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別忘了,當前是英國首相提出聯手牽制法俄,即便德意志第二帝國也是獲益者,主動權也在帝國手上。

就算索爾茲伯里不會把馮承乾的話當回事,也會造成其他影響。

比如,可以讓俾斯麥出面,正式提出修建巴格達鐵路,并且與英國均享利益,從而降低英德的利益沖突。

只是,馮承乾與索爾茲伯里的談判,也因此不歡而散。

馮承乾沒有耽擱,立即回去向腓特烈三世稟明情況。

“是你主動提出修建鐵路?”

“只是提了一下,畢竟現在求人的是英國。”

“可是……”腓特烈三世嘆了口氣,說道,“波斯灣是英國的核心地區之一,絕不允許他人染指。雖然你把握時機的能力非常強,但是這么做只會空生嫌隙,對促進英德友誼沒有絲毫幫助。”

“陛下認為,我們與英國存在友誼嗎?”

“這……”

“利益聯盟的本質是利存而聚、利盡而散。雖然當前我們與英國有共同利益,但是這種合作方式根本不可靠。英國今日可以為了利益與我們合作,明日也就會為了更大的利益與法俄合作。”

“你說得沒錯,可是……”腓特烈三世又嘆了口氣,沒有說下去。

“我知道陛下在顧慮什么,可是現在不表明立場,恐怕今后將更加難處。”

“今后?”

“即便我不提出此事,也會有人去做。”馮承乾稍微停頓了一下,說道,“幾年前,就有人提出修建通過博斯普魯斯海峽前往巴格達的鐵路,而且帝國的幾家銀行很有興趣。有如此大的利益,即便陛下反對……”

腓特烈三世立即皺起眉頭,似乎他并不知道這件事。

“不管怎么說,這件事情已經發生了。”

“也只能這樣了。”腓特烈三世思索了一陣,說道,“你主動提出來,比今后讓英國以此為由提出指責要好得多。”

馮承乾點了點頭,沒有多說什么。

“此事,還是由宰相出面吧。”腓特烈三世長出口氣,說道,“明日,女王將檢閱皇家海軍主力艦隊,邀請我們前去觀摩。你不是很想見識大英帝國的艦隊嗎?好好準備一下,不要錯過如此好的機會。”

“女王在向我們炫耀?”

腓特烈三世笑了笑,說道:“差不多吧,如果女王回訪,我會陪同她檢閱帝國陸軍。”

“陛下羨慕嗎?”

“羨慕?”

“女王有世界上最強大的艦隊,而陛下只有……”

“我有世界上最強大的陸軍。”

“可是,沒有艦隊,再強大的陸軍也無法跨過英吉利海峽,拿破侖辦不到,想必陛下的陸軍也辦不到。”

“我就說過,你說話太直接了,根本不留余地。”

馮承乾笑了笑,說道:“能得陛下信任,我怎么敢說假話來奉承陛下呢?”

腓特烈三世也笑了笑,說道:“說實話,確實有點羨慕。如果我們有一支這么強大的艦隊,哪怕稍微差一點,我也心滿意足了。”

“只是……”

腓特烈三世看了馮承乾一眼。“你知道我要說什么?”

“如果我沒猜錯,陛下肯定會說,只是決定帝國安危的不是海軍,而是陸軍,所以帝國最需要的是一支強大的陸軍。”

腓特烈三世笑了笑,這確實是他想說的話。

“陛下有沒有想過,如果僅有一支強大的陸軍,帝國仍然會一事無成呢?”

“你的意思是……”

“陛下是否知道,好幾年前,一個旅英的美國人發明了一種威力強大的自動武器。”

“馬克沁?”

馮承乾點了點頭,說道:“那么陛下有沒有想過,這種自動武器將改變歷史,使戰爭改頭換面。”

腓特烈三世的眉頭跳了幾下,似乎有點懷疑馮承乾的這番言論。

“陛下現在不相信也沒什么,只是我們必須明白,在這個科學技術日新月異的時代,改變的不僅僅是生產方式,還有很多很多。下一場戰爭,必然是國家綜合實力的較量。沒有強大的海軍,帝國就不會有海外貿易,也就不會獲得海外資源。僅憑本國資源,帝國有把握打贏下一場戰爭嗎?”

腓特烈三世既沒有贊同,也沒有反駁馮承乾。

馮承乾也沒再多說,畢竟要改變一個陸權帝國皇帝自幼就形成的意識,絕對不是靠三言兩語就能辦到的事情。

德意志第二帝國需要時間,腓特烈三世也需要時間。

馮承乾相信,只要時間久了,耳聞目染之下,腓特烈三世肯定會有所改變,認識到海權的重要性,下定決心打造一支強大的海軍,讓已為歐陸頭號強國的德意志第二帝國成為真正意義上的世界大國。

也許,見到英國皇家海軍主力艦隊,腓特烈三世就會有所感悟。