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“你的觀察力很敏銳,摩蒂。”施密特又重重盯了摩里亞蒂一眼,才輕輕嘆了口氣:“我剛收到的消息,今年延遲召開的聯邦會議依舊很不順利,甚至比去年的情況還要糟糕。因為貿易壁壘和商權的問題,已經有南邊的城邦代表中途退場,并發出威脅要脫離聯邦。”
“這么嚴重!如此說,真的可能爆發戰爭?”雖然已經有了一些推測和心理準備,但從中階法師口中得到確實的消息摩里亞蒂仍然十分得吃驚。
長久以來,因為地緣和人種的關系,布拉卡達的北方城邦大多以人族為主,同時控制著百分之八十以上的對外貿易量。而在聯邦的南方,卻是以地精族為主,此外還矗立著包括泰坦和娜迦在內的兩大強戰種族。
只是與北方的人類相比,南方諸城邦普遍發展較為落后。倒不是說地精的魔法文明比人類法師來得差,其實在許多領域,特別是在煉金術和機械制造術上,擁有特別天賦的地精法師一直就是這方面的翹楚。但是由于自身出產的貨品很難直接與國外商會進行交易,所以千百年來南方城邦的很大一塊利潤都被北方的人類占有和控制著。這也是為什么隨著時間的推移,布拉卡達南北雙方之間的矛盾會如此與日俱增的關鍵原因。而現在,如果真的有南邊城邦宣布退出聯邦,那么北方的人類必然無法容忍。隨之,布拉卡達的全面內-戰也將無可避免。
其實,當初摩里亞蒂從埃拉西亞剛剛返回時施密特與他的那次密談中,中階法師就已經悄悄透露過有關愈發嚴峻的南-北對峙的問題,并提醒侄子和他的工作室早作打算,以應對越來越復雜和激烈的聯邦形勢。也正是基于這一點,這一年來摩里亞蒂才會主動暫停地球工作室其他各條線的發展,把全部精力集中到紅水晶石像鬼的研發中,以盡可能在短時間內最大限度地提升自身和地球工作室的直接戰力。畢竟在一個亂世中,唯有手中的武力才是唯一可靠的依仗。
“戰爭…也許會,也許不會。總之,你要心里有數。”中階法師最后小聲著道。
很快,載著兩位煉金術士的馬車徐徐駛入了霍根海姆。接著,在一種無聲的指引下,車夫直接驅車右轉,向著位于學院側后方的一座僻靜的三層小樓駛去。那里,是一處半封閉的資料館,平時并不對外開放。此刻,卻有朦朧的光亮自樓房的窗戶內透出,顯出一股特別的神秘感。
馬車緩緩停下,摩里亞蒂首先快步跳下車,然后來到另一側為施密特打開車門。
“恩,走吧。”中階法師點點頭,當先走進半掩的古舊銅皮木門,摩里亞蒂隨即跟上。
小樓內,淡黃色的燈光徐徐從天頂處灑下,讓人感覺柔和而舒適。但是舉目四望,摩里亞蒂卻略有些驚訝地發現,在這一層近三、四百平方的空間內竟是空無一物的,渾沒有一點儲藏資料或者圖書的柜架和設施。
“不要動。”
這時,施密特的話音傳來。緊接著,兩人背后的大門忽然“啪”地合攏上。再不待摩里亞蒂后望,忽然,樓內的黃色燈光一下爆亮起來,就仿佛是清晨的初日一下子跳躍到了正午的艷陽一般,晃得人的眼睛一片昏黑。當摩里亞蒂速調整焦距和感官,再凝神掃視出去時,卻發現自己已經站在了一片璀璨的星空下,身旁再無一人。
這是一片摩里亞蒂從未見過的星空。
不同于安塔格瑞琪大陸夜晚的星光稀疏,也不同于舊世界中的星座縱橫,此刻出現在法師眼前的夜空竟仿佛是一整片星的海洋。黑色的空間便是那汪洋的海水,而其中無數或明或暗、或大或小、或近或遠的星辰就好像海中的魚兒,一眨一眨、一靜一動、一分一合。而自星空中不斷徐徐飄落下,好似穿越了時空桎梏的星光,點點滴滴地灑落在摩里亞蒂的身上,如雪花、如露珠、如愛人的目光,似真似幻。
“這不是魔法制造的幻覺!”
摩里亞蒂定定地眺望著無邊無際的星海許久,繼而閉上雙眼,神色有了些許的凝重。因為此時,在他體內的某處,一顆已經微微發芽的暗金色種子在不斷飄灑而下的星光的照拂下,忽然產生了某種難以言喻的悸動和仿佛從冬眠中蘇醒過來的心跳感。那種感覺透過已經緊密相連的血肉和神經反射到法師的腦海里,組成的畫面,竟然是春光!令萬物復蘇的明媚春光!
但可惜的是,最終,種子還是沒有能夠徹底醒來。仿佛星空中投下的“春光”還沒有熾烈到足以將一個已經沉睡萬年的靈魂從睡神的搖籃中喚醒一般。又過了片刻,暗金色的種子回復了沉寂,再無反應。
在一陣緊接而來的恍惚中,摩里亞蒂只覺斗轉星移,再睜眼望去,卻發現自己已經又回到了空無一物的資料館一層,在他的對面施密特和德普拉正默然肅立。而在兩人的身前,是一位穿著墨藍色燦爛星袍、身材碩長、卻雙眼閉合的中年男子。
“很遺憾,這座星軸已經損壞了五百年,后人幾經努力卻都無法修復如初。所以,你剛才見到的只是一層淺薄的表象,卻無法為你帶來實質的星辰之力。”中年男子的聲音平和而悠然,卻帶著一種依稀的鏗鏘。
“星軸?!”聽到這個詞,摩里亞蒂心中立時一緊,那正是碧綠葉片中記錄的一系列喚醒奧戰之種的條件之一。
“很榮幸見到您,院長大人!”