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夏綠蕊眼睛血紅，氣咻咻地說：“馬車剛轉了個彎，就沖出來幾個蒙面黑衣人，劫持著我們重又返回侯府，還堵了我們的嘴，分明是想要燒死我們一家三口……”

孟鴻才打斷妻子，陰沉著臉問道：“今晚大哥大嫂不是也被送到秋水閣歇息了嗎？他們現在在哪兒？沒受傷吧？”

孟疏棠嫣然一笑：“叔父放心，爹爹和娘都平安無事。本來是打算讓他們在秋水閣住一夜的，可是我跟過去后，發現那兒長時間沒住人，陰冷潮濕，所以我就又吩咐下人，把爹娘扶回明惠堂歇著了。”

說完，孟疏棠看都不看孟鴻才，便又轉身吩咐春蘋：“去看看侯爺和夫人醒了沒，若是醒了，請他們過來一趟。嬸母說他們一家被劫持到秋水閣，看來今晚秋水閣走水并非意外，得好好查查！”

一盞茶的功夫后，孟鴻文和蕭蔓茹在護衛侍女的簇擁下，進了廊亭。

兩個人還都是一副睡意惺忪酒意未消的模樣，但看到眼前的場景后，很快清醒過來。

孟鴻文厲聲喝問道：“這是怎么回事？”

蕭蔓茹也詫異地問道：“弟妹，你們這是……”

孟疏棠趕在孟鴻才和夏綠蕊前頭回道：“晚宴之后，叔父他們在回府的路上，不知被何人劫持，折返侯府，關在了秋水閣。然后秋水閣就莫名其妙地走水。女兒愚見，定是有人故意為之，想燒死叔父一家，再嫁禍給寧安侯府，讓外人指責爹爹殘害骨肉至親?！?

孟鴻文立刻命令：“來人，去查，查清楚誰劫持的二爺，再查清是誰縱的火……”

話音還未落，便有數名護衛，押著一個精瘦的男子過來，其中的一個高個護衛，向孟鴻文稟告道：“侯爺，秋水閣縱火的兇犯抓到了，是府中的馬夫孫乾?！?

那孫乾早已是面如土色，待到看清安然無恙的孟鴻文蕭蔓茹，以及狼狽不堪的孟鴻才和夏綠蕊，又驚又懼之下，整個人如篩糠一般，站都站不穩。

孟鴻文上前一步，對著孫乾喝問道：“說，為什么要害二爺一家？”

孫乾跪倒在地，語無倫次：“沒有……小人沒有……小人什么都不知道……侯爺饒命……”

孟鴻文蹙眉：“難道冤了你不成？”

旁邊的護衛回答：“稟侯爺，秋水閣后院搜到孫乾平日帶在身上的火折子，與他同住的馬夫王順，也證實孫乾在秋水閣走水前偷偷溜出馬廄。卑職拿下他時，他剛換下夜行衣，正要毀掉……”

孟鴻文一腳將孫乾踹翻，怒目而視：“人證物證俱在，你還敢不承認？”

孫乾爬在地上，磕頭如搗蒜：“侯爺，小人承認……是小人放的火，可是小人不知道二爺一家在秋水閣……”

孟疏棠做出恍然大悟的模樣：“不知道二爺一家在秋水閣？所以你縱火不是想害他們……那么，便是想要謀害侯爺和夫人了。今晚宴席上，眾目睽睽之下，侯爺和夫人被送往秋水閣。后來我讓人把他們扶回明惠堂，可你并不知情，你以為侯爺和夫人今晚住在秋水閣，這才前往秋水閣縱火，對嗎？”

孫乾微微一愣，很快垂頭不語。

如此反應，算是默認了。

孟疏棠語氣冷冽，繼續說道：“孫乾，你來侯府好幾年了，平日也算老實本分，沒受過什么責罰，你謀害侯爺夫人，恐怕不是為了私仇，而是……”

孟鴻才急急地打斷孟疏棠的話：“敢情今晚我和夫人在陰差陽錯之下，替大哥大嫂頂了災，真是萬幸。這孫乾，膽大包天，其心可誅……”

孫乾渾身一顫，猛然抬頭，盯緊孟鴻才，臉上露出難以置信的表情。

孟疏棠淺淺一笑，沒有理會孟鴻才，而是繼續對孫乾說道：“你恐怕是受人指使，才縱火謀害侯爺夫人。只要你說出幕后真兇，我會替你向侯爺求情，饒你一命。否則……”

她故意頓了一下，才又接著說：“我已經打聽過了，你家中有病重的妻子，還有一雙年幼的兒女，你要是死了，他們，可就無依無靠了。”

夏綠蕊像是突然受驚一般，沖過來，尖聲道：“孫乾縱火行兇，不管他的動機是是什么，最終受害的可是我們一家，怎么處置他，也該是我們說了算……大哥大嫂，這孫乾，就交給我們吧，讓我們帶回去慢慢審問?！?

聽到夏綠蕊的話，孫乾呆滯了片刻，像是下了某種決心一般，忽而撲向孟鴻文：“侯爺，小人都招了，是二爺和二夫人……是他們讓小人今晚在秋水閣縱火。二爺承諾小人，只要害死你和夫人，還……還有小世子，等他承襲爵位后，會讓卑職做侯府的管家。二夫人給了小人一百兩銀票，小人的妻子重病，無錢醫治，一時糊涂，這才……侯爺饒命啊……”