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“進去看看就知道了。”

陳爝握住門環，緩緩往里推。

隨著門縫漸漸變寬，石室內的怪聲也越來越響。那怪聲在幽暗的環境中顯得尤為刺耳，聽得我渾身汗毛直豎，心也吊到了嗓子眼兒。

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由于年久失修，實榻木門在開啟時，發出了一陣刺耳的尖音。石室內的怪聲漸漸被啟門之音蓋過，反而給那怪聲抹上了一層詭秘的色彩。

開門的聲音消失后，嘶嘶之聲復起。陳爝舉起火把往前一探，照亮了方圓一丈多的距離，和之前所探的火山獄石室并無太大區別。木質的刑具靠墻而立，后面的壁畫上繪著各種鬼卒刑人的圖像。唯一區別就是火山獄石室所藏的刑具皆與“火刑”有關，而此處的刑具，大多是以木頭為材料制造的。

觸目所及，就能看見刺籠、尖凳子、戒驢、老虎凳、立枷、碓搗臺、三角馬等為人熟知的刑具，也有一些形狀奇怪，不知是何用途的刑具。

“韓晉，聲音是從那里面傳來的。”陳爝用火把指了指前方一口巨大的木盆。

那木盆直徑足足一丈有余，高約五尺，盆口比底座略大，盆身以紅漆染之，上有紋飾，但距離太遠，還看不清。我和陳爝走近那口巨盆，見盆上還有一個大木蓋子，起碼有五寸厚，神奇的是，木蓋中央還鑲有一塊圓形水晶。不過年深日久，水晶的晶體已變得渾濁發白。

我把耳朵湊近盆口去聽，其中窸窸窣窣響成一片，像有許多小動物在其中爬行蠕動。趁著陳爝彎腰去看盆身上的紋飾的當口，我右手把木盆的盆蓋抬起一條縫隙，左手將火把靠近去照盆中的事物。

陳爝見我掀開了巨盆的蓋子，面色陡變，大喊道：“快蓋上！這是蠆盆！”

原來他看清了盆身上的紋飾圖案，所繪俱是密密麻麻的毒蛇，立刻聯想到傳說中的刑具——蠆盆！

他雖出言提醒，但為時已晚，從那條縫隙中突然躥出一條黑蛇來，直撲我面門！

由于事發突然，令我無暇細想，腦中頓時一片空白，只是呆立在原地。

我只覺得渾身上下的血液都沖上了腦門，可身體卻像被定住般，動不了分毫。眼看就要被這條黑蛇咬中脖子，就在這電光石火的瞬間，陳爝倏地伸手抓住我的胳膊，往后用力一拽！我整個人往后急退兩步，才堪堪避過黑蛇的攻擊。

黑蛇本想躥出蠆盆，卻因我突然撒手，被巨大的木蓋夾住一半身軀。只見蛇頭不停來回擺動，口中吐著猩紅的信子，尾巴卻還在盆中。也許是沉重的木蓋壓斷了它的脊椎骨，那蛇掙扎了幾下，便垂頭死了。

剛才實在是驚險萬分，這蛇若是無毒倒也罷了，如果有毒的話，被它咬上一口，焉有命在？我看著那垂在盆外的蛇頭，越想越驚，背后不由滲出冷汗。

“你沒事去掀蓋子干嗎？是不是嫌命太長了？”

看來陳爝也是有些驚慌，握著火把的手還在微微顫抖。

“我也是鬼使神差，就想看一眼這盆子里究竟裝著什么，沒想到竟是蠆盆！以后我不會這么冒失了，真的很對不起！”

幸好沒有打開蓋子，否則將這蠆盆中數之不盡的毒蛇盡數放了出來，后患無窮！

我想到這里，心中暗暗發怵。

所謂蠆盆，是一種非常恐怖的刑罰，相傳是一代妖妃蘇妲己發明的，是將犯人衣服脫去，光著身子丟進裝滿毒蛇毒蟲的坑中，忍受千萬蛇蟲噬咬之苦的一種酷刑。但這種刑罰多出現于小說野史之中，沒想到還真有這種刑具。

可是即便有這樣的刑具，在這明朝所建的地宮中，歷經兩朝更迭，蛇群也都應該死絕才是，怎么還都活著呢？難不成這些蛇都成精了？

——除非還有人在喂養它們！

我猛地抬起頭來，正巧撞上陳爝的視線。還未等我開口，他就說道：“其實一開始我就知道，一定有人經常來造訪此處。否則這些刑具上，早就掛滿了蛛網灰塵，哪會這樣干凈？現在見了這些活蛇，更是確定無誤。”

“你覺得會是誰？”我試探性地問道。

陳爝笑道：“看看這些刑具，你覺得誰會熱衷于此呢？”

我點了點頭，道：“沒錯，除了館主袁秉德之外，我也想不出第二個人了。如此看來，這個地宮才是貨真價實的刑具博物館呢！這里所藏的刑具，不論年代還是價值，都遠遠勝過樓上那座博物館。話說回來，袁秉德一定是知道這里有座地宮，才會在地宮上建一座格局相似的建筑吧？”

陳爝道：“沒錯，應該是先發現了這座地宮，然后才買下此地建造的博物館。說到這里，我想起譚麗娜曾告訴我們，這座刑具博物館是袁秉德從德國請來的一個知名建筑師，叫王什么建的。我一時想不起那名字來，但覺得十分耳熟。”

經他這么一說，我也有點印象，可不論怎么想也想不起那建筑師的全名來。既然記不起來，索性放棄，于是我又道：“在明代的地宮中收藏古董刑具也就罷了，何必飼養毒蛇呢？這些刑具又不是真的用來害人的！”

“這可就難說了。”陳爝意味深長地說了一句。

此時我心情已經平復，于是壯起膽來，再次走到蠆盆前，仔細打量這口巨盆。眼下再看，我才明白這木蓋上何以要嵌上一塊水晶圓盤。恐怕這刑具的主人，就是靠這透明的水晶盤，來欣賞蠆盆內受刑者的慘狀的。

設計這些刑具之人其惡毒的程度，比起地府鬼卒，怕也是有過之而無不及！

蠆盆后的墻上繪著一個大坑，坑中盡是團團蛇群，噬咬著坑中的罪人。那些罪人臉上、身上、手上、腿上，無不被蛇纏蛇咬，慘烈至極，令人目不忍睹。

看完壁畫，我們繼續沿著墻壁尋找出口。

可繞了一圈，除了東北墻角用白膏磚壘起來的一堵磚墻外，沒有任何發現。不過這堵磚墻十分奇怪，用磚石疊成一個金字塔形狀，堵在角落，不知意欲何為。這些磚石少說也有數百塊之多，若是堆成長方形，恐怕可以直達室頂。

我瞧了兩眼，也沒了猜測的興致，回頭正準備問陳爝，不知袁氏兄弟那邊什么情況。便在此時，石室外突然傳來他們的呼喊聲。我本以為他們找到了離開地宮的出口，才喊我和陳爝過去，但細細聽來，呼聲中仿佛還夾雜著一種驚恐的音色。

我與陳爝對視一眼，立刻拔腿朝他們那間石室跑去。

穿過中庭的“阿鼻獄”，我們進入左側甬道。甬道盡頭的大門敞開著，門上有“刀鋸獄”的字樣，袁氏兄弟的喊聲正從門內石室不斷傳出。

剛踏入刀鋸獄石室，我就瞧見袁嘉亨栗栗危懼，坐在地上，一只手指著前方，而袁嘉志則立在他身后，想要將他扶起。

我循著袁嘉亨所指的方向望去，只見在一座斧鉞臺前，竟橫臥著半具干尸！

第五章 尸山1

“都不要動！”

陳爝三步并作兩步跑上前去，用火光照出干尸的樣貌。

相比袁氏兄弟，陳爝和我也算見慣了尸體，相對來說更加鎮定。不過之前見的都是血淋淋的死尸，這次卻不一樣，是具干尸。

雖然尸體的肌肉組織都已干癟，唯有黑褐色的皮膚包裹著骨頭，但從身上的衣著和下頜殘存的胡須來看，無疑是個男性。我仗著陳爝在前，也偷偷走上去瞧了一眼，卻見尸體的下半身掉在了斧鉞臺之后，想來應是被斧鉞臺腰斬而亡。

據我所知，腰斬這一酷刑，于清代就已廢除。據說當時行刑之后，被腰斬之人還要被移至一塊桐油板上，使之周身鮮血不能流出，這樣一來，受刑者可三四個時辰不死，當真殘忍至極。野史記載，最后一個被腰斬之人是清朝官員俞鴻圖。他被腰斬之后，在地上連寫七個“慘”字才氣斷身亡，雍正皇帝聽了之后，覺得此刑太過殘忍，遂將之廢除。