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質鋪掌柜的話語和上次一模一樣，連語氣都不差上半分，都那么讓人如沐春風，掌柜臉上笑容也和上次分毫不差，可見是常年說同一句話，練出來的。

走到柜臺前，方長將手中銅塊輕輕放在臺上，小心不使砸壞了臺板：

“不知此處可收銅塊？”

“客官小心！”質鋪掌柜也是擔心他砸壞了臺案，趕緊去扶，一碰之下察覺銅塊重量，見此人卻輕飄飄單手拎著，面上滿是驚愕：“呃，客官真是好神力！”

“此處可收得？”

“抱歉，客官，小店并無能力分辨銅塊成色，無法收購，若是金銀珠寶，在下還能掌掌眼，這個……”

方長拱手說了聲打擾，拿起銅塊起身欲走。

金銀質鋪掌柜在后面出聲說道：“客官，若想出售此物，或許可以去村中鐵匠家一趟，他兼做打制銅器的生意。”

“謝過。”

按照掌柜指點，方長朝著鐵匠鋪行去。

隔老遠，便聽到叮叮當當敲打聲，到了近前更是清晰悅耳。

一座高高煙囪傍在那座房子院墻上，朝天空吐著煙氣，門口敞開著，進去后只見一位中年人一位年輕人，俱光著膀子，在那里掄錘。

還有一位老者手執小錘，在旁邊敲打。

見方長進來，他們將所鍛鐵器夾起來，往不知摻了什么材料的淬火桶里一放，怪味水霧伴著刺啦聲升起，彌漫在院中，那老者抹了把汗，走上前來，微微拱手問道：

“客人所來為何？”

“在下欲要出售此銅塊，不知道此處可收？”

“收。”

那老者答應道，看了看方長手中銅塊大小，便知重量不輕，稱贊道：“客人好力氣。”

將方長讓進去就坐，而后命另外兩人取肩扛大秤來，仔細查看了銅塊成色，說道：“按照規矩，在下需要將其劈開看看內里，還望客人諒解。”

“請隨意。”

方長揮揮手，對此他很理解，這是怕其中裹了廉價材料騙錢。

銅貨貴重，確是需要小心行事。

三人將銅塊劈砸開，確認里面均勻一致后，上抬稱稱量。

那老者入里屋待了片刻，出來朝方長告罪道：“客人請稍待，家中錢差些許，還望容許小老兒去湊一下。東良、中平，你們先莫要鍛打了，陪這位客人一會兒。”

“可以，索性在下并無急事，等上一會兒便是。”

那老者急匆匆朝門外去了，留下中年人和年輕人陪著方長閑聊。

談話間方長得知，三人是祖孫三代，這家人姓李，祖上在此虎橋鎮居住已不知有多少年月，世代打鐵為生，主要產物是農具菜刀、銅盆鐵鍋之類生活用具。由于世居于此，用料扎實良心，很受鎮民們信服。

過了半個時辰，老者才拿著錢串，風塵仆仆地回來：

“錢已經拆借到，這下足夠，讓客人久候了，”

方長問：“會不會擔風險？”

老者笑著搖頭道：“不會，都是左鄰右舍，不收利息，而且隔幾天周轉開也就還上了。”

雙方會賬，銀貨兩訖。

將幾貫錢收進包裹里，掂了掂，包裹瞬間變得沉重許多，方長發覺所增這些錢幣，似乎比來時拎的銅塊，還沉上些許。

……

虎橋鎮是個很不錯的地方。

這里伏虎餅很是美味，但上次來時，給方長留下最深刻印象的事物，還是鎮中酒館里的高粱酒，以及——鎮里老徐那個面攤。

未及走近，香氣已然撲鼻。

陽光下大鍋里面翻著水花，上面熱氣騰騰，攤主老徐雙手非常麻利，扯下的面片如瀑布一般泄入鍋中，在里面翻滾。

“一碗羊肉面，加個荷包蛋。”

“好嘞~！”

朝攤主說完，方長取出一些銅子，扔進小攤角上錢盒中，而后尋找空桌坐下。

來過兩次，他已經知曉這小攤上的面價，而攤主也只是聽了聽錢幣聲，并未仔細查看點數，顯然是頗多人這樣做，而且錢數上漢奸有偷奸耍滑之事。

此時尚未正午，并不是正飯點兒，所以這里生意依然紅火，但不算擁擠。

幾位食客各端著碗，坐在長凳上自顧自吃面，偶爾才有熟人會互相交談。

方長輕輕拽了拽衣襟坐穩，看著攤主動作。

“客官，您的羊肉面。”

攤主老徐端著新出鍋羊肉面過來。

他對方長似乎還有印象，正好此時未有新顧客，遂放下面笑笑：“客官可以嘗嘗，是不是味道更好了？”