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憂郁的艾迪握住了劍柄，朝樹(shù)上喊道：“威爾，你看見(jiàn)什么了嗎？”

“他們來(lái)了。”偷獵者的聲音從頭頂傳來(lái)：“怎么回事，好像多了點(diǎn)！”

“看看有沒(méi)有異鬼混在其中，這些狡猾的東西可能會(huì)不騎馬混淆斥候們的判斷！”憂郁的艾迪催促道：“一個(gè)個(gè)都別漏，仔細(xì)看，你是我們中和它們接觸最多的！”

“北面有大概二十只，東北十幾只……糟，后面怎么好像還有很多？沒(méi)看見(jiàn)異鬼，我得下來(lái)了！再晚就來(lái)不及了。”

一匹載人的馬踏著積雪沖到了等候此地的守夜人們身邊，是繼任失蹤的班揚(yáng)·史塔克成為首席游騎兵的杰瑞米·萊克爵士：“注意，游騎兵兄弟們引得有點(diǎn)多，按第二套方案進(jìn)行計(jì)劃，所有人上馬！”

“看那兒，林子里！”

尸鬼們從鬼影森林影影綽綽的樹(shù)木間冒出來(lái)，穿過(guò)大雪踏過(guò)濕滑的林間地面沖來(lái)，由于沒(méi)有體溫，它們身體上大多自帶積雪和冰渣的偽裝，和周?chē)沫h(huán)境近乎融為一體，若不是在動(dòng)根本難以分辨，模模糊糊間，壓根看不出有多少。

“上馬！”

“等等，別扔下我！”

“威爾，在樹(shù)上呆著別下來(lái)，你都靠這招活下來(lái)兩回了，不差這一次！”首席游騎兵大聲下令道：“別猶豫，被包圍就完了，節(jié)省龍晶箭，到關(guān)鍵時(shí)候再用！”

……

第139章捕獵尸鬼

在馬兒嘶鳴、獵狗吠叫和更多雜亂無(wú)章的聲音中，負(fù)責(zé)尋找引誘尸鬼的游騎兵三三兩兩地騎馬沖過(guò)眾人身邊……等候多時(shí)的其他守夜人們也紛紛上馬，倉(cāng)皇間把不少東西都落在了原地。但沒(méi)時(shí)間去撿了，在首席游騎兵的催促下，所有人一踢馬肚，在獵犬們的帶領(lǐng)下，踏著積雪沿預(yù)定路線揚(yáng)長(zhǎng)而去。

嗚——嗚——嗚……嗚！

號(hào)角聲再次響起，還是三長(zhǎng)一短四聲，這意味著有哨兵再次確認(rèn)視野內(nèi)只有尸鬼而無(wú)異鬼存在，告訴兄弟們計(jì)劃可以繼續(xù)進(jìn)行……但這位吹響號(hào)角的勇士實(shí)在太過(guò)敬業(yè)，他本該先上馬撤到安全位置再第二次發(fā)出信號(hào)的，卻被腦中恐懼和肩負(fù)職責(zé)的雙重作用干擾了判斷力——嘹亮清晰的號(hào)角聲毫無(wú)懸念地引來(lái)了尸鬼們的重點(diǎn)關(guān)注，他所站的巖石很快被這些鬼東西盯上。

威爾在樹(shù)上看到了這位年輕人犧牲的全過(guò)程：哨兵扔下號(hào)角、跳下巨巖朝牽馬的地方跑去，卻發(fā)現(xiàn)前方林木間也有尸鬼冒出——于是他拔出插在腰間鑲綁了龍晶頭的短矛，狠狠捅入攔路尸鬼的胸膛……拔出時(shí)卻發(fā)現(xiàn)由于用力過(guò)猛矛尖已經(jīng)碎裂，于是扔掉矛桿再跑了幾步，被一只腹部有巨大傷口、肚腸都脫出體外的尸鬼冰原狼從側(cè)面沖來(lái)?yè)涞埂?

慘叫聲響了一下，便戛然而止。

……

偷獵者躲在樹(shù)冠中，瑟瑟發(fā)抖、握緊手中的黑曜石匕首，緊抱著樹(shù)干不敢發(fā)出一點(diǎn)聲息。他承認(rèn)自己是個(gè)懦夫，那天威瑪·羅伊斯與異鬼戰(zhàn)斗到死，自己就是這樣躲在樹(shù)上直到一切結(jié)束。但那次他起碼是受長(zhǎng)官指令上樹(shù)待命，陰差陽(yáng)錯(cuò)逃過(guò)一劫，還為黑城堡帶回了威瑪爵士的碎劍和異鬼出現(xiàn)的消息，功大于過(guò)，要說(shuō)他是逃兵砍他頭……他自己就第一個(gè)不服。

但上次為班揚(yáng)·史塔克的搜索隊(duì)帶路呢？隊(duì)伍與帶領(lǐng)著數(shù)百尸鬼的人類天敵遭遇，手握著專為對(duì)付異鬼而準(zhǔn)備的武器，他卻依舊膽怯到奪馬就逃。一路上攥著艾格給自己的黑曜石匕首，卻不是想著要用其殺敵，而是在祈求它能保佑自己逃脫升天！

千年來(lái)第一柄殺死異鬼的英雄武器，在艾格手中是人類天敵的克星，到自己手里卻成了護(hù)身符。若它自己有知覺(jué)，只怕會(huì)仰天長(zhǎng)嘆然后憤然自盡吧……不僅如此，逃回黑城堡后他還撒了謊：他欺騙莫爾蒙司令說(shuō)，自己依舊是因?yàn)槎阍跇?shù)上放哨才幸免于難，等到兄弟們都死掉變成尸鬼離開(kāi)后才下樹(shù)找馬返回……既當(dāng)逃兵又有欺騙行為，這種惡劣行徑，就連他自己都沒(méi)法在心中為自己辯護(hù)了。

膽戰(zhàn)心驚了好一段時(shí)間后，班揚(yáng)·史塔克和他的精銳游騎兵們無(wú)一返回，看樣子是全軍覆沒(méi)。于是，這世上再?zèng)]人能知道自己是一個(gè)逃兵。一個(gè)被異鬼嚇破膽的可憐蟲(chóng)，卻成了兄弟們眼中“兩次從異鬼手底下逃脫”的幸運(yùn)兒，雖沒(méi)升職，但在墻外無(wú)論走到哪里，其他守夜人士兵皆以能和他一起行動(dòng)而感到心安，沒(méi)有長(zhǎng)官在時(shí)，甚至默認(rèn)以他為首……真是滑稽。

……

腳下的林地間，到處都是尸鬼，杰瑞米·萊克爵士說(shuō)“引得有點(diǎn)多”，這哪里是有點(diǎn)多，分明就是非常多。上百只尸鬼們渾渾噩噩，以快慢不一的速度涌過(guò)偷獵者腳下，向著尸鬼捕捉隊(duì)員們撤離的方向追去……除了尸鬼和尸狼，居然還有尸鹿、尸熊，以及尸巨人！

尸巨人的動(dòng)作看上去明顯比尸鬼要慢得多——但它腿長(zhǎng)，似緩實(shí)疾，追起人來(lái)可毫不含糊。一步兩步、三步四步，隨著地面的輕微顫動(dòng)，這個(gè)大家伙漸漸接近了威爾躲著的那棵樹(shù)——它有兩人多高，如果擁有人類一般的運(yùn)動(dòng)能力，理論上來(lái)講跳起來(lái)是能夠到自己的！

偷獵者閉上眼睛，開(kāi)始念念有詞地呢喃著請(qǐng)求諸神保佑。

雖然他自己心里也清楚：倘若諸神真的有眼，該去保佑班揚(yáng)·史塔克這樣的英雄才對(duì)，怎么會(huì)管自己這個(gè)逃兵？

“轟——”

威爾躲著的數(shù)被巨人碰到，劇烈搖晃起來(lái)，樹(shù)冠上的積雪嘩嘩往下掉砸到偷獵者身上，讓威爾有一刻覺(jué)得生命即將走到終點(diǎn)，但他咬緊牙關(guān)，死死貼抱住樹(shù)干，臉被震顫的樹(shù)皮磨破也不撒手。

就算會(huì)死，起碼也得等樹(shù)倒了再說(shuō)！

樹(shù)的震顫漸漸停止，最后歸于平靜，威爾在好一會(huì)后才小心地睜開(kāi)眼睛，往腳底下一瞧，才發(fā)現(xiàn)尸鬼們已經(jīng)逐漸遠(yuǎn)去，那只尸巨人的身體依舊是一搖一晃，時(shí)不時(shí)碰到旁邊的樹(shù)干——原來(lái)這是個(gè)瘸腿的尸巨人，剛才它碰到自己躲藏的樹(shù)，完全是巧合！

危險(xiǎn)漸漸遠(yuǎn)去，天地間重歸寂靜……但偷獵者依舊不敢下樹(shù)，那名吹號(hào)的勇士估計(jì)已是涼透，渾身血肉模糊地躺在地上，也不知何時(shí)才會(huì)爬起來(lái)開(kāi)始第二次“別樣人生”。威爾想等一等——看看其他兄弟們能不能完成任務(wù)，然后帶馬回來(lái)接自己。

此地距離長(zhǎng)城尚遠(yuǎn)，靠著野外求生的本事一路靠雙腿走回去的經(jīng)歷，他實(shí)在不想再體驗(yàn)第二次。

……

守夜人們分成了三撥向三個(gè)方向撤退，這讓追趕的尸鬼也無(wú)意識(shí)地分成了三撥，沒(méi)有異鬼指揮的尸鬼們比最蠢笨的野獸都要無(wú)腦，他們會(huì)以非凡的耐力和速度追趕并攻擊遇到的所有能動(dòng)的東西。

唯一值得慶幸的是：大部分尸鬼的奔跑速度，終究還是比馬匹要慢——而這，就給守夜人的尸鬼捕捉隊(duì)提供了進(jìn)行調(diào)度和騷操作的可能。

體重最輕的斥候騎著最好的快馬奔走在三路守夜人間，通過(guò)偵察和指揮，幫助兄弟們擺脫了大部分行動(dòng)較慢的尸鬼們的追擊，逃逃停停……最終將這些鬼東西引近了陷阱。

“我們要抓的是死人，狼、熊什么的，太危險(xiǎn)，全部干掉！”杰瑞米·萊克爵士大叫道：“保持距離！”

“一個(gè)巨人！”一名游騎兵叫道，“怎么辦？”

“射死，除非你想把這家伙拖到君臨去送給勞勃國(guó)王！”

“龍晶箭對(duì)它效果不大！已經(jīng)射中它兩箭了，可它還是在動(dòng)！”

“用火！這大家伙一定很好燒！”新任首席游騎兵下令道：“快點(diǎn)，陷阱就在前面了！”

奔跑的馬背上怎么點(diǎn)火？幸好隊(duì)伍中有人受命時(shí)刻帶著點(diǎn)燃的火把，于是他們騎馬互相靠近，一人點(diǎn)燃另一人手中的特制火箭，然后弓手回身，等箭尖上的火焰把鐵質(zhì)箭頭燒到紅熱后，拉弓將它射向尸巨人。

目標(biāo)很大，再爛的射手也能輕易命中目標(biāo)，火焰在與冷空氣的快速摩擦中熄滅，但紅熱滾燙的箭頭很快靠溫度重新把包裹箭頭的油布點(diǎn)燃，在數(shù)名守夜人的注視下，尸巨人身上裹著的破舊獸毛騰一下燒了起來(lái)。

……

陷阱到了，游騎兵們策馬加速，飛快地繞過(guò)了它，把追趕的尸鬼們引了上去。

地面凹陷下去，跑得最快的那幾只尸鬼腳下一空，在房屋倒塌般的一聲巨響中，掉入早先挖好的深坑中，跟在后面的其它尸鬼根本沒(méi)有躲避障礙和陷阱的意思，一個(gè)個(gè)下餃子一樣鉆進(jìn)去，全成了甕中之鱉。