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沈茂久在邊關,自然聽得懂一些胡語,又看了一眼女人的肚子和全然陌生的臉,無論如何,都無法聯想到沈琉璃身上。
車簾垂下,沈茂轉身離開,自然沒看到沈琉璃滿臉的淚水,以及被淚水沖洗而隱現的那張熟悉面孔。
落日的余暉下,一隊胡商的車馬漸行漸遠。
第57章 ……
上京的圣旨幾乎前后腳到, 傅之曜一行人離開不過片刻,封鎖邊關的旨意便到了。
不只封關,還有對傅之曜的殺無赦。
沈茂領旨后, 不明所以:“是何緣故?”之前只說將傅之曜押解回京, 何以現在卻要下殺手。
傅之曜好歹也算承恩侯府的半個女婿,若他死了, 沈琉璃豈不是成了寡婦。
“侯爺,下官只是傳旨的微末小吏, 不敢揣摩圣意。況且, 就連百里大人也不知是何緣由, 只知陛下非殺陳國質子不可, 斷不可讓他活著回陳。”
沈茂點了點頭,下令關閉城門。
傳旨官看了一眼緊閉的城門, 又對沈茂說道:“對了,陛下讓微臣轉告侯爺一聲,侯爺的愛女已有下落, 前不久在冀州出現過。”
蕭景尚雖親自下令找尋沈琉璃,讓他無后顧之憂心無旁騖地處理邊關要事, 可邊關距上京城甚遠, 難免消息閉塞不通。沈茂正打算問問沈琉璃的下落, 沒想到傳旨官先說了。
“太好了, 活著就好!”
沈茂頓時松了口氣, 當即派身側的親兵往明城那邊遞個消息, 老侯爺和柳氏總算不必三催四催了。
兩人邊走邊敘話, 沈茂又問起大佛寺屠殺一案查的如何,可抓到真兇了。傳旨官將自己了解的情況一一告知,只是提到冀州悍匪的死可能也與那些人有關時, 沈茂不禁愣住了。
“還殺了一伙無惡不作的悍匪?”
“是,下官所知的情況是這樣。”
沈茂眉頭一皺,對于冀州悍匪被殺之事有所耳聞,他所知的情況是悍匪死于某兄妹之手,還不待他理好思緒,迎面便來了一隊要出關的胡商。
車馬滿載,足有四五十人。
今日竟有兩批胡商出關?
沈茂眉頭皺得越發深,立即上前詢問了幾句。
那領頭的胡商竟說近日只有他們一隊車馬出城,此去西域路途遙遠,又要穿過惡劣的沙漠地區,這些胡商向來都是結伴同行,以便互相照應。
又想到馬車里那名挺著大肚子的女人,沈茂心里頓時一沉。
女人腹部高聳,當側臥比較舒坦,平臥豈非更辛苦難受?
沈茂反手抽出佩劍,一劍劈開馬車上的貨箱,結果里面根本不是什么貨物,而是石頭。
“怎么回事,茶葉瓷器怎么全變成了石頭?”
“還有絲綢布匹!”
“鐵器藥材也沒了。”
胡商們震愕不已,頓時亂做一團。
沈茂顧不得這些胡商,大喝一聲:“開城門!”
翻身上馬,帶兵追了出去。
……
出了蕭國,傅之曜一行人便棄了累贅的貨物馬車,輕裝騎行,一路直奔陳國邊關重鎮——嘉峪鎮。
那里有重兵把守,更重要的是駐守在嘉峪鎮的將軍是楚平,亦是接應他們回國之人。楚平何許人也,乃當年聞名遐邇的清學大儒褚慎言的門生,后棄文從武,成了嘉峪鎮的守將,守著陳國第一道邊防線,只有進入嘉峪鎮,才算是真正踏上了陳國這片土地。
而褚慎言是傅之曜已故的外祖父,楚平當時乃寒門學士,褚慎言除了對他有知遇賞識之恩,更有救命之恩。楚平自然不會將恩師的嫡外孫拒之于關外。
此時,傅之曜與沈琉璃同乘一騎。
他將她摟在懷里,她的后背緊貼著他的胸膛,駿馬顛簸,免不了衣料摩梭,男人滾燙的體溫侵襲著她虛軟無力的身子,可沈琉璃兩眼迷茫,惶惶不安,對這種不經意的曖昧一無所覺。
眼瞅著蕭國離她越來越遠,噩夢般的陳國卻離她越來越近,整個人焉了吧唧的,萎靡不振。
一雙明眸更是如兔子眼似的,又腫又紅。
傅之曜抬頭望了一眼不遠處若隱若現的嘉峪鎮,又低頭看了眼神情懨懨的沈琉璃,輕笑:“等到了嘉峪鎮,我便讓你說話。”
聽得此言,沈琉璃只是有氣無力地翻了個白眼。
都到了陳國,說不說話有何意義,她還樂得當啞巴。
沈琉璃軟弱無力地靠在傅之曜懷里,被屁/股下的坐騎顛得昏昏欲睡,管她三七二十一,腦袋直接擱在傅之曜的手臂上,一晃一晃的。
看著她如此暈糊乖順的模樣,傅之曜哂然一笑。
沒了刺的沈琉璃,很乖。
傅之曜被困在蕭國整整十年,疏于騎射,加之懷抱著沈琉璃,騎行的速度稍微有些慢,手下人為了將就他的速度,自然也跟著慢了不少。
而沈茂這種馬背上征戰沙場的老將,追殺敵寇的速度自是不俗,在傅之曜即將到達嘉峪鎮時,便圍追了上來。
沈琉璃精神一震,直直地看向沈茂。