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蔗苗來源很多,最主要是蔗莖,因?yàn)檎峁?jié)上會(huì)長芽,方法是取整支蔗莖,分切成一段段雙芽苗,然后平植或斜植。另外還可以采用宿根方法,就是當(dāng)原料甘蔗采收時(shí),不挖蔗頭,采收后再經(jīng)過切頭、開根、排土、施肥即可。

甘蔗生長期主要受氣溫和品種影響,在臺(tái)-灣大約十四到十八個(gè)月,不過宿根的可以縮短,只需要十二個(gè)月。但是生長期不足的甘蔗,不只產(chǎn)量低,而且糖度也較低。秋植甘蔗以八、九月,春植甘蔗以二、三月為種植適期,因?yàn)橹铺情_工期從十一月到隔年的四月,所以秋植蔗都有足夠生長期,而春植蔗需要延后采收來配合。

張禾做為臺(tái)-灣島屯田司蔗糖處的主管,他在具體的勞作中總結(jié)出一套輪作制度,可做到不浪費(fèi)田地資源也不影響甘蔗生長。

首先,因幼蔗生長緩慢,土地沒有充分利用未免可惜,這時(shí)張禾授意蔗農(nóng)們間作一期其它的短期作物,和蔗苗一起生長,趕在蔗苖長大之前收獲完畢,以增加土地收益。但有個(gè)條件需要遵守,就是間作的作物不能對(duì)蔗作有太多不良的影響。適宜的作物有落花生、豆類、大蒜等,從中南美洲一帶取回了玉米、番薯、馬鈴薯后便種植這些作物。

其次,在蔗苗長大以后,開始應(yīng)用完整的輪作制度。通常是甘蔗一期新植,接著二期或三期宿根,再一期或二期水稻,然后又回到新植。而在末期水稻未收獲前,把新植甘蔗種植在水稻株間糊狀泥土中,稱為糊仔甘蔗。它的優(yōu)點(diǎn)是既不影響水稻生長,又可使后作甘蔗提早種植,還可節(jié)省整地筑畦等作業(yè)費(fèi)用。和第一期水稻間作的,稱為第一期糊仔甘蔗,也叫做春植糊仔甘蔗。和第二期水稻間作的,稱為第二期糊仔甘蔗,也叫做秋植糊仔甘蔗。

因?yàn)楦收岬纳L周期,決定了一年之內(nèi),糖場(chǎng)只能開工兩三個(gè)多月,現(xiàn)階段民營資本恐怕也空耗不起。另外因?yàn)樘菢I(yè)的利潤豐厚,呂布想到日益增高的軍費(fèi)開支,也放棄了與民分利的打算,決定由臺(tái)-灣官府開設(shè)糖場(chǎng),所有的利潤都由東海艦隊(duì)和臺(tái)灣地方警備軍獨(dú)占。

在臺(tái)-灣開設(shè)幾個(gè)大型的糖場(chǎng),設(shè)置煮糖器具,因煮糖時(shí)正值農(nóng)閑時(shí)節(jié)便臨時(shí)征用耕牛,用牲畜之力來拉磨,而工人的來源則是臺(tái)-灣的地方警備軍和東海艦隊(duì)的輔兵,因?yàn)橹恍枰_工兩三個(gè)月,不影響軍事行動(dòng)。

蔗民們將甘蔗收割后,清除不需要的蔗葉、泥土、根須等,接著捆綁到牛車上,然后再運(yùn)送到制糖工場(chǎng)。運(yùn)送到工場(chǎng)以后,再細(xì)細(xì)清洗完畢,然后送進(jìn)“石車”里壓榨。

石車是由兩個(gè)花崗石制成的圓柱形石磨制成,以牛拉石磨,甘蔗從兩個(gè)圓柱石磨中夾碾而過取得蔗汁,并產(chǎn)生蔗渣。兩個(gè)石磨組成的石車,需要十二三頭牛來拉磨,后來則采用牛拉和水車推動(dòng)的聯(lián)合方式,使得可以多番壓榨,使得蔗髓當(dāng)中的糖汁能基本都榨取出來。

然后再將蔗汁加熱,隨后加入石灰凈化,讓雜質(zhì)沉淀,取得較清澈的甘蔗汁,然后將清汁煮至羹狀,沾之會(huì)黏手時(shí),一邊冷卻一邊以木棒攪拌,使糖漿能均勻結(jié)晶成顆粒狀,即俗稱黑砂糖或紅糖的赤糖。烹煮時(shí)會(huì)有雜質(zhì)浮沫產(chǎn)生,以木瓢撈出,冷卻沉淀后可作為養(yǎng)豬飼料,或拿來釀酒。、

一般來說,雙磨石車制造黑糖,若全憑牛力與人力(用牛十二頭,煮糖工二十人),每日大概可以處理一萬斤的甘蔗,并于當(dāng)日內(nèi)煮成黑糖。

這種黑砂糖和紅糖雖然各有妙用,奈何價(jià)值甚低,市面上偶見的紅糖只賣出了二百多錢的價(jià)格,如果白糖上市,擺出十貫的價(jià)格怕也會(huì)有人購買。

不過,這公元三世紀(jì)的生產(chǎn)力不足以支持呂布用現(xiàn)代化學(xué)工藝從赤糖里面提煉出白糖,只能用土法,這個(gè)就要靠張禾等制糖工人的反復(fù)摸索,直至找到適合這個(gè)時(shí)代的加工方法。

先是取出赤糖中顆粒大而完整、比較不干凈的顆粒,裝入漏斗狀的陶缸中,淋上一遍又一遍的黃泥水,使黑渣順孔流出,上層的糖自然變白,愈上層愈潔白,就是白糖。利用這種方式可以取出上層的白砂糖,中層的黃砂糖,下層的褐砂糖(這種褐砂糖比未經(jīng)精練的黑砂糖好不到那去,但多少顏色淺一點(diǎn),可以賣的貴些)。

至于流出的黑色殘?jiān)鼊t稱為糖蜜,可用來釀造酒。釀出的酒之過濾后,兌上以米釀造而成的米酒,即可飲用或作為料理用酒。兌米酒比例大概是米酒六,糖蜜酒四。

而蔗汁加石灰沉淀后的泥漿稱為“濾泥”,是極佳的肥料。蔗渣是甘蔗壓榨過程中所殘余的廢棄物,糖場(chǎng)可以回收曬干后當(dāng)柴火煮糖,甘蔗枝葉與蔗皮也是主要燃料來源。基本上,制糖燃料無須外求。事實(shí)上,往往因?yàn)檎嵩?可以將多余蔗渣當(dāng)堆肥使用,后來發(fā)現(xiàn)蔗渣其實(shí)是可以拿來制造紙漿的,便拿去做了紙漿。