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肖鐸嘴角一抽，轉過臉看彤云，彤云也覺得丟臉，尷尬地沖他笑了笑。

他沒說話，轉身出去了。殿里只有站班的宮女太監，嬪妃一般是不帶宮婢的，彤云伺候完也要回避。肖鐸隔著幔子往里看，后殿燃二十四支通臂巨燭，照得靈堂煌煌如白晝，她在燈下讀經能讀得前仰后合，真是個怪誕的人。

他居然有點想發笑，這念頭也是一霎而過，很快回過神來，面皮繃得愈發緊了。要緊事沒有辦完，哪里來的時候蹉跎！離天明還有六個時辰，皇城內外的布控已經盡在他手，剩最后一步，料理妥當就能稍稍喘口氣了。

這陣子委實累，大事小情全湊到一塊兒了。他捏捏脖子下了丹陛，經過銅龜石座背光的那片陰影，把一個寸來長的葫蘆型小瓶塞到了曹春盎手里。

福王在配殿合了兩個時辰的眼，收拾停當了才過來。說來滑稽，一個想做皇帝的人，在這種緊要關頭還能沒事人一樣找地方睡覺，大概也只有這位王爺辦得到了。不過這樣也好，要是個慎密干練的，什么事兒都能親力親為，還要他來做什么？

他上前請個安，“殿下，端太妃已經在后殿守靈了。”

福王起先還提不起精神，聽見他這句話，兩眼立刻閃閃發亮，“嗯？這么早就來了？不是讓她明兒再過來的嗎！別人都在前殿跪著，她怎么上后殿去了？”

肖鐸說：“可能瞧她是朝天女，皇后打發她在后殿打點。”

福王聽得很不稱意，“這個皇后真是個刁鉆刻薄的酸貨！那她現在怎么樣？她膽兒小，八成嚇著了吧？”

他早就忘了音樓負隅頑抗時咬他一口的小怨恨，偷不如偷不著，這是古往今來所有男人的通病。福王是個注重感覺的人，他頭一回見步音樓，是總理選秀時不經意的一瞥，當時沒覺得什么，回去之后卻像發了病，越想越覺得中意。本來打算托肖鐸把人弄出宮的，后來恰逢皇帝病危駕崩，也就用不著那么麻煩了，干脆接管了天下，所有阻礙就都迎刃而解了。

肖鐸只道：“臣出來料理有一陣兒了，不知道里頭什么情形。王爺要是不放心，進去瞧瞧，陪她守會子。眼下正是她叫天天不應，叫地地不靈的時候，雪中送炭比錦上添花更讓人窩心。昨兒夜里的事的確急進了些，今晚要是能叫她想明白，也算功德圓滿了。王爺是有耐性的人，好飯不怕晚，還急在這一時半刻？叫她心甘情愿，王爺也更得趣不是？”

福王覺得肖鐸雖然挨了一刀，但是那種拿捏女人心思的的手段比好些男人都高明，也更懂得里頭的趣致。他笑起來，低聲道：“廠臣有沒有嘗過女人的滋味？本王是說入宮之前。”

肖鐸皺著眉笑，“王爺，臣十三歲就入宮了。十三歲的孩子……怕是不能夠。”

福王無限惋惜，“因為沒嘗試過，所以你不懂。正經十三歲是可以的，就是細了點兒，癢癢撓兒似的。”他咳嗽了聲，背著手挺了挺胸，“你在皇城東邊不是置了產業么？等事兒過去，我賞你幾個宮女成個家。日日為朝廷操勞，回去好有人近身伺候，也過兩天舒心日子。”

肖鐸自然不敢領受，呵腰道：“謝王爺厚愛，臣一個人獨來獨往慣了，多兩個人反倒不習慣。”

福王在他肩頭一拍，“等知道了好處，自然須臾離不得了。”語畢整了整圈領，提著曳撒登上丹陛進謹身殿去了。

他打幔子入后殿，一腳踏進去聽得音樓在切切絮語。大鄴好些女人閨中無聊，靠吃齋念佛打發時間，梵語經文能夠倒背如流，福王料著她也一樣。邁近屏息側耳，想聽聽她佛學造詣如何，誰知半天沒聽出頭緒來。終于弄明白一句，“左之右之，君子宜之”，原來她念的不是《金剛經》，居然是《詩經》！

他的影子在燭火下拉成長長的條兒，就鋪陳在她面前。她仰起臉看，發現是他，表情定格住了，看上去呆呆的，沒了靈氣。

福王有些沮喪，她的眼神帶著防備，早知道就該耐著性子同她扯扯閑話，先打好交道再圖謀后計，才是馭人的方兒。

她好像怕他故技重施，立刻往帳外看了看。供桌左右都跪著哭靈的人，也不怕他亂來。

畢竟大行皇帝跟前，人雖死了，唯恐陰靈不遠，有話也不敢隨便說。福王清了清嗓子道：“太妃受累了，要不要歇會子？”

音樓想起彤云的話，覺得腦子是該活絡些，可問問自己的心，又實在做不出討好的事來。遲疑了好久才在蒲團上欠身，“我不累，多謝王爺關心。”

兩個人僵持不是辦法，音樓還怕他杵在這里大家尷尬，沒想到他自發退了出去。她剛松口氣，卻看見他從簀床另一邊的帷幕后出來，也不看她，自己捧著一本《地藏經》喃喃誦起來。

第12章 似千里

殿外月朗星稀，到了后半夜，大伙兒精氣都有點兒散，之前哭天抹淚的都住了嘴，跪在墊子上打起盹來。大行皇帝駕崩已經是事實，再多的悲傷抵不過上下打架的眼皮子，粘在一塊兒，天大的本事也分不開它。

和尚念經倒還是那么起勁，他們分時候上值，換了一撥人，嗡噥的梵音照樣蕩氣回腸。

音樓剛開始對福王帶著戒備，不知道這人打什么壞主意。觀察了一陣，他捧著手卷態度自然，她漸漸也就放松了，又覺得他滿講義氣。明明不必在這里充當孝子賢孫，卻耐著性子同她做伴。隔得遠雖遠，畢竟有心，也不能不瞧著人家的好。

夜半三更有點冷，她跪久了，只覺一串寒意蠕蠕爬上脊梁，呵欠伴著瞌睡一波接一波襲來。勉強盯著書，上面字跡模糊，亂糟糟一團，什么都看不清了。

終于感覺撐不住，猶猶豫豫合上眼，心說瞇瞪一會兒，反正渾水摸魚的不止她，法不責眾嘛！

福王呢，先前睡過了，這時候精神奕奕。視線越過大行皇帝如山樣胖大的身形，看見她低垂著頭，知道她乏累。悄聲站起來，到前殿指派太監進去替她，自己繞過香案來瞧她，輕聲喚她，“端太妃，太妃娘娘？”

音樓猛地激靈一下，抬起頭看他，“殿下叫我？”

福王頷首道：“太妃跪了有兩個時辰了，上廡房里歇會兒。我叫人備了茶點，你去進些東西再來。”

她卻不大放心，吱吱嗚嗚搪塞，“不必了，多謝王爺好意。簀床邊上不能斷人，再有兩個時辰天就該亮了……”

福王兩道濃黑的眉毛像兩柄關刀，拱起來的時候幾乎能連成一線。聽說眉心不開闊的人氣量小，音樓拉著長音調開視線，覺得有了昨晚的事，今天還要相對真別扭透了。

喪服是右衽大交領，她人很纖細，相應的脖子也修長優美。脖子再往下，寬大的門襟依舊能看出山巒起伏，果然美人胸叫人神往啊！他想起混亂中隔著衣服揩到的那點油，女人除了臉，那里是暗藏的寶藏，光那么思量也足夠他想入非非的了。

福王就是這點好處，他有用不盡的熱情。不是一次對多少女人動情，他很“專一”，送走一個迎來一個，每次都極其用心。這次輪到步音樓了，雖然沒深交，不知道她為人如何，但她強權面前懂得抗拒，說明她很有骨氣。有骨氣好，他喜歡！撩撥兩下就成了面人，那種和青樓粉頭什么區別？他經歷的女人多了，暫時還沒遇見敢反抗他的……想到這里手上傷口銳痛起來，他復審視她，慢慢吊起一邊嘴角。野性難馴，狩獵起來才更有意思。他也不急，有大把時間和她周旋。她目前排斥他不打緊，以后自然會愛死他的。

他拿出他君子人的正派模樣來，咂了咂嘴道：“太妃這片心，大行皇帝在天上瞧著也會動容的。只是后半夜陰氣重，你一個女人家守著不好，邪風入骨，仔細作下病來。你道皇后為什么后半夜回宮，就是這個道理！娘娘還要我說得更明白嗎？我是為著你，從一開始就是一番好意，你萬萬別誤會我。簀床邊上斷不了人，我已經叫人進來替你了。騰出空來歇一歇，對你有益處，明兒臉色也鮮亮。”

他說得這么合情合理，音樓立刻就動搖了。這回紫禁城里人死大發了，這兒一個、承乾宮里一個、后邊欽安殿還有五十七個……想來一陣惡寒。

福王見她還不起身，簡直要覺得她朽木不可雕了，“太妃執意不去？”

音樓苦哈哈道：“王爺，其實不是我不想去，是我腿麻站不起來……”邊說邊往外看，嘀嘀咕咕地抱怨，“彤云八成投胎去了。”

如此又個接近的好時機，福王仗著身后有簾幕遮擋，也不征得她同意，上手就來攙她。不是伸出胳膊給她借力，是兩手伸到她腋下，把她直挺挺架了起來。

這是拉扯孩子的辦法，音樓無可奈何，能感覺到他雖極力控制，手指的外緣還是觸到了她的胸乳。她真臊得沒處躲，這接二連三的，當她也是死人么？她掙扎開了，踉蹌扶著墻壁動動腿，欠身道：“我自己能行，不勞王爺費心。”又小心翼翼地覷他，“王爺也要上廡房吃果子去？”

他想去，可是得避嫌，公然在一間屋子里呆著，暫時不大好。他咳嗽一聲，“五更天要大殮，還有好些事兒要料理，我就不去了。”轉身叫來個小黃門，“你引路，伺候太妃歇著去吧！”

小太監領命道是，上來屈起一條胳膊讓她搭著，細聲道：“老祖宗您留神腳底下，奴婢瞧您孝袍子長了，回頭進廡房給您絞了點兒，您走道兒能好走些。”

她打幔子出去，發現外面的人少了一半，據說是輪班吃加餐去了。

她跟著進廡房，原以為那些太妃太嬪都聚在這里，可是沒有。外間的案上擺著個吊子和幾碟點心，內間門上掛了半截老藍布的簾子，燈火搖晃里看見有人走動，腳上一雙皂靴，半身曳撒勝雪，只是頭臉擋住了，不知道是誰。

小太監扶她坐下，跪在地上笑道：“老祖宗寬坐，奴婢給您料理料理這袍子。”說著躬身拿牙咬下沿，孝袍子不滾邊，宮里請剪子也麻煩，只要咬出個缺口來，順著絲縷一撕就成。

音樓抬起腳，看他卸下兩寸來寬的一道，揚手一扯，裂帛的聲音聽得心頭發涼。

“您瞧都妥了。”他把布卷起來掖在腰封里，到盆里盥了手過來取琺瑯茶碗，往她面前一擱，又撩了袖子拎銅吊子往碗里注奶，“這是剛從茶炊上取下來的，還熱乎著呢，奴婢伺候老祖宗進些兒。”