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“有時候追查一起案件，只需看最后的受益人是誰即可。發(fā)生在刑具博物館的殺人事件，最大的受益者無疑是湯洛妃。你認為這僅僅是因為她運氣好嗎？”

陳爝說完，起身從冰箱里拿了一罐冰鎮(zhèn)啤酒。

如果這些推理都是對的，那么袁氏姐弟和董琳，都可以看成是被湯洛妃害死的。真不敢相信，在她那美艷無雙的外貌之下，竟生了這樣一副蛇蝎心腸。為了袁秉德的遺產，竟害了四條人命。這些人雖不是她親手所殺，卻也沒有太大的區(qū)別。那位娛樂記者稱她為“黑寡婦”，實在不算污蔑她。

“她來探望我，是不是怕我們知道這件事的真相，來探探口風？”

我此時失望到了極點，說話的聲音也是有氣無力。

陳爝拿著啤酒坐回沙發(fā)：“純粹是來嘲弄我們的吧。因為即便我們現在報警，也完全拿她沒有辦法。你沒有證據證明剛才的推理就是事實。此外，即便她明著把錄音給了董琳，也不算教唆犯罪，畢竟她什么話都沒說，只是轉述一件陳年舊事而已。”

“難道就沒辦法對付她了嗎？”我氣得肩膀直抖。不僅僅是因為她害死了四條活生生的人命，更因為她把我當成白癡一樣戲耍。

“韓晉，這個世界上，有很多事情就是這樣的無可奈何。”陳爝嗟嘆一聲，“不然還能怎么樣呢？”看他的樣子，像是對人類失去了信心一樣。

而現在的我，倒是比較能理解袁秉德了。

倘若真有陰曹地府，那該多好啊。

第十二章 后記

這本推理小說，是陳爝系列的第五部 ，距離上一本已經過了兩年。

以刑具博物館作為舞臺寫一本推理小說，這個想法很早就有了。追溯起來，恐怕還要在撰寫《五行塔事件》之前。一直沒有動筆，也是苦于沒有好的詭計創(chuàng)意作為支撐，與其隨意發(fā)揮，不如靜待靈感到來。幸而我等得并不久。

我一直覺得，一個好的作者對自己書寫的作品類型，要有一定程度的自覺和思考。這種自覺和思考是多方面的。換一種說法，就像許多網友常常會提出的問題——中國推理的出路究竟在哪里？這個問題太大，相信沒有人能立刻給出答案，不過我想，出路一定不在“模仿”里。就目前來說，許多國內推理小說還不能完全擺脫國外作品的影響，其實對于創(chuàng)作者來說，這是非常危險的。我不知道有多少作者和我一樣，體會到了這種“無形枷鎖”，并試圖反抗，擺脫它的影響。

與此相比，我更害怕的是大家全然未覺。真正恐怖之處就在這里。

就我自己來說，從上一部《傀儡村事件》開始，就在作品中加入了一些中國元素（文化、歷史、民俗等），試圖做一種本土化的轉型。欣喜的是，這種嘗試雖稱不上完全成功，但至少沒有水土不服。我知道這條路可以繼續(xù)，于是，在這本書中，我沿襲了《傀儡村事件》的創(chuàng)作思路，繼續(xù)把本格推理與中國元素加以結合，看看能產生怎樣的化學反應。

此外，在敘事手法上，我不再沿用本格推理傳統(tǒng)的方式，以對話和家訪等形式推進故事，取而代之的是一定程度的冒險情節(jié)，試圖尋找一種屬于自己的風格。當然，這種嘗試成功與否，還是要請讀者來定奪。

選擇“刑具”和“死亡”作為這本書的主題，靈感源自此前閱讀的明清筆記小說。這些筆記小說中“魂游地府”的橋段很多。這種故事，通常融合了佛、道兩家之說，由士大夫階層進行渲染創(chuàng)作，從通俗文學的形式滲透民間，起到一定的教化作用，以期重建儒家的道德倫理秩序。而故事中起到警誡作用的就是鬼卒對有罪之人實施的酷刑。這些慘無人道的酷刑，當然離不開刑具。

確定主題之后，接下來的思考，就是如何將本格詭計與之進行結合。此前在錄制一期對談節(jié)目時，我的好友兼推理作家孫沁文對我的《黑曜館事件》提出了批評，他說雖然他很喜歡這個密室詭計，但是這個詭計和整個故事并沒有太大的關聯。當時我不以為然，認為現實中犯罪就是如此，但經過一段時間的思考，越來越發(fā)現主題與詭計的結合，可以使作品的完成度更高，讓整個作品提升到另一個境界（推理小說畢竟也是文藝作品）。而這種整體完成度高的小說，與有一兩個不錯詭計的小說，絕不在一個層次上。

所以，這部《枉死城事件》是我首次嘗試將“主題”與“詭計”結合寫出的作品。

最后再談談這部小說的詭計。

與上一部作品類似，這部小說的主詭計十分宏大，相信有一部分讀者是無法欣賞這類詭計的，原因是太過離奇，不切實際。對我來說，宏大的詭計也好，巧妙的詭計也好，都是我心頭所愛。但如果一定要二選一的話，我還是喜歡格局大一點的詭計。當然，格局越大，可行性就越低，這點無可爭議，但我覺得本格推理小說與犯罪小說不同，原本就是一種過度浪漫化的產物，而其中的詭計，也不過是一種“思想實驗”。

何謂思想實驗？指的是用想象力去進行的實驗，所做的都是在現實中無法做到（或現實未做到）的實驗。大名鼎鼎的“特修斯之船”“薛定諤之貓”等，均屬于思想實驗之列。宏大的詭計在現實中固然難以實現，但在我們的腦海中，卻可以很順利地完成。當然，要深究其中許多細節(jié)，那大部分的思想實驗注定會失敗，因為設定的條件都極為苛刻，推理小說中所需要的“完美謀殺”亦是如此。

肯定有讀者不認同我這種說法，又或許在若干年后，我的創(chuàng)作想法和對推理小說的看法會發(fā)生轉變，出現“今日之我與昨日之我戰(zhàn)”的情況，不過那都是后話，暫且按下不表吧！

時晨二〇二〇年四月二十九日

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