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袁嘉亨點頭道：“是啊，而且天氣干燥，我這兩天喉嚨都啞了。小董啊，回頭弄點羅漢果或者菊花茶什么的泡給我喝，潤潤嗓子。”

我本以為袁嘉亨的嗓音本就是如此，原來是嗓子啞了，難怪聲線那么粗。

董琳“嗯”了一聲，算是答應。

席間除了儲醫生和袁嘉亨外，其他人很少說話，各自低頭靜靜地吃飯。大概因為在場不少人都互相瞧不順眼，對下午遺囑宣讀的會議又各懷鬼胎，故沒有交流的興致。

吃了一會兒，餐廳外忽然傳來一陣喧嘩，像是有人在序廳吵架。

我隱約聽見有人喊道：“快點讓袁秉德出來！”

2

聽到聲響，袁嘉月第一個沖出餐廳，其余人也紛紛放下餐具和食物，緊隨其后。

序廳里站著一男一女兩位身穿制服的警察，男的三十來歲，濃眉大眼，面容冷峻，目測身高在一百八十厘米以上。女警只比他矮小半頭，估摸也在一米七，年紀看起來二十五六歲，長了一張圓圓的鵝蛋臉，眉目間隱隱有股英氣。

袁嘉月指著他們，板著臉道：“誰讓你們進來的？給我出去！”

董琳一臉為難，對袁嘉月道：“小姐，這位是喬俊烈警官，那位是朱沛警官，都是重慶市公安局的刑警，來找老爺議事。我對他們說，目前家里出了點事，不太方便，但兩位警官沒聽我說完，就往里面闖，我沒攔住……對不起，都怪我沒把事情說清楚！”

袁嘉月朝她揮了揮手，轉而對兩位警察道：“我父親已經去世，請你們走吧。”

名叫喬俊烈的警察聽她這么一說，好似晴天霹靂當頭一擊，頓時呆住了，好久才緩過神來，道：“你說袁老爺子去世了，這是真的嗎？”

袁嘉志上前一步，怒道：“我們會拿這種事開玩笑嗎？你們究竟來做什么？”

喬俊烈警官與身邊的女警朱沛對視一眼，眼神中流露出茫然與失望。

“和這兩個警察廢話什么？趕出去就好啦！”儲立明醫生也在一旁起哄。

這時，袁嘉亨走上前，拍了拍袁嘉志的肩，示意他不要太激動，接著對兩位警察道：“請問兩位來找家父，有什么指教？”

朱沛對袁嘉亨答道：“我們是想請令尊協助警方調查一起連環殺人案。”

眾人聽見“殺人”二字，均是大驚，誰都想不明白，平日里善良慈祥的袁秉德老爺子和殺人案會有什么瓜葛？

“你……你們什么意思？難道懷疑我父親是殺人犯？”袁嘉志氣得發抖。

朱沛見大家反應激烈，忙解釋道：“各位不要誤會，我們不是懷疑袁先生。只不過這個案子里，犯罪嫌疑人在現場留下許多奇怪的符號，我們是來請教袁先生的。”

“signature……”

陳爝的話引來了喬俊烈的目光。

“你剛才說什么？”

“就是連環殺手在犯罪現場留下的‘作案簽名’，兇手在現場留下這種‘痕跡’，通常是用來挑釁警方，以及強化自己信心的一種方式。”陳爝答道。

朱沛連連點頭說：“沒錯。因為兇手在現場留下的印記，正好和袁先生的研究領域有關，所以我們就特地來請教了。其實今天并不是我們第一次來，之前也來過幾次。”

董琳對袁嘉月說：“小姐，朱警官說得沒錯，他們之前來，都是老爺親自接待的。”

袁嘉月聽了，別過頭去，不置可否，袁嘉志哼了一聲，轉身走了。只有袁嘉亨上前和兩位警察分別握手，順便為剛才哥哥袁嘉志的暴躁脾氣道了歉。喬俊烈握著手，神色木訥地點了點頭。他知道袁老爺子去世了，半天沒緩過神來。

解釋清楚后，雙方的敵意漸漸消除。

“既然如此，我們也不便繼續打擾。不過，臨走之前，我還有個不情之請。”喬俊烈猶豫片刻，才道，“我們想去袁先生靈前，給他老人家上一炷香。”朱沛跟著點頭。

“好，請跟我來。”袁嘉亨很爽快就答應了。

袁嘉亨帶著兩位警察來到會客室，我和陳爝也跟在他們后面，其余的人都回餐廳繼續用餐。會客室被布置成了靈堂，袁秉德的遺照被掛在中間，照片中的他須發皆白，面目祥和。遺照上拉了一條橫幅，書著“德澤猶存”四個大字，左右挽聯寫著“天不留耆舊，人皆惜老成”的句子。

喬俊烈警官接過袁嘉亨遞來的三支香，上前三鞠躬，再將香插入爐中。待朱沛上完，我和陳爝也依次到袁秉德靈位前上香。昨夜來得匆忙，竟然忘了給袁老爺子上香，這次可不能缺了禮數。袁嘉志坐在靈位邊上，將錫箔疊成元寶的形狀，也不看我們。

祭拜完畢，袁嘉亨說要親自將兩位警察送到門口，喬俊烈忙揮手表示不用客氣，陳爝說他來代勞，袁嘉亨這才作罷。

和喬俊烈道別后，袁嘉亨打了個哈欠，臉上現出疲倦的神情。我想起昨夜袁嘉亨說要守夜，可能一夜沒睡才這么困。中國人講究習俗，人死了之后，靈位前的香要三天不滅，子女輪流守夜，直到遺體大殮入棺為止。

經過迎賓橋時，喬俊烈忽然對陳爝道：“陳先生是不是對連環殺手很有研究？”

“略知一二罷了。”陳爝謙虛地道，“不過……”

“不過什么？”

“我覺得喬警官的調查方向沒錯。”

喬俊烈陡然停住腳步，側過臉，驚愕地望著陳爝，像是在看外星人一般。而陳爝則面露微笑，十分平靜，情緒也無任何起伏。

“你……你說我調查方向沒錯？”

“如果我沒有猜錯，喬警官現在在調查的，應該是閻帝案吧？”陳爝緩緩說道。

——閻帝案？

這次輪到我驚訝了。這個所謂“閻帝案”，我從未聽陳爝提起過。

“你為什么會知道這些？”

不僅喬俊烈，就連他身邊的女警朱沛，眼神也變得警覺起來。

“喬警官，你不要太過緊張。上海市公安局刑偵隊的宋伯雄隊長與我有些私交，他托我辦的事，我自然會放在心上。”

“你是宋隊長的朋友？”