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第153章風譎云詭

杰諾斯·史林特能成為守備隊司令，其實是多方勢力商議妥協后的偶然產物。

君臨守備隊作為七國最大都市的管理隊伍，這樣一個油水衙門，王領尤其君臨本地的勢力們哪個不是挖空心思往里面鉆，怎么可能讓一個屠戶出生的平民當上司令？

坦格利安王朝三百年的歷史，君臨守備隊一直都是維持這樣“一半國王征召，一半王領各家派遣安插”的構成，司令也一般是王領家族的人……王領勢力是國王的直屬封臣，他們的利益與國王息息相關，所安插的人手自然也忠于國王，這種人員架構看似有架空國王的嫌疑，其實并不威脅鐵王座的統治。

篡奪者戰爭結束后，勞勃取代龍家坐上鐵王座，王領的家族全都成了他的封臣。這些家族經過戰爭的摧殘，壓根沒了替坦格利安家報仇和復辟的念頭，勞勃為鞏固統治、安撫這些緊張的坦格利安舊臣，也圖省錢省力，便沒有對前朝遺留下來的“傳統”作大刀闊斧的改革，而是對守備隊的現狀睜一只眼閉一只眼。

新國王“坦坦蕩蕩”，反倒是王領各家心虛之下“以小人之心度君子之腹”，自己忍不住要加戲：與其在守備隊司令這個人事選擇上像過去兩百年中一樣明爭暗斗，讓勞勃看著不安，不如主動唱一曲忠誠的贊歌。他們派出代表向瓊恩·艾林表示——守備隊的下一任最高長官，即司令的選舉，王領諸侯不作任何干擾，候選人也不從他們中任意一家出，而是選擇君臨出生的平民，讓他只受新國王的直接指揮！

守備隊司令按習俗一般從七門守備隊分隊長中選出，七個中平民出生的僅有兩個，一個又在蘭尼斯特大軍破城時戰死，于是，杰諾斯·史林特作為唯一還活著且符合條件的守備隊分隊長，就這么成為了那唯一的幸運兒。上位后靠著給王家賣力干臟活收拾殘局，很快又取得了新主子的寵信，從此踏上了飛黃騰達之路。

杰諾斯·史林特總是宣稱自己能混得好是因為“朝中朋友多”，但提利昂一句話粗理不粗的形容就能完美地揭露他的真面目：勞勃的一條狗而已。若不是因為勞勃存在，哪個貴族會鳥他一個屠戶出生的粗鄙之人？隨著他在毫不知覺地情況下冒犯了一個本世界的新興利益集團，他的那些原本集體推他上位的“朋友”們，在提利昂的游說下又一夜間變成了他的掘墓人，在這些大佬們拿了提利昂加量“分紅”后的點頭默許乃至配合下，整座城市都開始暗中醞釀起一場風暴……而風暴中心這位橫行君臨十幾年的守備隊司令，好日子終于要到頭了。

……

在守備隊司令扳倒作戰火熱進行的同時，紅堡的高墻內，另一場頂層貴族間的對峙和較量也正在緊張地進行著——雙方悄無聲息地開始對內部作人員調動，史塔克家的廚師、管家和士兵開始接管紅堡的廚房、倉庫和各大門；御林鐵衛們則帶領數量不多的紅堡守衛受命聚集到了王家居所四周貼身護衛國王。瑟曦雖貴為王后，在勞勃還活著的情況下卻是毫無反抗之力，只能一反常態地不回自己住處日夜與兒女呆在一塊，期望孩子們能當自己的擋箭牌和護身符，而蘭尼斯特家的紅袍們則在她的要求下，守護住了王子和公主所在……

君臨城內上下皆暗流涌動，稍微鼻子靈敏些的人已經能嗅出要變天的味道。而仿佛注定的是，現在，這上層下層兩場斗爭，巧而又巧地匯合在了國王的“狗”身上。

……

“勞勃，你的這個守備隊司令，到底是個什么人哪！”首相塔內，艾德嘆了口氣，把一沓紙扔到了國王面前：“瞧瞧他干了些什么事情吧。”

“怎么，有人要搞他？”勞勃這些天喝的酒比過去十幾年間任何時候都少，難得不滿臉通紅的模樣，還頗有威嚴：“不用看了，肯定是瑟曦那女人搞的事情，她現在已經把蘭尼斯特家那一百多個紅袍弄到了身邊，若不是心虛，怎會如此？光論在紅堡內的士兵數量，咱們可不占優勢，蘭尼斯特家的士兵訓練水平不低，要是這時候守備隊出了點什么亂子，我們就沒有底牌了。”

“哦，陛下認定是王后策劃了這些舉報？我倒持反對意見，隨便看了看上面這些內容，全是實名檢舉信，舉報人下至平民百姓和君臨各行業商人，上到王領諸侯，形形色色，甚至連守夜人都插了一腳。要是蘭尼斯特家能遙控得了全部這些人，我現在就該收拾收拾回臨冬城老實呆著去了。”艾德面無表情地敘述著：“而且，我可以負責任地告訴你，經過一天的初步調查，這些信中的內容全是有憑有據，一點不像是臨時捏造。其中有一樁強搶民女的事件甚至被艾莉亞撞見了，你覺得我的小女兒，會被人收買了騙我嗎？”

“強搶民女？你就喜歡夸張……史林特那憨貨，頂天了也就是口頭調戲下路遇的姑娘、再拿點下屬送的禮，最多朝那些做生意的人收點好處費罷了。唉，算了，我倒要看看……”勞勃抓過那一沓紙，拿回面前翻看起來。

嘴上雖說著不信，但隨著把艾德交出的信件一張接一張地閱完，勞勃那張肥碩臉上不以為意的輕蔑神色漸漸褪去，開始難看起來……看完五六份后，意外和不悅徹底轉化為了憤怒。沒有繼續看下去，七國之君啪一下將信件們甩到桌上：“簡直太放肆了，這君臨到底是我的君臨，還是他的君臨？史林特這個守備隊司令，我看他是當到頭了！”

“陛下先前不是信誓旦旦地說，‘我比你更清楚他是個什么樣的人’么？”艾德抱胸看向勞勃，對他的表現絲毫不感意外：“看來，陛下對自己身邊人的了解，沒有想象的那么全面嘛。也許，十六年前的杰諾斯·史林特真是個憨貨，但這么多年過去了，人是會變的啊，更何況身處都城守備隊司令這種有權有兵的高位？”

“好吧，我承認，這史林特身上的問題，是比我想象的要嚴重，我被他在我面前裝出的老實模樣給騙了。”勞勃臉上浮起的怒色緩緩消退，又懷疑起來：“但你不覺得這太巧了嗎，在這我最需要守備隊派用場的時刻，這些舉報怎么恰好就一股腦全冒出來了？”

“難道怪我？這難道本不該是你那法務大臣弟弟的活？要是他早點干實事，人家何必等我這個新首相到任了越過他來找我？”艾德連續反問了三句，嘆了口氣：“不過，這回突然冒出這么多直接到我桌上的舉報信來，原因我倒是猜得到——守夜人產業，你應該知道，前不久你給它的創建者批了免稅權的。”

“嗯……我記得這回事，當時我喝了點酒，隨口就答應了這事。”勞勃有些不愉快地解釋道，“但既然話已經出口，自然沒收回的道理，也不差他那點稅了。”

“你總是這樣，不過這回我倒覺得這決定沒問題。長城守軍正面臨前所未有的困境，決定自力更生解決問題是好樣的，鐵王座不能給予直接支持已經是不像樣，免掉點稅賦不過分。可你那個守備隊司令倒好，連你都不收稅的產業，他倒眼紅要去弄點油水，這簡直是吞了龍膽……守夜人軍團雖說不歸我管轄，但出了什么事情一向都是先想到來找我的，這雖然不合規矩，但誰讓北境是守夜人軍團存在的第一受益者呢？我認識許多守夜人，其中便包括艾格·威斯特這小子，只消他告訴別人我艾德·史塔克是個會管閑事的人，原先找不到地方投的檢舉揭發，自然就全到我這邊來了。”

勞勃臉色陰沉地嘀咕著：“杰諾斯這混賬東西，我回去得好好敲打敲打他。”

“好好敲打敲打他？”艾德這下是真感到驚奇了，連音調了提高了不少：“你沒仔細看我剛才給你的信件么，就這么一個把君臨弄得烏煙瘴氣的人，你居然還想留他？”

勞勃自覺理虧，哪敢答是：“就算要動他，也得先等把瑟曦那女人和他弟弟搞定了再動吧？”

“到底是什么給了你‘這是一個爛人，但一定忠于我’的信心？”艾德毫不退讓地堅持道：“毫無底線的人在什么方面都不會有底線，永遠都不可信任。我倒認為，只有先把君臨守備隊交到一個忠誠且可靠的人手里，我們接下來的計劃才能安安穩穩地實施！”

“就你事多！你信不信我現在直接下令守備隊進紅堡把瑟曦和詹姆都抓起來，接下來就屁事都沒有了？到那時候，你想換誰當守備隊司令就換誰，你樂意讓你女兒艾莉亞干都隨你，怎么偏偏就要和我對著來！”

“現在抓捕瑟曦，理由呢？因為謠言說他們兩個亂亻侖？”艾德實在忍受不了國王又對早已議定的計劃反悔：“而且，屁事沒有？當泰溫公爵領著維斯特洛衣甲最鮮亮、武器最鋒利也最殘忍的傭兵和軍隊來興師問罪時，你會將其稱為‘屁事沒有’？”

“他要是敢起兵，我就讓蘭尼斯特家和坦格利安家一樣滅亡！”

“勞勃，你不是小孩子了，不要說這種胡話！”艾德終于也有些生氣了：“你在谷地剛剛動用了一次你的封君權力，整整一年之內封臣都沒有為你作戰的義務了！緊接著再和泰溫公爵打，你拿什么來支付軍餉？還是說，你就那么急著要休掉瑟曦，好去娶那個這些天一直在紅堡里你我面前轉悠的提利爾家姑娘？”

“注意你說話的方式，你現在面對的是國王！”勞勃習慣性地咆哮起來，“我和瑪格麗·提利爾說了讓她別來煩我去找羅柏，是你那兒子自己昏了頭要向我請求對佛雷家賜婚的！”

“是是，是我沒管教好兒子，這事咱們不提了。您是國王，您有權作最終決定。但我得提醒陛下，謠言暫時還僅停留在謠言階段，只要我們還沒有拿到實證，它就永遠是謠言！”王子和公主的發色確實是一個疑點，但艾德一向謹慎——如果這金發—黑發的問題是他自己經過努力調查出來的，他會相信這就是真相，但現在這條“證據”卻是小指頭通過謠言硬塞進他耳朵里的，逆反心理作祟下艾德反而心存顧慮：“陛下要是堅持按自己所想來蠻干，我沒意見，但請允許我先辭去職務，您再開始您那‘果斷又迅速’的解決計劃！”

“好吧好吧！”勞勃惱火地錘了錘桌子，奈何拿一個不懼自己發火的人終究還是沒辦法：“你現在就調查這該死的史林特的吧，但記住，下一任守備隊司令一定得是我們的人……啊，你這天殺的北方佬，你是真不知道，我現在一想到外面傳的那些話，就惡心得要死，哪里硬得起來去和瑟曦再生一個孩子？要是我在你終于把真相調查清楚前死了，一定是被你害死的，你下了七層地獄我也會來找你算賬，記住了！”

第154章要么贏，要么死

君臨守備隊在提利昂宣稱“三天”中的頭一天仍然照常騷擾并刁難守夜人產業的正常運作，直到提利昂帶人露臉，才假裝給面子地退卻。但史林特畢竟不是完全沒有信息來源，到第二天，隨著風向的奇怪變化，察覺到異常的他已經下令金袍子們停止動作。

守備隊東營內，這位司令正坐在自己的辦公室內，與自己的心腹討論著剛剛離開的那名神秘訪客。

……

“那是王后的人？”亞拉爾·狄姆，史林特的頭號黨羽吃驚地問道：“王后派人來找你干什么。”

“給我送了一份大禮——那人告訴我，王后那侏儒弟弟正和那個叫艾格的守夜人聯手整我，說服了許多王領貴族向首相實名給我套了一堆罪，想把我搞下守備隊司令的位置。”史林特表情僵硬地說道：“怪不得昨天我去幾家店鋪串門時，感覺他們對我態度不如往常客氣，肯定是他們背后的主子授意他們也實名檢舉我了！”

“啊？”亞拉爾轉不過這個彎來，“王后怎么會管這種事情？而且她還是提利昂的親姐姐，為什么會出賣弟弟幫我們？”

“堂堂王后，在宮里有些眼線，能知道些內幕消息豈不很正常？”杰諾斯陰沉著臉，他開始意識到自己可能不該和守夜人辦事處過不去了：“至于為什么要幫我……呵呵，她想收買我替她造反，弄死國王趕走首相，推她那不知道是誰的種的兒子上臺。答應給我的好處就是，事成后把這些檢舉全壓住，并封我為貴族。”

“造反？”亞拉爾嚇了一跳：“這么說，傳言中她和她弟弟的事情是真的，現在國王回來了奸情捂不住，準備搏一把了？”

“看來是這樣子了，亞拉爾，如果你是守備隊司令，會不會答應？”

“大人，這……恐怕成不了吧，勞勃國王咱們守備隊的弟兄們個個都認識，到了陛下跟前他隨便吼一聲，兄弟們肯定立馬就把咱們綁了交給國王了。”

亞拉爾·狄姆結巴著說道，其實這不僅是士兵們認識國王的問題，只要軍官的統帥力夠，給的好處也足，什么樣的國王推翻不了？可現在的局面是：一邊是武功赫赫、威望無雙的開國之君，給守備隊全體士兵發工資的七國之主；一邊是毫不體恤下屬、還喜歡克扣掉兄弟們軍餉的守備隊司令——史林特仗著勞勃的支持作威作福沒問題，但造后者的反……誰會跟著一條掉過頭去咬主人的瘋狗干？

守備隊有一半士兵是忠于國王的王領諸侯的人，而剩下來的千把個里，大部分又對司令恨得牙癢……就算守備隊東營的一百多個兄弟對史林特算是忠心耿耿，但這種僅靠“正常發餉”維持的淺忠誠，怎么可能驅動得了他們造國王的反？