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沒有現(xiàn)代化戰(zhàn)艦的海軍,還是海軍嗎?
馮承乾很頭痛,他在皇帝面前夸下海口,等于要從無到有的打造一支世界級(jí)艦隊(duì),難度不可說不大。
既然是從頭做起,就得了解帝國海軍的來龍去脈。
與帝國陸軍相比,帝國海軍的歷史極為短暫。在威廉皇帝開國之前,帝國實(shí)際上只有陸軍,沒有海軍。所謂的“海軍”,也不過是一支僅能在境內(nèi)活動(dòng)的內(nèi)河艦隊(duì),其主要任務(wù)是協(xié)助陸軍運(yùn)送兵力與物資。直到十三年前,也就是一八七五年,“薩克森”級(jí)才在伏爾鏗造船廠下水。
十三年過去了,帝國海軍的主力仍然是這幾艘戰(zhàn)艦。
對(duì)于建國還不到十八年的德意志第二帝國而言,這也沒什么好奇怪的。如果考慮到帝國的地緣環(huán)境,西有法國、東有俄國,南面還有奧匈帝國,更能明白,決定帝國命運(yùn)的不是海軍,而是陸軍。
重陸輕海,本來就是陸權(quán)國家的共同特征。
只有國力足夠強(qiáng)大,有能力跟列強(qiáng)爭奪全球利益的時(shí)候,帝國才需要海軍,也才會(huì)著手打造艦隊(duì)。
問題是,到那個(gè)時(shí)候,還來得及嗎?
在馮承乾熟知的歷史中,德意志第二帝國最終敗亡,與喪失海權(quán),或者說錯(cuò)誤的海權(quán)戰(zhàn)略不無關(guān)系。設(shè)想一下,如果在第一次世界大戰(zhàn)中,德意志第二帝國沒有喪失海權(quán),哪怕沒有奪得海權(quán),大戰(zhàn)結(jié)果如何?
馮承乾沒有去想,他只知道,如果德意志第二帝國有一支強(qiáng)大的海軍,而且正確使用這支海軍,大戰(zhàn)的結(jié)局肯定會(huì)有所不同。
他要做的,就是改變大戰(zhàn)的結(jié)局,為自己、為自己的民族爭取一次機(jī)會(huì)。
千里之行始于足下,即便任重而道遠(yuǎn),馮承乾也別無選擇,因?yàn)樗桓市脑谶@個(gè)風(fēng)起云涌的時(shí)代做一個(gè)默默無聞的人。
靜下心來后,馮承乾決定首先制訂一份長遠(yuǎn)發(fā)展規(guī)劃。
建設(shè)海軍不同于建設(shè)陸軍,不是招募軍人、再進(jìn)行幾個(gè)月強(qiáng)化訓(xùn)練就能辦成的易事,必須從根本上著手。
海軍的根本有兩個(gè),一是軍人,二是戰(zhàn)艦。
在馮承乾熟知的歷史中,德意志第二帝國從不缺乏優(yōu)秀的軍人,即便是海軍,官兵素質(zhì)也高于對(duì)手。
帝國欠缺的,正是足夠強(qiáng)大的戰(zhàn)艦。
打造戰(zhàn)艦的基礎(chǔ)又有兩個(gè):一是工業(yè)實(shí)力,二是科技實(shí)力。
作為歐陸新興強(qiáng)國,德意志第二帝國并不欠缺工業(yè)實(shí)力。即便歷史沒有改變,德意志第二帝國的工業(yè)實(shí)力也將在十年后超越英國,成為歐洲地區(qū)頭號(hào)工業(yè)強(qiáng)國,由此成為英國的潛在敵國。
顯然,帝國欠缺的只是科技實(shí)力,特別是技術(shù)積累。
從長遠(yuǎn)來看,比如大戰(zhàn)在三十年后爆發(fā),眼前需要做的就是打好科技基礎(chǔ),而不是立即著手建造戰(zhàn)艦。
思慮周全后,馮承乾心里也有底了。
三月十三日,馮承乾去了波茨坦皇宮,把親手?jǐn)M定的“帝國海軍三十年發(fā)展規(guī)劃”交到了腓特烈三世手上。
“你給宰相看過了嗎?”
“暫時(shí)還沒有。”
腓特烈三世點(diǎn)了點(diǎn)頭,說道:“這樣也好,現(xiàn)在還沒有必要讓宰相知道。”
馮承乾笑了笑,表示明白皇帝的意思。
“你考慮得很周全,三十年后的情況都想到了。”腓特烈三世放下文件,思索了好一陣才說道,“可是你也知道,打造一支強(qiáng)大的艦隊(duì)耗資巨大。現(xiàn)在的情況,別說宰相,其他人也不會(huì)答應(yīng)。”
“這也是微臣來請(qǐng)示陛下的原因。”
腓特烈三世愣了一下,讓馮承乾說下去。
“正如陛下所說,現(xiàn)在還不是在海軍上投資的時(shí)候,可是我們得做長遠(yuǎn)考慮。如果等到需要的時(shí)候再考慮海軍,恐怕就來不及了。”
“你的意思是……”
“微臣的要求不高,只需要陸軍五分之一的經(jīng)費(fèi)。”
腓特烈三世鎖緊了眉頭,知道馮承乾還有話要說。
“當(dāng)然,這只是前五年,第二個(gè)五年海軍開支應(yīng)達(dá)到陸軍的百分之三十,以后每五年遞增百分之十。”
“最終達(dá)到陸軍的百分之八十?”
馮承乾點(diǎn)了點(diǎn)頭,說道:“陛下有理由相信,三十年后帝國不但需要強(qiáng)大的陸軍,還需要強(qiáng)大的海軍。”
“我會(huì)考慮。”
“此事益早做決斷。”
腓特烈三世長出口氣,說道:“也不急在今日,從英國回來后,我會(huì)找宰相商量,替你爭取。”
皇帝都這么說了,馮承乾自然不好多說什么。
看上去,馮承乾的要求并不高,卻讓腓特烈三世十分為難。原因就是:帝國海軍之前的軍費(fèi)開支僅為陸軍的百分之五!
也就是說,如果陸軍軍費(fèi)維持不變,等于把海軍軍費(fèi)增加了三倍。
這絕對(duì)不是一筆小錢。
在金融還不夠發(fā)達(dá)、政府得量入為出的時(shí)代,每年要湊出幾億馬克的海軍經(jīng)費(fèi),絕對(duì)不太容易。
所幸的是,腓特烈三世并不懷疑馮承乾的長遠(yuǎn)眼光。
離開御書房,馮承乾只顧著想事,沒有注意到迎面走來的年輕人。
“殿下!”施密特異常機(jī)靈,趕緊走到前面,向那年輕人鞠躬致敬。
馮承乾這才回過神來,注意到面前那個(gè)約莫三十歲左右的年輕人。在這個(gè)年紀(jì),能被稱為“殿下”的,只有兩個(gè)人,一是威廉皇儲(chǔ)、二是海因里希王子。看到年輕人緊貼身側(cè)的左臂,馮承乾知道他是威廉皇儲(chǔ)。
偶遇威廉皇儲(chǔ),馮承乾頓時(shí)吃了顆定心丸。