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不瘋也得傻,
你手指甲被拔光,
卻忍著痛從破碗里蘸臟水,
整理自己的儀容。”
我看向女孩的腿面:“可同時(shí),你卻大剌剌地敞開雙腿,毫不避諱地讓宮人太監(jiān)看到你血肉模糊的私隱,
甚至挑釁似的沖本宮大吼大叫,說出些污穢話,是想讓本宮想起當(dāng)年的不堪罷?”
張韻微低下頭,沒言語。
我環(huán)視了圈空空蕩蕩的四周,笑道:“今兒為了恭迎本宮來,黃大人特將撫鸞司清空了,想來那些什么木驢、枷鎖什么的也搬走了。丫頭,二十多年前本宮也曾被關(guān)入過內(nèi)獄,知道在里頭會(huì)遭遇什么,羞辱、虐打,更可怕的是永不見天日,有些人受不了折磨,瘋了;有些人被活生生打死……”
說到這兒,我閉上眼,深吸了口屬于內(nèi)獄特有的腐爛而腥臭的味道,寒涼從腳底涌起,一路向上,慢慢地包裹住我。
五姐撞墻自盡時(shí),那腦骨崩裂的悶聲縈繞在我耳邊;
麗華死后,那張七竅流血的面孔,歷歷在目。
這是我一生也忘不了的夢(mèng)魘。
我睜開眼,對(duì)張家丫頭笑道:“你是二月初被關(guān)進(jìn)來的,至今已近百天。你身上遍布傷痕,被虐打到只剩一口氣,可你什么都沒有招,因?yàn)槟阒溃坏┱f出點(diǎn)什么東西,小命立馬不保,或者你還抱有希望,在等人營(yíng)救,對(duì)么?”
張韻微盯著我,沒說話。
我知道猜對(duì)了,接著道:“直到你聽到,陛下要賜死你的消息,你這才知道自己已經(jīng)成了棄子,所以你提出見本宮,想給自己爭(zhēng)取一個(gè)活命的機(jī)會(huì),對(duì)么?”
“對(duì)!”
張韻微擲地有聲地承認(rèn)。
這丫頭眼睛由混濁變得清澈,捂住口猛咳了通,等喘順了氣后,虛弱道:“這天下所有人都恨我,不管我有沒有招供,都難逃一死,獨(dú)有姑姑您和小女有相似的出身、相似的遭遇、甚至相似的未婚夫,也獨(dú)有您能從陛下手里拉回小女的賤命。所以小女決定將您引到此處,試上一試。”
張韻微小心翼翼地問:“姑姑會(huì)看在小女如此可憐的份上,高抬貴手嗎?”
我還未說話,一旁立著的胡馬和秦嬤嬤同時(shí)湊過來。
秦嬤嬤按住我的肩膀,皺眉搖頭,提醒我莫要答應(yīng)。
而胡馬則甩了下浮塵,斜眼覷向張韻微,陰陽怪氣地冷笑:“你這賤婢在牢中隱忍到今日,想必全靠心里那點(diǎn)恨撐著,保不齊日后會(huì)反咬娘娘一口。”
張韻微望向我,問:“姑姑,您…會(huì)放小女一條生路么?”
我淡淡一笑:“丫頭,姑姑讓人給你清洗、更衣打扮,且早都同你說了的,是要你體體面面的走。”
說到這兒,我頓了頓,觀察些小張氏的一舉一動(dòng)。
果然,她聽到我這話,整個(gè)人如同被霜打了的茄子,癱坐在地上,順著冰涼的石壁滑下去,最終暈倒在地,頭上的珠花也隨之跌落。
她怔怔地落淚,苦笑了聲,掙扎著重新跪好,給我磕了個(gè)頭,良久,才道:
“意料之中,小女叩謝娘娘賞賜體面。”
她盯著我看了許久,忽然笑了:“你和張素卿,真的太不一樣了,如果你是我姑姑,那該多好。”
張韻微頭垂下,靜等著死亡的到來,眸中已沒了方才的神采,盡是萬念俱灰。
我沉默不語,微笑著享受張韻微的這份絕望。
我說過,我喜歡和聰明人說話,不費(fèi)勁;
我也喜歡和聰明人交易,一本萬利。
我太知道小張氏為求存的這點(diǎn)伎倆和話術(shù),不過她想拿捏我,還差了點(diǎn)道行。
我扭頭,給秦嬤嬤使了個(gè)眼色。
秦嬤嬤立馬會(huì)意,將伺候著的宮婢、太監(jiān)和女衛(wèi)軍全都打發(fā)出去。
沒一會(huì)兒,牢獄中只剩下我、秦嬤嬤云雀、胡馬和黃梅,不知是不是人少了,這地方越發(fā)顯得空蕩死寂,鬼氣森森。
“螻蟻尚且偷生,更別提人了。”
我翹起二郎腿,指尖在腿面上輕輕點(diǎn),笑道:“丫頭,你說得沒錯(cuò),這天下興許只有姑姑我才能給你一條生路,機(jī)會(huì)是自己爭(zhēng)取的,愿你這回能說真話,懂么?”
張韻微登時(shí)楞住,眼里重新寫滿了希望,她胳膊撐住墻,重新跪好,眼淚如斷了線的珠子似的往下掉,銀牙咬住下唇,不住地點(diǎn)頭。
我收起笑,皺眉問:“你父親是不是已經(jīng)回長(zhǎng)安了?”
“是。”
張韻微承認(rèn)。
我心里一咯噔,果然。“他現(xiàn)在在哪兒?”
“不知道。”
張韻微神色復(fù)雜,搖頭。
許是見我面上浮現(xiàn)出厭煩表情,韻微急道:“我是真不知道!真的!我只知他回長(zhǎng)安已有六七年,且早都娶妻生女。”
我皺眉:“他是在澄心觀和大皇子見面的?這些年陛下的密探從未在道觀附近發(fā)現(xiàn)過貌似張達(dá)齊的男人,他改頭換面了?”
“……”
張韻微猶豫了,最終重重地點(diǎn)了下頭。
“他…他故意燒毀自己半張臉,餓得只剩皮包骨,他大隱隱于市,以倒夜香為生,因?yàn)橹挥幸瓜憷刹拍芄饷髡蟮刈呓执铮佑|上三流下九流的人。”
夜香?
我腦袋嗡地一聲炸開,猛地記起在一月底的時(shí)候,我得知公主和小張氏去了麗人行,匆匆前往的路上,就遇到一個(gè)倒夜香的粗野漢子撒潑,當(dāng)時(shí)我為了息事寧人,順手賞了那臭漢枚金戒指。
難不成,那人就是張達(dá)齊?
我頓感一陣惡心,頭皮陣陣發(fā)麻。
此時(shí),云雀仿佛也想起來了,急忙蹲到我跟前,急得搖我的腿,咿咿呀呀地叫,眼里盡是驚恐。
“沒事沒事。”
我輕撫著云雀的頭,安撫她。
隨后,我輕咬了下舌尖,讓自己鎮(zhèn)靜下來,凝神看著張韻微:“張達(dá)齊既化作夜香郎,方便到各高門貴戶走動(dòng),倒也不必親自見要緊人物,澄心觀的密道是開平十年建成的,從這時(shí)候起,他就開始親自會(huì)見臨川王了么?”
“是。”
張韻微承認(rèn)。
“這事蘿茵和梅鑒容知道么?”
我不禁攥緊拳頭:“梅鑒容是不是受人指使,故意接近的蘿茵,后以私會(huì)為由,攛掇著蘿茵修密室和密道?”
“這倒不是。”
張韻微否認(rèn),許是精神不濟(jì),她幾近暈倒。
我忙讓秦嬤嬤去把杜太醫(yī)喚進(jìn)來,給她扎了針,連灌了數(shù)口湯藥,這才把她弄醒。
張韻微手按住心口,疲累地喘著氣:“當(dāng)、當(dāng)年,我爺爺拼著性命為蘿茵爭(zhēng)取到袁家的親事,為的是誰,咱、咱們其實(shí)都清楚。首輔在朝中的地位舉足輕重,李璋小兒巴結(jié)都來不及,怎、怎會(huì)為了修密室,就授意蘿茵和容郎私通。”
說到這兒,張韻微面帶羞慚之色,欲言又止,耳朵都紅了,低頭咬牙道:“我、我妒忌蘿茵,也、也曾和容郎偷偷在一起過,拐彎抹角地問過他,有沒有見過李璋?容郎說,若是能巴結(jié)到王爺,誰還愿意當(dāng)面首,伺候干澀無趣的蠢貨?我猜想,他多半是為了報(bào)復(fù)他老子毀了他仕途,這才千方百計(jì)地勾引蘿茵。”
我對(duì)這話半信半疑,身子略微往前探了些許,緊著問:“容郎可知本宮?”
張韻微搖搖頭:“未曾聽他提起過。”
我起身,在原地?cái)Q了幾個(gè)來回,徑直走到牢籠前,問:“你知道張達(dá)齊和臨川王說什么了?”
“不知。”
張韻微真誠(chéng)地望著我,定定道:“他們每回在密室說話,都不叫我聽,讓我放風(fēng),做出行房事的動(dòng)靜和聲音。”
韻微獰笑了聲,眉一挑:“不、不過也能想來,不就是謀奪儲(chǔ)君那回事么。對(duì)了,也不知是不是我多心,兩年前他們見過面后,李璋口里喃喃念叨著一個(gè)叫常煨的人,后來我問蘿茵,認(rèn)不認(rèn)識(shí)這人,蘿茵說是個(gè)帶兵的將軍。”
我轉(zhuǎn)身,望向胡馬和秦嬤嬤等人,對(duì)上了,這兩年李璋明著修《大藏經(jīng)》,實(shí)則是為了討好拉攏常煨,加上年初凌霜那事,李璋前前后后有步驟地哭訴、攛掇朝臣為他說話,暗中糾集中下層官員和文生攻訐睦兒,果然是有人在背后教。