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第730章瓦蘭提斯（下）

冷汗從梅辛·維斯利的額頭滑下，他當(dāng)了二十年傭兵了，當(dāng)然不難看出：眼下己方已經(jīng)被斷了后路，陷入了十死無(wú)生之地。

但沒(méi)等他做出向某個(gè)方向進(jìn)行拼死突圍的決定，南端從黑暗中冒出的那支神秘火把隊(duì)伍就停下在了約莫百米之外，一位身著紅袍的高瘦身影從人群中走出，無(wú)視夜色中對(duì)準(zhǔn)他閃著寒芒的幾十支弩箭，向著傭兵們的防線走來(lái)。

“把弩放下。”梅辛一邊按下身邊親信們端起的家伙，一邊低聲朝身后稍遠(yuǎn)的士兵們喝令道。熟悉紅神教規(guī)制的他已經(jīng)從來(lái)者身上的紅袍款式上辨認(rèn)出此人身份：一位祭司，而且是高階祭司！

數(shù)個(gè)和自己的“雷神”團(tuán)相似的傭兵團(tuán)堵在大紅神廟的每個(gè)出入口阻止其中的人員離開(kāi)，可面前這位高階祭司卻就是脫離了他們的監(jiān)控，去往了城內(nèi)的其它地方！

這樣的落網(wǎng)之魚(yú)有多少？

他們?cè)诔莾?nèi)做了什么？

如今從外面帶回舉著火把的那大群人又是怎么回事？

無(wú)數(shù)問(wèn)號(hào)在傭兵團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)的腦海中冒出，但他意識(shí)到此刻并不是好奇這些問(wèn)題的時(shí)候。當(dāng)下的局勢(shì)是：對(duì)方若想對(duì)自己的傭兵團(tuán)不利，只需下令發(fā)起兩面夾擊，便可毫無(wú)懸念地輕松取勝……但他卻偏偏選擇了孤身前來(lái)談判。是不是有恃無(wú)恐先不提，自己作為傭兵團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)，是絕不可能放棄為自己和下屬團(tuán)員們謀求生路的機(jī)會(huì)的。

“祭司閣下，執(zhí)政官團(tuán)下令瓦蘭提斯全城執(zhí)行宵禁和戒嚴(yán)，你為何違反命令，帶著大量不明身份的人員行走在街道上？”

詞句是嚴(yán)厲的質(zhì)問(wèn)，語(yǔ)氣卻是舒緩輕松的問(wèn)候——梅辛·維斯利是在以這種方式迂回地表達(dá)：有話好說(shuō)，別動(dòng)手。

那位不知名的紅袍僧顯然接收到了這一訊號(hào)，他向團(tuán)長(zhǎng)微鞠一躬，態(tài)度頗為友善地開(kāi)口回應(yīng)。

“正如諸位所見(jiàn)，大紅神廟決心站出來(lái)為預(yù)言中的王子而戰(zhàn)，推翻壓在瓦蘭提斯人民頭上的腐朽奴隸主階層。”他略展開(kāi)雙臂，既像是在擁抱虛空，又似乎是在展示身后的軍力，“我與我的許多同僚在戒嚴(yán)和夜晚降臨前便離開(kāi)大紅神廟前往了城內(nèi)各處，此刻已經(jīng)召集起數(shù)以千計(jì)的奴隸打破鐐銬為自由而戰(zhàn)。現(xiàn)在擺在各位面前的有兩個(gè)選擇：要么被我?guī)?lái)憤怒的被解放者們和你們身后的‘圣火之手’夾擊，葬身在這條街道里，要么向我投降，為預(yù)言中的王子和拉赫洛而戰(zhàn)。如果我沒(méi)記錯(cuò)名字的話……梅辛團(tuán)長(zhǎng)，請(qǐng)立刻給我答復(fù)？”

通常情況下，像“雷神”團(tuán)這樣以精英化和高素質(zhì)著稱、依靠口碑和回頭客吃飯的本地傭兵團(tuán)，不會(huì)隨隨便便向敵人投降。

但當(dāng)面對(duì)勝率為零，還無(wú)路可逃的特殊狀況時(shí)，這一原則其實(shí)可以浮動(dòng)。

梅辛在剎那間便已經(jīng)做出了決定，但敵人一下通牒便立刻投降未免太顯懦弱……為了場(chǎng)面不太難看，也為弄個(gè)清楚明白，他還是佯裝不卑不亢地朗聲發(fā)問(wèn)：“那么，請(qǐng)問(wèn)祭司閣下——若我下令投降，你們會(huì)如何處置我團(tuán)，接下來(lái)又有何打算呢？”

“大紅神廟會(huì)立刻以不低于行情的價(jià)格再雇傭貴團(tuán)——只為借團(tuán)長(zhǎng)大人的臉一用，去完成一件光靠武力難以完成的任務(wù)。”紅袍僧耐心且溫和地回答，反正這項(xiàng)解釋工作早晚要做，“貴團(tuán)除團(tuán)長(zhǎng)和高級(jí)軍官以外的士兵需要解除武裝，我的人會(huì)接收你們的防具和武器喬裝成貴團(tuán)士兵，在團(tuán)長(zhǎng)閣下和您手下高級(jí)軍官們的帶領(lǐng)下前往‘黑墻’入口，以謊稱接到調(diào)令協(xié)防內(nèi)城為由進(jìn)入其中。接下來(lái)的事情……團(tuán)長(zhǎng)就不必操心了。”

原來(lái)女王艦隊(duì)遲遲不發(fā)起登陸作戰(zhàn)的目的，是在等合適的時(shí)機(jī)，要將這座城邦整個(gè)都一舉拿下！

梅辛頓時(shí)恍然。

瓦蘭提斯城區(qū)的結(jié)構(gòu)分為內(nèi)外兩城，所謂的內(nèi)城，其實(shí)就是“黑墻”圈起來(lái)的、俗稱“舊瓦蘭提斯”的那一部分。它是當(dāng)初瓦雷利亞人將邊界推進(jìn)到現(xiàn)今瓦蘭提斯所在處時(shí)，在此建起的同名軍事前哨站——而外城，或者說(shuō)“新瓦蘭提斯”，就是在這個(gè)堡壘之外圍繞它建起來(lái)的商業(yè)和居住區(qū)。

和艾格在君臨城外建起的那個(gè)……用顏料把墻刷成守夜人的顏色便自稱“黑墻堡”的山寨貨不同，瓦蘭提斯的“黑墻”有兩百尺高、厚度足以使六輛四馬戰(zhàn)車(chē)并排前行。據(jù)說(shuō)由龍王們以龍焰熔成的黑石建造的它，天然地帶有濃烈的瓦雷利亞特色：高大、宏偉、堅(jiān)固到不可思議。

女王艦隊(duì)雖然帶來(lái)了“火炮”，但面對(duì)“黑墻”這樣的瓦雷利亞遺產(chǎn)，依舊會(huì)顯得火力不足。只要奴隸主們順利撤進(jìn)了這座內(nèi)城，再針對(duì)巨龍做好的防空安排，絕對(duì)能茍延殘喘到維隆瑟斯、瓦利薩和賽荷魯?shù)孺?zhèn)的援軍趕來(lái)，將來(lái)襲之?dāng)惩先霑缛粘志玫南膽?zhàn)。

所以跳反倒向女王的大紅神廟，才要借自己的“臉”來(lái)混入黑墻，在它關(guān)閉前便奪取它的出入口！

“雷神”團(tuán)作為受瓦蘭提斯雇傭得最多的傭兵團(tuán)之一，梅辛和團(tuán)內(nèi)的大部分高級(jí)軍官都已與城邦的守軍將領(lǐng)們混到了臉熟甚至私交甚篤的程度，帶著他們這幾張熟面孔，再編造一個(gè)合適的借口，他們很容易便能接近黑墻的出入口到能打守軍一個(gè)措手不及的距離……等起義軍拿下黑墻大門(mén)的信號(hào)放出，女王艦隊(duì)再大舉登陸，一夜之間，反龍母同盟便將被成功斬首！

……

臨戰(zhàn)投降對(duì)一個(gè)中小型傭兵團(tuán)的聲譽(yù)影響是致命的，但如果把原雇主徹徹底底地干掉，站在獲勝一方的旗幟下，那就又完全是另一種情況了。

“祭司閣下，你能以拉赫洛之名發(fā)誓，保證我們投降后的生命安全嗎？”

紅袍僧露出了微笑，他很高興對(duì)方做出了最明智的選擇：“以光之王的名義，我保證。”

“很好。”梅辛轉(zhuǎn)頭面向自己的團(tuán)員：“小伙子們——隊(duì)長(zhǎng)以上的軍官原地待命，其他人，就地脫下裝備，交由大紅神廟處置！”

……

第731章中央公園

沿君臨東北雷妮絲丘陵的面粉街下行，是一片迷宮般錯(cuò)綜復(fù)雜，充滿糾纏混亂的未鋪砌巷道和交叉路口的貧民區(qū)。這里的建筑低矮破爛，還緊挨狹窄的小巷，豬圈、馬廄和皮匠鋪散發(fā)出的臭味混雜酒窖和女支院的氣息……如果你熟門(mén)熟路，還能找到熬制“褐湯”的小店。

它有一個(gè)并不好聽(tīng)卻響當(dāng)當(dāng)?shù)拿帧楦C。

傳奇御林鐵衛(wèi)“高個(gè)”鄧肯爵士、前偽王的“洋蔥首相”戴佛斯·席渥斯……

無(wú)數(shù)底層人崛起的故事從這里開(kāi)始，一如彌漫全城的惡臭也有大半來(lái)自這片低地。

現(xiàn)在，丹妮莉絲·坦格利安攜著赫赫武功和大勝之威，終于將新朝初建的火燒到這塊位于七國(guó)之都腹心的貧民窟上來(lái)。

財(cái)政大臣兼君臨代理市長(zhǎng)、大名鼎鼎的“小惡魔”提利昂·蘭尼斯特牽頭組織起維斯特洛有史以來(lái)第一場(chǎng)官方性質(zhì)的“拆遷”：王政府以評(píng)估后的價(jià)格予以原住民補(bǔ)償，再提供君臨郊區(qū)的新住所和長(zhǎng)合約工作（或一次性買(mǎi)斷）為安置，征用整片跳蚤窩范圍。托落后封建時(shí)代“低人權(quán)優(yōu)勢(shì)”的福，就算有少數(shù)并不想搬的釘子戶或漫天要價(jià)乃至趁火打劫的地痞流氓，也被他恩威并施地一一解決，未能引起太大的社會(huì)動(dòng)蕩。

……

“正在開(kāi)挖的那條深溝是下水道，完工后它將與杰赫里斯一世當(dāng)年修筑的排水排污系統(tǒng)連通到一起，在消弭跳蚤窩地勢(shì)低洼容易積水問(wèn)題的同時(shí)，極大提高城市的排放和自凈能力。再輔以政策禁止市民們向街道上傾倒生活垃圾和排泄物，君臨的臭味將會(huì)在短時(shí)間內(nèi)得到十分顯著的改善。”

站在一處略高于周邊的廢墟上，環(huán)顧一片熱火朝天卻尚不見(jiàn)任何建筑拔地而起的工地，提利昂略帶自得地向助手兼愛(ài)徒解釋起他對(duì)跳蚤窩鏟平后的規(guī)劃。

“待完工后，在下水道頂部加蓋、攔網(wǎng)，兩邊鋪設(shè)人行道；在東面增加少量住房與原富人區(qū)連成一片，用以容納‘受邀’前來(lái)君臨的河灣貴族；南面靠主干道則劃為商業(yè)區(qū)，用以修建各類金融中心……剩下的地方全種上花草樹(shù)木，整理成對(duì)外開(kāi)放的公共花園，名字就叫‘君臨中央公園’。你覺(jué)得怎么樣？”

“艾格大人和師傅商討出來(lái)的規(guī)劃，我哪里敢有什么意見(jiàn)呢。”妮娜淺笑著說(shuō)道，“只是有一個(gè)疑問(wèn)——跳蚤窩位于龍穴和紅堡之間，城市中心的東部，原先只是因?yàn)樾l(wèi)生問(wèn)題才成為了貧民區(qū)，但拆遷重建后絕對(duì)會(huì)是一片寸土寸金的寶地……劃出近半的區(qū)域建一個(gè)‘公共花園’，是不是有些太奢侈了？”

“我也曾有過(guò)這個(gè)疑問(wèn)，但很快想通了……這其實(shí)關(guān)系到思維方式的轉(zhuǎn)變，今天正好有閑梳理一下，讓我們邊走邊說(shuō)吧。”

提利昂點(diǎn)點(diǎn)頭，邁動(dòng)小短腿朝南下了這堆建筑垃圾。

“舉個(gè)例子就可以說(shuō)明這個(gè)問(wèn)題了——假如你是位貴族，在一片平原上交通要道的十字路口擁有一座城堡，你會(huì)把自己城堡的大廳出租給往來(lái)商旅作歇腳地嗎？哪怕這很賺錢(qián)？”

“當(dāng)然不會(huì)，這是我住的地方！”妮娜不假思索地回道，反應(yīng)過(guò)來(lái)后補(bǔ)充了一句，“可是，女王陛下應(yīng)該住在紅堡里，而不會(huì)到中央公園里來(lái)風(fēng)餐露宿吧？”

“確實(shí)不會(huì)，所以我說(shuō)這關(guān)系到思維方式。如果按你這么想——女王不是也只要一個(gè)臥室就能住，要那么大的紅堡作甚？在自然界，越強(qiáng)大的生物就需要越大的地盤(pán)——田鼠只要隨便有個(gè)洞就心滿意足，而老虎卻需要幾萬(wàn)英畝領(lǐng)地才能擁有安全感，人也是一樣的道理。”提利昂搖搖手指，“對(duì)一個(gè)乞丐來(lái)說(shuō)，淋不到雨的橋洞便是他夢(mèng)寐以求的棲身地；而一個(gè)自耕農(nóng)則大概率想要一座能遮風(fēng)擋雨的小屋；而一個(gè)稍微富余且略有社會(huì)地位的市民——也就是你現(xiàn)在大概的狀態(tài)，都定會(huì)渴望一棟有獨(dú)立臥室、廚房和客廳的大房子；而到了領(lǐng)主這個(gè)階級(jí)，你也大概能想象并理解——整座城堡都是他‘住的地方’了……”