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當查爾斯被裹成只球站在漫天大雪中, 腦袋里還有反應不過來,像是塞了一團漿糊。
他早上迷迷糊糊的醒來,便見眼前盡是美食, 剛填飽了肚子,江無一竟說要帶自己去好玩的地方, 接著三人乘上了飛舟,當夜便到了這地方。
小龍崽崽對著漫天的雪花打了個噴嚏,聲音悶悶的:“這是什么地方,才十月怎么就下雪了?”
沈三思也換上了厚衣裳,笑呵呵道:“這里是楚南的三奇之一,涼城,楚南地界大,這三大宗門歸屬的區域里,各有一奇城, 我們腳底下的涼城,便是余芳世家坐擁的奇城,終年冰天雪地, 只有盛夏的兩月里才會花開。”
小龍崽崽吸吸鼻子:“那其他兩個奇城呢?”
沈三思道:“其中一座奇城, 便是我們來時的樂城,歸屬明玉,而這最后一座奇城,卻不是什么好地方,歸屬洪齋義莊,是座鬼城。”
小龍崽崽打了個哆嗦, 倒不是特別冷, 只是聽到鬼這個字眼, 本能的有些怕。
他們降落的地方是座山頭, 往下看去盡是燈火,小龍好奇的看過去,便見一條大江,這江面盡是寒冰積雪,不少人正在下面走動,像是有什么大事。
江無一垂眼看他,還是又翻出件較厚的狐裘,將小龍身上那件稍單薄的披風取下,換上去系好,一邊解釋。
“涼城有習俗,進臘月的當天要到橫江破冰捕魚,當天捕到最大最重的魚的人會高價將魚賣出去,當地的富戶再競價,討個彩頭,這里的人將這習俗稱為臘月捕。”
小龍眨眨眼:“這個好熱,我不冷的。”
江無一柔聲道:“風雪大,好好穿著。”
小龍無奈,只好任他擺弄,銀白的毛微微發亮,于是小孩從一只球,變成了更膨脹的銀球,配上他銀色的小角,倒是格外的漂亮。
江無一微動指尖,還是忍不住伸手輕輕在小角上揉了揉。
他動作溫柔,沒讓小龍覺得疼,倒是自打醒來之后,這角的根部就有些脹痛,江無一這樣輕揉,也讓龍崽崽覺得舒服了些。
但想想江無一的話,小龍突然品出幾分不對勁:“臘月?臘月……不是十二月嗎,可現在才十月,為什么就開始了?”
沈三思嘆聲氣:“還不是那些陰靈鬧的,這楚南百十來年沒鬧過這么大的事,臘月捕本就是祭祀,這些天大家被陰靈鬧的人心惶惶,所以便提前了。”
小龍對熱鬧的事物感興趣,于是幾人下山,往江邊而去。
遠遠看去人倒是出奇得多,涼城城靠水吃水,城中百姓對橫江很是敬重,圈出一大塊,有專人鑿出很多個冰窟窿。
江無一伸手牽住了小龍往前走,他們本就惹眼,立刻有不少人看過來,更有人的目光在兩人交握的手上打量。
查爾斯本是沒覺得什么,但左右看看,這視線頗多,也覺得自己這么大還要被牽著,有點丟人了,于是要將手抽回。
“我不用領著。”
江無一攥緊小龍的手,不容置疑道:“這里人多,一個轉眼就分開了,若是以前還好,你現在情況特殊,萬不能與我走散。”
小龍這才不動,見前面人越來越多,急道:“那你往前走走,人太多,一會我們該看不到了。”
兩人就一點一點往前走著,等走到前面視線好的地方,那江面上的大臺子已經上去了好多奇裝異服的女人,手里皆拿著搖鼓,臉上也涂得奇奇怪怪的,但遠遠看去倒是亮眼。
小龍忍不住問道:“這是做什么?”
江無一正要開口,旁邊的漢子見小孩不像是人族,實在玲瓏可愛,倒是熱心的回了話。
“這是我們這的老規矩了,先要演出天龍除魔,再請神婆與江中神靈通話,把牛羊獻給神靈,表達我們涼城百姓的感謝,一會就從那個大的冰窟窿里扔祭品了……你看,就在那邊!”
查爾斯往漢子手指的方向看去,確實有個比其他冰窟窿都大的,旁邊還用紅繩子給歸出了一條道。
江無一冷冷的盯向那槍話的漢子。
他之前早逼著沈三思提前給自己補了課,問好了這些事情,就等著小孩發問時能一一回答,卻沒想到被個莽漢搶了先。
“江衍你看那里,有舞龍,還有舞獅子!”
龍崽崽使勁拽了拽江無一的手,倒是開心的很,這些他先前在樂城看到過的,十分喜歡,而等他說完,那江面上敲鑼打鼓的來了一隊人。
江無一被他這么輕輕一拽,頓時那點氣就散了:“看到了。”
那漢子本是被他看得渾身發冷,不知怎么竟有些腿軟,見他移開目光,立刻腳底抹油,心有余悸跑了。
而這時臺子上多了個黑衣黑袍的人,臉上也是涂滿了油彩,翻身跳下臺子,與那舞龍開始相斗。
周圍的百姓忍不住叫好,那舞龍在天上翻飛,活靈活現,與黑袍人從臺子前斗到了大冰窟窿,只見那龍頭大嘴一張,黑衣人一個越身便被大龍吃到了肚子里!
見黑袍人被龍吃掉,百姓發出歡呼,隨即敲鑼打鼓的下場。
等天龍除魔結束,便是獻祭了,只見好幾個壯漢抬著一頭剛宰掉的牛,竟然足有四頭,后面跟著五頭羊,湊滿了九數,陳列在臺子前,這時有九個大漢,提著大刀上來,百姓們便又是一陣喝彩,好不熱鬧。
那臺子上幾個神婆也都是美麗的姑娘,大漢們上來之后,神婆們便在臺子上開始跳祈舞,手中搖鼓隨之翻飛,大紅的衣裳上面有著彩色的奇特紋飾,口中也一起大聲唱著歌謠,歌聲隨著鼓點震蕩散開,意外地的神圣美好。
而神婆們最后一句歌謠唱完,大漢們的刀高高舉起,把成列的牛羊的頭割下,待割完頭,神婆們的舞蹈也就停下了。
一切便好似定格,百姓們也靜靜地等著,一時間竟是安靜的空曠,讓小龍也忍不住屏息。
這時老神婆緩緩走上臺子,站在中間,開口高唱:“神靈在上,佑我涼城!祭——天——!”
隨著唱調停止,百姓們皆跪拜在地:“神靈在上,佑我涼城!”
這口號聲不止喊了一次,小龍一時被震撼到,呆呆張嘴的看著那些大漢一人抬著一個牛羊頭顱,高舉過頭頂,順著紅繩道往大冰窟窿那邊走去。
江無一覺著小孩的樣子有些好笑,隔開擁擠的人群,將小龍往自己身邊拉了拉,兩人這下倒是緊緊貼在了一起。
龍崽崽看著,忽然回頭對江無一嚴肅說:“我還是第一次看到祭祀到最后龍是活著的。”
在諾亞大陸,一般的祭祀都是以邪靈魔鬼與惡龍的陣亡而告終,這里卻完全不一樣,人們對于龍的尊崇與神祗一般無二。
江無一也知道小龍大概在想什么,輕笑著揉揉小孩的頭。
查爾斯眼睛晶亮,只見那些大漢一個接一個的把祭品扔到江水里,直到最后一個扔下去,那臺子上才走來個穿著官服的人,正是城內的太守。
這種活動有官府支持也是情理之中,兩人并未細看,太守說完些話后,臘月捕才正式開始了。
有人往冰窟里下著網,又有穿線的,一時間冰上人影繁忙。
這時候是可以上前看的,小龍拉著江無一走到那冰上,只覺大家忙活著特別有趣,于是上前與個青年問:“你們這是在撒網捉魚嗎,要這么多人呀?”
小伙子帶這個大皮帽子,見他樣貌,忍不住多看了幾眼,咧開嘴笑:“是啊,這撒網可不是簡單的活,更何況還有穿桿的,拿旗和風燈的,下勾還得分大小勾了。”
龍崽崽蹲在冰面上眼巴巴看,青年樸實熱情,見他好奇,放緩了聲音,喋喋不休的替小龍講解。
“咱們這捕魚的網,一般用的都是麻網,將麻披紡成經,纏在線桄上,再用麻經織成網片,網片穿上兩根麻繩當成綱。”
“而且這綱還要分上下綱,上綱裝上小木塊,咱個兒叫它網剽子,下綱要裝上用泥燒制的泥絞子,就這樣兒網具才能沉到湖底……”
說到這些,年輕人倒是特別通曉,滔滔不絕,小龍雖然沒太懂,但也聽得高興,指著那邊一個老者,道:“那個人穿的怎么和你們不一樣呀?”
青年一聽,露出了白牙略為自豪:“嘿嘿,這是我爺爺,那是‘老把頭’才能穿戴的貉殼帽子,身上的是特制的羊皮襖子,我們可穿不得。”
兩人聊的開心,江無一卻冷下了臉,側眼看向沈三思,無聲的質問這些信息為什么他先前一句也沒提。
沈三思扭頭不看他,心想:我又不是個捕魚的,上哪知道這些啊……
龍神大人的耐心告罄,好在不遠處的漢子見青年在這閑聊,大喊道:“還在這干杵著,趕緊過來把馬替我牽來,拉絞盤了!”
青年這才跑去,小龍用空閑的手捂了會鼻子,江無一見狀,伸手點點他額頭,輸了一道靈氣進去。
“冷么?”
“不冷,就是鼻尖涼。”
小龍一直笑呵呵的,看起來心情倒是好,江無一終于插的上話,神色稍緩。
“現在還只是下網,要等很久才能下好,一般這臘月捕都是持續五天的,冷的話附近有帳子,里邊有烤牛羊肉和江魚。”
被獻祭的牛羊頭顱丟到江里,而剩下的牛羊肉會擺出來,大家會在江邊烹煮烤炸,與江魚一起吃掉,小崽崽立刻舉起爪爪:“我也要去吃!”
他倒也不是全然貪嘴,只是這種氣氛太舒適,叫人忍不住想參與其中,于是拉著江無一便往帳子走。
沈三思看著這場面,忍不住嘆道:“這涼城的嚴太守的確是個好官,聽說牛羊也是官府出錢向農戶買的,涼城能富庶,倒也理所當然。”
幾人進了帳子,這才感覺暖了起來,這帳子大的出奇,籠罩在江邊的空地,竟像個小集市。