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“我要親手把那些盜賊全部吊死！”

隨著一塊干凈的氈布被輕輕蓋在麥克馬拉的尸體上，一些年輕的貴族戰士再也忍耐不住紛紛聚集到索爾克子爵周遭，蜂擁請戰道。

“爾等叫嚷什么？成何體統！還不給我肅靜！”根本不用子爵發話，羅瑟勛爵已然大吼一聲，將這些完全頭腦發熱的貴族子弟給喝退了開去。

見羅瑟勛爵發怒，再瞄到其身后索爾克子爵射來的冰冷目光，剛才還沸水一般翻騰的人群一下子安靜了下來。

“哼！此地是戰場，誰若再敢胡言亂語，軍法從事。”冷冷地掃視著已開始退縮的年輕貴族們，子爵淡淡一哼，話語間滿是金鐵相擊之聲。

“是，子爵大人！”在老頭龐大的威壓下，無人再敢擅越，紛紛躬身行禮著快速退了回去。

“海姆，如今你怎么看？”收回目光，索爾克子爵轉頭望向羅瑟勛爵道。

“子爵，說實話我們已經失去了盜賊的蹤跡。如果要立即追擊，我們將不得不分兵。”羅瑟勛爵望了望遠方的黑暗，然后道。

“恩。”子爵點點頭。

“從斷頭谷離開，只有三條路適合快速通行。一條是我們的來路，通往溫莎堡。盜賊為了不與我們迎頭撞上，斷然不會選擇這條路。”羅瑟勛爵又繼續道。

“不錯。”子爵同意道。

“而另外兩條路，一條通往東南方，一條通往西南方。所以，如果我們要繼續追索這些盜賊，就必須將隊伍一分為二，分頭出擊。”羅瑟勛爵道。

“可是，這樣一來我們的力量也就分散了。一旦與那些盜賊發生遭遇戰，我們沒有了壓倒性的優勢，傷亡很可能很大。”這時，久未開口的羅本爵士不無擔心道。

“的確。根據斷頭谷的情況看，這伙盜賊的戰力很強，否則絕無法如此輕易地就將麥克馬拉騎士擊殺。”三前鋒之一的哈西斯爵士也道，就是他第一個發現了麥克馬拉的尸體，并仔細檢查了一遍：“我查看過，麥克馬拉騎士的致命傷是左手、左腿和頸部的三處刀傷。其中手上和腿上都是一刀斬下、破甲而斷，反而是其頸部的切口卻像是施暴者有意收力，故意留存一線沒有全部斬落。”

“哼，沙盜！”聽到這里，索爾克子爵忽然冷聲一哼。

“子爵，您是說？”聽到老頭突然吐出“沙盜”二字，包括哈西斯爵士和羅本爵士在內的其他貴族紛紛一驚。

“幾十年過去了，沒想到今天能在郡里再次遇到這些喜歡在沙地里打滾的臭蟲了。”另一邊，羅瑟勛爵卻是與子爵相似的表情，冷漠中透著殺氣。

“沙盜是指生活在大陸東南廣袤沙漠中的土著戰士。這些人以盜掠為業，嗜殺如命。慣常使用彎刀和小盾，善于騎術，攻擊力很強。”摩里亞蒂身旁，漢密爾頓沉聲為其解釋道。

“我記得三十年前，包括我們肯特郡在內的王國東、南諸郡曾聯合出兵，進入沙漠絞殺沙盜群。”摩里亞蒂點點頭，隨即回憶起自己在父親的書房中見過的某份文件。

“是的，不過那一次的聯合行動的效果并不顯著。沙漠的惡劣氣候對于王國軍隊的侵害很大，而沙盜主力的蹤跡卻總是飄忽不定。所以，在幾次試探性的接戰后，聯軍就撤回了。”漢密爾頓似乎對于那段戰事頗為熟悉。

“子爵大人，您是說這些竄入我郡作惡的盜賊都是沙盜？”這時，有貴族緊張地問道。

眾所周知，沙盜的機動性極強。如果真的是有一伙數十人的沙盜進入了肯特郡，那將比數百人的普通盜賊更難以對付，其產生的破壞也將更可怕得多。

“不是沙盜群，最多只是一兩個落單的沙盜罷了。否則，羅言塔的衛隊早就被切成一堆肉塊了，哪能像現在這樣還留著全尸。”羅瑟勛爵搖了搖頭，似乎對于己方陣營的莫名慌張感到不滿。

“幾個沙盜不會左右大局。”子爵也淡淡道。

“可是，方才哈西斯爵士說麥克馬拉騎士就是被沙盜斬殺的。”盡管看起來索爾克子爵和羅瑟勛爵都并不感冒于沙盜的存在，但還是有貴族謹慎上前道。

“那也是因為盜賊們依靠人數優勢絆住了麥克馬拉騎士，才讓某個沙盜得到了可乘之機。諸君可見，至少有超過十人以上的盜賊死在了麥克馬拉騎士的劍下。”眼見這個有些怯懦的問題即將再次觸怒老頭，摩里亞蒂忽然開口道。

“是的！是的！”經摩里亞蒂這樣一說，同樣反應過來的提問者立即恭聲附和著退了回去，同時向摩里亞蒂隱秘遞上一個感激的眼神。

“哼！”見摩里亞蒂開口，索爾克子爵也不好再說什么，只是揮了揮手，讓周遭那些小貴族退開了去。同時，傳令讓人把赫琳勛爵請了過來。