上了便譴媒人上門提親。各自的家世和男方的長相都介紹的清楚明白,這樣才算是正正經(jīng)經(jīng)的提親。