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貝莉葉以為會被他斥罵，沒想到他會這樣做，吃驚的接住，聽著他說：“抽出來。”

她順從了。從劍鞘中抽出這兵器。月光照射下，劍身反射出幽藍的光，與她的小臂差不多長，對她的嬌小的體型來說，幾乎就是柄短劍。劍身薄而鋒利，重量輕盈，整個劍身上滿滿刻印著神之禱文，技藝精湛。

“站起來。”阿克爾命令。

貝莉葉手持短劍默默站起。阿克爾忽然伸手，抓住她的手腕。貝莉葉一驚，下一刻，她被阿克爾強拉入懷里，讓她手中的劍尖指在他的咽喉。

“你個子小，可以沖到敵人身前，壓低身體就能躲過攻擊，不要害怕。”他說，動作示范著：“活尸沒有痛覺，你就算刺穿他們的軀體，他們也可以繼續戰斗，所以你必須一擊刺中咽喉，將頭斬掉。這匕首是圣地為神圣十字特意制造的，即使是女人的臂力，也能斬斷肢體。萬不得已時這樣做，你至少可以保住性命。”

貝莉葉看著教她戰斗的阿克爾。她很少這樣直勾勾的看人，現在她就在他胸前，漆黑的瞳孔中閃出光芒，仰視他。這樣的距離，才更能感覺到阿克爾的高大，她頭頂還不及他的鎖骨。她纖細的手腕被他握在粗糙有力的大掌之中，只要他發力，就能將她的手折斷，可現在，他強勢的力氣卻節制，且包有柔和。他身上散發出炙熱而強悍的氣息，將她包圍，她覺得皮膚敏感的發燙，像是要為他燃燒，被他的氣焰吞掉。

……應該害怕他的，可是，為什么這樣壓倒性的氣息，卻讓她毫無懼意呢……

“懂了嗎？”阿克爾示范完畢，問她。

她目光癡癡的，輕輕點頭。阿克爾放開她，發現她盯著自己看，頭發黑的像烏鴉的翅膀，那雙黑眸子像是露水凝成，瑩潤如玉。

“就算你救了大家的性命，也不會有人感激你。”阿克爾說：“戰斗時，沒有人會保護你，所以，想活下去，就靠你自己的力量吧。”

說完，他轉身走開了。

貝莉葉的目光追隨他的背影離去。她手腕處還殘留著他手掌的熱度，透過衣物，熨著她的皮膚，久久不退。他干燥的氣息在她周圍縈繞不散，在她的腹中，點燃一叢熾熱的火。又像一群絢爛的蝴蝶，在她的胃中展翅飛舞。這感覺讓她突然極端的害怕，卻又有微弱的一絲雀躍。

她猛甩頭，將異樣的念頭驅出腦海。緊抱他給她的短劍又坐下去。

數日后，隊伍離開了漆黑的山崖，回到地圖標識的道路。隊伍已經在荒原里跋涉了近二十天。雖然無人死亡，但每日與環境和活尸的戰斗，消磨光了每個人的斗志。隊伍里，只有阿克爾和貝莉葉與出發時的狀態比毫無變化。前者冷靜，后者沉默。

貝莉葉在隊伍中的處境越來越糟。作戰時，不但沒有人保護她，甚至有人以她為盾。每個人都希望她盡快被殺掉，有幾次，阿克爾以為她要撐不下去了。可是她一次又一次的幸存了下來。

終于，隊伍離開了森林，踏入一片開闊的平原。按照地圖顯示，再有不到兩日的路程，就能抵達血色高地了。

隊員們心中又升上渺茫的希望。相反地，阿克爾心中卻極端不安。平原中雖然視野開闊，少了很多威脅，但是也讓隊伍無所遁形。更可怕的是，在這片平原上，活尸有充分的條件匯集成軍團，而且，可能還會出現在雙子堡從未見過的，更強大又更邪惡的活尸。

畢竟，這里離血色高地，已近在咫尺。

而二十年前，兩千名神圣十字的強兵，戰無不勝的圣騎士軍團，就是在這里，全軍覆沒。