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許久沒來紐約，許嘉茗都挺能理解周卓到溫哥華時的一臉嫌棄，她也覺得自己就像是從村里來的。

周卓一個小時前發了信息給她，讓她多等一會，他可能要遲到。她說不急，就在附近找了個咖啡館坐下打發時間。

他終于趕了過來，難得見他西裝革履的模樣，許嘉茗問了他，“是不是耽誤你加班了？”

“沒有，都處理完了。”周卓同她出了咖啡館，往牛排館走去，“你怎么突然喜歡吃牛排了？這家還挺難定。”

“換個口味唄，所以很好吃嗎？”

“很好吃，也不便宜。”

“你是地主，反正你請客。”

“當然，歡迎你蒞臨紐約。”

兩人說笑間，就到了店門口。周卓走在前面拉開了門，讓她走了進去，自己再往里走。他的余光掃到了后邊有人正要走進來，他就側著身子，手撐住了門。

那人進來時說了句Thanks，周卓要說不用時，看了那人一眼，卻是驚訝了。他反應過來后，主動與那人打了招呼。

“Hi，Veronica。”

許嘉茗回頭看了眼，周卓在跟一個女人打招呼。

那個女人四十多歲的樣子，身著駝色大衣，手指上的藍鉆異常耀目。可比華貴的外表更讓人印象深刻的是她一雙深邃而犀利的目光，很冷淡。

周卓與她熱情的social，而她只回了句挺好的，簡直是惜字如金。眼神再掃過自己時，許嘉茗都覺得她的目光里些許的嚴苛，氣場非常強大到讓人忽視了她美麗的外表。

也是中國人，他們用了中文。

見Veronica看了許嘉茗，周卓主動做了介紹，“這是我的朋友，Chloe。”

這個叫Veronica的人倒是不缺禮貌，跟她點了頭，她也沒說話，就笑了下。

打過招呼，兩人就被迎上來的服務生引到了預留的座位上，許嘉茗坐在了里面，正好能看到剛才的女人，她坐在了對角線的位置，沒有看菜單，就向服務生點了單。

周卓將菜單交給服務員時，順便看了眼Veronica坐的位置，距離甚遠，才對許嘉茗說，“我剛剛打招呼的人，她非常厲害。”

看出來了，那樣犀利的眼神，是出來做事的，不會是被富養在家中的。

“她是律師嗎？”

“是，隔壁律所的合伙人，算得上是我們的對手。”

當然，也絕對算不上是對手，自己老板見面時也與她交談甚歡，圈子不大，有時也會有case上的合作。對于他們那個層級來說，跟誰都是朋友，手中掌控與可調動的資源太多，沒有長久的敵人。但自己老板，那個時常把手下人push到沒時間睡覺的，也會在背后吐槽她一句too

aggressive。

“她好像還是唯一的亞裔女合伙人，能干掉白人、男人，挺不容易的。”身在其中，周卓當然能體會到這個行業里微妙而心知肚明的歧視鏈，“她還不是二代移民，律師還是來美國時才讀的。”

許嘉茗怕被察覺到，沒有去看她，“那她好厲害啊。”

“還有，八卦一句。”周卓壓低了聲音，“她早幾年嫁給了一個富豪，也沒有孩子。”

怕被誤解，周卓還補充了句，“這跟她的事業沒什么關系，據說這個富豪在婚禮時還調侃了句，說求了好幾次婚，她才答應的。”

許嘉茗倒是沒覺得是多獵奇的八卦，這么厲害的女人，嫁富豪也正常。能被她看得上的男人，在世俗成就上，也差不到哪里去吧。

“那多爽，財務自由，還沒有孩子要照顧。”

“怎么，你這是不喜歡小孩？”

“不是，這個問題對我來說太遠了些，但這肯定很辛苦啊。”許嘉茗想了想，“就跟養狗似的，天天遛它，要陪它玩。小孩會說話，狗還不會講話，看它心情不好，還得帶它去看醫生。就算再喜歡狗，都沒法否認養狗就是很累。”

周卓被她的比喻逗笑，“養小孩，可比養狗貴多了。”

“養狗也不便宜，隨便看個醫生就得幾百刀，保險還沒法報。”

周卓忽然問了她，“你還在幫人遛狗嗎？”

“沒有。”許嘉茗撒謊時倒是沒躲避他的眼神，“怎么了？”

“問一下而已。”

餐前面包和沙拉早已上，正吃著沙拉的功夫，正在滋滋作響的T骨牛排就被端上了桌。這么大一塊牛排，上桌前就已經被切成了小塊，服務員將兩側不同部位的肉分別夾了一塊肉到他們的盤中。

這一塊還是挺大，許嘉茗切了一小塊送入口中，很嫩，口感算得上豐腴而不膩，外邊的脆意鎖住了肉汁，焦香里的肉味很足。果然他要推薦，確實驚艷。

吃完了一塊后，她才想起了拿手機拍了張照片。

周卓已經干掉了兩塊肉，正拿著叉子往前時，就被她喊了過去點，他倒是沒停住，精準地叉了塊肉，“你什么時候吃飯還顧上拍照了？趕緊吃，肉放涼了就膩。”

許嘉茗也不擅長拍食物，也就算了。想起他那邊已經八點了，就順手打開了微信，把照片發給了他，說「好吃」，還加了個感嘆號。

“有在準備實習嗎？”

“我這都還沒開學，你都提實習了。”

“當然，嘉茗，做事要有緊迫感一點。經濟形勢很一般，閉了眼都能找到工作的年代早過去了，你要早做打算。”

周卓都覺得自己嘮叨，但看著她這么隨遇而安、心大到沒什么打算的樣子，他也不得不多說兩句，“而且溫哥華的就業環境更一般了，你當然要現在就開始準備，美國這兒的公司也找人幫你內推，多去面試些刷經驗值。你還年輕，要拼一點。”

許嘉茗聽著他的「嘮叨」，卻是看向了那個坐在對角線上的女人，她一個人吃飯，一份牛排，一杯紅酒。右手旁還放了個平板，她邊吃邊看平板上的資料。

那樣厲害的人，可真珍惜時間。

許嘉茗一向覺得自己是個沒太大野心的人，也缺乏適當的攀比心，能養活自己就好。可這樣，此時感覺也不太行。

果然是神奇的紐約，才來了幾個小時，都快被流動的金錢氣息感染了。

但她也清楚，自己斷然成為不了那樣的人。

放在桌上的手機震動了下，她知道自己沒什么急事，也是無關緊要的信息。與人吃飯時，出于禮貌，她盡量不看手機回信息。

可她知道，大概率是陳巖回的消息。

糾結了下，又實在沒忍住，她假裝有事一樣，拿起手機認真看了眼。

果然是他回的消息，很短，就四個字：吃完了嗎？

第34章

紐約寸土寸金，多年前，完成了學業，Veronica提了個行李箱來到這個城市時，租的是地下室。遇上了暴雨天，還淹過幾回。

幾乎醒著的時間都在律所，不必花費高昂的租金在一個只用來睡覺的地方。

讀書那幾年也是這樣，那時有圖書館與自習室。

后來，她搬離了地下室時，她知道，自己是再也不會回來的。

很久沒有想起那樣的往事，此刻，位于曼哈頓的高級公寓內，她看著窗外永不眠的紐約城，也會驚覺，好多年了。

公寓內算得上極簡，客廳沒有沙發，就放了張書桌，一把椅子。獨自在這時，大多數時間都是工作。

她不喜歡度假，簡直是浪費時間。圣誕假期，她可以安靜地做一些自己的事情。書桌上放著打印的稿件，是她寫的評論文章，還要為一本書寫序。

這是她一個人的空間，鮮有人來打擾。

上一次，來這的人，還是許永成。

他沒有事，是不會來找她的。

其實今天在牛排館時，她就認出了那個女孩。許永成給她看過照片，許嘉茗，是她取的名字。

那次見面也沒那么愉快，她說，為什么要去溫哥華讀書，年紀輕輕去養老嗎？

他說，這是嘉茗自己選的，我尊重她的選擇。

她冷笑了問他，她什么都不懂，你也不懂？

他終于冷了臉，以為他要惡言相對，卻是什么也沒說。

正如當年他沒有開口挽留她一樣，沉默地同意了離婚，跟她說，女兒交給我，錢，我幫你想辦法。

這么些年，她從沒有回去看過女兒。

長大了，更沒什么必要相認，對彼此來說，都會增添不必要的困擾。

她也一直覺得自己對女兒是沒什么感情的，母愛的構成太過復雜，也許她沒有過時間與精力的投入，說一句愛，自己都覺得虛偽。