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眾人哄笑打趣：“這就不夠意思了，云中山仙人的故事誰不知道啊？大家都聽過，那山里的仙人在當初天下大亂時候行走天下，成了開國時候的柳丞相和于元帥麾下第一先鋒，這事兒早就傳遍天下了。”

也有人調侃：“腳下就是云中山，大家誰有興趣，可以進山訪仙，說不得就能找到那位據說和柳丞相于元帥一起歸隱的仙人，得傳那無上大道。”

見大家氣氛熱烈，但都對云上山仙人的故事不感興趣，剛剛勸解的人立刻改口道：

“既然你們不愛聽這個，那我講個最近發生的新鮮事兒，你們絕對沒有聽過。”

“噢？說來聽聽，我們不信。”眾人紛紛道。

見大家終于有了興趣，他清了清嗓子，開始講述：

“前不久，新皇登基后，使身邊宦官在天下尋訪，要選妃。據說人皇在頭天晚上做了個夢，夢見自己的妃子‘手持竹尖槍，頭頂亮銀盔，騎著土龍，懷抱金鳳凰’，于是將這個條件給奉命的人說了，讓他依樣去找。”

“這可難壞了人，據說接了這個命令的大太監，當時就一腦門子汗：這可哪兒去找？但這可是皇命，沒辦法，只能帶著人，在天下到處轉悠，每個村鎮都不落下。結果你們猜怎么著？”

聽得入神，很多人立刻被勾引起了情緒，被動捧哏道：“怎么著？”

講故事的一拍大腿：

“就這個條件，真讓他給找著了！”

看著眾人直勾勾看著自己，他志得意滿，將碗中剩下的那點兒好酒一飲而盡，馬上有后悔，于是邊心疼酒邊說道：“西面六七百里的地方，有個淮崗鎮，那里有戶人家，他家的閨女自生下來就傻呵呵的，而且長得特壯實。最與眾不同的，是他家的閨女頭上自小長滿了疤瘌，密密麻麻一層疊一層，也不長頭發。”

“這天，選妃的隊伍到了這淮崗鎮，儀仗鮮明，熱鬧非凡。于是鎮上的人紛紛出去看熱鬧。閨女的父母也去看熱鬧，但有點不放心閨女，就把大門鎖上了。結果這閨女不樂意了，聽見外面動靜，三兩下就上了墻頭。墻頭一人高，是土坯制的，上面被雨淋的有些圓滑坐不穩，她只好扶住院外長出來的幾根細竹。正好旁邊的大公雞受了驚擾，飛將過來，被她一把抱住。”

“那選妃的大太監，遠遠一眼就看到了這幅場景，畢竟周圍都是站著看的，就她一個騎在墻上，最為明顯。然后這大宦官眼前一亮：‘嘿！這騎著土墻頭不就是騎著土龍嘛，旁邊的竹子就是竹尖槍，頭頂上層疊反光是亮銀盔，懷里的大公雞，正是鳳凰啊，我終于能交差了！’”

“于是他立刻帶著周圍人沖過去見禮，口稱皇妃，那閨女哪里見過這情形啊，嚇得從墻頭上跌進了院子。眾人嚇壞了趕緊跑進去，結果發現皇妃娘娘暈倒在地上，滿頭秀發，旁邊地上躺著個銀碗。”

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第537章【時過境遷】

眾人紛紛稱奇，這個故事很對大家的口味。

講故事的人笑道：“這可是前不久的真事兒，剛剛傳揚開來，知道的人還不是很多。我也是從皇都附近回來，才聽說了這個故事，據說這位皇妃娘娘，已經被迎進了宮中，不久之后就會頒布尊號。”

大家一齊舉碗，敬了講故事這人口酒，不過看到這幕，他忽然有些心塞。

畢竟剛剛他興致來了，已經將自己碗里的酒一口干掉。

倒是方長注意到了他的表情，哈哈一笑，拎起自己的葫蘆，給這位講故事的仁兄滿上。后者大喜，趕緊對方長道謝，方長笑道：“這是緣于閣下故事講得好，算是我的一點敬意。”

看到講的故事好有酒喝，眾人的表達欲瞬間強烈了起來。

又有人開口講道：

“我前幾天聽到個簡短的故事，十分有趣，且聽我說上一說。”

“江南有座不知名的小城里，一個人生病痊愈后變得特別猙獰恐怖，但凡有人看到，必然心生懼意。但這個人從小就愛美，見自己變得這個樣子，就接受不了，于是準備報復世人。”

“他在傍晚人少時候悄悄出去，四處尋找目標，結果看到個坐在街邊乞討的老婆婆。于是他走上去，輕輕扔了兩個銅錢吸引注意力，而后他慢慢湊上去，輕聲喊道：‘老婆婆……我美么？’”

“這人本意是嚇唬這個可憐的老婆婆，誰知老婆婆抬頭說道：‘當然了，你真美。’這讓此人十分驚訝，笑出聲來：‘哈哈哈，我美？’這笑容讓他的臉更加猙獰恐怖，再加上周圍是傍晚，估計鬼神都會被嚇暈在地。”

“他繼續湊上前，卻看見老婆婆雙眼是閉著的，于是心里驚呼道：‘她是盲人？’這時候聽眼前的老婆婆說：‘都快入夜了，你竟然還愿意幫助我這個沒用的老太婆，一定是個外表和心靈一樣美的人。’”

“聽到這話，原本想著嚇唬這個老婆婆的他，沉默了好一會兒，然后將身上的錢統統留下，默默轉身離去。”

聽到這里，前廳里的眾人都沉默了，有人感動，有人深思。

大家都感覺這個故事很有味道，不過這個人還沒講完，只聽他接著講道：

“過了一會兒，這個老婆婆朝他離開的方向，偷偷看了一眼，見已經看不到他的背影了，立刻從地上竄起來，抓住面前的錢，落荒而逃。”

眾人愣了下，接著便是哄笑。

原本富有韻味的故事，瞬間變得荒誕起來。

方長也笑，并拎起葫蘆，給講這個故事的人碗里斟了小半碗酒。

夜漸漸深了，眾人聊了盡興，也喝了個盡興，紛紛回屋休息。不過方長叫住了剛剛和林二哥互相調侃的人，說要聊上兩句。

對方不知道方長有什么事，不過見是剛剛給大家送酒的人，也自然肯給面子，于是在大家回房的時候，他留了下來，坐在方長對面：

“不知道您有什么事情？”

方長說道：“剛剛聽閣下提到，說懷鳳府老謝，如今已經不在了？當初我和他也算是點頭之交，但已經多年未見。按照歲數，他未過壯年，不應該走的如此早才是。”

聽見是這個問題，對方心中釋然，遂解釋道：

“嗯，懷鳳府老謝是常年行路的，身體甚好，他去世是個意外。當初有兩個剪徑賊人欺壓良善，劫財之余還準備傷人，于是老謝奮起搏斗，將兩個賊人統統干掉，救下了同行的幾個婦孺。”

“據說場面極其慘烈，而老謝也不治身亡。承其恩的眾人感念其德，包辦了他的身后事，并資助他的兒子去讀書。但這小謝的志向是承父之業，于是便接過老謝的扁擔，當上了兩府之間的腳夫。”

…………

虎橋鎮的繁華，比當初更勝幾籌。

不僅是新朝各府之間的經濟交流更加繁榮，也因為周圍不少村鎮都找到些適合當地的產業，于是紛紛興旺起來。這讓虎橋鎮里的伏虎餅，再漲了一文——上次伏虎餅漲價，還是大劫時期物價飛漲時候。

虎橋鎮的學堂已經重新修葺擴建過，里面的孩子數量不少，教書的除了徐五仁之外，還多了一男一女兩位先生。

這許多年飛快渡過，當初的鐵匠鋪和酒館都已經換了人，連小鎮頭上種菜為生的“種菜的老謝”，也已經故去，而當初鎮邊的菜畦，也已經因為小鎮的規模變大，被房屋包夾了起來。