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斷了腿的仆役面容驚恐扭曲,蠕動(dòng)在地不斷往前爬,大片血色從他身上蔓延出來(lái)。
“救……”
模樣很是眼熟,像是白天見過(guò),唐玉箋來(lái)不及細(xì)想,只見腳邊飛撲來(lái)一道肥碩的影子,撞翻了石磨,另一個(gè)更加眼熟的惡仆壓著那人的上身,瘋狂撕咬啃食。
仆役很快眼睛大睜,變成半截?zé)o法瞑目的尸首。
唐玉箋捂住嘴,躲避著火星,跑到船舷忍不住發(fā)出一聲干嘔。
這一夜格外漫長(zhǎng)。
后院仿佛業(yè)火煉獄。
為了不驚擾前舫的客人,管事幾乎召來(lái)了畫舫上所有看護(hù)和打手來(lái)救火,可很快便發(fā)現(xiàn)這大火很是詭異,水澆不滅,土埋不息。
烈火燒了整整一天一夜,將下院燒得連灰燼都沒能留下。
最后自己熄滅了,才止了這場(chǎng)鬧劇。
畫舫上起了流言蜚語(yǔ),有人說(shuō)那火是真火,所以熄不滅。
起火的地點(diǎn)是下人們起居的后院,一整個(gè)六間廂房的院落,里面的雜役們不是慘死就是發(fā)瘋,在滔天的火焰中沒一個(gè)幸免。
最毛骨悚然的是,這火仿佛有靈一般,它只吞噬了那一套院落,其余地方皆安然無(wú)恙。
唐玉箋住的院子就在隔壁,僅有一墻之隔,可她的屋子一點(diǎn)事都沒有。
第二天,幾個(gè)打掃的雜役竊竊私語(yǔ),私下里議論著,說(shuō)那套院子里的仆役死有余辜。
“平日那些個(gè)惡仆作惡多端,死了也沒什么。”
“定是他們?nèi)侵裁床坏昧说馁F客了。”
有人轉(zhuǎn)過(guò)頭,“小玉,你怎么想?”
唐玉箋沒什么想法。
她伸手摸了摸自己晾在院子里的衣服,前幾日下雨總是晾不干,這一場(chǎng)火倒是烤干了。
小廝湊過(guò)來(lái),看著她洗得發(fā)白的被子,“不應(yīng)該啊,你也太寒酸了,畫舫上油水那么多,怎么你還蓋這舊被子?”
唐玉箋心里苦澀,往嘴里塞了一顆蜜餞緩了緩,慢慢搖頭,“我的工錢不多的。”
一旁的雜役眼珠快翻進(jìn)眼皮里,“她那幾個(gè)錢都去賄賂后廚,拿來(lái)吃吃喝喝了,別聽她胡說(shuō)。”
旁邊還有人幫腔,“她還囤話本,一屋子塞得全是。”
……
畫舫做的是夜晚的生意,因?yàn)榇蠖鄶?shù)妖邪之物不喜白日出門。
夜幕降臨,畫舫各個(gè)亭臺(tái)樓閣漸次點(diǎn)亮了燈火。
燈籠的光透過(guò)雕花的木窗,斑駁陸離地灑在地上。
今晚琴聲一直沒有響起,連交談聲都聽不見,安靜得只剩下風(fēng)聲。
畫舫之上,巨大的銀蛇彷若盤龍,挾著狂狷的妖風(fēng)降下。
罡風(fēng)吹得萬(wàn)花搖落,飄搖的河燈像是天上的銀河傾泄人間。
蛇背上站著一道細(xì)長(zhǎng)的身影。
無(wú)數(shù)妖邪跪地不起,以額觸地,恭敬地迎接大妖。
可惜這樣盛大的場(chǎng)面,唐玉箋無(wú)緣得見,她跟著小廝下船采買,第二日才從外面回來(lái)。
自然也就錯(cuò)過(guò)了那件震動(dòng)整個(gè)畫舫的血案。
在所有護(hù)院和打手都在后院忙著救火的那夜,楓林苑天字第一號(hào)的貴客,無(wú)聲無(wú)息死在了小倌兒的床上。
死前不知被什么邪物剖了妖丹,被發(fā)現(xiàn)時(shí)尸首從中間劈開,一雙手碎成了肉泥,肚子里還裝著稀爛的甜糕。
連魂魄都碎成了片。